“永夜。”林的声音很轻，在这座被炸得支离破碎的工厂内部，几乎被远处隐约传来的爆炸回响所掩盖。
    而就在这两个字落下的瞬间，一抹纯粹的黑暗从他指尖悄然释放。
    那不是普通的阴影，不是光线的缺失，而是某种更本质的东西——如同被剥离了所有存在。
    黑暗无声无息地扩散，精准地落在那三个驻守的从众身上。
    三个七阶巅峰的从众，身体齐齐一僵。
    它们的眼眶深处，原本隐约闪烁的幽暗光芒，在这一刻被彻底覆盖。
    那双眼睛，此刻已经完完全全被黑暗所填充，看不到任何情感、任何意识、任何存在的痕迹。
    林静静观察了两秒。
    没有反应。
    那三个从众依旧站在原地，动作凝固，姿态僵硬，仿佛三尊雕塑。
    它们没有转头，没有察觉，甚至连最本能的警戒反应都没有——就好像，林这个人，从它们的感知中被彻底抹去了。
    林嘴角微微上扬。
    成功了。
    他不再隐藏，直接从藏身的阴影中显出身形，大摇大摆地走向那些人偶。
    脚步声在空旷的工厂内回荡，甚至刻意踩得重了些——但那三个从众依旧纹丝不动，空洞的眼眶直视着前方虚无的方向，对他的存在毫无所觉。
    “还好爱丽丝吸引了大部分从众。”林一边走，一边小声嘀咕，“否则光靠我一个人的话，还真要费点力气。”
    他走到距离最近的一具人偶面前，停下脚步。
    那是一具空白人偶——还没有被注入任何意识、没有被赋予任何“生命”的纯粹躯壳。
    它的外形粗糙，五官模糊，像是某个粗心的工匠随手捏出的半成品。
    但林知道，一旦被愚昧恶魔的力量浸染，这具粗糙的躯壳就会变成最忠诚、最可怕的傀儡。
    林伸出手，轻轻按在人偶的头顶。
    心念一动，储物戒光芒微闪——人偶消失。
    他走向下一具，再次收入戒中。
    一具，又一具，再一具……整个过程中，那三个驻守的从众始终如同雕塑般站在原地，对身后发生的一切毫无察觉。
    它们的感知，已经被“永夜”彻底封闭。
    片刻过后，这处仓库内的所有人偶，尽数被林收入囊中。
    林环顾四周，确认没有遗漏，满意地点点头。
    “好了，该走了。”
    他没有立刻离开，而是从怀中取出一个小巧的布袋——那里面装着的，是他提前准备好的炼金炸弹。虽然体积不大，但威力惊人。
    林的身影在工厂内快速穿梭，每经过一处关键位置，便随手丢下一枚炸弹。
    支撑柱、魔力枢纽、材料仓库……每一个足以让这座工厂彻底瘫痪的位置，都被他一一照顾。
    确认所有炸弹都安置完毕，林的身形融入阴影，迅速向工厂外撤离。
    一直撤到足够远的距离，他才停下脚步，回头望向那座在夜色中沉默矗立的建筑。
    右手抬起，打了个响指。
    “轰——！”
    震耳欲聋的爆炸声撕裂夜空。
    剧烈的火光冲天而起，将半边天空都染成了橘红色，冲击波向四周疯狂扩散，工厂的残骸被炸得四分五裂，碎石、金属、破碎的装置如同暴雨般向四面八方飞溅。
    那三个驻守的从众，甚至来不及做出任何反应，就被淹没在汹涌的火海与崩塌的废墟之中。不知是死是活——但无论如何，它们短时间内，是不可能再构成任何威胁了。
    林满意地收回目光，随即通过月光蝶的联系，给爱丽丝传去一道信息：
    “爱丽丝，该走了。”
    ……
    与此同时，工厂外围的战场上。
    爱丽丝正与那数十具从众周旋得风生水起。
    她没有动用太多底牌，只是以普通的剑术和基础魔法与它们缠斗，但即便如此，那些从众也难以真正伤到她分毫。
    收到林传来的声音，爱丽丝一剑扫出，将周围几个扑上来的从众逼退，同时余光瞥见了远处冲天而起的火光。
    她的嘴角勾起一抹笑容。
    “动作真快。”
    话音落下，爱丽丝的身形猛然下坠，双脚触及地面的瞬间，整个人如同融入水中一般，直接钻入地下。
    地行术。
    那些从众愣了一瞬——它们显然没想到，这个刚才还在与它们正面交锋的敌人，会以这种方式突然撤离。
    有几个反应快的立刻朝着爱丽丝消失的位置扑去，利爪疯狂地刨动地面，但哪里还能找到她的踪迹？
    在地下，爱丽丝的速度快得惊人。那些从众追了一段距离，便彻底失去了对她的感应，只能徒劳地站在原地，空洞的眼眶望着虚无的远方。
    而另一边，林的身影早已融入阴影，远远遁离了那片区域。
    ……
    一刻钟后。
    皇都边缘，那座隐蔽的庄园内。
    镜中之门光芒一闪，爱丽丝的身影从镜中跃出，她拍了拍身上沾着的泥土，目光立刻落在房间里那些凭空出现的“新成员”上。
    那是一具具人偶。
    密密麻麻，整齐排列，几乎占据了半个大厅的空间。
    它们安静地站立着，没有任何动作，没有任何表情，空洞的五官在昏暗的灯光下显得格外诡异。
    “林，你拿这些人偶是要做什么啊？”爱丽丝凑近一具人偶，好奇地打量着，“看着还怪瘆人的。”
    林正在整理那些人偶，闻言头也不回地答道：“想要削弱虚伪和愚昧恶魔的力量，我需要引导帝国的居民们去怀疑。”
    他走到一具人偶面前，伸出手，轻轻按在它的头顶。
    “让人们产生怀疑最有效的方法，便是让他们恐惧。”
    随着他的话语，化形魔法的光芒在指尖亮起。
    “而这些人偶，可以快速引起帝国居民们的恐惧。”
    那具人偶的样子开始缓缓变化——粗糙的五官逐渐变得清晰，模糊的轮廓开始有了具体的形状。一张脸，在林的魔力塑造下缓缓成型。
    那是一张十分普通的脸。
    林的手没有停，他走过一具又一具人偶，每经过一具，便伸手轻抚。
    随着他的动作，那些原本粗糙模糊的人偶，一具接一具地拥有了清晰的五官、具体的身形。
    有的年轻，有的年长，有的瘦削，有的壮实。有男人，有女人，甚至还有几具孩童模样的人偶。
    每一张脸都栩栩如生，每一个身形都自然逼真——如果不是亲眼看着它们从粗糙变得精细，爱丽丝甚至会以为这些都是真正的“人”。
    数百具人偶，在林的化形魔法下，全部变成了与真人无异的模样。
    但这还没有结束。
    林收回手，换了一个手势，同时，他的口中开始低声吟唱。
    在他的双眼之中，两点幽蓝的光芒缓缓升起。
    光芒从他的眼瞳深处蔓延而出，如同点燃的火焰，逐渐照亮了整个房间。
    与此同时，他手心之中也开始浮现出同样的蓝光。
    林抬起手，掌心朝向那些人偶。
    蓝光如同活物般从他手中蔓延而出，化作无数细小的光丝，向四面八方扩散。
    每一道光丝，精准地落在一具人偶的身上，没入它们的眉心。
    一具，两具，三具……
    所有人偶，在此刻同时睁开了眼睛。
    它们的眼眶深处，开始有微弱的蓝光浮现。
    那光芒很淡，很轻，却让爱丽丝本能地后退了半步——因为在那光芒亮起的瞬间，她感受到了一种被“注视”的感觉。
    那些人偶，正在“看”着她们。
    林的心念微动。
    所有人偶同时动了。
    它们迈步，转身，按照林无声的指令，整齐地分成两队。
    一队多，一队少，在房间内排列成两个整齐的方阵，动作流畅而自然，如果不是亲眼看到它们刚才还是粗糙的人偶，爱丽丝绝对会以为这些都是活生生的人。
    “好了。”林放下手，眼中的蓝光缓缓褪去，脸上的疲惫一闪而逝，“准备工作已经完毕。”
    他拍了拍手掌，发出清脆的声响。
    就在这时，庄园的大门被猛地推开。
    夜风呼啸灌入，一道高大的身影站在门口，逆着月光看不清面容。
    爱丽丝的反应比念头更快，九鳞剑瞬间出鞘，剑身在月光下泛起森冷寒光，她的身形已经挡在林身前，剑尖直指来人。
    “什么人！”
    “不用紧张，爱丽丝。”
    林的声音从身后传来，带着淡淡的笑意。他没有动，甚至没有回头，语气平静得仿佛早就预料到这一刻。
    “来的不是敌人。”
    爱丽丝一怔，手中的剑没有放下，但目光已经开始仔细打量那道身影。
    来人随手将身上的大衣脱下，动作随意地丢在一边，仿佛这里是他自己的家。
    月光终于照清了他的脸——那是一个看上去大约四十岁的中年男子，有着与林相似的黑色短发，面容刚毅，眉宇间带着几分玩世不恭的随意。
    他走进庄园，目光扫过那些整齐排列的人偶，又看了看持剑戒备的爱丽丝，最后落在林身上，语气里带着几分无奈。
    “小林啊，你这次又摊上什么麻烦事了？”他走到沙发前，一屁股坐下，翘起二郎腿，“还特意让我来一趟。”
    林转过身，笑着打招呼：“不好意思啊，舅舅。不过这次可不是我主动的，而是麻烦摊上我了。”
    舅舅？！
    爱丽丝手中的剑差点没拿稳。
    她愣愣地看着那个坐在沙发上、姿态随意得仿佛在自家客厅的中年男子，脑海中飞速闪过关于对方的信息
    凯恩·弗伦。
    斯弗特沃德公爵夫人、帝国建设大臣奥菲利亚·弗伦的亲弟弟，同时也是林的亲舅舅。帝国警务系统的最高负责人，掌管着整个帝国的治安、情报与执法力量。
    据说此人表面玩世不恭，实则手段狠辣，上任以来将帝国警务系统整顿得铁板一块，是任何想在帝国搞事的人都不得不忌惮的存在。
    而现在，这个人正翘着二郎腿坐在她们面前，用一副“又来了”的表情看着林。
    “舅、舅舅……”爱丽丝慌忙收起剑，神色拘谨得近乎手足无措。
    凯恩随意地瞥了她一眼，摆了摆手：“行了，不用紧张。小林的朋友就是自己人。”他顿了顿，目光在爱丽丝脸上转了一圈，“嗯，爱丽丝是吧？我经常听小林提起。”
    “是、是的！”爱丽丝立刻挺直腰板，回答得铿锵有力。
    凯恩笑了一声，没有再多说什么，目光重新落回林身上。
    “行了，原因什么的我就不多过问了。”他往沙发背上一靠，语气随意，“说吧，这次找我来，是要做什么？”
    “爽快，舅舅。”林笑着走到凯恩对面坐下，伸手指了指旁边那些栩栩如生的人偶。
    “我希望舅舅你可以让你的手下，用这些东西配合我演一出戏，给帝国的人看看。”
    凯恩的目光落在那两排整齐的人偶上，眉头微微挑起。
    以他的眼力，自然能看出这些东西的来历不简单——那种精细的做工，那种被赋予的“生命力”，绝不是普通炼金术能达到的。
    “目的是什么？”他收回目光，看向林。
    “引发帝国内居民的恐慌。”林的回答简洁直接，“并且让他们对类似的东西产生怀疑。”
    他站起身，走到那些人偶面前，伸手拍了拍其中一具的肩膀：“加害者和受害者我已经帮你们分好类了。这一队多的，是‘加害者’；那一队少的，是‘受害者’。”
    “加害者？受害者？”凯恩重复了一遍这两个词。
    “对。”林点点头，“麻烦舅舅你拟一则声明，告诉全帝国的居民：有某种与人类很像的生物入侵帝国，它们会伪装成普通人的模样，潜伏在人群之中，请诸位引起警戒。”
    “至于名字么——就叫做‘伪人’好了。”