赵文秀眉头一拧。
    她来了。
    她在门口憋了一路的话，那句在舌尖上转了三圈的，被这一句话堵死在喉咙里。
    赵山河就教出你这点礼数？
    她想起了安西的夜晚，父亲坐在城头喝酒，喝多了偶尔会说一句你妈那脾气，跟我犯冲。
    说的时候笑着的，但眼睛里没笑。
    原来不是犯冲。
    是两个人都硬，硬到碰在一起就会碎。
    我——
    赵文秀胸口起伏了一下，就要发作。
    母亲当年带着妹妹离开，十数年音信全无。她在安西长大的，赵山河又当爹又当妈，笨手笨脚地把她拉扯大。
    她心里岂无怨气？
    你走了，连封信都没有。末世来了，生死不知，我也不敢打听。打听了又怎样？你活着又怎样？你不管我，我也不需要你管。
    这些话在肚子里存了十年，发酵了十年，此刻差点全喷出来。
    气氛有些不对，空气里弥漫着一大一小两只母老虎即将爆发的味道。
    眼看母女就要呛火，刘轩赶紧上前一步，微微颔首，不卑不亢：
    柳副城主，久仰。在下刘轩，安西城主。
    柳臻香目光从赵文秀身上移开，落在他脸上。
    刘轩继续说，声音不疾不徐：文秀在安西时就常提起您，末世艰难，未能拜望。此次专程前来，一为公事，二来……也想和文秀一起来看看您。
    柳臻香眼底掠过一丝讶异。
    文秀？叫的这么亲热？难怪听说赵山河那个老东西当上了安西副城主。这是父凭女贵啊。
    这小子，会说话。
    不是那种油嘴滑舌的会说话，是三言两语就把火药味卸了三分，还都给了台阶，转移了话题。
    她重新打量刘轩——年轻，但眼神老成。
    脸上透着一股子英气，还有一股子狠劲。身上没有多余的动作，站在那里稳稳当当，跟钉了根桩子似的。
    刘城主？
    她语气稍缓，但仍带着冷意，不好好守着安西，跑来泗水掺和什么？
    我和文秀——
    刘轩话说到一半，停了一下。
    柳臻香等着。
    一路来的。
    这四个字很轻，但信息量很大。一路来的，意味着关系不浅；
    一路来的，意味着他替赵文秀撑腰；
    一路来的，意味着安西和泗水之间，有一条线可以牵。
    柳臻香不由仔细端详刘轩。
    这一细看，倒有几分顺眼。
    不是长相——长相这东西她早看淡了，赵山河年轻时也算一表人才，有什么用？还不是中看不中用！
    她看的是骨相，是眉眼之间那股子沉得住气的定力。
    这种定感不是天生的，是死人堆里爬出来才有的。
    她看了刘轩一眼，若有所思。
    废话少说！我们来是请你对付华家的，帮不帮，给句痛快话！
    赵文秀怒气冲冲打断谈话，也打断了柳臻香可能的遐想。
    刘轩心里暗暗叹了口气。
    这姐姐，还是那么莽，自己母亲较什么劲。
    赵文秀的怒喝让柳臻香一怔。
    不是被吼住了，是愣了一下——这股子冲劲，这股子不吃亏的倔脾气，跟她年轻时简直一个模子刻出来的。
    赵山河那个老不羞，教不出这样的女儿。
    这丫头骨子里，是她柳臻香的种。
    你这脾气，跟我年轻时一个样。
    柳臻香皱眉，语气不知不觉软了几分，放下长剑。
    到了妈这儿，就是回家。还生什么气？
    她顿了顿，声音里多了些说不清的东西：你以为我不想看你？这世道，活命都难，我们孤儿寡母，谁管过我们死活？
    谁管过我们死活。
    这几个字说出来，柳臻香自己都愣了一下。
    她没想到自己会说出这种话——在外头她是铁面无私的柳副城主，手底下无数人的生死系于一身，不能露软，不能示弱。
    可眼前是自己的女儿。
    十几年来第一次见。
    有些东西，压不住了。
    她眼中泛起雾气。
    赵文秀喉头一哽。
    所有的怨，所有的气，在这几个字面前轰然碎裂。
    是啊，都活下来了，还有什么是比活下来更重要的事？
    赵文秀扑进柳臻香怀里，失声痛哭。
    她委屈，她想妈妈，想妹妹了，想了好多年。
    这一下，情绪宣泄像大坝决了口，拦都拦不住。
    柳臻香抱着女儿，一手摸着她的后脑勺，嘴唇紧抿，眼圈也红了。
    但她没掉泪——不是不想，是习惯了忍。
    末世里眼泪是最没用的东西，哭完了还得拿刀。
    刘轩站在一旁，嘴角微微扬起。
    习武之人，情感表达也这般直来直去，不绕弯子，不玩虚的。
    恨就是恨，想就是想，哭就放肆地哭。
    比那些心里恨得要死、嘴上笑得甜蜜的人，痛快多了。
    一番宣泄之后，赵文秀不好意思的从母亲怀里缩回来，脸蛋儿红的像苹果。
    坐，小刘。
    柳臻香替女儿擦了擦泪，招呼刘轩坐着说话。
    语气变了。
    从刘城主小刘，这中间的距离，比什么客套话都管用。
    柳姨，时间紧迫，我直说。
    刘轩当即改口，绝不拖泥带水。
    韩大哥入天竺前，安排杨兄让我过来。相信他也察觉异常，但必有苦衷——他做事，从来不打无准备的仗。
    老韩当时就该让我同去！
    柳臻香哼道，语气里有怨，但更多的是忧。
    韩立是她的老上级，也是她的战友。
    泗水城能撑到今天，韩立居功至伟。如今他失联了，她嘴上不说，心里比谁都急。
    等一下——
    她忽然皱眉，看着刘轩，你叫他大哥？我也叫他大哥？这辈分不是乱了套么？……
    刘轩无奈。
    都什么时候了，关注点能不能有点高度。
    柳姨，韩立是我结义大哥，咱各论各的。
    柳臻香嘴角抽了一下，没再追究。
    末世里论辈分是最没用的事，活着的都是同辈，死了的都是前辈。
    眼下郭东林被华家软禁。杨兄掌握的情报显示，华歆勾结天竺，设计韩大哥，意图掌控泗水。
    刘轩声音压低了，但每个字都掷地有声。
    一旦得逞，必染指安西。届时，泗水、安西，整个西边，无数幸存者将万劫不复。
    他顿了顿，直视柳臻香的眼睛。
    您与华歆不睦，也心系百姓。与其被动挨打，不如你我联手，加上杨不仕，彻底铲除华家，救出郭叔，粉碎阴谋，守住泗水，也保住安西门户！