那东洋使者，躺在地上，浑身颤抖，一个字也不敢说。
    另外三个使者，看到这一幕，脸色瞬间变得惨白。
    他们下意识地后退一步，生怕那巴掌，下一刻就落在自己脸上。
    秦战的目光，从他们脸上扫过，满是鄙夷：
    “一群不知死活的东西。”
    他冷哼一声，转身，走回自己的位置。
    那姿态，雄赳赳，气昂昂，仿佛打了胜仗的将军。
    殿内，那些武将们，看着这一幕，一个个眼睛都亮了。
    （这秦侯爷……）
    （今天是怎么了？）
    （怎么跟打了鸡血似的？！）
    （不过……）
    （真他娘的解气！）
    他们的脸上，不约而同地浮现出兴奋的光芒。
    皇帝看着这一幕，嘴角的笑意，更深了。
    他的目光，从东洋使者身上移开，落在那个一直低着头、努力减少存在感的南疆女子身上。
    那南疆女子，感受到那目光，身体微微一颤。
    她抬起头，正好对上皇帝那双深邃的眼眸。
    那眼眸中，没有愤怒，没有杀意，只有一种平静的审视。
    皇帝开口了。
    他的声音，不大，却带着一种不容置疑的威严：
    “南疆。”
    他顿了顿，一字一句：
    “本就是我大乾的一部分。”
    那南疆女子的脸色，瞬间变得苍白。
    皇帝继续道：
    “朕的话，放在这里。”
    他看着那南疆女子，目光如炬：
    “如果南疆识相，早日回归——”
    他顿了顿，声音变得温和了几分：
    “到时候，别说区区互通商事，朕保证——”
    他一字一句，如同承诺：
    “南疆的子民，每一个，都会丰衣足食。”
    那南疆女子的眼睛，微微一亮。
    但皇帝紧接着道，声音陡然转冷：
    “要是敢和其他外邦，狼狈为奸——”
    他冷笑一声：
    “朕，可以让你试试——”
    他抬起手，轻轻拂过龙椅的扶手，仿佛在抚摸一柄无形的刀：
    “朕的刀锋。”
    那南疆女子的身体，猛地一颤。
    她低下头，再也不敢与皇帝对视。
    皇帝的目光，从那南疆女子身上移开，扫过其他三个使者。
    那三个使者，一个个噤若寒蝉，大气都不敢喘。
    皇帝看着他们，眼中满是轻蔑。
    “退朝！”
    他一字一句，如同惊雷炸响。
    说罢，他站起身，转身，大步向殿后走去。
    那明黄色的龙袍，在殿内烛光的映照下，熠熠生辉，如同一轮金色的太阳。
    殿内，一片寂静。
    只有那东洋使者，躺在地上，捂着脸，瑟瑟发抖。
    其他三个使者，站在那里，进也不是，退也不是，尴尬到了极点。
    良久。
    那西域女子，深吸一口气，咬着牙，低声道：
    “走。”
    她转身，大步向殿外走去。
    那步伐，又急又快，仿佛身后有猛兽在追赶。
    南疆女子和北漠使者，连忙跟上。
    只有那东洋使者，挣扎着爬起来，捂着脸，踉踉跄跄地跟在后面。
    那模样，狼狈至极。
    殿内，那些朝臣们，看着这一幕，脸上满是畅快的笑容。
    “哈哈哈哈！”
    御书房。
    皇帝坐在龙案之后，脸上的威严已经卸下，取而代之的是一种深思熟虑的凝重。他抬手揉了揉眉心，长长地吐出一口浊气。
    “今日的事——”
    他的声音低沉，目光扫过面前几人：
    “你们怎么看？”
    御书房中，站着四个人。
    户部尚书，一个面容清瘦、眼神精明的小老头，此刻正垂手而立，神情恭敬。
    兵部侍郎秦战，刚刚在大殿之上威风八面，此刻却收敛了许多，老老实实地站在一旁。
    秦寿，依然那副慵懒模样，斜靠在椅背上，一手撑着下巴，仿佛对什么都不在意。
    还有柱国公李记。
    这位在朝堂上从头到尾一言不发的老将军，此刻双拳紧握，眼中燃烧着熊熊的火焰。
    那火焰，是战意。
    是军人骨子里的渴望。
    渴望建功立业，渴望开疆拓土，渴望让大乾的旗帜，插遍四方。
    他憋了一整个朝会，早就忍不住了。
    此刻皇帝一问，他当即踏前一步，声音洪亮如钟：
    “陛下圣明！”
    他的眼中，满是赞赏：
    “这些……蛮夷，早就该……好好教训一下了！”
    他握紧拳头，狠狠一挥：
    “陛下今日所言，正合老夫之意！”
    他的声音，在大殿中回荡，带着军人特有的铁血之气。
    皇帝看着他，嘴角微微上扬。
    （这老将军……）
    （还是那个李记。）
    （一点都没变。）
    他点了点头，看向秦战。
    秦战立刻会意，上前一步，抱拳道：
    “兵部这边，随时配合！”
    他顿了顿，补充道：
    “太子一直暂领兵部尚书之位，如今太子不在——”
    他挺了挺胸膛，声音洪亮：
    “臣，就是兵部的脑袋！”
    “陛下要粮，臣给粮！陛下要人，臣给人！陛下要刀——”
    他一字一句，如同宣誓：
    “臣，亲自磨！”
    皇帝看着他，眼中闪过一丝欣慰。
    （这老秦……）
    （平时看着不着调，关键时刻，还是靠得住。）
    他的目光，移向户部尚书。
    那清瘦的小老头，连忙上前，躬身道：
    “陛下放心！”
    他的声音不高，却笃定有力：
    “户部这边，银钱充足！”
    他抬起头，看向皇帝，眼中闪烁着精明的光芒：
    “只要陛下一声令下——”
    他一字一句：
    “臣，随时……倾囊而出！”
    皇帝满意地点了点头。
    （户部有钱，兵部有人，军方有战意……）
    （万事俱备，只欠东风。）
    他的目光，最后落在秦寿身上。
    那道玄青色的身影，依然斜靠在椅子上，一手撑着下巴，神情慵懒。
    皇帝等了片刻。
    没有回应。
    又等了片刻。
    还是没有回应。
    皇帝忍不住开口：
    “秦爱卿？”
    他的声音，带着几分试探：
    “你怎么看？”
    秦寿抬起眼帘，看了他一眼。
    那目光，平静如水，波澜不惊。
    “没那么简单。”
    他的声音很轻，很淡，却如同一盆冷水，浇在众人心头。
    李记的眉头，瞬间皱了起来。
    他盯着秦寿，眼中闪过一丝不满：
    “什么意思？”
    他的声音，带着几分质问：
    “四国来犯，还有什么复杂的？打就是了！”
    秦寿看着他，嘴角微微上扬。
    那笑容，很淡，却带着一种洞悉一切的意味。
    “这次四国一起……来——”
    他顿了顿：
    “想必是早有预谋。”