杜照元再次来到潘家府邸的暖香厅。
    潘玉茂倒是换了件素雅的衣服。
    只见着一身月白色的长裙，纹饰素淡，只有发间簪着一朵新鲜的、带着仙气的玉簪花。
    倒是衬得潘玉茂少了几分妖娆，多了几分温婉。
    不过有着雪里红梅，确实给人一种怪异之感。
    潘玉茂见杜照元进来，目光在杜照元脸上细致地扫过，尤其留意杜照元的眼神。
    杜照元则恰到好处地表现出些许疲惫，眼神不似往日那般清澈锐利。
    微微有些迟滞，但在与她对视时，又会强打精神，恢复清明。
    “照元真人来了，快请坐。”
    潘玉茂殷勤招呼，亲自斟上一杯琥珀色的、散发着清凉香气的花露，
    “这便是那清心露，以七种宁神花蜜调配，佐以晨间无根水，真人尝尝。”
    杜照元谢过，端起玉杯浅啜一口。
    花露清甜微凉，入喉确实有一股温和的安抚之力上涌神海。
    这花露本身并无问题，甚至算得上是好东西。
    潘玉茂这是在展示诚意么，让他丧失警觉之心么？
    不过有点不好意思，杜照元全然知道了。
    “多谢潘真人，此露确有宁神之效。”
    杜照元放下杯子，按了按额角，
    “那异花……说来惭愧，杜某钻研数日，仍不得要领。
    此花生机流逝之症，似乎源于其本源，非寻常手段可补。
    倒是其花苞形态独特，隐隐有汇聚月光、滋养神魂之异象，只是难以激发。”
    他半真半假地说着，将自己研究的成果道出。
    潘玉茂眼中闪过一丝满意的神色，脸上却露出惋惜：
    “连杜真人都束手无策么？
    唉，看来此花果真与我无缘。不过，真人说它有滋养神魂之效？”
    潘玉茂适时露出好奇。
    “只是隐隐有所感，许是错觉也未可知。”
    杜照元摇摇头，神色又显出几分恍惚，
    “近日观花久了，时有恍惚之感，倒是让潘真人见笑了。”
    “真人说哪里话！
    为我这盆花，累得真人神思耗损，玉茂已是过意不去。”
    潘玉茂连忙道，语气诚挚，
    “真人既觉此花有安神之效，不妨……就留在身边？
    即便无法绽放，时常观摩，或也能缓解真人戍边辛劳，安定心神。
    总比放在我这儿，徒然枯萎要好。”
    来了！想让他长期、近距离接触这祸源。
    杜照元心中明镜似的，脸上却露出犹豫之色：
    “这……毕竟是潘真人心爱之物。”
    “宝物赠予识货之人。真人既觉它有些微用处，便是有缘。
    留在真人处，玉茂也放心。”
    潘玉茂坚持道，眼神恳切。
    只是眼神深处勾起火热，好像已经看到衣衫半裸的杜照元。
    杜照元沉默片刻，仿佛在神思不属的状态下，被对方说服，最终缓缓点头：
    “既如此……杜某便厚颜再保管一段时日。
    多谢潘真人割爱。”
    “真人客气了。”
    潘玉茂笑容加深，端起自己面前的杯子，
    “来，玉茂以茶代酒，敬真人一杯，
    多谢真人这些时日为芳陵渡、为玉茂费心。”
    杜照元举杯相应，眼角的余光，却瞥见厅外廊下，一道素衣身影低着头，匆匆走过。
    正是王瑶。
    他心中微沉，面上却不露分毫。
    这次会面，气氛比以往融洽许多。
    潘玉茂不再刻意贴近，谈话也多围绕渡口防务、修行见闻，偶尔流露出对杜照元修为见识的钦佩。
    杜照元则配合地表现出比往日稍多的交谈意愿，虽然仍保持着基本的距离，但戒备和冷淡。
    似乎被疲惫和偶尔的走神所取代。
    在潘玉茂看来，这无疑是那迷幻之力开始产生效果。
    种子已经种下，正在慢慢发芽。
    离开潘府，回到自己哨所的路上，秋雨打在护体灵光上。
    杜照元眼神清明，哪还有半点恍惚之态。
    “元哥，那坏女人今天好像挺高兴。”
    龙桃儿的声音在杜照元神海中响起。
    “嗯，她以为她的算计得逞了。”
    杜照元传音回道，
    “桃儿，接下来要更小心。
    那花里的东西，我会让它渗透得稍快一点，但关键处，你一定要守住。”
    “知道啦！元哥放心演戏，桃儿给你把门！”
    龙桃儿信心满满。
    杜照元望向雨幕深处，潘家府邸的方向。
    第一步已经走出，戏台已经搭好。
    现在，就等着看，这位潘真人，何时会亮出她真正的獠牙，
    而她背后，又究竟隐藏着怎样的秘密与危险。
    芳陵渡的秋雨，似乎更冷了。
    但杜照元的心中，却是一片冰封的冷静。
    静待着毒蛇彻底放松警惕，暴露出七寸的那一刻。
    只是王瑶？
    罢了，左右不过是一个有过几面之缘的人罢了？
    就看这潘玉茂背后藏着什么!
    至于她哥哥，想起那个在夕阳余晖下颓然无助的身影。
    杜照元只能徐徐一叹。
    被秋雨迸溅所掩藏。
    这雨下了这般久，放花江上水位涨了几分!
    也该停了。