次日。
    许都，朝堂之上。
    气氛沉闷如铅，压得人喘不过气。
    大司农郑玄颤巍巍出列，老头子今天已经72高龄，一开口，声音沙哑得像是被旱地里的沙砾磨过。
    “禀陛下，陈留、东郡、济阴等郡数月大旱，长此以往，兖州各郡将赤地千里，秋收在即，若不能解，则恐颗粒无收！”
    他话音一落，殿中响起一片倒吸冷气的声音。
    百官交头接耳，愁云惨淡。
    这事儿，其实不少人心中早有耳闻。
    他们这些朝官，好听点拿的是朝廷俸禄，说个不好听的，吃的喝的离不了曹操。
    如今这朝堂，虽说是汉家天下，但是听命的，不过是曹操牢牢攥在手里的豫、兖、徐三州。
    兖州农业基础雄厚，向来是产粮的主要供应地。
    可偏偏此地农事，全看老天爷的脸色。
    风调雨顺，则仓廪充实；天降大旱，则饿殍遍地。
    而今年，接连数月都未曾降雨。
    别说寻常百姓，就是曹操亲自命人督办的屯田试点，也只能靠着人力一桶桶挑水，勉强维持着田里的几分绿意。
    徐州还是刚刚夺来的，根基不稳。
    更别说其余诸侯的地盘，纵使米粮堆积如山，也与殿上这群人的生死无关。
    兖州若是断粮，后果不堪设想。
    御座上，年仅十八的汉献帝，龙袍下的身躯显得有些单薄。
    刘协打小就十分聪颖，董卓当年也是因为看中了他那股伶俐劲儿，废了少帝刘辩，推他上位。
    在曹操这呆了几年，哪会不知道现在处在什么境地？
    他清楚，这殿中坐的是他刘协，可真正能让这满朝文武俯首听命的，唯有那位司空。
    听到郑玄的奏报，献帝刘协下意识地便将求助的目光投向了阶下的曹操。
    曹操仿佛未曾察觉殿内山雨欲来的气氛，甚至连眼皮都未曾多抬一下。
    直到天子的目光落在他身上，他才迎着那道视线，不疾不徐地起身，自宽大的袖中摸出一卷绢布。
    “陛下勿忧。”曹操声音不高，但此言一出，立刻压下了所有杂音。
    身旁的谒者接过绢布，小心翼翼地展开，先是递给陛下。
    不过刘协看了两眼，佯作已懂的点头状，将绢布还给谒者。
    谒者看了眼曹操，见司空大人点头，忙把绢布传给大臣们。
    几位离得近的大臣伸长了脖子凑过去，只一眼，便齐齐僵在了原地。
    只见绢布上画着之物，造型奇特，略显复杂，但拆解结构却十分清晰，让人一眼能识得其中厉害。
    此图是林阳专为孟良（曹操）所画，比昨日闲聊在地上画的那幅仔细不少。
    好就好在！
    其中精妙，认真一看，一眼就能看懂！
    “这……这何其精妙！”
    “以踏板驱动，如龙骨汲水……天工！巧夺天工之物啊！”
    “若此物功成，何愁天下无良田！”
    惊叹与议论声瞬间炸开，方才的死气沉沉一扫而空。
    曹操面色平静，心中却颇为自得。
    待众人传阅完毕，曹操转身，对着御座上的天子深深一揖。
    “陛下，此物名为‘龙骨水车’。有此车，可解旱情！”
    “可速召能工巧匠，依图制之！”
    “使用之法......”
    曹操朗声一笑，先是看了眼龙椅上的献帝，随即目光扫过群臣：“只需于河畔开渠，引水至田垄之侧，再设此车，人力驱动，便可日夜不休，灌溉千里！”
    “司空奇思，解万民于倒悬，真乃国之栋梁！”献帝苍白的脸上终于泛起血色，连忙送上一句赞誉。
    “非臣之功。”曹操却摇了摇头，神情无比诚恳。
    “乃是当今圣上仁德感于天地，故有此等神器现世，以解万民之危困。”
    这一记马屁拍得恰到好处，既显了功，又全了君臣体面。
    汉献帝紧绷的肩膀松弛下来，脸上露出真切的笑容：“爱卿寻得此物，献于朝堂，亦是大功一件！”
    “曹爱卿，上前着赏！”
    曹操闻言，立刻肃立，往前踏出半步。
    “爱卿大功，赏三百金！”
    三百金，指的不是黄金三百两。
    而是三百万铜钱，五铢钱。
    “谢陛下！”
    君臣二人一唱一和，殿中气氛愈发融洽。
    曹操抚着胡子，含笑接受着百官敬佩的目光，脑海里却不由自主地浮现出林阳那张睡眼惺忪、总带着几分懒散的脸。
    ............
    司空府，议事厅。
    曹操换下朝服，着一身玄色常服，负手立于窗前。
    午后的阳光穿过窗棂，照的曹操双眼微眯。
    不多时，程昱、荀攸、郭嘉等几位心腹谋士联袂而至。
    献帝赏赐已命人送来，司空府上下，都知晓司空大人又立了大功。
    “恭喜主公！”荀攸率先拱手，脸上满是真诚的喜悦，“闻主公献上奇物‘龙骨水车’，有此物在，我兖、豫之地，何愁大旱？只需数月，便可将无数旱地变为良田，我军粮草之忧，可解大半！”
    程昱亦是抚须点头：“此物之妙，不在于其巧，而在于其简。结构一目了然，寻常木匠便可仿制，极易推广。主公大才，令人叹服。”
    满堂的赞誉之声，若是旁人，怕是早已飘飘然。
    曹操却只是摆了摆手，示意众人坐下，脸上非但没有得意之色，反而流露出一丝复杂的感慨。
    他环视一圈，目光在几位最倚重的谋士脸上一一扫过，这才缓缓开口，声音里带着一种奇异的、令人捉摸不透的意味。
    “此物，非我所想。”
    一言既出，满室皆静。
    郭嘉端着酒葫芦，嘴角噙着一抹了然的笑意，悠哉地靠在椅背上，未发一言。
    老板要表演，就任由他去，自己不必掺和。
    而程昱、荀攸，则是齐齐一愣。
    不是主公所想？
    那还能是谁？
    这等经天纬地、利国利民的奇思，放眼整个司空府，乃至整个天下，除了主公，谁又能想得出来？
    “主公，这……”荀攸有些不解，试探着问道，“莫非是哪位隐世的高人，献图于您？”
    曹操的目光变得悠远起来，他似乎是想起了昨日在林阳那小院中的情景，想起了那盘滋味无穷的葱爆羊肉，想起了那个青年懒洋洋躺在椅子上，却三言两语便为他解开困局的模样。
    “此人，算不得隐世高人。”曹操的语气有些玩味，“他就在许都，还是我司空府的官吏。”
    “什么？！”
    这一次，程昱和荀攸是真的被惊到了。
    司空府的官吏？