杜照元的脚尖触到了什么东西。
    是月轮倒影之中的地面。
    地面由一块块青石板铺成，石板的缝隙之间长着细细的青苔。
    他的脚踩在上面，有一种微微的凉意从脚板传来，没有湿滑的感觉。
    这里明明是水中的倒影，可当杜照元真正踏入其中，水便消失了。
    取而代之的是实实在在的土地、空气、月光。
    杜照元环顾四周，发现自己正站在那条青石小径的起点。
    身后是那轮圆月倒影。
    从这里面看，那轮倒影变成了一扇圆形的门，门的外面是月湖的水，幽亮而深邃。
    门的边缘泛着银白色的光，像是被月光镀了一层边。
    而在青阶之上的天上，还有一轮圆月。
    为这方看不见他人的地方洒满清辉。
    杜照元转过身，面向小径的深处。
    竹林在风中沙沙作响。不，这里没有风。
    那声音是从哪里来的？
    他凝神细听，那沙沙声又消失了，取而代之的是一片死寂。
    太安静了。
    安静得像是一座坟墓，一座好似为自己准备的坟墓。
    青石板在他的脚下发出一声轻微的“嗒”。
    声音在寂静之中显得格外清晰，在竹林与建筑之间来回弹跳，过了好一会儿才完全消散。
    杜照远慢慢的走着，拾阶而上！
    小径两旁种满了竹子。
    那些竹子与他平日里见过的不同，竹竿是银白色的，在月光下泛着微微的荧光，竹叶却是深蓝色的，像是被墨汁浸染过。
    每一根竹子都笔直地指向天空。
    此竹美则美矣，但蕴含的灵气却是很少，不过，杜照元还是挖了几棵竹子，送入桃源洞天。
    杜照元一边走，一边观察着周围的动静。
    他的神识不敢放得太远，在这陌生的地方，神识放得越远，越容易惊动什么不该惊动的东西。
    他只是将神识控制在周身三丈的范围之内，堪堪够感知到周围的异动。
    走了大约一炷香的时间，他来到了那座圆形拱门前。
    拱门由整块的白石雕成，门楣上刻着三个篆字
    竹林筑。
    这三个字写得极有风骨，笔画之间自有一种飘渺出尘的意味，仿佛写字的人已经超脱了尘世，站在云端俯瞰人间。
    杜照元压下心中的惊疑，小心地迈步走过了拱门。
    拱门之后，是一片开阔的庭院。
    庭院不大，庭院的中央有一棵大树，那树极其古老，树干粗得要三四人合抱才能围住，树皮皴裂如龙鳞，枝丫虬结如鹿角。
    但奇怪的是，这棵树没有一片叶子。
    光秃秃的枝丫伸向天空，在月光下投下扭曲的影子，像是一只只伸向苍穹的手，在无声地祈求什么。
    杜照元的目光从枯树上移开，落在了庭院尽头的那座精舍上。
    精舍不大，不过三间房的样子，青砖黛瓦，朴素至极。
    檐下挂着一串风铃，风铃是铜制的，表面已经生了铜绿，看不出原来的颜色。
    精舍的门虚掩着，门缝里透出昏黄的灯光。
    那灯光温暖而柔和，在这片死寂的世界之中，显得格外诡异。
    门后有活物。
    杜照元心中一凛。
    杜照元没有贸然上前，而是站在枯树的旁边，仔细地观察着精舍的动静。
    杜照元的神识缓缓探出，小心翼翼地靠近那扇虚掩的门。
    “既然来了，就进来吧。”
    一个声音从精舍中传出来。
    那声音苍老、沙哑，像是一口被风干了的古井，每一个字都带着回音。
    语气平淡得没有一丝波澜，仿佛已经等了他很久很久。
    杜照元浑身一僵。
    那声音没有恶意，但也没有善意。
    它只是存在着。
    就像月湖的水，就像天上的月，不管你喜不喜欢，它都在那里。
    杜照元深吸一口气，迈步走向精舍。
    走到门前，他伸出手，轻轻地推开了那扇虚掩的木门。
    门轴发出一声悠长的吱呀，在寂静中传出很远。
    昏黄的灯光从门内涌出来，将他的影子拉得很长很长，投在身后的庭院之中。
    与那棵枯树的影子纠缠在一起，难分彼此。
    杜照元站在门口，看向精舍之内。
    精舍之中陈设极为简单。一张木榻，一方矮桌，一盏油灯。
    油灯的火苗微微跳动，将室内的光影搅得忽明忽暗。
    木榻之上，盘膝坐着一个人。
    不，
    不能说坐着。
    那具身体已经没有了坐的姿态，它只是被勉强地维持着盘膝的形状，像是被人刻意摆放在那里的。
    那人穿着一件灰白色的道袍，道袍已经看不出原来的颜色了，上面落满了灰尘，袖口和下摆处甚至有虫蛀的痕迹。
    他的面容干枯如老树皮，皮肤紧紧地贴在骨头上，眼窝深陷，颧骨突出，嘴唇薄得几乎看不见。
    他的头发全白了，稀稀疏疏地垂在肩上，像是冬天枯败的芦苇。
    他闭着眼睛。
    不，没有眼睛。
    那深陷的眼窝之中，杜照元看不见任何东西，只有两团浓得化不开的黑暗。
    “你来了。”
    那具干尸般的东西又开口了。
    声音从他的胸腔中发出来，经过干枯的喉咙时被磨得沙沙作响，像是风吹过干枯的芦苇荡。
    杜照元站在门口，没有进去。
    他的直觉在疯狂地警告他。
    不要靠近。