何艺林望着杜照元远去的背影，立在原地许久未动。
    直到那道身影彻底消失在视线尽头，何艺林才收回目光，嘴角不自觉地弯了弯。
    他自己也不知为什么，分明觉得这杜照元不简单。
    可内心深处，总觉得此人没有什么坏心思。
    回想起当初在驻舟山雪中的初次碰面。
    那时节大雪封山，天地间白茫茫一片干净。
    他因着林中一只兔子的缘故，觉得此人不是个好人。
    说来可笑，那时他初入筑基，满心都是非黑即白的稚气。
    看人看事都浅薄得很，以为修行之人就该是话本子里写的那般光明磊落、恩怨分明。
    如今想来，不过是少年人的一厢情愿罢了。
    这些年经历的多了，看了诸多生死，见惯了人心翻覆，反倒觉得杜照元这样的人难得。
    与他相处，不必揣摩什么言外之意，不必防备什么背后算计。
    舒舒服服的，像冬日里捧着一杯温茶，不烫手，也不凉心。
    只是到底难以走进他心里去。
    何艺林摇了摇头，真是应了一句老话，君子之交淡如水。
    那个人，怕是除了家人，对谁都会防备一二。
    这怕是杜照元的底色，改不了的。
    “艺林，可有问出什么？”
    身后传来一声问话。
    何艺林转过头，鬓边发白的中年男子已走到他身旁，正是他的兄长何艺山。
    何艺山眉宇间笼着一层淡淡的倦色，显然是为家族事务操劳所致。
    何艺林轻轻摇了摇头。
    何艺山没有再追问，只是拍了拍弟弟的肩膀。
    他看着何艺林的眼神里，有几分欣慰。
    这个弟弟，终于是长大了，知道为家族分忧了。
    “无事，”
    何艺山轻轻叹了口气，声音被风吹得有些散，
    “总归是要面对的，自家事情自家愁。”
    说完，他顿了顿，又道：
    “我与大长老要启程前往水月洞天，艺音性子还不定，家中一切事务还得仰仗你。父亲他……毕竟年纪大了。”
    兄弟二人并肩立着，谁也没有再说话。何家有陷入了另一种的困局。
    等到杜照元再次到了百花谷的花篮飞舟前，人潮已然窜动。
    偌大的广场上，黑压压地聚满了人。
    各家族修士衣冠鲜明，三五成群地聚在一处，低声交谈。
    侍从们往来穿梭，间或有灵兽嘶鸣的声音从人群中传出来，引得一阵小小的骚动。
    杜照元站在人群外围，心中默默盘算。
    先看了看通过擂台得到水月洞天进入名额的那批人。
    练气修士倒是没有变化，有家族长辈约束，也不会出什么事情。
    可筑基修士那边，情形就大不一样了。
    除了家族出身的那些，剩下的三名散修，有两人都换了人。
    短短两年，便丢了性命。
    倒是那个持双斧的筑基修士，此刻正独自一人，闭目养神。
    双斧横搁在膝上，周身透着一股生人勿近的冷厉。
    一看就是个不好惹的，难怪能活下来。
    正思忖间，忽然注意到百花谷队伍中有一位头戴白斗笠的女子。
    那斗笠垂下轻纱，遮住了面容。
    在百花谷的一色五彩之中，一袭白衣在队伍中里格外醒目。
    那女子似乎察觉到了他的目光，微微侧头，向他点了点头。
    杜照元一怔。
    他不记得自己认识这样一个人。
    但礼不可废，他略一迟疑，便也微微颔首回礼。
    没想到那人抬起手，轻轻揭开了面前的帷纱。
    露出一张让人极为舒适的脸。
    有一种说不出的熨帖，像是春日的和风，夏夜的凉月，看着便觉心安。
    竟然是胡宝儿。
    杜照元心中微动。
    万宝楼的胡宝儿，怎么在百花谷的队伍里？
    更让他意外的是，她方才向自己点头，是何意思？
    一路相安无事。
    百花谷的花篮飞舟平稳地行驶在天穹之上，穿过云层，越过山川。
    舟上众人各怀心思，倒也没有生出什么事端。
    杜照元寻了个僻静的角落带着杜照月打坐修行，偶尔睁眼看看舱外的景色。
    只见脚下的山川河流缓缓后退，从熟悉的景州风貌，渐渐变成陌生的南疆景象。
    一路往南，春意越发的浓。
    在一个月夜，花篮飞舟终于缓缓降落。
    “到了。”
    不知是谁说了一声，舟上众人纷纷起身。
    杜照元随着人群走出，抬眼的瞬间，呼吸为之一滞。
    镜月湖，到了。
    此时正值月圆之夜，天穹如洗，一轮皓月悬在中天，将万里清辉倾泻而下。
    镜月湖浩瀚无垠，水面平滑如镜，竟将整片天空都倒映了进去。
    那轮明月，那漫天星斗，那无边的夜色，全都在水中重新活了一遍。
    水天一色，真假难辨。
    月光洒在湖面上，是柔和的银，像是有人将一匹上好的月光缎子铺在了天地之间。
    湖面上浮着薄薄的水汽，在月光下泛着幽蓝的光，氤氤氲氲，如梦似幻。
    远处有几只夜栖的水鸟被惊起，掠过水面，翅尖点破了一池月色，涟漪一圈圈荡开去。
    将那轮水中月揉碎了又拼合。
    湖岸边，垂柳依依，新绿的枝条在夜风中轻轻摇曳，柳絮如雪，纷纷扬扬地飘落在水面上，随波荡漾。
    不知名的灵花显露灵光开满了湖岸，在月光下看不真切颜色，只觉一片朦胧的锦绣铺陈开去。
    空气里浮动着草木的清香和湖水的微润，还有一丝若有若无的花香，沁人心脾。
    正值春景，湖边桃李争艳，花瓣随风落入水中，随波逐流，像一叶叶粉色的小舟。
    远处的山影在月色下化作淡淡的墨痕，层层叠叠，由深及浅，一直延伸到天际尽头。
    有虫鸣声从草丛中传来，细细密密，如丝如缕，和着湖水轻轻拍岸的声音。
    有修士低声惊叹：
    “这便是景州八景之一的镜湖印月么……果然名不虚传。”
    杜照元站在湖岸上，久久没有说话。
    他见过许多美景，可镜月湖的月夜，美得太干净。
    置身其中，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了这份天地间难得的静谧。
    他忽然想起，这湖边，曾有晓月阁。
    杜照元的目光缓缓移向湖岸一侧。
    那里，断垣残壁静静地立着，在月光下投下参差的暗影。
    残破的石阶上爬满了青苔，倾颓的廊柱半埋在泥土里，雕花的窗棂只剩下几根朽木，像一具风干的骨架。
    瓦砾散落在荒草丛中，月光照上去，泛着冷白色的光。
    有几段墙壁还立着，上面的壁画早已斑驳模糊，只能依稀看出一些衣袂飘飘的人影，仿佛在诉说当年光景。
    曾经辉煌的四派之一，如今就只剩下这些了。
    杜照元心中不仅涌上一阵难言的唏嘘。