“醒了？”
    秋诚低下头，在她额头上印下一个吻，声音沙哑性感。
    “嗯......什么时辰了？”
    “巳时了。”
    “啊？这么晚了？”王念云一惊，想要起身，却觉浑身酸软，仿佛骨头都被拆了一遍，“都怪你......昨晚太疯了......”
    “怪我？”
    秋诚坏笑一声，手指在她腰间的软肉上轻轻一捏。
    “是谁昨晚喊着‘还要’的？又是谁说‘今晚不睡’的？”
    “你......不许说！”
    王念云羞得一把捂住他的嘴，却被秋诚顺势亲了掌心。
    这一闹，其他几位也陆陆续续醒了。
    “早啊，大人......”
    柳才人揉着惺忪的睡眼，声音软糯得像糯米糍。
    “早，我的小懒猪们。”
    秋诚坐起身，露出精壮的上半身，那上面还留着昨夜疯狂时留下的几道抓痕（多半是慕容贵嫔的杰作）。
    “都别睡了，太阳都要晒屁股了。起来喝点‘醒神汤’。”
    ......
    虽然大家都不想起床，但肚子是诚实的。
    简单的洗漱过后，大家披着厚厚的狐裘，围坐在暖阁的小圆桌旁。
    秋诚让人端上来一大锅熬得起沙的“红豆陈皮沙”。
    这是用上好的红豆，浸泡一夜，加上十年陈的老陈皮，还有几颗莲子、百合，小火慢炖了三个时辰。
    红豆已经完全煮烂，变成了细腻的豆沙，陈皮的清香中和了甜腻，闻一口就让人食指大动。
    “昨晚酒喝多了，又吃了糯米汤圆，这会儿喝点红豆沙，最是养胃消食。”
    秋诚给每人盛了一碗，还特意在上面淋了一勺桂花蜜。
    “哇！好香！”
    安嫔捧着碗，呼噜呼噜地喝了一大口。
    热乎乎、甜丝丝的豆沙顺着喉咙滑下去，胃里那个舒坦啊。
    “这陈皮味真好，解腻。”
    符昭仪优雅地擦了擦嘴角，眼中满是笑意。
    大家喝着甜汤，聊着昨晚的趣事，偶尔互相调侃几句，气氛温馨得让人不想离开这间屋子。
    ......
    正喝着汤，门外传来了小太监的通报声。
    “启禀总管大人，启禀皇后娘娘，小李子求见。”
    “让他进来。”
    秋诚放下碗，眼神微微一冷。
    门帘掀开，一股冷风夹杂着雪花卷了进来。小李子哆哆嗦嗦地跪在地上，身上还沾着没拍干净的雪。
    “回禀主子......那边......处理干净了。”
    小李子低着头，不敢看众人的眼睛，声音有些发颤。
    “昨夜......昨夜人就没了。今早小的们去查看，已经......已经硬了。按照大人的吩咐，没惊动宗人府，直接用草席裹了，送去了城外的乱葬岗......”
    暖阁里瞬间安静了下来。
    嫔妃们面面相觑，虽然没说话，但眼神里都透着一股复杂的情绪。
    有解气，有唏嘘，也有对秋诚手段的敬畏。
    “嗯，知道了。”
    秋诚淡淡地应了一声，仿佛只是听到了死了一只猫狗那么简单。
    他拿起一块枣泥糕，喂到王念云嘴边。
    “来，张嘴。”
    王念云张嘴咬下，眼神中没有丝毫怜悯。
    “做得好。这大过节的，别让晦气东西冲撞了喜气。赏小李子十两银子，下去喝杯热酒吧。”
    “谢娘娘赏！谢大人赏！”
    小李子如蒙大赦，磕了个头，退了出去。
    门帘落下，隔绝了外面的寒风。
    “死了？”
    柳才人小声问了一句。
    “死了。”
    秋诚喝了一口茶，神色平静。
    “这大雪下得正好，白茫茫一片大地真干净。”
    “从今往后，这世上再无谢景昭，只有我们。”
    他环视众人，目光坚定而霸气。
    “过去种种，譬如昨日死；以后种种，譬如今日生。”
    “各位娘娘，咱们的好日子，才刚刚开始。”
    “嗯！”
    众女用力点头。
    那一刻，所有的阴霾都随着谢景昭的死而烟消云散。
    ......
    吃完了早膳，处理完了“垃圾”。
    外面的雪停了，太阳终于露出了头。
    阳光照在雪地上，金灿灿的，刺得人睁不开眼。
    “冬至过了，离过年就不远了。”
    秋诚站起身，走到窗边，推开窗户。
    清冽的空气涌入，让人精神一振。
    “今年过年，咱们要大办。”
    他转过身，看着这一屋子如花似玉的美人，嘴角勾起一抹坏笑。
    “我准备了好多新花样：‘除夕守岁’、‘包饺子大赛’、‘烟花盛典’......还有......”
    “还有什么？”安嫔好奇地问。
    “还有给你们每人做一身‘新衣裳’。”
    “这次的衣裳，可不光是给外面人看的，还有......只能穿给我看的。”
    众女一听，脸瞬间红成了大红布。
    “大人！你又不正经！”
    “哈哈哈哈！”
    欢笑声穿透了坤宁宫的屋顶，回荡在紫禁城的上空。
    冬天虽然寒冷，但这里的春天，已经提前到了。
    而那个被扔在乱葬岗的废太子，很快就会被大雪彻底掩埋，连同那个旧时代的腐朽与罪恶，一起化为尘土。
    这，就是属于秋诚的时代。
    ......
    大寒三候，水泽腹坚。
    紫禁城的雪，已经不仅仅是“下”，而是“封”。大雪封门，天地一色。厚重的积雪将整个皇宫压得严严实实，连那一丝红墙的朱砂色都被吞没在无尽的素白之中。屋檐下的冰棱子垂下来，足有三尺长，像是一把把倒悬的利剑，闪烁着森冷的寒光。
    风，停了。但这并不是好事。因为风停之后的静止，意味着空气被彻底冻结了。呼吸之间，鼻腔里的水汽瞬间凝结成霜，肺腑里吸入的仿佛不是气，而是细碎的冰渣。
    然而，在这足以冻裂金石的极寒之中，坤宁宫与各宫暖阁内，却是另一番景象。
    这里没有冬天。这里只有秋诚。
    他就像是一颗永不熄灭的太阳，用他的权势、他的财富、他的宠爱，将这后宫变成了一座漂浮在冰海之上的“极乐暖岛”。
    ......
    卯时的更鼓声，被厚厚的积雪吸得几乎听不见，只余下一声沉闷的余音，像是从另一个世界传来的。
    坤宁宫的寝殿内，光线昏暗而暧昧。
    为了抵御这泼天的寒气，秋诚让人将窗户缝隙用厚厚的毛毡和明瓦封得严严实实，一丝风都透不进来。地龙烧到了极致，连墙壁摸上去都是温热的。空气中弥漫着淡淡的苏合香，那是秋诚特意让人调制的，最是安神助眠，还带着一丝丝甜腻的暖意。
    那张足以容纳数人的千工拔步床上，此刻正隆起一个巨大的“蚕茧”。
    那是用天蚕丝和西域长绒棉混合织就的锦被，轻盈却极其保暖。
    王念云还在沉睡。她整个人陷在柔软如云的被子里，乌黑的长发铺散在枕头上，只露出半张睡得粉扑扑的脸蛋，呼吸绵长而安稳。她的手还下意识地抓着身旁人的衣角。
    秋诚已经醒了。但他没有动，只是侧着身子，单手撑着头，借着殿角长明灯微弱的光晕，静静地看着怀里的女人。他的手指轻轻卷起她的一缕发丝，在指尖缠绕、松开，再缠绕。
    “唔......”
    王念云似乎感觉到了那道灼热的视线，睫毛颤了颤，发出了一声无意识的嘤咛。她并没有醒，只是本能地往那个热源——秋诚的怀里钻去。
    “醒了？”
    秋诚的声音低沉沙哑，带着晨起特有的磁性，胸腔的震动顺着肌肤传导给她。
    “冷......”
    王念云闭着眼睛嘟囔着，虽然屋里很暖和，但对于冬日早起的人来说，被窝外的一切都是“远方”，都是不可逾越的寒冷禁区。
    “冷？那我给你加把火。”
    秋诚坏笑一声，将被子拉高，盖住两人的头顶，营造出一个完全私密、黑暗却滚烫的小世界。
    他的手掌贴着她丝滑的寝衣游走，掌心的温度烫得王念云浑身一颤。
    “别......还没起呢......”
    王念云有些气喘，想要推开他，却发现全身软绵绵的提不起力气。
    “不用起。今日是大寒，也就是‘大懒’的日子。本总管特批，今日全员赖床。”
    “赖床？那早膳怎么办？”
    “在床上吃。”
    秋诚说完，将被子掀开一条缝，对着外间喊道：
    “传膳！就在这儿吃！”
    不一会儿，几个贴身宫女端着红漆描金的托盘走了进来，目不斜视地将托盘放在床头的小几上，然后迅速退下。
    托盘里，是热气腾腾的“生滚鱼片粥”，炸得金黄酥脆的“小油条”，还有一碟子晶莹剔透的“水晶虾饺”。
    “来，张嘴。”
    秋诚端起粥碗，舀了一勺，细心地吹凉。
    “啊——”
    王念云像个被宠坏的孩子，闭着眼睛张开嘴。
    鲜美的鱼片粥滑入喉咙，暖意瞬间扩散到四肢百骸。
    “好吃......”
    “再尝尝这个，把油条泡在粥里。”
    秋诚夹起一根油条，在粥里浸满了汤汁，喂给她。
    油条吸饱了鲜味，外软内韧，一口下去，满嘴留香。
    两人就这样腻在被窝里，你一口我一口地吃完了早膳。
    ......
    吃饱喝足，终于舍得起床了。
    但起床并不意味着要出去受冻。
    众嫔妃此时也都聚到了坤宁宫的暖阁里。大家穿着宽松舒适的棉袍，头发随意挽起，一个个慵懒得像冬眠的小猫。
    “哎呀，这天太干了，我的脸都要裂开了。”
    安嫔摸着自己的脸蛋，愁眉苦脸。
    “就是啊，手也糙了。”柳才人附和道。
    “莫慌，微臣今日就是来当‘美容师’的。”
    秋诚拍了拍手，让人端上来几个紫铜盆。盆里不是水，而是融化了的、金黄色的“美容蜜蜡”。
    这蜜蜡里加了玫瑰精油、橄榄油、珍珠粉，散发着浓郁的甜香。
    “今日，咱们做个‘全身热蜡封层’。”
    “全身？！”
    众女惊呼，随即脸红。
    “咳咳，当然是手和脚，还有背。”秋诚坏笑着补充。
    大家在软榻上趴好，露出光洁的美背。
    秋诚拿着一把宽大的软毛刷，蘸取温热的蜜蜡。
    “可能会有点烫，忍一下，这热度能把营养逼进去。”
    刷子落在符昭仪的背上。
    “嘶——”
    符昭仪吸了一口凉气，随即放松下来。
    温热的蜜蜡瞬间包裹了肌肤，像是一层温暖的铠甲，将寒气彻底隔绝。
    秋诚的手法极快，不一会儿，符昭仪的背上就刷满了厚厚的一层蜜蜡。然后盖上保鲜的油纸，再盖上热毛巾。
    接着是安嫔、柳才人、温婕妤......
    秋诚就像个勤劳的园丁，在花丛中忙碌。
    轮到温婕妤时，他特意多刷了几层在她的手上。
    “温妹妹的手常年碰草药，最容易干，得多养养。”
    他握着她的手，细致地将蜜蜡涂抹在每一个指缝里。
    温婕妤看着他专注的侧脸，心跳如鼓。
    “谢......谢大人......”
    “谢什么？你的手嫩了，我也喜欢摸啊。”
    秋诚在她耳边低语，惹得温婕妤一阵战栗。
    一刻钟后。
    “揭膜咯！”
    秋诚掀开毛巾，轻轻撕下那层已经凝固的蜜蜡。
    “哇——！”
    众女惊叹。
    只见揭掉蜜蜡后的皮肤，白嫩、细腻、透亮，仿佛刚剥了壳的鸡蛋，泛着健康的光泽，连细纹都看不见了。
    “好滑！好嫩！”柳才人摸着自己的手臂，爱不释手。
    “这才是真正的‘冰肌玉骨’。”
    秋诚笑着在每人脸上亲了一口。
    “这冬天，咱们就要这么润着过。谁要是干巴了，唯我是问。”
    ......
    护肤做完了，整个人神清气爽。
    看着窗外厚厚的积雪，大家玩心大起。
    “走！去御花园！今日带你们玩个大的！”
    秋诚一声令下。
    大家换上了厚实的狐裘斗篷，戴上了毛茸茸的暖耳，手套、围巾全副武装，把自己裹成了彩色的团子。
    来到了御花园的堆秀山。
    这里的积雪足有半人高。
    秋诚早就让人在这里堆出了一个巨大的“冰雪滑梯”。
    滑道从假山顶一直延伸到下面的空地，足有几十米长。滑道上泼了水，结了冰，滑得能反光。
    “这......这也太高了吧？”
    苏美人看着那陡峭的滑道，有些腿软。
    “别怕，有‘坐骑’。”
    秋诚指了指旁边的一堆“轮胎”（其实是用皮革缝制，里面塞满棉花和稻草的大圆垫子）。
    “坐在里面，抓紧扶手，嗖的一下就下去了，绝对刺激！”
    “我先来！”
    慕容贵嫔永远是胆子最大的那个。
    她一屁股坐在垫子里。
    “推我！”
    秋诚用力一推。
    “走你！”
    “啊——！！！”
    慕容贵嫔尖叫着冲了下去，速度极快，带起一阵雪雾。
    “哈哈哈哈！爽！太爽了！”
    她在下面兴奋地大喊。
    “下一个谁？”
    “我我我！”安嫔也忍不住了。
    她坐进去，闭着眼睛。
    “大人！轻点推！”
    “好，轻点。”
    秋诚嘴上答应，手下却加了把劲。
    “嗖——”
    “妈妈呀——！！！”
    安嫔的惨叫声响彻御花园。
    最后，轮到不敢滑的温婕妤和苏美人。
    “我陪你们。”
    秋诚弄了个大号的垫子，自己先坐进去，然后让她们坐在自己怀里。
    “抱紧我。”
    两人紧紧搂住秋诚的腰。
    “出发！”
    三人一起滑下。
    风声在耳边呼啸，雪花扑面而来。
    虽然害怕，但在秋诚怀里，那种安全感压倒了一切。
    滑到底部，三人滚作一团，倒在厚厚的雪堆里。
    “哈哈哈哈！”
    大家躺在雪地上，看着蓝得透明的天空，笑得没心没肺。
    秋诚看着这一张张冻得红扑扑、却洋溢着快乐的笑脸，觉得这才是冬天该有的样子。
    ......
    在雪地里疯玩了一个时辰，大家都饿得前胸贴后背，手脚也有些冻僵了。
    “走，回宫吃肉！吃大肉！”
    没有什么比一顿热气腾腾的“铁锅炖”更适合这种天气了。
    延禧宫的暖阁里，早就摆好了一口直径足有三尺的大铁锅。
    底下烧着劈柴，火光熊熊。
    锅里是满满一锅“大鹅”。
    这鹅是秋诚让人特意从东北运来的，吃粮食长大的大笨鹅，肉质紧实，油脂丰富。
    “这铁锅炖的灵魂，在于这口锅，还有这把柴火。”
    秋诚掀开沉重的木盖子。
    “轰——”
    一股霸道的肉香瞬间充满了整个屋子。
    锅里，酱色的汤汁在翻滚，大块的鹅肉在跳舞。里面还炖着软烂的土豆、干豆角、宽粉条。
    最绝的是，锅边贴着一圈金黄色的“玉米面饼子”。
    饼底被烙得焦黄酥脆，上面却松软香甜，还吸饱了浓郁的鹅汤。
    “来，开动！”
    秋诚给每人盛了一大碗。
    “先吃肉，再吃菜，最后吃饼子。”
    安嫔夹起一块大鹅腿，顾不得烫，一口咬下去。
    “唔——！！！”
    肉烂脱骨，酱香浓郁，鹅油的香气在嘴里炸开。
    “太香了！这鹅肉怎么这么香！”
    “再尝尝这土豆。”
    柳才人夹起一块土豆，那是沙瓤的黄心土豆，已经炖得绵软，一抿就化。
    “这土豆比肉还好吃！”
    大家围着大铁锅，大口吃肉，大口喝酒（温热的黄酒）。
    热气腾腾，白雾缭绕。
    玻璃窗上结了一层厚厚的水汽。
    秋诚拿起一个贴饼子，掰开，蘸着汤汁，喂给符昭仪。
    “尝尝这个，这是精华。”
    符昭仪咬了一口。
    焦脆的底，喧软的心，咸鲜的汤。
    “人间美味......”
    一顿饭，吃得大家满头大汗，从头暖到脚。
    这就是冬天最朴实、最极致的幸福。
    ......
    吃饱喝足，下午不宜剧烈运动。
    大家转移到了储秀宫。
    “下午咱们来做点甜的，消消食。”
    秋诚拿来了山楂、草莓、橘子、葡萄，还有一大袋子冰糖。
    “今日咱们做‘冰糖葫芦’。”
    “这个我会！我看街上卖过！”安嫔兴奋地举手。
    “看着简单，做起来有门道。关键在于熬糖。”
    秋诚架起小铜锅，放入冰糖和水，小火慢熬。
    “要熬到糖浆变成琥珀色，起密集的小泡，那是‘拔丝’的状态。再熬一会儿，变成大泡，颜色变深，那就是‘挂霜’。我们要的是‘琉璃’状态，脆而不粘牙。”
    他用筷子蘸了一点糖浆，放入冷水中。
    “咔嚓。”
    糖浆瞬间凝固，咬起来嘎嘣脆。
    “好了！裹糖！”
    大家拿起串好的水果串，在翻滚的糖浆里迅速转一圈，然后放在涂了油的石板上冷却。
    红彤彤的山楂，裹着晶莹剔透的糖衣，在阳光下闪闪发光。
    “来，尝尝。”
    秋诚拿起一串草莓的，喂给慕容贵嫔。
    “咔嚓——”
    糖衣碎裂，酸甜的草莓汁水溢出，和着甜脆的糖壳，口感丰富极了。
    “好吃！比外面卖的好吃一百倍！”
    大家一边做，一边吃。
    嘴里甜甜的，心里也甜甜的。
    “大人，我想吃你做的。”柳才人撒娇。
    “好，这串最大的给你。”
    秋诚做了一串“全家福”：山楂、草莓、葡萄、橘子都有。
    “哎呀，太大了，我咬不动。”
    “那我帮你咬。”
    秋诚坏笑着，咬掉了顶端的一颗葡萄，然后顺势吻住了她的唇。
    “唔......”
    嘴里残留的糖味，在唇齿间传递。
    这是一个草莓味的吻。
    ......
    吃完了甜的，天色渐暗，气氛变得有些慵懒。
    “晚上要点灯。今日咱们不做冰灯了，做点香香的、暖暖的。”
    秋诚拿出了大豆蜡、蜂蜡，还有各种干花和精油。
    “咱们做‘香薰蜡烛’。”
    融化蜡油，加入精油（薰衣草、檀香、甜橙）。
    将蜡油倒入玻璃杯中，放入烛芯。
    在蜡油半凝固的时候，放入干花装饰。
    温婕妤做了一个“雪中红梅”的，里面放了红梅干花，滴了梅花精油。
    安嫔做了一个“甜甜圈”味道的，加了香草精油。
    符昭仪做了一个“书卷气”的，加了沉香和墨香。
    “等晚上点起来，满屋子都是香气，看着烛光跳动，最是解压。”
    秋诚看着大家认真的样子，觉得这一刻无比美好。
    ......