郑思凝心中冷笑，面上却只淡淡道：“妹妹有心了。只是我这身子，素来康健，倒用不上这等大补之物。倒是妹妹你，瞧这气色......”
    她那目光，在柳清沅那红润的脸颊上，不轻不重地一扫。
    “......竟是比那日宴上，还要红润上三分。可见......是人逢喜事，精神爽？”
    这本是句客套话，可听在柳清沅耳中，却不啻于一声惊雷！
    “啊？！”她那捧着茶盏的手，猛地一抖，茶水“哗啦”一下，险些溅了出来，“没......没有！郑姐姐......你......你可莫要取笑我！”
    她这般“此地无银三百两”的慌乱模样，哪里还瞒得过郑思凝？
    郑思凝心中，已是了然了七八分。
    她亦不逼问，只挥了挥手，示意佩玉与扶微：“你们都下去吧。我与柳妹妹，有些体己话要说。”
    待那两个丫鬟退下，这清幽的“听雪斋”内，便只剩下了她们二人。
    郑思凝也不急，只端起茶来，慢悠悠地，用那茶盖，撇着浮沫。
    那茶香，混着墨香，愈发让人心静。
    可柳清沅的心，却是乱如擂鼓。
    她见郑思凝那般气定神闲，心中愈发没了底。她只觉得，自己那点小心思，怕是......早叫人家瞧了个通透。
    “姐姐......”她终是按捺不住，那声音，又带上了几分哭腔。
    “嗯？”郑思凝放下茶盏，抬眼看她。
    “我......”柳清沅那眼圈一红，竟是“噗通”一声，从那罗汉床上滑下，跪在了郑思凝的面前！
    “哎！你这是做什么！”郑思凝亦是吓了一跳，忙起身去扶她，“有话好生说，怎地......还行此大礼？”
    “不......”柳清沅却是不肯起，她抓着郑思凝的衣袖，那泪水，已是如断了线的珠子般，滚落下来。
    “郑姐姐......我......我实在是......没法子了......”
    “我这心里......堵得慌......”
    她抽抽噎噎，泣不成声，“求姐姐......求姐姐......看在......看在咱们日后......姑嫂的情分上，指点我......指点我一条明路吧！”
    郑思凝见她这般模样，当真是......
    又好气，又好笑。
    她最是见不得这等动不动便哭哭啼啼的做派。
    她心中那股子莫名的烦闷，又涌了上来。
    ——当真是个水做的骨肉。
    ——那秋诚，莫非......当真是瞎了眼不成？竟会......看上这等“废物”？
    她心中虽是这般想着，可手上的动作，却未曾停下。
    她费了九牛二虎之力，才将这柳清沅，从地上半是拖，半是抱地，又弄回了罗汉床上。
    “佩玉！上热帕子！”她朝外喊了一声。
    不多时，佩玉便捧了热帕子进来。郑思凝接过，亲手为柳清沅擦拭着那哭得一塌糊涂的小脸。
    那温热的触感，与那清淡的“冷泉香”，终于让柳清沅那激动的情绪，稍稍平复了些许。
    “好了。”郑思凝将她按住，那声音，不自觉地，便带上了几分长姐般的威严，“你且坐直了。天大的事，总有法子。你这般哭，是能哭退了婚事？还是能......哭来了郎君？”
    她这话本是无心，可那“哭来了郎君”一句，却又正正地，戳中了柳清沅的心事！
    “我......”柳清沅那刚止住的泪，“唰”地一下，又涌了出来。
    “我......我不要什么郎君！”她哽咽道，“我只......我只怕......”
    “怕什么？”郑思凝见她这般，心中已是愈发不耐。她决定，不再与她绕弯子。
    “你怕的，”郑思凝那清亮的眸子，直直地盯着她，“莫不就是那个......秋公子？”
    “啊？！”
    柳清沅如遭雷击，猛地抬起头，那双哭得红肿的杏眼里，满是震惊与......被戳穿的惶恐。
    “你......姐姐......你......你怎么......”
    “我怎么知道？”郑思凝冷笑一声。
    她站起身，在那满架的诗书前，缓缓踱步。
    “我的好妹妹，”她那声音，清冷如玉石相击，“你当......这满洛都的人，都是瞎子不成？”
    “那日，秋公子在暖玉阁，为你‘仗义执言’。”
    “前日，他又独自登门，只为......‘赏你园中的梅花’。”
    “你父亲，更是将你这‘绣阁’，捧成了‘凤藻宫’。”
    “这桩桩件件，哪一件，不是明晃晃地写着‘秋诚’二字？”
    “你......”郑思凝回过身，那目光中，带上了几分她自己都未曾察觉的......讥诮与烦躁，“你今日，顶着这满头的珠翠，来我这‘听雪斋’，所为何事？不就是......”
    “不就是，得了那泼天的富贵，却又怕那富贵......是镜花水月，是无根浮萍么？”
    “你来问我，”她逼近一步，那目光，如刀锋般犀利，“不过是想让我替你......卜一卦。”
    “卜一卜......那秋世子的心，究竟......是真是假？”
    “......是也不是？！”
    “哇——！”
    柳清沅被她这番话，剥得体无完肤，那点女儿家的小心思，在这般犀利的言辞下，再也无所遁形！
    她只觉得，自己就像那个在雪地里，没穿衣裳的小丑。
    她那好不容易才建立起来的、一点点可怜的“尊严”，在这一刻，被郑思凝，击得粉碎！
    她再也忍不住，竟是“哇”的一声，扑在那罗汉床的引枕上，放声大哭了起来！
    “......”
    这一下，倒是把郑思凝给弄懵了。
    她......她本是心中烦闷，被这丫头哭得心烦，又见她这般“得了便宜还卖乖”的模样，才忍不住，言语“刻薄”了些。
    却不想......
    这丫头，竟是......这般不禁“吓”？
    “哎......”郑思凝只觉得一个头，两个大。
    她最是......应付不来这等场面。
    她站在那里，听着那满室的、凄凄惨惨的哭声，只觉得那“冷泉香”，都快被这哭声给冲散了。
    “......罢了。”
    也不知过了多久，郑思凝终是败下阵来。
    她无奈地叹了口气，又坐回了罗汉床上，在那哭得抽搐的、小小的背脊上，轻轻地......拍了拍。
    “......好了。”她那声音，终是......软了下来。
    “......莫哭了。”
    “......再哭，这妆，可就全花了。仔细......仔细叫你那‘秋公子’见了，嫌你......嫌你丑呢。”
    “噗......”
    柳清沅本是哭得伤心，闻听此言，竟是......忍不住“噗嗤”一声，哭出了个鼻涕泡。
    她猛地抬起头，那张哭花了的小脸，又是泪，又是红晕，当真是......狼狈又可笑。
    “姐姐......”她抽噎着，那声音，还带着浓浓的鼻音，“你......你又取笑我！”
    “我若不取笑你，你莫不是，想将我这‘听雪斋’，给淹了不成？”
    郑思凝见她止了哭，心中亦是松了口气。
    她递过一方干净的帕子，那神色，也恢复了那“姐姐”般的温和。
    “好了，”她道，“既是开了这个头，便......索性说开了罢。”
    “你且同我，仔仔细细地，说一说。”
    “......你与他，究竟......到了何等地步？”
    “你......又是如何想的？”
    柳清沅红着脸，接过帕子，擦了擦脸。
    她见郑思凝那神色，虽是清冷，却不似方才那般凌厉了，那颗七上八下的心，才算是......稍稍定了定。
    “我......”她绞着那方帕子，那声音，又小了下去。
    “......我也不知......到了何等地步。”
    她低下头，那白皙的脖颈，都泛起了一层粉色。
    “他......他那日......在梅林......为我......为我簪了花......”
    “......前日......又......”
    她终是鼓足了勇气，将那日暖玉阁中，秋诚那句“帕子可还作数”的、最是惊心动魄的话，学了......
    “......他说......他说......我......”
    “他说，我那日送......送......”
    “......送的帕子，可还......作数......”
    “什么？！”
    饶是郑思凝，早已高估了二人的进展。
    可听到此处，她那双清亮的眸子，亦是......猛地一缩！
    ——帕子？！
    ——还是“作数”？！
    她郑思凝是何等人物？她七岁便读《西厢》，八岁便看《琵琶》。
    这“帕子”二字，在男女之间，意味着什么，她......她岂会不知？！
    那......那分明......分明就是“私定终身”的信物啊！
    她......
    她......
    郑思凝只觉得，一股子无名之火，“腾”地一下，又窜了上来！
    她那握着茶盏的手，不自觉地，便收紧了，那骨节，都捏得发了白。
    ——好！
    ——好个秋诚！
    ——好个“风骨”！好个“知己”！
    ——我当他是“鹰视狼顾”的豪杰，他......他竟是......
    ——他竟是......
    ——他竟是在我面前，装模作样，与我泛舟同游，谈经论道！
    ——一转头，便......便跑去那柳府，与这等......黄毛丫头，私相授受？！
    ——还......还......还“帕子”？！
    郑思凝只觉得，自己那颗素来清高自傲的心，在这一刻，仿佛......仿佛是被什么人，狠狠地......
    踩了一脚！
    她......她竟是......
    她竟是被这二人，联起手来......耍了？！
    那股子烦闷，那股子被“知己”背叛的恼怒，那股子......连她自己都不愿承认的......酸涩与嫉妒......
    在这一刻，齐齐涌了上来！
    “姐姐？”柳清沅见她那脸色，青一阵，白一阵，煞是吓人，不由得......怯生生地，唤了一声。
    “......”
    郑思凝猛地回过神。
    她深吸了一口气，强自将那满腔的波澜，压了下去。
    她再抬眼时，那眸子里，已是......一片冰冷。
    “柳清沅。”
    她竟是......连名带姓地，唤了她。
    “啊？”
    “你，”郑思凝看着她那张尚自懵懂的、娇俏的小脸，那声音，平得没有一丝波澜，“......你当真，喜欢他？”
    柳清沅被她这突如其来的冷意，冻得一哆嗦。
    她......她不知该如何回答。
    “我......我不知......”
    “不知？”郑思凝冷笑一声，“私相授受，暗通款曲，你竟......不知？”
    “我没有！”柳清沅急了，那泪水又涌了上来，“那帕子......那帕子......是我......是我早先......无意中......遗落的......”
    “遗落？”郑思
    凝那讥诮的意味，更浓了，“好一个‘遗落’。是遗落在了他手里罢？”
    “我......”
    “罢了。”郑思凝似是......倦了。
    她挥了挥手，那神色，是前所未有的疲惫。
    “妹妹，”她那“姐姐”的架子，又端了起来，只是那声音里，再无半分温情，“你我......终究是不同的。”
    “姐姐......”
    “我，”郑思凝看着她，一字一句，“所求者，不过是......海阔天空，自由自在。”
    “而你......”
    她那目光，在柳清沅那满头的珠翠、满身的绫罗上，缓缓扫过。
    “......你所求者，不过是......寻个良人，富贵一生。”
    “我没有！”柳清沅急道。
    “你没有？”郑思凝笑了，“你若没有，那你今日，又何必来问我？”
    “你来问我，不过是怕......他那‘良人’，做得不‘真’罢了。”
    “你怕他，是那画上的神仙，你......抓不住。”
    “我......”柳清沅被她，说得哑口无言。
    “沅妹妹。”郑思凝站起身，她那月白色的身影，在
    那满室的墨香中，显得那般......孤傲。
    “你我，道不同。”
    “你那女儿家的心事，姐姐我......怕是......解不了了。”
    她叹了口气，那声音里，满是疏离。
    “你既......心悦于他，那......便好生受着罢。”
    “男欢女爱，本就是......人之常情。”
    “他，”郑思凝顿了顿，那声音，终是......带上了一丝，连她自己都未曾察觉的......酸涩。
    “......他那般人物，便是......便是当真‘戏弄’了你，你......怕也不亏。”
    “你......”
    “回去罢。”
    郑思凝转过身，背对着她，只留给她一个清瘦而又决绝的背影。
    “......姐姐......乏了。”
    柳清沅僵在那里，那满腔的、滚烫的“求助”之心，在这一刻，仿佛......被一盆冰水，兜头浇下。
    她......
    她这是......什么意思？
    她......她竟是......
    她竟是......赶我走？
    柳清沅那颗本就七上八下的心，在这一刻，彻底......沉了下去。
    她......她竟是......连这世上，最后一个她以为“懂”她的人，也......
    也失去了。
    “......是。”
    也不知过了多久，柳清沅才从那冰凉的锦垫上，缓缓地，站起了身。
    她那满心的欢喜，满腹的疑团，来时有多热烈，去时......便有多凄凉。
    “......清沅......”
    “......告退了。”
    她福了一福，那声音，已是......沙哑得不成样子。
    她领着那早已在外等得不耐烦的扶微，失魂落魄地，走出了那间清冷得，不近人情的“听雪斋”。
    ......
    直到那脚步声，彻底消失在了院外。
    郑思凝那紧绷的背脊，才猛地一松。
    她“噗通”一声，跌坐在那罗汉床上，只觉得......浑身冰冷。
    “佩玉。”
    “哎，小姐，奴婢在。”
    “......去。”郑思凝的声音，带着几分压抑不住的......颤抖。
    “......去......将我那坛......藏了十年的‘桂花酿’......”
    “......取来。”
    “......今日......”
    “......我要......喝些酒......”
    ......
    有道是“乘兴而来，败兴而归”，世间常事。
    柳清沅自那听雪斋出来，只觉得浑身上下，被那郑姐姐一番言语，说得是体无完肤。
    她本是满腔的愁绪，指望寻个同病相怜的知己，为她拨开迷雾，指点迷津，何曾想，竟是劈头盖脸，遭了这等一场“教训”。
    那郑思凝言辞之犀利，目光之清冷，如同一盆淬了冰的雪水，将她那才燃起三寸的小小火苗，浇了个透心凉。
    从郑府回柳府的马车上，柳清沅只一言不发，低着头，将那方被泪水打湿了的帕子，在手里绞了又绞。
    扶微坐在她对面，亦是不敢多言。
    她虽未进那内室，却也将方才自家小姐那失魂落魄、泪眼婆娑的模样瞧了个真切。
    她心中暗暗纳罕：“奇了怪哉！这未来的姑嫂二人，头一回正经说话，怎地......倒像是结了仇一般？莫不是那郑家小姐，瞧着清高，实则......是个不好相与的？”
    这车厢内，一时静得可怕，只听得那车轮压过青石板路，“咕噜咕噜”的，碾过柳清沅那颗七上八下的心。
    她原先的那点子迷茫，此刻，倒是去了大半，剩下的，全是实打实的......难受。
    她想，原当那郑姐姐，亦是深陷囹圄，必能懂她几分。可如今看来，人家是知府千金，是那云端上的凤凰，自诩“风骨”，又怎会瞧得起她这等......这等只知“攀龙附凤”的麻雀？
    是了。
    她心中自嘲一笑。
    郑姐姐所求，是那“海阔天空”，是那“自由自在”。
    可她柳清沅呢？
    她自小便是在泥淖里打滚，在那冷院中苟延残喘。她不知什么是“风骨”，她只知饿肚子的滋m味，只知被人踩在脚底的冰凉。
    她所求的，不过是......“富贵一生”。
    郑姐姐那句话，虽是刻薄，却也......一针见血。
    柳清沅只觉得那心口，堵得愈发慌了。
    ——原来，这世上，竟是连个能说体己话的人，也寻不到了。
    ——原当她是个好姐姐，如今看来，这未来的嫂嫂，竟也没那般好。
    她这般胡思乱想着，马车已是“吁”的一声，停在了柳府的二门外。
    扶微见状，如蒙大赦，忙不迭地跳下车，打起了帘子：“小姐，到了。”
    柳清沅依旧是那副失魂落魄的模样，由着扶微搀扶着，深一脚，浅一脚地，往自家的院子去了。
    然而，才一踏进那“绣阁”的月洞门，一股子与“听雪斋”截然不同的、扑面而来的富贵暖香，便将她整个人都裹住了。
    “哎哟！我的小祖宗！您可算是回来了！”