翌日，戈壁的朝阳刚爬上天山山脊，金红色的光还没铺满荒原，红柳屯外的乱匪阵地上，就已经响起了此起彼伏的诵经声。
    一夜之间，阿卜杜拉的队伍，非但没因前日的折损减员，反倒越聚越多。
    周边戈壁上的零散部落、几十里内的天方教信众，听闻阿卜杜拉连破三个汉民屯堡，正在围攻红柳屯的消息，全都骑马扛刀，疯了一样往这里赶。
    在他们眼里这不是打家劫舍，是掌教许诺的“圣战”，是进天园的捷径，也是抢钱、抢粮、抢女人的无本买卖。
    等到日头升到半空，乱匪的人数已经从昨日的三千，暴涨到了整整四千，乌泱泱地围在红柳屯外，像一群闻见血腥味的鬣狗，眼睛里全是狂热。
    阿卜杜拉站在高台上，看着越聚越多的信众，脸上的狞笑越发狰狞。
    他昨夜就已经派人往周边的部落传了话，凡是来助战者破了红柳屯，抢到的东西先分三成，杀的唐人越多在教里位份就越高。
    在重赏与信仰的加持下，自然有的是亡命之徒赶来征战。
    “信众们！真主的勇士们！”
    阿卜杜拉挥动弯刀，对着底下黑压压的人群呐喊，“只经过一夜，又有无数兄弟赶来加入我们的圣战！这是真主的旨意！是唐人灭亡的征兆！”
    “今日，我们必定踏平红柳屯！让这些异教徒血债血偿！冲在最前面的，破屯之后，先挑最好的女人、最多的银子！为了真主！为了天园！杀！”
    “杀！杀！杀！”
    明明是一样的话术，却还是能让四千乱匪齐声大吼，士气高昂。
    而且这一次的冲锋，阿卜杜拉学了个乖，不再让信众无脑硬冲，而是让前排的人推着装满沙土的木车，当做挡箭牌，一步步往堡墙下挪。
    三门弗朗机炮被推到了，离堡墙更近的地方，一发接一发地朝着夯土墙轰炸，实心铁弹每一次撞上去，都能炸起漫天黄土。
    堡墙上的豁口越炸越大，原本就残破的墙体，已经出现了密密麻麻的裂纹。
    墙头上的红柳屯守军，已经到了山穷水尽的地步。
    几场血战下来，原本一千二百多口人的屯堡，如今能拿起武器站在墙头上的，仅仅不到两百人。
    妇女们熬的火油早就没了，如今用的都是开水，现御敌的家伙什，除了手里的刀枪、还有上了矛头的红缨枪。
    “营总……北墙又快顶不住了！这帮杂碎跟疯了一样，踩着尸体往上爬！”一个半边脸被火药炸伤的壮丁，连滚带爬地跑过来。
    “张二哥、李三哥都没了！了望塔也被炸塌了一个！咱们……咱们快撑不住了！”
    周望咬着牙，把嘴里的血沫子啐在地上，扶着墙想要站起来，可刺穿的腿刚一用力，就传来钻心的疼，他只能死死攥着腰刀，怒喝：“撑不住也得撑！刘老爹临死前怎么说的？人在屯在！咱们退一步，屯里的老人孩子，就全得死在这帮杂碎手里！”
    他的话刚说完，又是一发弗朗机炮弹呼啸而来，狠狠砸在了旁边的堡墙上。
    轰隆一声巨响，原本就摇摇欲坠的墙体，瞬间塌了一大片，碎石和黄土把墙后的几个妇女瞬间埋了进去。
    没等众人反应过来，上百个乱匪就顺着塌掉的缺口，疯了一样往屯里冲，嘴里圣经上的口号，手里的弯刀挥得虎虎生风。
    “跟他们拼了！”周望嘶吼一声，拖着伤腿冲了上去。
    就在这时，屯外忽然响起了一阵密集的马蹄声，震得大地都在微微抖动。
    紧接着，一阵尖锐的呼哨声划破长空，戈壁的尽头，扬起了漫天的沙尘。
    一骑骑战马的身影从沙尘里钻了出来，清一色的草原良马，骑士们穿着皮甲，背着弯弓，腰挎马刀，足足一千骑，像一道黑色的洪流，朝着红柳屯的方向疾驰而来。
    为首的骑士，头顶戴着铁盔脸上蒙着面巾，身后是一张牛角巨弓，来者不是别人，正是准噶尔部的千夫长阿里木多。
    高台上的阿卜杜拉看见这支骑兵，瞬间喜上眉梢，连忙快步迎了上去，对着勒马停下的阿里木多，抚胸行了个礼，语气谄媚到极致：“千夫长阁下，您可终于来了！我还以为，您要等到我们破了屯，才肯来分这份功劳！”
    阿里木多扯掉脸上的面巾，露出一张满是横肉的脸，他扫了一眼久攻不下的红柳屯，又瞥了一眼阿卜杜拉，语气里满是不屑：“阿卜杜拉，你带着四千人，连一个几百个平民守着的破屯子都打不下来，简直是废物。
    若不是霍山大人亲自传信，让我帮你一把，你就算死在这里，我也不会多看一眼。”
    阿卜杜拉脸上的谄媚不减，连忙道：“是是是，千夫长阁下说的是，只要您帮我拿下这个屯子，里面的粮食、银子，我分您五成，所有的女人，也先让您的弟兄们挑！”
    “五成？”阿里木多嗤笑一声，勒着马绕着对方转了一圈，目光掠过红柳屯的堡墙。
    “我要七成，另外，破屯之后所有的唐人俘虏，男的全归我，拉回草原当奴隶。”
    “行行行！都依您！都依您！”阿卜杜拉想都没想就答应了下来。
    在他眼里只要能拿下红柳屯，只要能完成霍山大人交代的任务，别说七成，就算全给了对方都无所谓。
    阿里木多这才满意地点了点头，抬手对着身后的骑兵们挥了挥手，用蒙语厉声下令：“绕着这个屯子，跑三圈！用箭，把墙头上的唐人全给我压下去！让他们抬不起头来！”
    号令一出，一千准噶尔精骑瞬间散开，分成三队沿着红柳屯的堡墙，开始纵马疾驰。
    他们是草原上天生的骑手，哪怕在飞奔的马背上，也能稳稳地拉开弯弓，箭矢像密集的雨点一样，朝着墙头倾泻而去。
    这一下，墙头上的守军彻底被压制住了。
    他们刚一露头，就会有箭矢呼啸而来，别说开枪反击，就连抬一下头都难。
    原本就残破的防线，瞬间雪上加霜，不断有人被流箭射中，倒在墙头上。
    准噶尔骑兵绕着屯堡一圈又一圈地跑，箭矢一波接一波地射，墙头上连个能喘气的空隙都没有。
    屯堡里的人彻底陷入了绝望，原本靠着堡墙，他们还能勉强抵挡乱匪的冲锋，可现在准噶尔骑兵的骑射，把他们死死钉在了墙后，连头都抬不起来。
    而墙下的四千乱匪，已经架起云梯，推着木车朝着堡墙发起了总攻，所有人清楚，红柳屯的陷落只是迟早的事了。
    一个抱着孩子的妇人，看着外面漫天的箭矢和嘶吼的乱匪，眼泪无声地往下掉，却死死捂住了孩子的嘴，不让他哭出声来。
    墙头上的壮丁，已经把最后几发铅弹打了出去，纷纷拿起脚边的柴刀，做好了和乱匪同归于尽的准备。
    周望靠在塌了一半的堡墙上，看着越来越近的乱匪，又看了一眼东方的天际，苦笑了一声缓缓举起刀。
    他已经做好了准备，等乱匪冲进来的那一刻，就拉着几个垫背的，一起去见地下的老兄弟。
    .............
    可就在这时，异变陡生。
    红柳屯东侧的戈壁尽头，忽然掀起了一股遮天蔽日的烟尘，那烟尘比准噶尔骑兵来时还要浩大，铁蹄声如同滚滚惊雷，隔着数里地清晰可闻。
    正在纵马骑射的准噶尔骑兵，停下了动作纷纷转头看向东方，脸上露出了警惕的神色。
    高台上的阿卜杜拉，心里咯噔一下，一股不祥的预感瞬间涌上心头。
    随着烟尘越来越近，一骑骑战马的身影从沙尘里钻了出来，清一色的河西良马，骑士们身着熟铁锻打的制式胸甲。
    头戴圆顶铁盔，肩覆护片，一手持马刀，一手握骑枪，背后背着燧发骑枪，足足八百骑，一人双马，却跑出了千军万马的气势。
    队伍最前方，两杆大旗被风卷得猎猎作响：
    最前一杆是大唐燕王王旗，红底金线，绣着四爪蟒纹，正中一个斗大的“李”字，旁边是鎏金的“燕”字——这是大唐宗室亲王的专属标识，是皇权的象征。
    帅旗掌兵，王旗代表的是皇家威仪，是陛下的血脉，见旗如见皇子亲临。
    后面一杆，是近卫第三师第一旅帅旗，黑底白边，绣着虎头军徽，写着“大唐近卫第三师第一旅”的篆字，是统兵调令的凭信。
    两杆大旗之下，一个身披玄铁重札胸甲的年轻将领，一马当先，骑在通体乌黑的玄菟之上。
    他看着不过二十出头的年纪，面容俊朗，眉眼间却带着生俱来的悍戾之气，手里握着一杆三米长的精钢重型马槊，槊锋在阳光下闪着冷冽的寒光。
    正是当今皇帝李嗣炎的第四子，燕王李华烨。
    满大唐都知道，当今陛下李嗣炎，是堪比在世李元霸的天生神力，当年定鼎天下，单骑冲阵，万军之中取上将首级如探囊取物。
    一杆长朔打遍天下无敌手，硬生生靠着一身悍勇与智谋，打下了这大唐万里江山。
    而李华烨继承了父亲部分神力，自幼不喜读书，唯独爱舞枪弄棒，凭着一身不输乃父的恐怖勇力，在军中上打出了“小霸王”的名号。
    他身上这套玄铁重札胸甲，是他软磨硬泡从父皇的内库里求来的——那是李嗣炎当年冲阵定鼎时所穿战甲。
    全套甲胄连盔带甲足有六十余斤重，寻常壮汉穿上连路都走不稳，更别说策马冲锋挥舞兵器，可这套甲穿在李华烨身上，却如同无物丝毫不见滞涩。
    就连手里的马槊，也是由工部用百炼精钢，专门打造的重型马槊，光槊杆就有碗口粗细，寻常人双手都未必能举起来。
    可他单手握持，却能舞得虎虎生风，此番焉耆省烽烟四起，李华烨深知西域地域广袤，大军集中只会被乱匪牵着鼻子走。
    当机立断，将第一旅七千铁骑化整为零，分路清剿散匪，自己则亲率八百近卫胸甲骑兵，星夜驰援轮台。
    路过红柳屯，见这里被数千乱匪围得水泄不通，屯堡外尸横遍野、火光冲天。
    他连半分犹豫都没有，抬手将三米长的马槊往前一指，声如洪钟，盖过了滚滚马蹄声：“弟兄们！前面是我大唐的百姓，被天方乱匪围在屯子里！随我冲！杀尽匪类，护我同胞！杀！”
    “杀！杀！杀！”
    八百藩王亲骑齐声怒吼，声浪直冲云霄。
    他们都是跟着燕王在边境，与草原人时常交战的百战雄兵，个个都是以一当十的精锐，哪怕对面是近五千人的匪骑联军，也没有半分惧色。
    李华烨一夹马腹，乌骓马人立而起，发出一声震天长嘶，随即如同离弦的箭一般，朝着准噶尔骑兵直冲而去。
    八百胸甲骑兵紧随其后，排成锋矢阵像一把尖刀捅向敌人心脏。