夜幕降临，斯弗特沃德公爵府笼罩在一片柔和的月光中。
    书房内，魔法灯的暖黄色光芒驱散了夜晚的寒意，林靠在窗边，看着窗外那轮皎洁的明月，不知在想些什么。
    薇薇安娜站在他身旁，身上还带着刚刚用完晚餐的温婉气息。她轻轻整理了一下裙摆，抬起头看向林。
    “那么，我先离开了，林。”
    她的声音温柔，如同这夜色一般宁静。
    她抬起手，指尖亮起淡淡的银色光芒，一道传送门在她身前缓缓成型，边缘荡漾着水波般的纹路。
    “明天见。”
    林从窗边走过来，轻轻握住她的手。
    “明天见，薇薇安娜。”
    他顿了顿，目光变得认真起来：“这段时间小心一点。尤利乌斯大概很快就会开始行动。”
    他握紧她的手，语气里带着一丝凝重：“他现在的主要目标应该是我。与我相处密切的你，大概也会被盯上。一定要注意。”
    薇薇安娜看着他，脸上浮现出一个温柔的笑容。
    “嗯，我会的。”
    她没有多说什么，只是那样简单地应了一声，然后踮起脚尖，捧住林的脸颊轻轻印下一吻。
    然后，她转身，走进了那扇传送门。
    光芒闪烁，她的身影消失在门后。
    传送门缓缓闭合，最后化作点点星光，消散在空气中。
    林站在原地，看着那光芒消失的方向，轻轻叹了口气。
    “道完别了？”
    一个清冷的声音从身后传来。
    林转过身。
    爱丽丝正双手环胸，靠在墙边。那双赤色的眼眸在昏暗的光线中微微泛光，脸上带着一种说不清道不明的表情。
    “嗯。”
    林微微点头，走到沙发边坐下，整个人陷进柔软的靠垫里。
    他抬起头，看向窗外的月光，语气里带着一丝无奈：“难得有这么轻松温情的时间了。真是的……好不容易回到帝国，就沾上这种麻烦事，还把身边的人也拖下水。”
    他顿了顿，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“好在薇薇安娜善解人意啊。被卷进这种事，没有任何抱怨，而是愿意一同解决问题。”
    “嗯，她是善解人意。”
    爱丽丝的声音响起，带着一丝别样的意味：“但我可不一样。”
    林还没反应过来这句话的意思，爱丽丝已经动了。
    她几步走到他面前，伸出手一把将他按在墙上。
    那动作干净利落，带着不容抗拒的力道。
    林的后背撞上冰冷的墙壁，眼前是爱丽丝那张近在咫尺的脸。
    ？
    我被咚了？
    “林。”爱丽丝双眼紧盯着他，那双赤色的眼眸在昏暗的光线中亮得惊人，仿佛燃烧着火焰，“白天有一件事，你没有说清楚——怯懦恶魔的能力是什么。”
    “哎……”
    林愣了一下，脸上浮现出惊讶的神色。
    “虚伪和愚昧恶魔的能力，你都详细和我们说明了。”
    爱丽丝的声音低沉，一字一句：“那么怯懦呢？你为什么不说？”
    她将脸凑得更近，近到两人的呼吸都能交缠在一起：“你是想要独自面对怯懦恶魔，是吗？”
    林看着她，沉默了一瞬。
    然后，他轻轻笑了。
    “你看出来了。”
    “很难不看出来啊。”
    爱丽丝的声音里带着一丝怒意，一丝担忧，还有一丝说不清的情绪：“自从恶魔谷回来之后，你的状态就很糟糕。虽然不清楚你具体发生了什么，但造成这种状态的原因——是恐惧吧？”
    她盯着他的眼睛，那双曾经从容且冷静的眼睛，此刻在昏暗的光线中，隐约能看到深处那一丝挥之不去的阴霾。
    “你在恐惧什么，而且你完全无法克服。”
    她的声音微微颤抖：“这种状态，你居然要去独自面对怯懦恶魔，你知道会发生什么吗！”
    林看着她，看着那双燃烧着火焰的眼眸，看着那张因为担忧而微微涨红的脸。
    他沉默了片刻。
    然后，他开口，声音平静：“嗯，我当然知道啊。大概率会一败涂地，被他弄死吧。”
    “那你还——！”
    爱丽丝的声音猛地拔高，但话还没说完，就被林打断了。
    “冷静一点，爱丽丝。”
    他抬起手，轻轻摆了摆，那动作随意而从容：“我既然决定要自己去面对怯懦恶魔，那么我当然是有我自己的原因。”
    “连自己有对策有把握的话都不愿意编了吗？”爱丽丝盯着他，那目光锐利得仿佛能刺穿一切伪装，“你连骗我都懒得骗了？”
    “这个么……”林伸手把玩这鬓角的发丝，轻声说道：“我感觉我现在说这话，应该骗不了你。何况，就算真的骗过你了，我也骗不了我自己。”
    他低下头，目光落在自己摊开的双手上。
    那双曾经握剑杀敌、施展魔法的双手，此刻在昏暗的光线中，隐约能看到微微的颤抖。
    “对付怯懦恶魔这件事，我比你更清楚——我做不到。”
    他的声音很轻，轻得几乎听不见：“但即便如此，我也必须去面对他。”
    他抬起头，看向爱丽丝，那双黑色的眼眸中，倒映着她的身影：“爱丽丝，我的内心出问题了。想要解决问题，只能去找怯懦恶魔。”
    爱丽丝的瞳孔微微收缩。
    “想要解决问题，可以去寻找别的方法！”
    她的声音里带着一丝急切：“但是去面对怯懦恶魔——你如果死了，那么一切可都完了！”
    “但是，已经没有多少时间了。”林的声音平静，却带着一种不容置疑的笃定，“你也知道吧。”
    爱丽丝沉默了。
    她当然知道。
    “没时间给我浪费了。”
    林继续说道，声音里没有丝毫动摇：“我必须直面怯懦。虽然危险，但我不得不做。”
    他直视着爱丽丝的眼睛，那双黑色的眼眸中，燃烧着一种难以言喻的光芒。
    那不是自信，不是把握，而是——觉悟。
    爱丽丝看着那双眼睛，看着那光芒，许久许久。
    然后，她放下了按着林的手。
    “说不动你……”
    她的声音里满是无奈。
    “你也没必要试图说服我。”
    林笑了笑，那笑容里带着一丝温暖：“你能看出来的，薇薇安娜也都能看出来。甚至比你看得还要透彻。”
    他顿了顿，轻声说道：“不过她从来不会试图说服我。要做的，只是相信我，就足够了。”
    爱丽丝沉默着。
    片刻后，她无奈地叹了口气。
    “……你们两个，可真是……”
    她摇了摇头，语气里带着一种说不清的情绪：“算了，随便你怎么做吧。我不管了。”
    她转过身，准备离开。
    然而，一只手突然从身后伸来，抓住了她的手腕。
    “真的随便我吗？”
    林的声音从身后传来，带着一丝促狭的笑意。
    爱丽丝一愣，还没反应过来——一股力道传来，她整个人被拉得转过身，然后被按在了墙上。
    这次，被壁咚的是她。
    林双手撑在她身体两侧，将她困在自己和墙壁之间。
    那张脸近在咫尺，嘴角勾着一抹暧昧的笑意，那双黑色的眼眸中，之前的阴霾仿佛消散了许多，取而代之的是一种……危险的光芒。
    “真随便我的话——”他的声音低沉，带着一丝沙哑，“那我可就不客气了。”
    “你，你脑子里在想什么啊！”
    爱丽丝的脸瞬间涨红，从脸颊红到耳根，红到脖子：“我说的不是这个意思啊……唔！”
    她的话还没说完，就被林堵住了嘴。
    那个吻来得突然而霸道，带着不容拒绝的力度。
    爱丽丝的身体瞬间软了下来，所有的反抗都被消解在那温热的气息中。
    林顺势揽住她的腰，将她整个人带进怀里。
    爱丽丝只觉得天旋地转，等她回过神来，已经被林带着穿过了走廊，推开了一扇门，里面是他的房间。
    “林，你等等……！”
    趁着林松开她的瞬间，爱丽丝终于得到了喘息的机会。她的呼吸急促，脸上满是潮红，那双赤色的眼眸中盈满了水雾。
    然而就在这时——
    “少爷。”
    一个平静的声音从门外传来。
    是菲的声音。
    “有件事需要汇报。”
    爱丽丝的身体瞬间僵住。
    她猛地转过头，看向房门的方向，又看向林，眼中满是慌乱。
    林却只是挑了挑眉，脸上没有丝毫慌张。
    “菲，什么事？”
    他开口，声音平静得仿佛什么都没发生。
    门外传来菲一如既往的平静语调：
    “有关于安置爱丽丝小姐的房间。非常抱歉，公爵府内现在没有空余房间，只能请爱丽丝小姐在少爷您的房间内暂住。”
    爱丽丝瞪大了眼睛。
    没有空余房间？
    这么大的公爵府，会没有空余房间？！
    “嗯，我明白了。”林点了点头，那语气理所当然得仿佛早就知道会这样，“下去吧。”
    “是。”
    门外传来轻微的脚步声，渐渐远去。
    林转过头，看向怀中的爱丽丝，嘴角勾起一抹得意的笑：“好了，爱丽丝，你也听见了吧？这段时间，你得和我住在一间房了呢。”
    “骗鬼呢！”
    爱丽丝几乎是吼出来的，脸上的红晕更深了：“这么大的公爵府，能没有多余房间？！而且就算是这样，我也可以和那些女仆们住一起，也轮不到你——唔！”
    她的话再次被堵住。
    这一次，林的吻更加缠绵，更加霸道，带着一种不容抗拒的侵略性。
    良久，他才松开她的唇，看着她那双迷离的眼眸，轻声说道：“不好意思，这里是公爵府，是我的地盘。”
    他舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝危险的光芒：“我说了算。”
    话音刚落，他不由分说地将爱丽丝抱起，走向那张宽大的床。
    爱丽丝想要反抗，但身体的力气仿佛都被抽走了。她只能任由林将她放在柔软的床铺上，然后看着那张熟悉的脸越来越近，越来越近——
    “林……你这个……”
    她的声音越来越低，最后消失在两人交缠的气息中。