诗云：
    唇齿相依事已非，流言如剑破重围。
    从来疑冢埋忠骨，那见寒灰生落晖。
    虎穴龙潭争斗急，阋墙兄弟血空飞。
    锦囊妙策安天下，笑看强梁尽日微。
    话说那宋江被贬为“盖州步军都头”，在乔道清的淫威之下，每日与残兵去修补城墙，受尽了白眼与折磨。
    而乔道清自以为得计，在盖州城内飞扬跋扈，不仅架空了枢密使钮文忠，更对那些曾经跟随宋江出征的“虎贲卫”将士横加指责，稍有不顺便以“余毒未清”为由，施以鞭笞。
    这一日，寒风凛冽。
    盖州城西的校场之上，三千名刚刚被收编回来的虎贲卫，正光着膀子在雪地里罚站。
    “都给我站好了！”
    乔道清的心腹偏将手持皮鞭，恶狠狠地骂道，“督师说了，你们这些人跟过宋江那个反骨仔，身上都沾了晦气！今日不把这晦气冻出来，谁也不许吃饭！”
    “啪！”
    一鞭子抽在一个年轻校尉的背上，打出一道血痕。那校尉怒目而视，却敢怒不敢言。
    这些虎贲卫本是田虎的亲兵，平日里那是何等骄横？如今虽败了一阵，但也是因为马灵瞎指挥和宋江无能，关他们这帮当兵的什么事？如今却被当成贼防着，一个个心里早就憋了一肚子的火。
    而就在这堆干柴即将被点燃的时候，武松撒下的一把火星，终于飘落了下来。
    当夜，虎贲卫的营房里，气氛压抑得可怕。
    一名在此潜伏多日的细作，悄悄地凑到了那个白天挨打的校尉身边。
    “兄弟，听说了吗？”细作压低声音，一脸神秘，“督师今晚在太守府宴请心腹，说是接到了大王的密旨。”
    “密旨？什么密旨？”校尉没好气地问道。
    “嘘！小声点！”细作四下张望了一番，才从怀里掏出一张皱皱巴巴的纸条，“这是我老乡在太守府后厨倒泔水时捡到的，好像是督师喝醉了，不小心掉在桌子底下的草稿。你看看，这上面写的是什么？”
    校尉借着昏暗的灯光，凑近一看。只见那纸条上写着几行触目惊心的字：
    “……宋江余党，其心必异。虎贲卫虽为亲军，然受宋毒已深，恐有后患。着乔道清即刻行‘刮骨疗毒’之策，将凡随宋江南下之将校，无论官阶大小，尽数坑杀，以绝后患。其兵丁打散充做苦役……”
    “什么？！”
    校尉只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，“大王要……要坑杀我们？！”
    “千真万确啊！”细作带着哭腔道，“怪不得督师这两天变着法儿地折腾咱们，原来是在逼咱们造反，好找借口动手啊！兄弟，咱们的命，今晚怕是就要交代了！”
    这消息如同瘟疫一般，在深夜的军营里疯狂蔓延。
    “妈的！老子给大王卖命这么多年，就因为跟宋江出了一趟差，就要被活埋？”
    “乔妖道欺人太甚！反正都是死，不如反了！”
    “对！杀出去！找钮枢密评理去！钮大人以前对咱们还不错！”
    恐惧与愤怒交织在一起，终于引爆了这场兵变。
    “杀妖道！保性命！”
    不知是谁先喊了一声。
    紧接着，整个虎贲卫大营炸了锅。三千多名精锐士兵，砸开了军械库，抢出刀枪，如同一群出笼的猛虎，嚎叫着冲向了太守府。
    此时的太守府内，乔道清正在灯下打坐，忽听得外面喊杀声震天，火光冲天。
    “怎么回事？哪里走水了？”乔道清猛地睁开眼睛。
    “报——！督师！不好了！虎贲卫……虎贲卫反了！”
    亲兵跌跌撞撞地冲进来，“他们说是奉了大王密旨来‘清君侧’，要杀督师您啊！”
    “混账！哪来的密旨？这是造反！”
    乔道清大怒，抓起宝剑冲出房门，“传令！调集我的本部道兵，还有马灵的部队，给我镇压！格杀勿论！”
    盖州城的长街之上，瞬间变成了修罗场。
    一边是愤怒的虎贲卫，他们虽然人数不占优，但个个是百战老兵，又怀着必死之心，战斗力极其恐怖。
    一边是乔道清的道兵和马灵的援军，他们虽然装备精良，但面对昔日的袍泽，一时有些手软，竟被虎贲卫杀得节节败退。
    “兄弟们！别信那妖道的话！他要埋了咱们！”
    “杀啊！砍下乔道清的狗头！”
    混战中，钮文忠原本想出来劝架，结果被杀红眼的乱兵一箭射中了官帽，吓得他赶紧缩回府里，紧闭大门，两不相帮。
    “宋江呢？宋江那厮在哪里？”
    乔道清在乱军中施展法术，一道掌心雷轰飞了几个冲上来的虎贲卫，咬牙切齿地问道，“定是他在背后捣鬼！”
    然而，此时的宋江，正躲在破庙的房梁上，透过瓦缝看着满城的火光，浑身发抖。
    “疯了……都疯了……”
    宋江喃喃自语。他虽然也想看田虎军内乱，但他没想到会乱成这样。这哪里是内讧，简直就是自杀！
    这一夜，盖州城血流成河。
    虎贲卫虽然勇猛，但终究寡不敌众。在乔道清祭出“三昧神水”和马灵的“风火轮”之后，三千虎贲卫被屠戮殆尽，尸体堆满了街巷。
    但乔道清的损失也极为惨重。他的本部道兵死伤过半，马灵的一只眼睛还在乱军中被流矢射瞎，成了“独眼龙”。
    最要命的是，这场火并不仅发生在盖州。
    同样的流言，也被细作带到了壶关、乃至威胜州的大营里。
    壶关守将房学度虽然没反，但他手下的几个副将却因为曾在宋江帐下听令，当晚就带着亲信连夜出逃，甚至在城门口与守军大打出手，烧毁了半个瓮城。
    威胜州更是人心惶惶。不少将领纷纷称病不出，生怕被扣上“宋江余党”的帽子。
    ……
    两日后，消息传到威胜州晋王宫。
    田虎听着这一连串的噩耗，整个人都瘫在了龙椅上。
    “完了……孤的虎贲卫……没了？”
    田虎眼神呆滞，“盖州火并，壶关兵变……这……这到底是谁在害孤？”
    “大王！”
    国舅邬梨哭丧着脸奏道，“如今军心已乱，将领们人人自危，互相猜忌。若是那梁山武松此时大举北上，咱们……咱们拿什么挡啊？”
    “快！调兵！调兵！”
    田虎猛地跳起来，像只被踩了尾巴的猫，“把盖州的乔道清调回来！把壶关的兵也调回来一半！先保卫威胜州！先平定内乱！谁敢在这个时候造反，孤灭他九族！”
    “可是大王，”邬梨小心翼翼地提醒，“若是大军回撤，南面的防线可就空了。那盖州……”
    “盖州给钮文忠守着！告诉他，守得住就守，守不住……就让他自己看着办吧！孤现在只顾得了自己的脑袋！”
    随着田虎这道荒唐的旨意下达，原本驻扎在盖州和壶关前线的数万精锐，开始仓皇回撤。
    这一撤，等于把河北的南大门彻底敞开了。
    ……
    济州城，梁山帅府。
    春风送暖，冰雪消融。
    与河北的一片愁云惨淡不同，这里却是一派生机勃勃的景象。
    武松站在聚义厅的舆图前，看着那代表田虎势力的旗帜一个个向北收缩，嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
    “哥哥神算！”
    闻焕章由衷地赞叹道，“仅仅几张伪造的密旨，几句流言，便让田虎自断双臂，数万大军灰飞烟灭。这‘攻心为上’之策，实乃神来之笔！”
    “非我神算，实乃田虎多疑，乔道清刻薄。”
    武松转过身，目光扫过堂下众将，“如今田虎自乱阵脚，主力北撤，咱们的压力算是彻底解除了。”
    “徐宁！栾廷玉！”
    “末将在！”
    “你二人即刻前往东平府、东昌府。不仅要加固城防，更要张贴榜文，招抚流民。告诉那些从河北逃难来的百姓，梁山给地、给粮、给安稳！我要借此机会，把这两府之地，变成咱们的铁打粮仓！”
    “得令！”
    “林冲！呼延灼！”
    “在！”
    “你二人整顿马军，在边界巡视。若有田虎的溃兵入境，愿降者收编，不降者驱逐。但切记，暂不可深追盖州。我要让那盖州城里的火，再烧一会儿。”
    “得令！”
    安排完军务，武松走出聚义厅，望着北方那片渐渐散去的阴云。
    “宋江啊宋江，”武松心中默念，“你在盖州这口油锅里，还能煎熬多久呢？我还给你留了一份大礼，只等时机一到，便送你上路。”
    而在遥远的盖州城。
    随着乔道清率领主力撤回威胜州平乱，这座刚刚经历过血洗的城池，变得异常空旷和死寂。
    钮文忠重新掌握了城防，但他看着满城的尸体和残垣断壁，欲哭无泪。
    “这叫什么事啊……”
    钮文忠站在城头，看着城外那座依旧破败的宋江栖身的小庙，眼中闪过一丝复杂的神色。
    “宋江还没死？”
    “回大人，”管家低声道，“没死。听说那晚他躲在房梁上，躲过了一劫。不过现在……跟个乞丐也没什么两样了。”
    “没死就好……没死就好……”
    钮文忠叹了口气，“留着他，或许将来在那武松面前，还能当个挡箭牌。给他送两袋米去吧，别让他饿死了。”
    破庙里。
    宋江抱着那两袋米，笑得比哭还难看。
    “活下来了……又活下来了……”
    他抓起一把生米塞进嘴里，嚼得咯吱作响，眼中的那团幽火，在绝望中反而燃烧得更加疯狂。
    “田虎……乔道清……你们等着。只要我宋江不死，总有一天，我要把你们加诸我身上的一切，百倍奉还！”
    正是：
    萧墙祸起如焚屋，猛虎自伤泣路途。
    万骨枯成霸主业，一身还做楚囚呼。
    休言天道无报应，只在人心一念殊。
    且待春风吹战鼓，再看齐鲁起宏图。