会议结束后，孔师没有立即返回稷下大学，而是来到了泉城的千佛山。
    站在山顶，可以俯瞰整个泉城。这座历史名城，在寰宇依然保持着它的活力。但孔师知道，这种活力是脆弱的，随时可能被外部的威胁打破。
    “老师，您在想什么？”子路轻声问道。
    孔师没有回头，目光依然望着远方：“我在想，我们这些年的努力，到底能改变什么。”
    “老师...”
    他转过身，看着子路：“在寰宇，我们面临的困难更大。不仅要面对自然环境的挑战，还要面对其他文明的竞争，甚至可能是来自星空之外的威胁。”
    “但您不是常说，困难越大，意义越大吗？”
    “是的。”孔师点点头，“但我现在担心的是，我们是否准备好了。曹冲去了西方，带走了我们最优秀的学者。东方又出现了新的威胁。汉东省看似一片大好，但实际上危机四伏。
    其实不仅仅是汉东，整个赤县都是如此。接驳地的寂静让所有人都很不安。”
    子路沉默了。他知道老师说的是事实。汉东省的发展确实很快，但这种快速发展也带来了很多问题——资源紧张、人才短缺、防御薄弱...
    “老师，那您还按计划出发吗？”子路问道。
    按照原计划，孔师应该在一个月后出发前往真理国，为曹冲压阵，同时评估真理国的学术水平。
    孔师思考了很久。
    “去。”他终于做出了决定，“必须去。曹冲一个人在那里，需要支持。而且，如果霓虹的技术真的来自外部势力，那么我们需要和西方学者一起，弄清楚这个势力的真面目。”
    “可是汉东这边...”
    “汉东有你们。”孔师拍了拍子路的肩膀，“有无数优秀的拓荒者和年轻的学者...这些年轻人已经成长起来了。他们有能力守护这片土地。”
    他望向东方，那里是海洋的方向，也是威胁来的方向。
    “子路，我走之后，稷下大学就交给你们了。记住，教育是我们的根本。无论发生什么，学校不能停课，学生不能停学。”
    “我明白，老师。”
    回到稷下大学时，已经是深夜。
    但孔仲礼没有休息，他直接来到了学校的图书馆。这里是稷下大学的知识宝库，收藏着无数的知识，还有在寰宇收集的各种资料。
    他需要为即将到来的旅程做准备。
    “老师，您要查什么？”值班的图书管理员问道。
    孔仲礼手指轻点，无数的资料飞入他的精神海之中，包括了最近世界的局势和霓虹以及齐帝国近些年来的情报简报。
    资料很多，很杂。有军事报告，有经济分析，有文化研究，有技术评估...
    孔师看得很快，但很仔细。他的大脑像一台精密的机器，快速处理着信息，寻找着其中的关联和规律。
    几个小时后，他发现了几个值得注意的点：
    第一，霓虹的技术突破主要集中在最近三年。在此之前，他们的技术水平与赤县相差不大。但最近几年，他们在电子技术、材料科学、能源技术等领域都取得了重大突破。
    第二，齐帝国不仅仅与霓虹来往密切，根据日月集团提供的情报，在东南亚也有着大量齐帝国海族活动的痕迹。
    第三，东海地区的能量波动异常。根据冲浪行动的报告，最近半年，东海某些海域出现了异常的能量波动，这种波动与已知的自然现象不符。
    这三个点之间，是否有关联？
    孔师闭上眼睛，试图将这些信息串联起来。
    霓虹获得神秘投资→技术突破→与齐帝国沆瀣一气→联合行动→东海能量异常...
    这背后，一定有一个更大的图景。
    他想起了曹冲的全球阴谋假说。曹冲认为，非洲的“种子”网络、东南亚的天启集团、东亚的霓虹和吕宋，可能都是同一个势力的棋子。
    如果这个假说是真的，那么霓虹的技术突破，可能就来自这个势力。
    而这个势力的目的...是什么？
    第二天清晨，孔师召集了稷下大学的所有高层管理人员。
    会议室里坐满了人，各学院院长、系主任、行政部门负责人...
    “各位，我即将出发前往真理国。”孔师开门见山，“这次行程原定在一个月后，但由于东海局势的变化，我可能会提前出发。”
    会议室里响起一阵窃窃私语。
    “在我离开期间，学校的工作由子路全权负责。”孔师看向子路，“子路跟随我多年，对学校的情况非常了解。我相信他能够胜任这个工作。”
    子路站起身，向在座的各位鞠躬：“我一定不负老师所托。”
    孔师点点头，继续安排：“言偃负责对外联络，特别是与汉东省委、军区的沟通。商蝉负责登州工业区，那是我们的重要教学基地。各学院按照原定计划开展教学和科研工作，不得懈怠。”
    他停顿了一下，目光扫过全场：“我知道，现在是非常时期。东海出现了威胁，汉东面临着挑战。但越是这种时候，我们越要坚守教育的阵地。”
    “因为教育不仅仅是传授知识，更是培养希望。只要我们还在培养人才，汉东就有未来，赤县就有未来。”
    “我这次去真理国，不仅是为了支持曹冲，也是为了学习十字在东非的一些先进的布置，寻找应对当前危机的方法。我会尽快回来，带着新的知识和思路。”
    “在我离开的这段时间，请大家各司其职，守护好稷下大学，守护好汉东的教育事业。”
    会议结束后，孔师单独留下了子路。
    “子路，我走之后，有几件事你要特别注意。”
    “老师请讲。”
    “第一，加强学校的安全保卫。虽然汉东目前还算安全，但不能掉以轻心。”
    “第二，加快‘应急人才培养计划’的实施。我们需要更多的工程师、更多的技术人员、更多的管理人员。”
    “第三，保持与登州工业区的密切联系。商蝉那边如果有困难，学校要全力支持。”
    “第四...”孔师犹豫了一下，“如果...如果汉东的局势恶化，你要做好撤离的准备。”
    子路一惊：“老师，情况会那么严重吗？”
    “我希望不会。”孔师叹了口气，“但我们要做最坏的打算。稷下大学的师生，是我们最宝贵的财富。如果真到了危急关头，保护他们的安全是第一位的。
    但是敌人现在的头尾我们都没有找到，他们如果突然发难，稷下大学的位置就有些靠前了。我信任子弟兵，但是不信任敌人的操守。”
    子路郑重地点头：“我明白了，老师。”
    同一时间，东海深处。
    霓虹的旗舰“出云号”上，舰队司令山本一郎正在听取战报。
    “司令，冲浪行动的据点已经全部清除。”参谋报告道，“赤县的拓荒者损失惨重，幸存者在少数大的岛屿抱团自保。”
    山本一郎点点头，脸上没有任何表情：“蓬莱列岛呢？”
    “完全封锁。我们的电子干扰系统覆盖了整个列岛，赤县无法与岛上取得联系。”
    “很好。”山本一郎走到舷窗前，望着外面漆黑的海面，“齐帝国的部队在哪里？”
    “在列岛外围待命。他们的海族部队已经控制了周围的海域，任何船只都无法靠近。”
    山本一郎沉默了一会儿。
    这次行动很顺利，太顺利了。赤县的拓荒者几乎没有组织起有效的抵抗，就被击溃了。这让他感到有些不安。
    “赤县的反应如何？”他问道。
    “汉东省已经进入三级战备状态，沿海防御加强。但还没有大规模的军事调动。”
    山本一郎皱了皱眉。这个反应比他预想的要克制。
    按照他的估计，赤县在遭受如此重大的损失后，应该会立即派遣舰队前来报复。但到目前为止，赤县只是加强了防御，没有主动出击。
    这意味着什么？
    是赤县实力不足，不敢轻举妄动？
    还是赤县在酝酿更大的反击？
    “司令，我们接下来怎么办？”参谋问道。
    山本一郎思考了片刻：“按照原计划，巩固战果。在占领的岛屿上建立永久据点，加强防御。同时，继续监视赤县的动向。”
    “那齐帝国那边...”
    “告诉他们，合作很愉快。但接下来的行动，我们需要更多的支持。未来的霓虹海会是我们自己的海洋，与任何人都无关，任何人...
    我们对于蓬莱列岛的封锁持续不了多长时间，这次只是一次新技术的测试，现在我们将会撤退到霓虹海的区域内，请齐帝国的部队配合。”
    参谋记录下命令，转身离开。
    山本一郎独自站在舷窗前，望着远方的海平面。
    他想起了那个神秘的使者。那个自称来自“星际开拓团”的使者，给了霓虹如此先进的技术，要求只有一个，而那个要求，霓虹渴望了许多年，终究还是没有实现。
    使者说，这是一个更大的计划的一部分。霓虹的行动，将帮助这个计划取得成功。
    但山本一郎不确定。他不确定这个使者到底是谁，不确定这个计划到底是什么，不确定霓虹在这个计划中扮演什么角色。
    他只知道，霓虹需要这些技术。在寰宇这个弱肉强食的世界，没有技术就没有生存的空间。
    所以，他选择了合作。
    即使这意味着与强大的赤县，霓虹在蓝星时代的主要对手对抗。
    “为了霓虹的未来...”山本一郎喃喃自语。
    海面上，月光洒下一片银白。在这片银白之下，暗流涌动，危机四伏。
    而在遥远的汉东，孔师已经做好了出发的准备。他的行李很简单——几件换洗的衣服，一些必要的文件，以及一颗沉重的心。
    他知道，这次旅程不会轻松。前方有未知的威胁，后方有悬而未决的危机。