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    而这更衬出沈天明武艺之精妙：既能任其触之即断，先前数十回交锋却令木棍几无损伤，分明是刻意掌控之果。
    四下观者不仅看在眼里，喝彩之声亦随之如潮涌起。
    佐藤身形疾闪，险险避过那道直刺胸腹的凌厉攻势。
    然而沈天明的真正目标，从来不在躯干。
    棍梢如蛇信般倏然一点，精准击中对方肘关节。
    几乎同时，沈天明足跟踏地，沉腰转腕，一股巧劲沿木棍传导而上。
    佐藤顿觉失衡，握刀的手臂被这股力道带得猛然扬起——
    刀光脱手。
    沈天明已贴身逼近。
    “嘭！叮！”
    木器与金属先后坠地的清响里，那截短棍稳稳抵住了佐藤的咽喉。
    场面静得恍如电影凝格。
    旁观的叶威行怔住了。
    他太熟悉镜头语言，若经剪辑加工、辅以特效，这般行云流水的对决确能成就经典画面。
    可眼前发生的，却是毫无粉饰的真实。
    沈天明收势，棍梢将离未离之际，一阵孤零零的掌声从侧边响起。
    众人窃语未止，无人此时击掌。
    沈天明移目望去。
    是三浦。
    意外吗？却又似在料想之中。
    “沈天明阁下好身手。”
    三浦缓步上前，语调平缓，“佐藤败得不冤。
    只是——”
    他话锋微转，“若说心服口服，怕也未必。”
    这话说得精巧。
    先捧后抑，留足了余地。
    沈天明听懂了弦外之音：对方要亲自下场。
    若他推拒，便是给了对方不认账的借口。
    ** 之人总有无数理由否认败局。
    三浦的算计，沈天明了然于心。
    他怕么？
    眼底反而掠过一丝极淡的兴味。
    三浦所倚仗的，无非是那根长棍已在先前的交锋中断作两截。
    失去距离优势的六点半棍，威力折半。
    在三浦看来，沈天明已无胜算。
    可他不知道，有些胜负，从来不在兵器长短。
    那套功夫的根底原是马背上的枪术，化入棍法时仍留着几分马上争锋的意味。
    若连棍长都控不稳，何谈把握进退之间的尺度？
    “三浦，你也是个体面人，说话何必绕弯？佐藤这一场，你认输还是不认？”
    沈天明一句话便撕开了所有遮掩，让三浦连借题发挥的余地都找不到。
    “佐藤是败了。
    但樱花武士的精神，并未倒下。”
    “可笑。”
    沈天明扬起眉梢，“倘若败的是我，你们不知要编出多少说辞；如今你们输了，倒搬出‘精神不败’的道理。
    照此说来，先前立的赌约，莫非也能当作一时戏言，不作数了？”
    他抢先一步将对方可能的后路堵死。
    三浦若再顺着这话推脱，便正落入沈天明的圈套。
    颜面受损尚在其次，怕只怕丢了脸面，那头却仍不得不磕。
    三浦眼缝微眯，知道需有人来打破这僵局。
    “林先生此言差矣。”
    方才落败的佐藤忽然开口，声音沉冷，“赌约既立，樱花武者岂有反悔之理？我们输得起。”
    说罢他屈膝便要跪下，沈天明却将手中长棍一横，止住了他的动作。
    “不是对我。”
    沈天明侧身，望向场边，“是对着那面红旗。”
    佐藤动作骤停，甚至向后撤了半步。
    “我败给的是林先生，与那旗有何相干？”
    这时工作人员已依言取来一面鲜红的旗帜，在风中缓缓展开。
    沈天明心中冷笑，难怪先前答应得爽快，原来伏笔在此。
    “有无相干，赌约早定。
    总不会你赢了之后，听我说一句‘败的是我，与我身后之人何干’吧？”
    两人言辞往来，如刀剑相击，引得四周观者屏息。
    叶威行站在人群边缘，眉间却锁着忧色。
    比武之精彩，确有银幕难描之真实，可事态若再蔓延，恐将引向难以收拾的境地。
    然而此刻，无论身为导演或华夏儿女，他都无法上前打断。
    “林先生。”
    三浦忽然踏前一步，声如铁石，“要了结此事也容易。
    你我再比一场。
    若我亦败，便依原约行礼；倘若你输——”
    他目光一凛，“你须向樱花之旗叩首。”
    “好。”
    沈天明收棍而立，应得干脆，“一言为定。
    想来你们纵然不顾颜面，也不至于两度反悔。”
    三浦不再接话，只将手中长刀递还佐藤，挥手令他退下。
    场中空气骤然绷紧，仿佛凝成了铁。
    沈天明垂手立在原地，断棍早已弃在脚边。
    “阁下打算空手接我的刀？”
    三浦的语调里压着讥诮。
    “想多了。”
    沈天明侧过脸，“李，去取里间的八斩刀来。”
    “八斩刀？”
    三浦眼睑微微一跳——这名字在他的预料之外。
    他原以为对手的兵刃已尽数折损。
    诧异只停留了瞬息。
    他很快又稳下心神。
    常人临敌，尤其事关重大时，总会亮出最趁手的本事。
    在沈天明身上，那套刚猛精妙的棍法显然才是底牌；此刻换作双刀，多半是次一等的技艺，甚或只是粗通皮毛。
    破绽，往往就藏在这类勉强之举中。
    想到这里，三浦眼底浮起一层笃定的光，仿佛胜负已分。
    沈天明仍旧那副散漫神态，像是这场对决不过闲时消遣，连多费一分心神都嫌浪费。
    他越是从容，旁观者便越是焦躁。
    场外早已议论纷纷。
    “才赢一个小的，老的可未必好对付……这般轻敌，不怕翻船？”
    “他个人输赢事小，若在这儿丢了场面，折的可不是他一人的颜面。”
    “现场有兄弟没？喊两嗓子醒醒他！”
    自然也有不少声音一味拥戴——三浦深浅无人知晓，但沈天明至今未尝败绩。
    既然未尝一败，为何不能信他？
    李喘着气将一对刀捧来。
    八斩刀并非刀名，而是咏春门内一套双刀法的统称。
    刀身短阔， ** 相合时如并掌，分开交错则似蝶翼，故也有“ ** ”
    的别称。
    沈天明虽通咏春，使这双刀却是头一遭。
    握柄时，掌心竟沁出薄汗。
    他依身体本能的记忆扬腕转刃，凌空划出几道弧线，试着找回筋骨与刀锋之间的韵律。
    稍顷，才几不可察地点了点头。
    三浦将这一切收在眼里，心中愈发笃定。
    武者临战前的姿态，彼此都明白——越是胸有成竹，越不会轻易泄露招路。
    眼前这生疏的预热，恰恰暴露了对方的心虚。
    沈天明阁下意下如何？
    不必多言，就此开始吧。
    好。
    三浦收势立定，周身透着宗门风范。
    他没有急于抢攻，反而先撤开半步，持刀的手腕稳如古松。
    两人皆执修长刀，刃纹若樱枝初绽。
    但三浦握刀时的吐纳、步法乃至眉宇间的气度，与先前那位佐藤判若云泥。
    佐藤似刚习得新把式的稚童，三浦却是将刀意浸入骨血的武者。
    先前沈天明以六尺长棍应战，占尽尺寸先机。
    此刻他手中双刀短如燕尾，而三浦掌中樱刃却长过尺余。
    短兵相接，险象环生。
    沈天明步法如风絮游移，借咏春身法在三浦视线死角流转，总在对方劲力将发未发之际变换方位，始终不肯正面相搏。
    “阁下这般谨慎，未免失了武者气象。”
    “武者所求无非胜负，何须气象？”
    语声未落，樱刃已如白蛇吐信直刺心口——这绝非寻常起手式。
    三浦显然已窥破沈天明短兵局限。
    若正面格挡，双刀难觅支点；若侧身闪避，这记直刺瞬息可变横削斜挑。
    铛！铛铛！
    金鸣三响，三浦倏然收刀撤步，眼中掠过惊色。
    走一步算三步本是武人根基，否则遇上真高手，恐怕连如何倒下都来不及明白。
    方才那番博弈，两人在刀锋相触前便已在意识层交手数合。
    终究是沈天明棋高一着。
    三浦未曾料到，那对短刃竟能在电光石火间连续叩击樱刃侧脊，震劲透过刀身直传虎口。
    武者若失了对兵刃精微的掌控，纵有劈山之势也不过是盲人挥杖。
    交锋只在瞬息。
    观战者只见刀光交错数点，两人已如触电般各退一步。
    “这便是高手过招？”
    “我看未必，那沈天明退得狼狈……”
    “胡言！樱花武者不也退了？”
    “人家退是审慎，岂是那沈天明可比？”
    直播间的 ** 来得快去得也快，那个出言不逊的家伙转眼便被封禁，屏幕内外重新聚焦于场中。
    这一小小的波折，并未能扰动此刻剑拔弩张的空气。
    沈天明率先抢攻，这一举动多少令旁观者感到意外。
    依众人方才所见，他手中那对短刃应对三浦的长刀，更稳妥的策略理应是后发制人、以巧破力。
    如此主动出击，非但放弃了以静制动的优势，更可能一脚踏入对方刀势暗藏的陷阱之中。
    叮！叮！
    短促的金属交击声清脆响起。
    紧跟着是一声沉重的闷响——嘭！
    沈天明手中 ** 看似轻灵，可一旦与敌刃相触，那股凝练的劲道便沛然勃发。
    深谙力学之理的他，每一击都精准落在对方最不易发力的节点，借由这毫厘间的优势，在近身缠斗中占尽先机。
    最后那一声闷响，却是他起脚如电，正中三浦胸腹，将其整个人踹得倒飞出去，结结实实摔落在地。
    可惜的是，三浦虽败退，手中那柄修长的樱花刀却仍死死攥在掌心，未曾脱手。
    这让沈天明略感遗憾，兵器离手，在这等较量中往往便意味着胜负已分。
    看那三浦挣扎起身的姿态，眼中战意未熄，显然并不甘心就此认输。
    两人重新拉开数步距离。
    沈天明此番突袭得手，与其说是自身招式精妙，不如说更多是得益于对手的疏失。
    三浦全副心神都被那对变幻莫测的八斩刀所吸引，全然未能防备下盘的突袭。
    这八斩刀法，练到深处，早已不拘泥于手中是否有刀。
    其所循的乃是“永字八法”
    的劲力法度，拳理为根，刀招为用，既是刀法，亦是拳脚的延伸。