压抑的日子在无声中流淌，每一分每一秒都仿佛被浓雾和绝望拉长、凝固。
    无线电波里只剩下永恒的杂音和零星破碎的哀嚎，如同这个世界临终的喘息。
    基地里的人们，无论是士兵还是幸存者，都像绷紧到极致的弦，在寂静中等待着不知何时会降临的、或许就是最终的断裂。
    陈默那日益明显的不安，如同蔓延的冰冷苔藓，悄然侵蚀着每个人心中残存的那点微光。
    他依旧巡防，依旧用最简洁有效的方式处理掉任何隐患，但所有人都能感觉到，那层保护着基地的无形屏障，正变得越来越薄，越来越不稳定。
    就在这令人窒息的沉寂中，一个略带嘈杂但异常清晰的信号，突然刺破了通讯室恒久的背景噪音。
    “滋滋……呼叫……滋滋……任何收到信号的……幸存者或军方单位……滋滋……这里是长崎市……中心区深层避难所……我们……有完善的防御、充足的食物和药品储备……滋滋……请求建立联系……重复，请求建立联系……”
    声音是一个中年男性，语气听起来疲惫但还算镇定，带着一种公式化的、试图传递安全的语调。
    通讯兵猛地坐直身体，脸上混杂着难以置信和狂喜，手指有些颤抖地调整着设备，试图稳定信号：“收到信号！来源是长崎市中心区域！信号强度中等，有干扰，但语音清晰！正在尝试建立稳定通话！”
    “长崎市中心？还有完好的避难所？”
    小林一佐几乎是扑到了控制台前，眼中重新燃起一丝希望的火花。
    长崎市区是重灾区，如果那里还有成建制的避难所能保持通讯，甚至听起来状况不错，那无疑是个天大的好消息！
    或许能获得支援，或许能交换情报，或许……人类并未完全绝望。
    “接通！立刻接通！表明我们的身份和位置！” 小林一佐急促地命令道，声音带着压抑不住的激动。
    陈默和李减迭也被这突如其来的通讯吸引，走了过来。
    陈默金色的竖瞳微微眯起，看着那闪烁的指示灯，脸上没有任何喜悦，只有一丝不易察觉的审视。
    李减迭则目光锐利而谨慎。
    很快，双向通话建立。
    “这里是九州长崎县佐世保旧海军设施临时防御据点，指挥官小林一佐。请表明你的身份和具体情况。” 小林一佐对着话筒，尽量让自己的声音听起来平稳有力。
    对方似乎松了口气，语速稍快：“感谢回应！这里是长崎市中心三号深层综合避难所，临时管理委员会发言人，佐藤健。我们避难所依托旧市政地下掩体和部分商业地下空间扩建而成，结构坚固，储备相对充足，目前收容了约三千名幸存者，有少量自卫队员和警察维持秩序。小林少佐，听到还有成建制的军事单位存在，真是太好了！”
    三千人！结构坚固！储备充足！
    这几个词像强心针，让通讯室里的许多人都精神一振。
    连小林一佐紧绷的脸上也稍微松弛了一些。
    但他毕竟是职业军人，兴奋之余，谨慎并未完全丢掉。
    “佐藤先生，你们那边情况如何？市区现在是什么状况？你们是如何在市中心维持防御的？据我们之前的观察和遭遇，市区的感染体和变异体数量极其庞大，且出现了高威胁个体。”
    小林一佐开始询问关键信息，同时也在观察对方语气中的细节。
    佐藤健的声音顿了顿，传来一丝恰到好处的沉重和庆幸：“是的，小林少佐，市区的情况……非常糟糕，可以说是人间地狱。感染者和各种变异的怪物几乎充斥了每一条街道。我们能幸存下来，很大程度上是运气。疫情爆发时，我们正好在组织一场大型防灾演习，大部分市民和部分物资提前进入了地下掩体。当混乱爆发时，我们及时封闭了主要入口，只留下了少数经过严格检查的应急通道。”
    他叹了口气，继续道：“防御……很艰难。我们牺牲很大，才清理了最初混入内部的少数感染者。现在主要依靠地下结构的坚固和有限的武器进行被动防御。我们也尝试过对外联络和探索，但损失了一些人手后，就基本放弃了。地面的怪物……太多了，而且越来越可怕。我们甚至观测到一些……难以形容的、巨大的黑影在浓雾中移动。”
    听起来合情合理。
    运气好，准备早，依托坚固工事。小林一佐心中的疑虑稍减，但职业本能让他继续追问：“你们观测到的‘巨大黑影’，有没有更具体的描述？比如体型、行为模式？另外，你们的物资储备，具体还能支撑多久？是否有可持续的来源，比如地下水净化系统？”
    “描述……很模糊，浓雾太大了，只能看到轮廓，非常高大，移动缓慢但似乎力量惊人，我们曾看到它轻易推倒了一栋小型楼房。”
    佐藤健的声音带着后怕，“物资方面，食品和药品按照最低配给，大概还能维持四到六个月。我们有独立的深水井和净化系统，水源暂时不成问题。但燃料和电力是最大的问题，备用发电机燃料有限。”
    对话进行到这里，一切都显得“正常”甚至充满希望。
    一个在沦陷区市中心顽强存活的避难所，虽然艰难，但秩序尚存，还有数月储备。
    这简直是黑暗中的灯塔。
    但小林一佐继续追问，眉头却渐渐皱了起来。
    对方的回答太流畅了，太“标准”了，就像事先准备好的说辞。
    而且，当他问及一些具体细节，比如他们如何解决内部卫生问题、如何处理垃圾、对外探索的具体遭遇和怪物种类细节时，对方的回答开始变得有些含糊、笼统，或者巧妙地将话题引回对基地现状的关心上。
    “小林少佐，你们那边情况如何？人员、装备、防御怎么样？你们能主动清理周边怪物，保持通讯，一定很强大吧？或许我们可以考虑建立联系，甚至……在时机合适时，尝试汇合？”
    佐藤健的语气变得更加热切，甚至带上了一丝不易察觉的……打探。
    就在这时，陈默忽然上前一步，靠近话筒，用不高但清晰的声音，对着小林一佐，仿佛随口问道：“少佐，昨天防线外清理掉的第四波感染体残骸，焚烧点确定不会污染地下水吧？”
    小林一佐一愣，他们昨天根本没有清理第四波，只应对了一些零散游荡的普通感染者，更谈不上专门的“焚烧点”。
    但他瞬间明白了陈默的意图，立刻顺着说道：“放心，焚烧点在逆风处，远离水源，按规程处理了。”
    通讯那头，佐藤健的声音几乎没有任何停顿，立刻接话道：“啊，处理感染体残骸确实要小心，特别是水源保护。我们这边也严格执行焚烧流程，就在旧通风井改建的焚化炉，虽然味道大了点，但安全。”
    陈默和小林一佐对视一眼，都看到了对方眼中的冰冷。
    他们这里根本没有所谓的“第四波清理”和固定“焚烧点”，对方却如此自然地接话并补充细节，只有一种可能。
    他在附和一件他根本不知道的事情，并且试图让自己的描述听起来可信。
    这个“佐藤健”，或者他代表的“长崎市中心避难所”，有问题！
    他们很可能并不在所谓的“坚固地下掩体”里，甚至可能根本不是纯粹的幸存者组织！
    小林一佐深吸一口气，语气变得严肃而直接：“佐藤先生，我很疑惑。根据我们的侦察，长崎市中心区域在疫情爆发早期就陷入全面混乱，主要的地下掩体入口大多被堵塞或沦陷。你所说的‘旧市政地下掩体’和‘商业地下空间’，我们之前的情报显示，其中一个主要入口在爆发后第三天就因为内部感染暴动而被从内部炸毁了。你们是如何在那种情况下，还能保持‘结构坚固’和‘秩序井然’的？请解释一下你们具体的位置和防御结构细节。”
    通讯那头陷入了短暂的沉默，只有电流的“滋滋”声。
    几秒钟后，佐藤健的声音再次响起，但之前那种公式化的疲惫和镇定消失了，取而代之的是一种略显古怪的、带着一丝揶揄和冰冷的语调：
    “哎呀呀，被怀疑了呢……不愧是军人，真是谨慎。不过，小林少佐，有些细节，不知道或许对你们更好哦。毕竟，知道得太多，有时候会睡不着的。”
    伪装撕破了！
    小林一佐脸色一变，厉声道：“你们到底是什么人？有什么目的？”
    “我们是什么人，不重要。” 佐藤健的声音带着一种居高临下的戏谑，“重要的是，我们知道你们是谁，知道你们在哪里，知道你们有多少人，有多少枪，甚至知道……你们倚仗的那位‘特别’的先生。”
    陈默金色的竖瞳骤然收缩，冰冷的杀意几乎要透过电波传递过去。
    佐藤健仿佛感受到了这股杀意，笑声更加明显，却毫无温度：“别激动嘛。我们打电话来，可不是为了宣战。恰恰相反，我们是来……发出邀请的。或者说，给你们一个活下去的机会。”
    他顿了顿，语气变得蛊惑，却又带着毫不掩饰的威胁：“你们已经被盯上了，对吧？那几位‘邻居’的‘目光’，想必让你们那位‘特别’的先生，最近很不好受吧？”
    通讯室里，所有人脸色骤变。
    有些士兵是第一次听到这个消息的，小林一佐他们这几日也大概了解情况。
    只是想不到对面这么直白说出来。
    对方不仅知道陈默的存在，还知道“灭世级”怪物在窥视这里！
    “至少五个哦，” 佐藤健的声音如同毒蛇吐信，一字一句，清晰地钻进每个人的耳朵，“五个和你们那位先生……同等级别的存在。它们就在浓雾里，围着你们，看着你们。就像一群猫，围着几只躲在罐头里的老鼠。你们觉得，那个罐头，能撑多久？”
    恐慌，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了通讯室。
    士兵们脸上血色尽褪，连小林一佐也感到一阵手脚冰凉。
    对方的话，无情地戳破了他们内心深处最恐惧的猜测，并将血淋淋的现实摆在了眼前。
    陈默面无表情地从小林一佐手中拿过话筒，他的声音平静得没有一丝波澜，仿佛在讨论天气：
    “所以呢？”
    对方似乎对陈默的反应有些意外，沉默了一瞬，才继续用那种蛊惑的语调说：“所以，和我们合作。我们可以提供信息，甚至可以……在必要的时候，提供一些‘帮助’，帮你们引开或者牵制其中的一两位‘邻居’。作为交换，我们需要你们的一些‘配合’，比如，定期分享你们的防御动态，物资情报，以及……陈默先生的一些‘数据’。”
    赤裸裸的利用和威胁。
    陈默忽然笑了，那是一种毫无温度、充满讥诮的冷笑，通过电波传递过去，让另一头的“佐藤健”都感到了寒意。
    “帮我？” 陈默的声音带着毫不掩饰的嘲讽，“你们躲在暗处，连面都不敢露，拿什么帮？用你们那套漏洞百出的谎言，还是用你们那不知藏在哪里的嘴？”
    “至于那些家伙为什么还没动手……” 陈默的语气陡然转冷，斩钉截铁，如同宣判。
    “不是因为忌惮我，而是因为它们彼此忌惮！它们知道，谁敢先动手，就要做好被我临死反扑、至少拖一两个垫背的准备。然后呢？便宜其他看戏的渔翁罢了。”
    通讯那头再次沉默，这次沉默的时间更长，仿佛被陈默一语道破了真相。
    过了好几秒，佐藤健的声音才重新响起，这次，彻底撕下了所有伪装的温和与蛊惑，只剩下冰冷的、非人的恶意：
    “你很聪明。但也聪明得让人讨厌。既然你清楚自己的处境，那就该明白，这场戏，不可能一直演下去。平衡迟早会打破，而你们……注定是这场盛宴的开胃菜。好好享受最后的安宁吧，罐头里的老鼠们。”
    “咔嗒。”
    通讯被单方面切断了，只剩下单调的忙音。
    通讯室里，死一般的寂静。
    佐藤健最后那番话，如同最恶毒的诅咒，在每个人心头回荡。
    “至少五个同等级存在”、“围着你们”、“罐头里的老鼠”、“盛宴的开胃菜”……
    每一个词，都像重锤砸在心脏上。
    绝望和恐惧，如同实质的黑暗，笼罩了每一个人。
    连一向沉稳的黑石中佐，此刻也握紧了拳头。
    陈默放下话筒，脸上依旧没什么表情，但那双金色的竖瞳深处，却仿佛有冰冷的火焰在燃烧。
    他没有理会周围几乎凝滞的恐惧气氛。
    对方戳破的，不过是他早已看清的真相。
    这种因互相忌惮而形成的脆弱对峙，不会持续太久。
    某一个临界点迟早会到来。
    或许是因为某个存在失去耐心，或许是因为外部因素刺激，或许仅仅是因为饥饿的本能压倒了对同类的警惕。
    到那时，他将不得不面对两只，甚至更多“灭世级”存在的猎杀。
    结果，几乎是注定的。
    无非是死得壮烈些，还是憋屈些的区别。
    他陈默，从不坐以待毙。
    目光缓缓扫过通讯室里一张张惊恐、茫然、绝望的脸。
    最后，落在了脸色苍白、但眼神深处还残留着一丝军人坚韧的小林一佐身上。
    一个冰冷、疯狂，但或许是唯一生路的计划轮廓，在他脑中迅速成型。
    他走到小林一佐面前，无视了对方眼中的惊疑和询问，微微俯身，用只有两人能听到的音量，快速而清晰地说了一番话。
    小林一佐起初是茫然地听着。
    但随着陈默的话语，他的眼睛猛地瞪大，脸上血色瞬间褪尽，取而代之的是一种极度的震惊和难以置信，甚至夹杂着一丝惊骇。
    他猛地抬头看向陈默，嘴唇翕动，似乎想说什么，却又硬生生咽了回去，只是用一种看疯子般的眼神，死死盯着陈默。
    陈默面无表情地回视着他，金色的竖瞳里没有任何商量的余地，只有不容置疑的决断。
    几秒钟后，小林一佐眼中的惊骇缓缓退去，被一种更深的、混杂着绝望、挣扎。
    最终化为破釜沉舟般的决绝所取代。
    他深深地、艰难地吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才极其缓慢、极其沉重地，点了一下头。
    这个简单的动作，却仿佛耗光了他所有的精神。
    他知道，陈默的这个计划，与其说是求生，不如说是一场近乎自杀的豪赌。
    但如果什么都不做，结局早已注定。
    或许，赌上一切，才能在那必死的绝境中，撕开一丝微不足道的、血色的缝隙。
    陈默得到了回应，不再多言，转身离开了通讯室，留下身后一片沉重的、几乎令人窒息的死寂，以及一个刚刚被悄然启动的、通向更深地狱或是渺茫生路的、疯狂计划。