“你以为朕不知道你用‘抗倭’当幌子，养私兵、建码头、吞盐利？”
    “你不是忠臣。”
    “你是贼！比李善长脏一百倍！”
    满殿死寂。
    连呼吸声都停了。
    韩铎趴在地上，额头贴着冰冷的地砖，嘴唇哆嗦，却一个字也吐不出来。
    李善长……还坐着。
    没动，没笑，没看任何人。
    他像一尊早已看透结局的泥塑。
    韩铎这才懂。
    朱元璋笑的不是李善长。
    笑的是他，韩铎，自以为是的蠢货。
    他以为自己在冲锋。
    实际上，早就被人当猴耍了。
    “锦衣卫，已悄然围宅。”
    韩铎猛然坐起，冷汗湿透后背。
    他望着窗外黑黢黢的树影，忽然明白了。
    朱元璋不是在杀人。
    他是在……等一个菜谱。
    众官员：“……”
    谁都没想到，这戏转得比川剧变脸还快。
    刚才不是还在骂李善长吗？怎么一眨眼，靶子就换成韩铎了？
    大伙儿全愣在原地，嘴张得能塞进一个鹅蛋。
    就在这时候，朱元璋的声音又响起来了，冷得像冬日井水：
    “你不认罪？”
    他眼皮都没抬，看都不愿多看韩铎一眼，像是在瞧一堆臭狗屎。
    “那朕，就让你死个明白。”
    “哼。”
    一声冷哼，殿外立刻传来太监拉长的嗓子：
    “锦衣卫指挥使毛骧——觐见！”
    话音刚落，毛骧低着头，脚步轻得像踩着棉花，一步一叩首，走到大殿正中，跪下磕了个头：
    “陛下，人带到了，全在这儿，听您发落。”
    朱元璋连个眼神都没赏给他，只轻轻一抬下巴：
    “押上来。”
    下一秒，四个衣衫凌乱、满脸青紫的官员被两个锦衣卫像拖死狗似的拖了上来，膝盖一软，啪叽全跪在了地上。
    韩铎的余光一扫——
    整个人像被雷劈了，瞳孔猛缩，脸“唰”地白得像刚刷的石灰墙，身子一晃，直接瘫成一坨泥。
    完了。
    全完了。
    他认得这些人。
    每一个，都跟他睡过一张床，喝过一壶酒，分过一箱钱。
    现在，他们竟全被拖到金銮殿上了！
    朱元璋的声音，一字一句，砸进他耳朵里：
    “韩铎……”
    “这些人，你认不认识？”
    底下群臣你看看我，我看看你，全是一头雾水。
    这些小角色，谁认识？工部的小吏罢了，连朝会都轮不上站前排。
    可韩铎呢？
    他连呼吸都停了，喉咙里像堵了团烧红的炭，想喊，喊不出来；想爬，腿已经不是自己的。
    毛骧清了清嗓子，摊开一本奏折，声音又沉又稳：
    “工部营缮司郎中丁嗣忠，贪污民夫返乡银一万三千贯，放人两千五百多。”
    “同僚翁经，克扣工匠口粮三千余贯。”
    “员外郎胡顺华，偷运芦柴两万八千捆，折钞六千贯。”
    “姚能玉，盗走木炭八十万斤，得钱一万六千贯。”
    “这四人，全是您韩大人的贴身亲信。”
    “他们贪的钱，全进了您府上，夜里喝酒吹牛，搂着舞姬说笑，真当自己是皇帝的恩宠？”
    殿里静得能听见烛芯爆裂的“啪”声。
    没人敢喘气。
    没人敢动。
    这哪是查贪官？
    这分明是把韩铎的老底，连皮带骨扒了个干干净净！
    连他半夜喝了多少酒、搂了哪个丫鬟、在谁家院子赌了多少局骰子，都翻得一清二楚。
    朱元璋冷笑一声，嗓音轻得像刀片刮骨：
    “这就是我大明的忠臣？方才站出来喊得比谁都响，恨不得把李善长千刀万剐！”
    他缓缓低头，目光落在那团瘫软的肉上：
    “韩铎，你现在，还有什么话可说？”
    韩铎身子抖得像秋风里的最后一片叶子。
    人证物证都在眼前，账本写得明明白白——
    他连撒谎的底气都没有了。
    他忽然明白了，这不是临时查案。
    这是早就挖好的坑，等他一头扎进来。
    朱元璋，从头到尾，都知道！
    他脑子里“嗡”地炸开，眼前闪过剥皮实草的图景，五马分尸的惨叫，凌迟三千刀的血肉模糊……
    他想叫，想喊冤，想求饶。
    可张开嘴，只有一口气在喉咙里打转，吐不出来。
    他忽然想起老话说的：“贪了，就是死。”
    可他还想活——至少，想留个好名声！
    他猛地抬起头，眼里布满血丝，声音嘶哑：
    “陛下！”
    “我贪了，是我不对！”
    “可我贪，是因为李善长！是他不给咱们活路！”
    “开海？那不是赚钱，那是让洋人掏空咱们大明的血肉！”
    “我是贪，可我贪是为了保国！是为了不让奸臣乱政！”
    “若论祸国，李善长才是元凶！”
    他跪在地上，额头抵着冰冷的地砖，像一头临死前还想撕下对手一块肉的野狗：
    “我认罪！我该死！但请陛下——别让李善长逍遥！”
    “他才是该被千刀万剐的人！”
    殿内，死寂如墓。
    没人接话。
    没人动。
    连朱元璋，也只是静静地望着他，眼里没怒，也没悲。
    只有一种——
    看死人的眼神。
    韩铎猛地一低头，额头死死磕在金砖地上，声音哑得像被砂纸磨过：“贪污的事儿，我认！我没脸辩！”
    可他话锋一转，嗓门陡然拔高，带着哭腔：
    “可开海——万万开不得啊陛下！这事儿一开，国库得空，百姓得遭殃，祖宗的基业就得掀翻了！”
    他抬手猛拍胸口，眼泪鼻涕糊了一脸：
    “我死在这奉天殿上，也绝不能让这祸事成真！”
    “李善长就是个卖国贼！我死了无所谓，可陛下您千万别被他蒙了眼！他嘴里吐的不是蜜，是毒药！”
    “我一片心，全是为大明啊！”
    “咱们刚打下江山，百废待兴，地皮都还热乎着，能经得起这么一炸吗？陛下！您听我一句，别被小人忽悠了啊——！”
    外头人听见，指不定以为这位是忠肝义胆、被冤枉的老实人——谁信他前两天刚吞了三万两修河银子？
    满殿文官，个个眼珠子转得跟算盘珠子似的，谁还看不出他那点弯弯绕？
    这韩铎，分明是在喊给在场所有‘同僚’听——
    “我虽倒了，可我是跟你们一条心的！”