所有孝子还有一个很重要的任务，就是在执客的带领下，去村里的土地庙前泼汤。
    汤得泼五次。
    人刚去世那晚泼一顿，第二天泼三顿，第三天早上泼一顿，总共五顿汤。
    执客在前面走，有两个戴着孝帽的人抬着一个泥罐子，里面放着小米汤。
    一到这时候，就能看出家族的大小来了。
    要是主家离土地庙远，身穿孝褂的孝子多，就会朗朗堂堂的一路煞白，绵延出很远很远。
    赵家是大姓，本家户族人多，因此，孝子也很多。
    大街上有看热闹的人，就会品评一番。
    金兰跪在那里，透过白色搭头看见，执客在前面走，后面跟着抬罐子的人，他们一边走一边往外泼汤。
    执客大声喊，“孝子们快喊，娘唻，喝汤！”
    有才三个小兄弟跟在抬罐子的人身后，立刻喊，“娘唻！喝汤！娘唻！喝汤！”
    金兰的眼泪砸进土里去，她的亲娘啊，再也不会给他们烧米糊糊，烙煎饼，蒸大包子了！
    刚黑天，外面的吹鼓手吹起悲伤的曲调，凡是被送去信的亲戚，都派了男劳力来参加当晚的祭拜仪式，俗称窜灵。
    他们行礼，缅奠，一直到深夜。
    第三日，所有的宾客都来了，男宾客在院子里的灵棚里行礼，东面跪的是本家死者的平辈，西面跪的是和孝子一辈的或者更小的小辈。
    小辈中，金宝带头。除了二婶家的三弟玉宝去当兵了以外，剩下的弟兄几个全到了。
    行礼的还如昨晚一样，行的八叩礼，磕一个头，作一个揖。
    到第四个头时，领着他们的最年长的那位，跪在前面的祭奠桌子前，把执客递过来的香、酒和鸡鸭鱼肉在桌子前面过一遍，然后执客再把它们放进盘子里，俗称缅奠。
    然后又是跪下作揖磕头。
    在男客行礼时，跟着来的女客们在最年长的女人的带领下，哭着往灵屋里走。
    走到门内时，磕个头，和主家说几句话就出去坐席去了。
    要是女客多，只进屋几个人，剩下的在门口磕一个头，就出去了。
    所有信上的宾客都行完礼，这才去吃饭。
    大街上摆着一长溜的桌子，前来吊唁的男女宾客坐在大街上吃饭。
    金兰出去找东西时，看到那么多人都在大街上吃饭，他们嘻嘻哈哈的，宛如参加新人的婚宴一样热闹。
    金兰忽然觉得就很悲凉。
    人死了，和畜生死了无异，悲伤的只有最亲近的人。
    上到第二个菜时，执客就吆喝着孝子孝媳出去谢客。
    闺女不用出去谢客。
    谢客的孝子们手里拉着哀杖棍，是刚折来的新鲜柳条。
    他们穿着孝服，腰里系着苘麻绳子，绳子很长，拖拉在地上，能让孝子自动隔开距离。
    这样的装扮，也贯穿在整个泼汤和送殡环节中。
    前面走的是男孝子，后面走的是女孝媳。
    谢客的孝子在执客的吆喝下，举起哀杖棍子，给宾客们行礼磕头。
    要是坐席的有小辈，得出来给长辈还头。
    磕了两个头后，大家站起来，男孝子还是走在前面，女孝媳跟随着回家。
    哀杖棍子在地上拉出一道道小沟，拖地苘麻绳子上沾满了草屑。
    魏母魏父和玉兰的公婆也来了，他们把孩子都领了来。
    男孩子们戴着孝帽，女孩围着孝巾，他们没有一点悲伤。
    他们还不懂死是什么意思，他们只跟着大人学着哭了几声，然后就是傻笑。
    魏母拉着金兰的手，使劲拍啊拍。
    她知道，现在就算是再怎么劝，也是劝不了的。
    悲伤不由人。
    赵粉依偎进金兰的怀里，水灵灵的大眼睛里溢满了泪。
    赵粉用小手给金兰擦泪，“妈妈，别哭，哭不是好孩子。”
    金兰不由得往墙上看了一眼，那里贴着一幅年画，郭馨馨和一个男演员正在那里唱大戏。
    咿咿呀呀，窃窃嘈嘈，经久不绝。
    他们难道真的就是赵粉的亲生父母吗？
    金兰搂紧她小小的身体，在寻求安慰。
    虽然她们不是亲生母女，但胜似母女。
    有女执客给屋里的孝子们端来几个菜和馒头，几个小姐弟吃了，金兰还是没吃。
    确切的说，金兰只咬了一口馒头就被泪灌满了嗓子，再也咽不下去了。
    魏家俊吃完席回来，又在外面行了个礼，这才走进屋里来，陪着孝子们坐在麦穰里。
    吃完午饭，该去火化了，小强的拖拉机停在大门口。
    进来一群人，把桂芬的尸体包在一条秫秸编的粗席子里，外面系上一根麻绳，然后几个人捧着桂芬出门。
    金兰等人立刻跟着往外走，哭得惊天动地。
    此一去，去的是人，回来的是灰。
    正所谓，灰飞烟灭，是古往今来所有人最后的结局。
    大街上，送桂芬去火化的孝子们跪了一路。
    直到拖拉机走得看不见了，金兰姐妹还是哭得起不来。
    在众人的拉扯下，她们才一步三回头地回了家。
    到家后，看到灵床的位置，多出来一口松木棺材。
    姐妹们看到棺材里没有娘了，更是大声地哭泣。
    三个小时后，执客喊，“各位孝子，快出去迎接！”
    孝子们鱼贯而出，金兰便看到小强的拖拉机停在大路上，金宝抱着骨灰盒走过来。
    骨灰盒上面盖着一方红布，看不到里面。
    大家又跪在那里哭起来。
    有才是长子，没戴孝帽，用白布勒着头，手里打着迎风旗，接过娘的骨灰盒抱着往家里走。
    走过众人时，孝子们都站起来跟着往回走。
    然后就是女执客给往棺材里放衣服，往衣服里撒骨灰了。
    她嘴里念叨着，“头是头，脚是脚，自己的胳膊自己搁。脚是脚，头是头，自己的身体自己捋。”
    然后放上松柏和栗子枝子，把骨灰盒放在脚头。
    女执客喊，“各位孝子，要合棺盖了，你们再看一眼吧！记住，别让眼泪掉在死人身上，小心她过不了奈何桥！”
    金兰本来是不信神的，但在自己亲人面前，她又无比相信。
    她看着弟弟妹妹们别哭，自己却躲在人后哭了。
    接下来是砸棺钉，棺钉有去无回，没有顶帽。
    只要砸偏一点，就能被起下来。
    在过去，怕盗墓的，棺钉是不能起下来的。