“公佑此行，山高路远，风尘仆仆，实是辛苦了。”
    曹操托住孙乾双肘，一把将他扶起，语气里半分架子都无，像是多年旧友重逢。
    寒暄不过须臾。
    他的目光已越过孙乾的肩膀，径直落在了那尊铁塔般的黑脸壮汉身上。
    火把跳动，映出张飞根根倒立的虬髯，和那双天生带着三分杀气的环眼。
    曹操上下打量着他，神情全无戒备，倒像是饿狠了的人骤然撞见一桌好菜——喜爱、赞叹，半点都藏不住。
    张飞迎着这毫不遮掩的目光，眉头微皱。
    他生平最恨那些弄权欺下的贪官污吏，面对权倾朝野的曹司空，也无意行那逢迎讨好之举。但别人摆出这般姿态迎出来，总不能上去先骂一顿。
    分得清好歹。
    大黑手抱拳，在胸前重重一合。
    “曹公。”
    短短两个字，低沉如雷，落地砸坑。
    这算打了招呼。
    孙乾在旁边捏了把冷汗。
    曹操笑着摇摇头，目光转向张飞身后的马钧。
    “德衡别来无恙乎！”
    “孟先生？！”马钧愣了一息，才猛地反应过来——站在面前的哪是什么孟先生，分明是曹司空本人。
    “哈哈哈哈！”曹操大笑一声，也不多解释。
    随即，出乎所有人的意料。
    他迈开那双沾满泥污的脚，几步跨到张飞跟前，毫不迟疑地伸出手——
    一把攥住了张飞战马的缰绳。
    一军之主，权倾天下的枭雄，大庭广众之下，亲手为一个前来投奔的将领牵马！
    辕门两侧的百十名甲士倒吸一口凉气，鸦雀无声。
    孙乾眼珠子险些瞪出来。
    连躲在后头的马钧都探出了脑袋，嘴巴张着，忘了合上。
    曹操手握缰绳，仰天一声爽朗大笑，声震夜空：
    “哈哈哈哈！有翼德将军在此，吾复何忧！大汉社稷，必当重兴！”
    这笑声在秋风里滚开去，一字一字，正正砸在张飞的胸口。
    大汉必兴。
    他们兄弟三人扯起大旗，不就是为了这四个字？
    张飞喉头一哽，那些骂人的痛快词、拒人于千里外的冷硬话，全叫他咽了回去。
    那双手——捏着千万人生死的手——正攥着他坐骑的皮绳，稳稳当当，不松不放。
    人做到这份上，他还能说什么？
    张飞双手抱拳，手背青筋暴起，身子往下沉了沉，行了一个比方才规矩得多的军礼。
    “谢曹公。”
    三个字，语气里再没了方才的冷硬。
    郭嘉与荀攸总算从后头追了上来，两人气喘吁吁。
    郭嘉一手还提着那双黑面布鞋，在火光下晃荡着。
    曹操见二人赶到，丝毫不觉着窘，反而指着郭嘉手里的鞋，笑得越发大声：“闻听翼德到来，我心头甚喜，恨不得生出双翅飞至营门，一着忙，连鞋履都忘了穿！”
    郭嘉走上前，将鞋搁在曹操脚边，叹气道：“主公，夜凉，还是以身体为重。”
    曹操让亲卫搀着，就在这辕门前的黄土地上，抬起脚，将那双鞋套上。
    鞋底沾了泥，鞋面也花了，他浑不在意，一双眼睛仍旧盯着张飞，舍不得挪开。
    张飞哑然。
    大哥在时曾说过，曹孟德此人用人唯才、礼贤下士，是个真枭雄。
    他当时不服气，心想曹操一肚子坏水，哪来什么真心。
    眼下，他没话说了。
    别人做到这般地步，他还能说什么？
    曹操牵着马，另一只手在张飞粗壮的手臂上拍了拍，正要说些宽慰的话引他入营。
    却在此时——
    一阵沉闷而狂暴的蹄声骤然炸起，由远及近，踏碎了营地的寂静，像巨石滚坡，像闷雷滚原。
    “踏踏踏——踏踏踏——”
    众人齐齐侧目。
    官道尽头，一团耀目的赤红烈焰撞破黑暗，以不可阻拦之势疾驰而来。
    一匹神驹，四蹄翻飞，踏着火光，转眼冲进了辕门前的光晕里。
    马背上的汉子，头戴绿帻，身披鹦鹉绿的战袍。
    枣红色的面庞上，两道卧蚕眉紧紧拧在一起，丹凤眼圆睁，长须在风中猎猎飞舞。
    战马前蹄高高扬起，那汉子一声苍劲大喝，饱含沧桑，饱含凄怆——
    “三弟——！”
    这一声，穿透秋风，穿透火光，直直捶在张飞胸口。
    张飞身躯剧烈一震。
    环眼里血丝横布，眼眶红得骇人。
    他松开抱拳的双手，再顾不上曹操，顾不上身后的兵卒，两条腿像是自己长了主意，迈开大步，疯了般地迎着那团赤红冲去。
    “二哥——！！”
    这一声破了音。
    颠沛的心酸，古城日日夜夜的等待，以及知晓大哥死讯后那一刀插进来的绝望——
    全在这一声里了。
    赤兔马尚未完全落下前蹄，关羽已将缰绳一抛，魁梧的身躯借力翻身跃下。
    兄弟二人在火把光圈的边缘，狠狠撞在一处。
    一声沉闷的皮肉撞击声，比金石相击还要实在。
    关羽张开双臂，死死抱住张飞宽阔的后背。
    张飞将头埋进关羽颈侧，两双铁钳般的手臂互相勒紧，恨不能把对方嵌进骨血里。
    “三弟！”关羽的眼泪夺眶而出，顺着眼角滴落在张飞的肩膀上。
    那个一向傲骨铮铮、在万人阵中眼都不眨的汉寿亭侯，此刻哭得像个丢了至宝的孩子。
    “二哥！大哥他……大哥他没了啊！”张飞死死拽着关羽背后的衣料，嚎啕出声，那声音悲怆凄厉，在静谧的夜里传出老远。
    辕门外，鸦雀无声。
    那些持枪的亲卫、随行的几百士卒、一旁的孙乾，乃至站在曹操身后的荀攸、郭嘉，无一人出声打扰。
    秋夜里的冷风，极为默契地停驻了片刻。
    只剩兄弟二人，一会儿哭，一会儿笑，声音一高一低，在这乱世的夜风里回荡着，久久不散。
    曹操立在原地，没有上前。
    他手里握着张飞那匹战马的皮缰绳，手指无意识地收紧。
    火光映在他那张看不出年岁的脸上，一半明亮，一半陷在阴影里。
    他静静地看着那两道紧紧相拥的身影，嘴唇微微抿起。
    天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。
    世间偏偏有这样一种情义，不掺杂半点铜臭，不沾染半分权谋。
    不过，转身看到马钧的脸，曹操却又挂上了笑容。
    那个小院里，也有一人，虽不知自己是谁，却也时刻记挂。
    虽未结义，又有何妨？