我会自己拿。我看得上的交易，需要实实在在的价码，而不是……一纸废纸，和你们塞在里面的毒药。”
    他站起身，这是送客的姿态。
    “李永芳还在西馆等着见我。他带来的，是努尔哈赤的亲笔信，和两百匹上好的辽东战马，五十张黑貂皮，还有……割让铁山、宣州、郭山、定州等朝鲜西北沿海四卫之地的承诺。” 羽柴赖陆的声音平淡，却像重锤敲在徐、骆二人心上。
    “虽然，我也不太信他的承诺。但至少，那两百匹马和五十张皮子，是实实在在的。” 他最后看了一眼面如死灰的两位明使，转身，向侧殿走去，只有淡淡的话语飘来。
    “两位使者，远来辛苦。馆舍简陋，还请将就。何时想清楚了，或者北京有了新的、像样一点的‘价码’，再来寻我吧。”
    “柳生，送客。”
    一直如同影子般侍立在角落的柳生新左卫门，无声地出现在徐光启和骆思恭面前，微微躬身，伸手示意。
    徐光启木然地转身，脚下仿佛踩着棉花。骆思恭死死盯着羽柴赖陆消失在侧殿门后的背影，又猛地看向那空空如也的御座，和御座旁那个剃发易服、始终垂首不语，仿佛一切都与己无关的李尔瞻，胸膛剧烈起伏，最终，从牙缝里挤出一声极度压抑的、野兽般的低吼，猛地一挥袍袖，转身大步向殿外走去。那卷明黄的诏书，被徐光启无力地垂下手中，拖在地上，如同一面被践踏的旗帜。
    殿外，阳光刺眼。汉城的天，依旧晴朗。但那阳光照在徐光启和骆思恭身上，却感觉不到丝毫暖意，只有无边的冰冷和深重的绝望。
    他们带来的不是救命的稻草，而是压垮骆驼的最后一根荒谬的羽毛。而递出这根羽毛的，不是敌人，正是他们身后，那座看似巍峨、内里却早已被蛀空的帝国中枢。