刘瑾嘴角一挑，笑得像偷了鸡的狐狸：“哎哟，首辅大人爽快。
    咱家这就回宫复命。”
    他顿了顿，慢悠悠又补了一句：“不过……你们猜，王爷这一趟，是去哪干了啥？”
    满屋子的眼睛，齐刷刷钉在他脸上。
    王守仁和李循环也忍不住竖起耳朵——他们天天窝在文渊阁批奏章，压根儿不知道外头天翻地覆。
    刘瑾脸上的敬意藏都藏不住：“王爷刚从东瀛回来。”
    屋子里静得连呼吸声都清晰。
    “不是打了一仗，不是收了贡品。”刘瑾声音压得低，却字字砸在人耳朵里，“是——整个东瀛，被王爷打下来了。”
    他抬眼，扫过一张张惊愕的脸：“倭寇的根，断了。
    从今往后，东南沿海，再无一船倭寇敢靠岸。”
    “东瀛，归大明了。”
    “全境，归镇海王管。”
    死寂。
    然后——
    “嘶——”
    谢于乔猛地倒抽一口凉气，王鏊的胡须都抖了一下。
    王守仁和李循环直接站了起来，眼睛亮得像灯笼。
    刘希贤没说话，但握在袖子里的手，指节攥得发白。
    东瀛啊……那可是自古以来，大明都奈何不了的海外毒瘤。
    几百年来，倭寇烧杀抢掠，沿海百姓流离失所，多少将领折戟沉沙，多少粮饷打了水漂。
    可高鸿志……一个人，一仗，就把这片海上的噩梦，连根拔了。
    刘瑾看他们表情，心里头舒坦得冒泡。
    他不傻。
    以前他仗着皇帝宠信，横着走，结果呢？锦衣卫的刀天天在后颈晃。
    高鸿志连个眼风都没给他，他就吓得屁滚尿流。
    现在？人家成了王，手握东瀛全境，手底下养着十万精锐，还带着神话境的丹药。
    他刘瑾？连人家一根头发丝都比不上。
    要不是高鸿志抬了他一手，让他少挨了几刀，他现在坟头草都三尺高了。
    至于权势？嘿嘿。
    他现在只想多活几年，吃口能长生的丹药，别死在皇帝前头就行。
    再看刘希贤？
    堂堂首辅，四朝老臣，见了他还要笑呵呵叫一声“刘公公”。
    他刘瑾，翻身了。
    “咱家告退了。”刘瑾拱了拱手，转身走时，连背影都透着一股春风得意的味儿。
    屋里，没人动。
    直到刘希贤缓缓吐出一口气，低声说：
    “传旨下去……从今日起，凡公文奏章，‘镇国公’三字，全改‘镇海王’。”
    “还有……”他顿了顿，声音更轻，“明日，祭天，告祖宗。”
    “我大明……出了一位活着的王。”
    镇海王高鸿志真把东瀛给端了！从此以后，海边再也没人提“倭寇”俩字了！
    这事一出，整个大明沿海的百姓全炸了。
    谁不知道这些年倭寇抢粮烧船、杀人放火，跟鬼一样阴魂不散？现在好了，源头直接被连根拔起！
    这哪是立功？这简直是救了半壁江山！
    之前大伙儿还瞎猜：皇帝为啥突然给高鸿志封王？是不是想开海市？是不是要让他管水师？谁也没想到，人家早就在背地里干了件震碎天灵盖的大事——把倭寇从地图上抹掉了！
    “现在你们总该明白，陛下为啥非得封他镇海王了吧？”刘瑾笑眯眯地，看着刘希贤一干重臣。
    刘希贤长叹一声，眼眶都红了：“老臣懂了。
    就冲他这一件事，别说破例封王，就是给个铜钟供起来，都算亏了！咱们大明立国两百多年，多少能人志士想削平倭患，最后呢？全打水漂！结果呢？让王爷一人办了！”
    兵部谢尚书、刑部王尚书、户部王守仁、礼部李侍郎……一个个脸上的表情，跟刚磕了仙丹似的——又敬又服。
    “是啊，这下咱们沿海能睡安稳觉了。”
    “以前出门打鱼都得看天色，怕遇着黑船。
    现在？想什么时候出海都行！”
    刘瑾连连点头：“可不是嘛。
    这功，太大了。”
    刘希贤当即一拱手，沉声道：“刘公，这事儿，内阁马上发告示。
    不光告诉天下人王爷封了王，更要让大家知道——是谁，亲手掐灭了这百年毒瘤！”
    “该的。”刘瑾正色道，“王爷干的事，哪一件不是替天下人扛雷？该被记住。”
    刘希贤神色凝重，不再多言：“好，刘公，咱不耽误你了，你先回宫歇着吧。”
    “告辞。”刘瑾一抱拳，转身便走。
    他刚一出门，刘希贤立刻转头，盯着杨廷和：“介夫，刚才的话，你都听清了？马上去办，发榜！全国发！”
    “遵命！”杨廷和肃然应下，头也不回地快步离去。
    不到半日，京城上下全知道了。
    文武百官一听，先是愣住，接着炸了锅。
    “他…他真灭了东瀛？”
    “不是说那儿水深浪急，连船都靠不了岸吗？”
    “现在好了，倭寇没了？真的假的？”
    可再一想——没封王才怪！这功劳，比收复十座城池还猛！谁敢不服？谁敢开口说半个“不”字？
    消息一传开，街头巷尾全在议论。
    酒馆里老头儿拍桌：“咱孙子这辈儿，不用再怕海寇啦！”茶楼说书先生直接改词儿：“话说那镇海王单枪匹马，踏浪东去，七日破岛，血染千帆，倭寇闻风丧胆，跪地求饶……”
    不单京城，各州府县也都贴了皇榜——虽然路远，消息慢了点，但早晚都能到。
    而此刻，锦衣卫衙门里。
    “恭喜宿主，铲除武当木道人，连根拔了幽灵山庄。”
    系统冷冰冰的声音在高鸿志脑中响起来。
    “奖励五千枚锦衣卫令牌。”
    高鸿志一愣：“就这？”
    他噗嗤笑出声：“行吧，木道人确实就一炼神境的老江湖，能给五千令牌，已经够意思了。
    咱们卫里正缺人手呢，这下补满了。”
    “宿主，是否领取？”系统问。
    “领。”他答得干脆。
    “已存入储物空间，随时可取。”
    高鸿志一挥手，书房门“吱呀”开了。
    他一步跨出，人已立于廊下。
    嗖！
    一道黑影如鬼魅闪至面前，单膝着地，抱拳低头：“拜见王爷！”
    来人是沈炼，锦衣卫副指挥使。