杜照元一听杜海催婚，心里就打了个突，忙打了马虎眼。
    低头瞅见杜照林怀里的小弘春正眨巴着眼看他，灵机一动道：
    “呀，小弘春行了，要找太奶，我去抱着找娘去！”
    话音刚落，不等杜海反应过来，杜照元从杜照林怀中抢抱过杜弘春，
    就跟脚底抹了油似的，一溜烟儿的窜。
    步子飞快。
    杜海手还抬在半空，话卡在喉咙里，眼睁睁看着小儿子抱着重孙跑没影了。
    他放下手，摇摇头，对着杜照元的背影叹道：
    “唉，这小子……”回头瞥见一旁的大儿子杜照林也是一脸苦笑，更是气不打一处来，
    “你看看他！照林你说说，这像话吗？一提婚事儿就跑，比兔子还快！”
    杜照林忍着笑，劝道：
    “爹，照元还年轻……”
    “年轻？”杜海眼睛一瞪，
    “你像他这么大的时候，承仙都会满地跑了！他倒好，整天不是钻桃林就是闭关。”
    杜照林知道老爹这是憋久了，也不好替弟弟强辩，只能顺着说：
    “是是是，爹说得对，回头我说说他。”
    “你说？你说顶什么用！”
    杜海没好气地摆摆手，目光落在杜照林身上。
    看着大儿子如今已是筑基期的修士，一身衣衫，气度沉稳，再不是当年那个跟在自己屁股后头下田的泥娃子了。
    他心头又是欣慰又是感慨，方才那点气渐渐散了。
    取而代之的是一股沉甸甸的思绪。
    杜照林被父亲看得有些不自在，正要开口，却见杜海神色认真起来，对他招招手：
    “照林，过来，爹跟你说几句话。”
    父子俩走到田埂边。
    田里灵稻穗子沉甸甸地弯着腰，金黄一片，沙沙地响。
    头顶上，那些拳头大的蜂子嗡嗡地飞舞在灵花丛里，忙得不可开交。
    杜海蹲下身，粗糙的手掌抚过一株稻穗，沉默了好一会儿，才开口道：
    “照林啊，你刚才说的那些安排，为父听着，也看到了你心里的那杆秤。
    公允，是当家主最要紧的。”
    杜照林忙跟着蹲下：
    “爹，这都是应该的。”
    杜海摆摆手，没让他打断：
    “你听我说完。
    为父是个泥腿子，一辈子在土里刨食，和你们现在比不了，眼界也不够宽，修仙界那些打打杀杀、机缘气运，我不懂。”
    “爹，您千万别这么说！”杜照林急了，
    “我和照元修为再高，您也是我们的爹！没有您和娘，哪有我们兄弟？
    杜家修仙族谱上，头一个名字就是您！这是照元定下的，谁也改不了！”
    杜海听了，脸上露出些笑意，但很快又敛去了。
    他看着儿子，目光深沉：
    “这些虚名，爹不在乎。
    爹想说的是，持家之道，我不求你做到百分百公允，那也不可能。
    但心里得有杆秤！
    时时称称自己的良心，这人啊，走到最后，临了闭眼的时候，才不会有愧意，才能坦坦荡荡。”
    他顿了顿，手指无意识地摩挲着稻穗：
    “你是家主了，往后日子长着呢，肯定会遇到难处，尤其是资源分配这些事。
    灵石、丹药、功法、灵田……都是好东西，也都是惹祸的根苗。
    你要脑子清楚，做正确的事，不敢随心所欲！记住了，是不敢，不是不能。
    当家主的人，心里得有个怕字，怕对不起族人，怕坏了规矩，怕辱没了祖宗。”
    杜照林神色肃然，重重点头：
    “爹，我记下了。”
    杜海看着他，眼神柔和了些：
    “你们兄弟俩，在我和你娘眼里，都是好的。
    照元那孩子，性子淡，不争不抢，推脱不愿做家主，是他本性使然。
    他待谁都温和，重情义，这是他的好处。
    可你别以为他糊涂，他心里明白着呢！什么时候该干什么，该怎么干，他自有章法，一步步走得极稳当。
    这些，你当哥的，应该比我清楚。”
    杜照林想起弟弟这些年默默做的事，心头一热：
    “是，照元他……确实想得远。”
    “所以啊，”
    杜海的声音沉了沉，每个字都咬得清楚，
    “照林，你要看清楚，我们杜家能从一个小山村走到今天，能踏上修仙这条路，是因为谁？”
    他盯着儿子的眼睛：
    “是因为照元！这是根本！你得懂！就算你是家主，是兄长，也得把照元放在前头！
    这不是偏心，这是杜家安身立命的根本！”
    杜照林眼眶有些发热：
    “爹，您说这些干什么？我能不知道吗？照元是我亲弟弟，我看着长大的……”
    杜海听了，忽然站起身来，没好气地在杜照林背上拍了一巴掌：
    “老子说话你听着！我知道你知道，我说的是以后！”
    那一巴掌拍下去，杜海就后悔了。
    杜照林如今是筑基修士，身体在《应龙栖桃经》下淬炼得坚韧异常，这一巴掌跟拍在石头上似的，震得他手掌发麻。
    老爷子呲了呲牙，手指在背后悄悄摩挲了几下，面上却还绷着，继续道：
    “以后啊，我们老两口不知道还能陪你们多久。
    凡人寿命有限，就算有灵物滋养，也就百来年光景。
    可你们兄弟俩，只要不出意外，应该能陪伴很久很久。
    往后的路长着呢，遇到事情，多商量，别闹不高兴。
    记住爹的话，照元才是咱们杜家的核心根本。
    有他在，杜家就稳当。”
    杜照林站起身，郑重道：
    “爹，照林省的，不敢忘！”
    杜海这才真正笑了起来，皱纹舒展开，像田里的沟壑。
    他转身指着桃林间飞舞的蜂子，换了轻松的语气：
    “照林，你看这些蜂子，可爱的紧，整天忙忙碌碌的。
    可你有没有发现，它们能穿过边界那层雾墙，来来去去，自由自在，却从不见它们在咱们这儿筑巢？”
    杜照林顺着父亲的手指看去。
    看着飞舞着翅膀的地穴蜂。
    他点头：“父亲，我懂您的意思。”
    “小桃大人的事，你知道就行。”
    杜海压低声音，
    “其他人，若无允许，就别说了。
    咱们杜家能有这片洞天福地，靠的是谁，你心里有数。
    有些秘密，知道的人越少越好。”
    杜照林认真道：
    “爹，我懂。
    照元是我弟弟，我看着他长大，他给了我太多……说句实在话，今生怕是还不起了。
    我也不想知道照元有什么秘密，我只知道，杜家如今的一切都是照元带来的。
    我会帮他守好这个家，守好这一切。”
    “好！好！”杜海连说两个好字，脸上笑意更浓，
    “你们兄弟和睦，我心里就高兴！
    走，回了，你娘饭菜该做好了，今儿有喜事，你娘肯定擀面条，香着呢！”
    父子俩并肩往院子走。杜照林忽然想起什么：
    “唉，爹，怎么不见阿黄？”
    杜海鼻子一哼，又是那副又好气又好笑的表情：
    “那老牛？别提了！整天不是趴在花丛里吸灵气，就是在偷懒打盹。
    这会儿指不定又溜到厨房，偷吃你娘刚擀好的面条呢！
    你说它已经成了一头灵兽，怎么就好这一口？”
    杜照林看着父亲嘴上怪罪，眼里却满是笑意，心里暗笑：
    嘴上说得狠，手里那鞭子可从来没真落下去过，还不是老爹自己惯出来的？
    果然，一到院子，就看见阿黄正慢悠悠地嚼着面条，牛尾巴一甩一甩，惬意得很。
    牛背上，小弘春被一条柔软的灵藤带子小心地固定着。
    杜照元站在一旁看着。
    杜照林看着这一幕，心里暖融融的。
    他想起很多年前，承仙、承慧他们小时候，也爱这么趴在阿黄背上。
    这老牛的背啊，驮过一代人，现在又开始驮下一代了。
    时间过得真快。
    王茹雪正从厨房出来，快步上前，又小心地把自家孙儿从牛背上宝下来，抱在怀里亲了又亲：
    “哎哟，我的小弘春，奶奶的心肝哟！”
    杜彩娥也凑过来，笑着逗弄。
    一时间，院子里满是笑声。
    阿黄被冷落了，不满地“哞”了一声，用脑袋轻轻顶了顶杜照元。
    杜照元失笑：“你这牛。”
    伸手摸了摸越发蓬松柔软渐长的牛毛。
    待杜彩娥几人将杜弘春亲香够了，杜照林才上前接过儿子，对父母和弟弟道：
    “爹，娘，照元，茹雪，时辰不早了，我带弘春先回去。”
    杜照林出了桃源洞天。
    杜照林却站在龙桃儿身侧，眉头不禁皱了起来。
    这些年过去，小桃子已经长高了许多，周身隐隐有光华流转，越发显得不凡。
    “元哥。”她轻声唤道。
    “瑞云传来的消息。”
    “百花谷要有大动作，要征召各家族修士守好北境，让我们趁早打算。”
    杜照元心中一叹!
    盯着眼前的白色花瓣，眉头越皱越紧。怎么到哪儿都不得安宁呢？处处要受人钳制。
    思绪翻转间，方才因弘春到来而生出的喜悦之情，都被这消息冲淡了许多。
    只是——
    征召家族修士去守大门？
    杜照元心里一阵烦闷。
    他杜家满打满算才几个修士？
    自己筑基，兄长筑基，接下来就是承仙、承慧、照月、无尘几个小辈，都还在炼气期打磨。
    再往下……没了。
    就这几个人，守什么北境？去了不就是当炮灰填线吗？
    可不去行吗？
    百花谷是这片地域的霸主，掌管着区域内所有修仙家族。
    征召令一下，谁敢明着违抗？
    除非把全家装在桃源洞天，又跑路?
    念头刚起，杜照元就摇了摇头，可再一，不可再二。
    既然选择从桃园洞天出来。
    那就得将杜家给真正捡起来，总得争，有些事总得去面对的。
    是无法逃避的。
    在青丹门的时候是他想当然了。
    “元哥，你打算怎么办？”龙桃儿担忧地问。
    杜照元收起花瓣，长长吐出一口气：“还能怎么办？
    先看看情况。
    百花谷的征召令应该还没正式下发，这算是瑞云殿给咱们的提前通气。
    具体要出多少人，什么修为，去了干什么，都还不清楚。”
    他走到桃树下，伸手接住一片飘落的花瓣：
    “桃源洞天的筑基灵药，在洞天灵气和我的万物锦绣滋养下，长得是快。
    可再快也得等，火候差一点，药效就天差地别。
    我原想着，让承仙他们好好打磨几年，基础夯扎实了，再用药筑基，这样往后路才宽。
    可现在……”
    龙桃儿明白他的顾虑。
    杜家下一代就这三个苗子，万一征召令要求各家族出炼气修士，杜家派谁去？
    去了征召的那种地方，炼气期就是最底层的卒子，生死难料。
    “也许……百花谷只要筑基修士呢？”龙桃儿试着往好处想。
    杜照元摇头：
    “难说。北境防线长，需要的人多。
    光靠各家族的筑基修士，撑不起那么长的防线。
    炼气修士肯定也要，而且不会少。”
    两人一时沉默。
    桃林的影子拉得老长，地穴蜂依旧不知疲倦的踩着花蜜，地穴蜂洞穴的花蜜多的都快溢出来了，杜照元也无心收割。
    蓝蝶懒洋洋的咬着才成熟的皎月梨，大口嚼着。
    眼下的平和日子，似乎又要被打破了。
    可他杜照元，从来就不是认命的人。
    兵来将挡，水来土掩，总会有办法的。
    日子本就无常，平和虽有，但总会有不安伴随。
    也罢，督促承仙他们好生修炼，修为才是根本。
    “元哥，那些从藏花林带回来的桃核发芽长大，玄阶灵桃树现在还小，不过也是够元哥修炼的。”
    杜照元看着眼前碧莹莹的桃叶，生机之力更加的充沛，自炼体进入桃香境之后，就等这些玄阶灵桃芽了。
    也不再迟疑，衣衫褪尽，将灵桃芽覆盖全身，充沛的药力融入四肢。
    白皙如玉的皮肤下面尽是酥痒难耐，杜照元生生咬牙坚持。
    将一丝一毫的药力都充分吸收。
    时日流失，杜照元身上的桃香扑鼻。
    看着已经发暗的桃芽，长吐一口浊气，招来灵泉水冲洗好身子。
    满身桃香也随之一束。
    “呼，畅快!小桃子，给那些灵桃树多多浇灌些灵泉水!”
    说完，杜照元的目光又飘向一旁的五月桃树，不知是不是凡桃蜕变，凡木生长极快的原因。
    这一株五月桃已经是桃园洞天最高的桃树了。
    当然最高的灵树是春宵灵树。
    突然。
    “咔嚓”
    一声。
    将杜照元的目光牢牢吸引到灵泉河中。