一场鹅毛大雪悄然将整个香雪坊掩在一片雪白之中。
    杜家后宅的庭院里，积雪已没过脚踝。杜承仙一身利落的青色练功服，正执剑立于庭中。
    寒意凛冽，他呼出的气息顷刻化作白雾，与漫天飞雪融为一体。
    杜承仙本应心无旁骛，将一套“抽穗式”使完，
    可今日，那往日里如臂使指的剑，却总觉滞涩。
    剑锋破开雪幕，本该划出清越的呼啸，此刻听来，却有些心浮气躁。
    着实有些难掩心底的激动。
    那激荡的蜜意，心思早已飘远，越过这重重院墙，飞向含章山的方向。
    只是一旁廊下，一身粉色狐裘法衣的杜照月，那双灵动的眸子一直跟着他的剑尖转。
    嘴角噙着的笑意越来越明显。
    她忽然开口，声音清脆，带着促狭，穿透鹅毛雪：
    “承仙，今日你手中的剑怎么这般不稳，下盘也虚浮，可是昨夜没睡好？
    让我猜猜……是不是等新娘子入门等不及了？”
    剑光蓦地一乱，几片沾上剑身的雪花被震得四散。
    杜照月看得分明，笑得更欢，索性双手拢在嘴边，故意提高了音量：
    “你可仔细些！练剑事小。
    万一到时背新媳妇过门，脚下打滑，把我那未来的侄媳妇给摔着了，
    看玉姐姐怎么治你！”
    “玉姐姐”三字入耳，杜承仙手腕几不可察地一颤，剑招险些衔接不上。
    眼前飘飘纷纷的雪花仿佛被无形之手拨弄，瞬间交织变幻。
    竟映出一抹窈窕身影。
    无尘总爱穿一身彩绣辉煌的五彩流云缎裳，立在含章山的茶花树下。
    脸腾地一下烧了起来，比运转心法时气血奔涌更甚。
    杜承仙甚至能感觉到雪花落在滚烫脸颊上。
    那瞬间冰凉的触感，随即化作一滴微小的水珠，滑入脖颈。
    耳根处更是热得惊人，想必早已红透。
    “小姑姑！”他终于忍不住，收剑回身。
    语气里带着少年人特有的羞恼，却又不敢发作，只得憋出一句，
    “你……你莫要胡说！”
    杜照月瞧见他连脖颈都泛起了粉色，心下大乐，慢悠悠道：
    “我怎是胡说？婚事是二哥亲自定下的，只等大哥出关便办。
    我这当小姑姑的，关心一下侄儿的大事，这可是通杜玉两家之好，有何不可？”
    杜照月歪着头，笑意盈盈，
    “还是说，承仙你脸皮太薄，听不得新娘子三个字？”
    杜承仙被她看得无所遁形，剑势涣散。终是败下阵来，慌不择路地“哼”了一声，
    转身便走，几乎是“逃”出了院子，只留下身后一串深深浅浅、略显凌乱的脚印。
    杜照月看着杜承仙几乎是落荒而逃的背影，终于笑出声来。
    清脆的笑声在寂静的雪院里格外清晰。
    心中那股得意劲儿滋滋往外冒。
    想想也是奇妙，不过一个秋天的光景，二哥杜照元往含章山去了两趟，竟就这般将玉无尘和承仙的婚事定了下来。
    日后玉姐姐过了门，依照辈分，可是要唤自己一声“小姑姑”的。
    杜照月心里便升起一股奇异的、属于杜家长辈的自豪感。
    这感觉新鲜又熨帖。
    “这家伙，真真是不禁逗。”
    她喃喃自语，眼中笑意未褪。
    自打婚约定下，杜照月便发现，只要一提玉无尘，
    杜承仙便会立刻变得手足无措，从脸颊红到耳尖，屡试不爽。
    雪静静地下着，无声无息。
    院中半山亭前，那几株本不该在寒冬绽放的桃树，此刻却依旧繁花满枝。
    一朵朵娇嫩的粉红桃花，顶着松软洁白的积雪，红白相映，吐露着勃勃生机与灼灼艳色。
    二哥是极爱桃花的，杜照月想。
    想到二哥笑着说：
    “修行之地，需些鲜活生气。好花正当常常开在枝头，看了，心里也亮堂。”
    此刻，晨光渐盛，淡金色的光线穿透的云层与纷扬的雪片，落在积雪的桃枝上。
    将那些晶莹的冰凌与柔软的花瓣照得剔透发亮。
    仿佛冰雕玉琢，又似霞染琉璃，美得不似人间凡景。
    杜照月欣赏了片刻，透过花枝间。
    二层绣楼廊下，杜承慧正静静站立。
    杜承慧面向着漫天飞雪，双眸微闭，神情专注而宁静，双手在胸前掐着诀印。
    随着她的呼吸与灵力的微妙运转，四周飘落的雪花似乎受到了无形的牵引。
    一丝丝、一缕缕极其微薄的、泛着隐隐蓝意的白气，从雪中析出。
    如百川归海般，缓缓汇向她指尖诀印的中央。
    那蓝意白气流转不息，仿佛一条纤细而坚韧的冰蚕丝，连接着杜照月与这漫天初雪。
    杜承慧维持这个姿势已经很久了，
    雪花落在她的发梢、肩头，积了薄薄一层，也恍若未觉。
    自从采气开始。承慧大半心思都沉入了这采气之事中。
    这四季气最重天时与机缘，非特定时节、特定气象不能得。
    且采集过程需心无杂念、持之以恒，方能提纯出一缕可用之气。
    像今日这场洁净充沛的初雪，便是采集冰雪气的绝佳时机会。
    难怪承慧一发现下雪，急急忙忙采集。
    见杜承慧依旧沉浸其中，那缕蓝意白气虽细却绵绵不绝，显然一时半刻不会停止。
    杜照月抬头看了看天色，雪光映着天光，已是大亮。
    她叹了口气。如今大哥杜照林闭关，正值紧要关头，承慧在此采气，二哥杜照元虽在家。
    但身为筑基真人，又是家族主心骨，总不好让他日日去前头柜上照应。
    “承仙——别躲了！开门做生意了！”杜照月转身朝内宅方向喊了一嗓子。
    回头又望了一眼绣楼前宛如雪塑般的杜承慧。
    悄悄伸手，从旁近的桃枝上折了一小枝开得最盛的桃花，仔细别在鬓边。
    才怀揣暖炉，踏着新雪，吱呀吱呀地朝着酒坊走去。
    方才院中发生的一切，无论是杜承仙的羞窘慌乱、杜照月的促狭笑语，还是杜承慧的专注凝气。
    都分毫不差地落入杜照元神念感知之内。
    此刻察觉到外界种种，唇角不由微微上扬，露出一丝无奈又宠溺的笑意。
    照月这丫头，性子跳脱，古灵精怪。
    只是承仙这小子，平日里行事也算落落大方，不拘小节。
    怎么一牵扯到玉无尘那孩子，就慌得像只被踩了尾巴的猫？
    不过，小家伙再着急，这婚礼也急不得。
    大哥杜照林闭关。
    承仙娶亲，尤其是与含章山玉家联姻。
    作为父亲的杜照林必须在场主持，方显郑重。
    杜照元心神微动，一缕神识沉入桃源洞天。
    大哥目前，周身的灵力波动已隐隐有化液的趋势。
    “按此进度，若无意外，大哥最多两年，必能筑基功成。”
    杜照元心中估算，稍稍安定。
    神识收回，他起身，缓步踱至窗前，轻轻推开一道缝隙。
    寒风卷着几片雪花涌入，带来清冽气息。
    杜照元目光落在前方纤细却挺直的身影上。
    杜承慧依旧保持着那个姿势，指尖诀印处的蓝白之气比之前似乎凝实了细微的一丝。
    这丫头，性子外柔内刚，韧劲十足，认定的事便能沉下心坚持。
    这四季之气的采集，枯燥漫长，极耗心神与时间。
    竟能如此日复一日，抓住每一个微小的天时机缘，不曾懈怠。
    “只是，这四季之气虽不耗灵石，纯凭水磨功夫与天时馈赠，但也太熬炼人了。”
    杜照元心中暗忖，
    “初步估计，要集齐四季气，怕是要耗费承慧丫头十年苦功不止。”
    家灵庙是家族长远发展的根基。承慧愿意承担此任，他这做二叔的既欣慰，也心疼。
    “其它灵材，也须加紧留意搜寻了。”
    正思量间，杜承慧手中诀印缓缓散去。
    轻轻吐出一口悠长的白气，活动了一下有些僵硬的手指，开始调息恢复。
    就在这时，她鼻翼微微一动，一股清雅馥郁、
    带着鲜活生命力的桃花香气悄然萦绕而来，驱散了周身的寒冽。
    杜承慧睁开眼，只见二叔杜照元已不知何时来到身边，正含笑望着她。
    那桃花香气正是从他身上隐隐透出，
    “二叔，”杜承慧眼睛一亮，语气轻快，
    “你好香啊。”
    杜照元笑意加深，点了点头：
    “《应龙栖桃经》刚突破至桃香境。”
    杜照元对自己的实力有了清晰认知，
    筑基二层修为，肉身突破，再加上一法神通。
    可惜万物锦绣不是提高战力的神通，杜照元再次感叹难怪青丹门弟子到筑基期换功法人数众多。
    不过，谁让这《灵芽朝露功》，贴合自己灵根、贴合自己的筑基之道呢。
    不过，这念头也只是一闪而过。
    杜照元凭栏远眺，目光掠过银装素裹的庭院，望向坊市方向。
    依稀开始有人声传来。
    雪花依旧纷纷扬扬，安静地覆盖一切。
    仿佛在为大地积蓄力量，等待来年春天勃发。
    “承慧，”杜照元语气温和，带着毫不掩饰的赞许道，
    “这冰雪气采集，寒冽侵体。这些日子，辛苦你了。”
    杜承慧调息完毕，脸上因灵力运转而泛起淡淡的红晕，更显清丽。
    杜承慧仰起脸，看着杜照元，眸子里是一片清澈的坦然与坚定：
    “二叔言重了。家中大事，有您和爹爹操持谋划。
    外头风雨，也有您和爹爹抵挡。
    承慧修为尚浅，能做的不过是一些力所能及的辅助之事。
    我是杜家女儿，为家族尽一份心、出一份力，本是应该的。何谈辛苦？”
    她的声音不大，却字字清晰，落在杜照元耳中，让他心中暖意涌动。
    “好孩子，”杜照元抬手，想如她幼时那般揉揉她的发顶。
    想到承慧已长大，手在半空顿了顿，终是只轻轻拍了拍她的肩膀，
    “我们家承慧，一直都是最懂事、最让人省心的。”
    “承慧，今年二叔没让你和照月参加百花谷选百花使，一来我们初来乍到，还不甚了解。
    二来你们二人年纪尚小。
    来年到了花朝节，你可要去参选那百花使?”
    杜承慧了然点头，眼中流露出一丝向往：
    “我知道，二叔是为我们好。
    不过……我也听玉姐姐提起过，来年的花朝节。
    据说是由百花谷的百花圣女蓝雀真人亲自主持遴选。
    这百花使之选，是百花谷面向谷外所有附属家族乃至散修开放的盛会。
    不论出身，只论缘分与对花的灵性。
    一旦被选中，便可进入百花谷圣地藏花林之中。
    据说其中能觅得属于自己的花缘，机缘种种，妙不可言。”
    杜承慧语气虽平静，但那份潜藏的期待，杜照元如何听不出来。
    他朗声一笑，做出了承诺：
    “原来我们承慧也心动了。
    好！既然如此，来年花朝节，便与你小姑姑一同去参加那百花使遴选。
    见识一下花朝节的风光，也试试你们的机缘！”
    “真的？”
    杜承慧眼眸顿时亮如星辰，但随即又想起什么，抿嘴笑道，
    “玉姐姐说她也要去呢。”
    “哦？无尘也去？”杜照元笑意更深，
    “那正好，你们结伴前去，彼此有个照应。
    她修为见识都在你们之上，有她在，我也更放心些。”
    杜承慧用力点头，脸上是掩不住的欢喜与期待。
    雪，依旧簌簌地下着，不急不缓，覆盖着香雪坊的街巷屋舍。
    也覆盖着杜家后宅的庭院桃枝。
    这洁白雪被之下，仿佛正无声地蓄积着灵机，沉潜着生命的力量，安静等待。
    等待冬尽，等待春回，等待来年东风拂过。
    唤醒百花，也等待那个花朝节的热闹与机缘。
    杜照元的目光扫过身边亭亭玉立的侄女，最终落向坊市间渐起的烟火人气。
    家族便如这雪中桃树，需深扎根系，耐得住严寒寂寞。
    方能于适当的时机，绽放出属于自己的灼灼芳华。
    而他要做的，便是守护好这片根系，引导好这股生机。
    让杜家在这片土地上，稳稳地生长、开花、结果。
    “去吧，且休息去，别太累着自己了。”
    杜照元对杜承慧温声道，
    “前头有你小姑姑和承仙，我也去看看。”
    “是，二叔。”杜承慧行礼送过。
    杜照元缓缓踱步，走入纷扬的雪幕之中。
    那清雅的桃香，丝丝缕缕，融于风雪。
    却又仿佛萦绕不散，守护着这一个小小的家族