夜，深沉如铁，寒冷刺骨。
    梁山泊，忠义堂。
    往昔那英雄聚会、大碗喝酒的豪迈之地，此刻却死气沉沉，灯火黯淡，如同变成了祭奠亡魂的灵堂。
    宋江披着一件厚厚的裘皮，却依旧感到一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
    他那张蜡黄的病脸上，布满了焦灼与恐惧，一双浑浊的眼睛，死死地盯着堂外那片漆黑的水泊。
    吴用坐在一旁，手中的羽扇早已不知去向，只是神经质地、一遍又一遍地擦拭着桌案上的茶水。
    堂下，仅存的几十名头领，一个个垂头丧气，噤若寒蝉，仿佛都在等待着那最后的审判。
    水军，是他们最后的希望。
    他们寄望于那八百里水泊的天险，寄望于阮氏三雄与李俊等水军头领的神勇，能像过去无数次那样，创造奇迹，冲开童贯那铁桶般的封锁。
    “吱嘎——”
    一声刺耳的门轴转动声，打破了这令人窒息的死寂。
    “报——！！”
    一个浑身湿透、如同水鬼般的喽啰，连滚带爬地冲了进来，他“噗通”一声跪倒在地，尚未开口，便先发出了一声撕心裂肺的哭嚎！
    “哥哥！军师！败了……全败了啊！！”
    “哐当！”
    宋江手中的茶盏，猛然坠地，摔得粉碎！
    他“霍”地一下从虎皮交椅上弹起，一把揪住那喽啰的衣领，双目赤红，如同要吃人的野兽！
    “你说什么？！败了？！我梁山水军数千精锐，怎会败？！”
    “是……是那童贯老贼的妖法啊！”
    那喽啰吓得魂飞魄散，语无伦次地哭喊道，“那……那官军的战船之上，竟……竟也架设着‘神臂弓’！足有上千张！我……我等兄弟的快船，还未近身，便……便被那箭雨，射成了筛子啊！”
    “神臂弓？！”
    吴用闻言，如遭雷击，猛地站起，“怎会如此？！此乃军国重器，他童贯，竟能调拨如此之多？！”
    “何止是神臂弓！”
    又一个狼狈不堪的身影，踉踉跄跄地冲了进来！
    众人定睛一看，竟是那“浪里白条”张顺！
    只见张顺，这位梁山水军的顶梁柱，此刻也是浑身浴血，一条胳膊软软地垂下，竟是被硬生生射断了！
    他满脸悲愤，虎目含泪，跪倒在地！
    “哥哥！李俊哥哥……为掩护我等撤退……身中数箭，生死未卜！阮小二、阮小五两位哥哥，亦是受伤落水……我……我水军……五千精锐……此战，十不存一啊！”
    轰——！
    这个消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草，狠狠地砸在了宋江和吴用的天灵盖上！
    水军……他们赖以生存的最后屏障……没了！
    “噗——！”
    宋江只觉得喉头一甜，又是一口逆血，猛地喷了出来！
    他身子一晃，险些当堂栽倒！
    “哥哥！哥哥！”
    吴用连忙上前扶住他，那张“智多星”的脸上，此刻只剩下了死人般的灰败。
    完了！水路已断！陆路……陆路还有高太尉……
    “报——！！！”
    仿佛是为了彻底碾碎他们最后的那点幻想，一声比方才更为凄厉、更为绝望的通传，从堂外，如丧钟般传来！
    一名负责在陆路要隘打探消息的斥候，跌跌撞撞地冲了进来，他甚至来不及下跪，便瘫软在地，发出了不似人声的嚎叫：“寨主！军师！高……高太尉……五万大军……在二龙山……中了武松小儿的埋伏……”
    “全……全……全军覆没了啊！！”
    “什么？！”
    如果说，方才水军的惨败，是当头一棒；那么，高俅的全军覆没，便是那开天辟地的巨斧，将他们希望高俅与二龙山两败俱伤幻想，劈得粉碎！
    “不可能……这绝不可能……”
    宋江瞪大了那双布满血丝的眼睛，喃喃自语，如同失了魂一般，“五万……五万大军……怎会……怎会短短几日，便……”
    “千真万确啊寨主！”
    那斥候哭喊道，“那武松……他……他早就设下了天罗地网！先以‘神臂弩’破甲！再以铁骑凿穿！最后……最后更是当着那数万俘虏的面，焚烧了高太尉的帅旗！那……那高俅老贼，仅率数百残兵，狼狈不堪，逃……逃去童贯大营了！”
    忠义堂内，陷入了一片死一般的寂静。
    堂下，那些仅存的头领们，一个个面如土色，浑身抖如筛糠。
    他们看着那瘫软在虎皮交椅上的宋江，眼中，再无半分往日的敬畏，只剩下了无尽的恐惧与……怨怼！
    若非是他！若非是他一意孤行，非要招安！若非是他！与那武松兄弟反目成仇，逼反了杨志、秦明等一众好汉！
    梁山泊，何至于，落到今日这上天无路、入地无门的绝境？！
    “呵呵……呵呵呵……”
    一阵瘆人的、如同夜枭般的干笑声，打破了死寂。
    宋江，竟是笑了。
    他笑得眼泪都流了出来，笑得浑身都在抽搐。
    “武松……好一个武松……好一个我的……好兄弟啊……”
    他缓缓地，抬起那张涕泪横流、状若疯魔的脸，死死地抓住了吴用的手腕，那指甲，深深入肉！
    “军师……事已至此……为之奈何？”
    吴用，这位“智多星”，此刻，也仿佛被抽干了所有的精气神。
    他看着宋江那双充满了绝望的眼睛，缓缓地，闭上了双眼。
    良久，才从牙缝里，挤出了两个字：“哥哥……”
    “为今之计……唯有……”
    “唯有……降了……”
    “降”字一出，宋江那紧绷的身体，瞬间垮了。
    他仿佛被抽走了最后一丝力气，瘫软在了椅子上。
    是啊……打，又打不过童贯；除了降，他宋江和他这十万之众，还有何路可走？！
    他那所谓的“替天行道”，那所谓的“招安大计”，到头来，竟成了这般一个天大的笑话！
    “好……好……好……”
    宋江惨然一笑，他仿佛用尽了全身的力气，猛地一拍桌案，发出了最后的嘶吼！
    “降！便降了罢！”
    “传我将令！即刻……即刻修书！”
    他环视着堂下那些麻木的头领，声音，嘶哑而又充满了无尽的屈辱：“告诉那童贯！”
    “我宋江……愿降！”
    “无条件……投降！”
    “只求……只求他，能看在同为大宋子民的份上，饶我这山寨十万兄弟……一条活路！！”
    吴用见他终于下了决心，心中反倒是松了一口气。
    他强打起精神，开始思索这投降的最后事宜。
    “哥哥，”他缓缓开口，“此事，事关重大，须得派一能言善辩、又身份妥帖之人，前去那童贯大营，递上降书。”
    “依小生看……”
    宋江早已是心如死灰，他无力地摆了摆手：“军师……此事，便……便全权交由你去办吧……”
    “唉……”
    吴用长叹一声，他知道，这梁山泊的天，是彻底塌了。
    他看了一圈堂下，目光落在了两个人的身上。
    “圣手书生萧让！”
    “铁叫子乐和！”
    二人闻言，皆是浑身一颤，出列跪倒。
    “萧让，”吴用声音沙哑，“你文笔最好，便由你代哥哥，亲笔草拟……降书！务必言辞恳切，卑躬屈膝！”
    “乐和，”他又转向乐和，“你口舌伶俐，便由你，充当使者！随萧让一同，将这降书，呈递到那童贯大营！记住！”
    吴用的眼中，闪过最后一丝算计：“无论那童贯，提出何等屈辱的条件，尔等……皆可，代哥哥，应下！”
    “我等……只要活命！”
    “是……是……”
    二人哪里还敢多言半句？领了这关乎十万人生死的屈辱使命，颤巍巍地，退了下去。
    当夜，一叶扁舟，打着“降”字白旗，趁着夜色，悄无声息地，驶出了那死寂的水泊，朝着那灯火通明、如同钢铁巨兽般的官军水寨，缓缓划去。