煌煌一刀，天地俱静。
    只有那“金刚”碎片虚影，发出更加欢快、更加清越的颤鸣，金光与土黄光芒大放，仿佛在庆贺，在共鸣。
    路人缓缓收刀，眼中的黑白火焰渐渐平息，恢复深邃。他脸色微微发白，胸口略有起伏。刚才那一刀，看似摧枯拉朽，实则也耗尽了他大半心力与真元，更是将自身杀意与信念毫无保留地宣泄而出，对心神负荷不小。但效果，也是显而易见的。
    他转身，看向依旧盘坐在地、但周身笼罩的暗金色佛光已开始剧烈波动、脸上痛苦之色大减、反而多了几分明悟与震撼的冥七。
    “就是现在，冥七！以守护之念，驾驭杀伐之力！以金刚怒目，镇心中之魔！”路人沉声喝道，同时，他再次引动“薪火相传”秘法，将自身刚才领悟的、关于“金刚怒目、守护正道”的那份纯粹信念与心境的感悟，毫无保留地传递过去，如同点燃一盏明灯，照亮冥七心中的迷雾与偏执。
    冥七身体剧震，紧闭的双眼猛地睁开！眼中不再是茫然与痛苦，而是爆发出前所未有的清明、坚定，以及一丝……与路人刚才眼中相似的、却更加内敛的“怒”意！那是明悟自身道路、坚定了守护信念后，对一切邪魔外道生出的、毫不留情的“金刚之怒”！
    “吼——！”
    他仰天长啸，声如龙吟，又似佛门狮子吼！周身那原本波动抗拒的暗金色佛光，瞬间变得温顺、澎湃，如同百川归海，疯狂涌入他的体内！他面前那“金刚”碎片虚影，也发出一声欢快至极的嗡鸣，化作一道凝练到极致的金黑流光，“嗖”地一声，没入了冥七的眉心！
    “轰——！”
    一股强横、锋锐、沉重、却又带着佛门庄严气息的恐怖气势，自冥七身上冲天而起！他的修为，在“金刚”碎片认主、与自身力量融合的瞬间，开始疯狂暴涨！元婴巅峰的瓶颈轰然破碎，气息节节攀升，直接冲破化神壁垒，并一路高涨，最终稳固在化神初期巅峰，距离中期也只有一步之遥！
    更关键的是，他整个人的气质发生了翻天覆地的变化。原本的冰冷死寂中，多了一份佛门的厚重与威严；原本纯粹的鬼族杀伐之气，被一股“金刚怒目、诛邪卫道”的凛然正气所中和、升华。此刻的冥七，如同一尊自幽冥中走出的护法金刚，煞气与佛光并存，令人望而生畏。
    “属下冥七，谢少主点化、救命之恩！金刚碎片，已认主！”冥七起身，对着路人单膝跪地，声音铿锵，充满了发自内心的感激与敬畏。刚才那一刀，以及随后传递而来的信念感悟，让他真正明悟了自身道路，也让他对这位少主的手段与心性，佩服得五体投地。
    “起来吧，这是你自己的机缘与悟性。”路人上前扶起冥七，心中也松了口气。能得到“金刚”碎片，并助冥七突破化神，此行已是大获成功。而且，看冥七此刻的状态，似乎因祸得福，功法与心性都得到了淬炼与升华，未来潜力更大。
    “少主，您没事吧？”冥七看到路人脸色微白，关切问道。
    “无妨，消耗大了些，调息片刻即可。”路人摆摆手，目光扫过周围一片狼藉、却再无生机的战场，“此地不宜久留，黑沙盟的人死在这里，恐有后患。而且，‘金刚’碎片出世动静不小，可能已惊动其他存在。我们先离开这里，找个安全地方，你再详细说说，你进入万佛窟后的发现，以及关于其他碎片、还有鬼王势力的线索。”
    “是！”冥七点头，目光锐利地扫视四周，自动担负起警戒之责。
    两人迅速清理了一下战场（主要是噬魂佛和金算盘等人的储物法器，蚊子再小也是肉），然后选定一个方向，快速离开了这片佛塔区域，消失在天坑深处更加复杂、幽暗的废墟与裂谷之中。
    就在他们离开后不久，数道强弱不一的气息，从不同方向悄然接近这片区域，探查片刻后，又各自带着惊疑、贪婪、或忌惮的神色，悄然退去。
    万佛窟深处，暗流愈发汹涌。“金刚”碎片现世并认主的消息，恐怕用不了多久，就会以各种版本，在这片混乱之地传播开来。而路人与冥七的组合，也正式进入了西域各方势力的视线。
    但对路人而言，这只是开始。西域之行，目标已经达成一个重要部分。接下来，他要弄清楚，冥七在这里还发现了什么，鬼王的触手是否伸到了西域，以及……那感应中，另一股微弱的、与“混沌之眸”同源的波动，究竟在何处。
    离开“金刚”碎片出世的佛塔区域，路人与冥七并未走远。万佛窟天坑巨大无比，环境复杂，盲目乱闯危险更大。两人在附近寻了一处相对隐蔽、位于一座倒塌佛像胸腔内的天然石洞，布下简单的隐匿阵法，暂时落脚。
    洞内，冥七详细讲述了进入万佛窟后的经历。
    原来，冥七比路人早到西域近半个月。他先是混迹于西域边缘的几个绿洲城镇，打探关于“大雷音寺”遗址和“万佛窟”的传说与近期动向。很快，他注意到一个名为“黑沙盟”的组织活动频繁，似乎对万佛窟深处某样东西志在必得，且与一些形容诡异、疑似与鬼族或魔道有关的外来者有接触。他怀疑此物可能与“混沌之眸”碎片有关，便暗中尾随一支黑沙盟的勘探队，潜入了万佛窟。
    进入天坑后，凭借鬼族秘法对阴气、死气的敏锐，以及冥卫高超的潜行追踪技巧，他避开了大部分危险，逐渐接近黑沙盟的目标区域——也就是那片佛塔废墟。他亲眼看到，黑沙盟的噬魂佛与金算盘，似乎掌握着某种秘法或地图，在几座特定的佛塔间进行着某种仪式，试图引动、沟通埋藏地下的“金刚”碎片。但他们的方法似乎不对，或者说自身条件不符，始终无法成功，反而引来了碎片的部分力量反噬，折损了些人手。
    冥七暗中观察，发现那“金刚”碎片似乎对纯粹的、蕴含“守护”与“诛邪”信念的杀伐之力，有特殊的感应与亲和。他联想到自身修炼的鬼族战技与冥卫的职责，或许符合条件，便冒险在噬魂佛等人一次失败的仪式后，悄然靠近碎片感应最强的中心点，尝试以自身杀意与信念沟通。
    结果，碎片果然被他引动，显化虚影，却也同时激活了此地残存的“金刚伏魔阵”考验。他因心中对过往某些杀戮的迷茫与偏执，陷入了“问心”困境，被阵法困住。噬魂佛与金算盘见状大喜，以为有机可乘，便带人守在一旁，想等他被阵法磨灭或通过考验后虚弱时，再出手抢夺碎片。之后，便是路人赶到，破局杀人，助他得宝。
    “属下推测，那噬魂佛与金算盘，很可能与鬼王势力有染，或者至少从鬼王那里得到了关于‘金刚’碎片的部分信息与引动方法。否则，以他们的见识，很难如此精准地找到位置并尝试引动。”冥七最后总结道，眼中寒光闪烁，“而且，属下在追踪他们时，曾偶然听到他们低声交谈，提及‘主上’、‘幽冥’、‘接应’等词，还说到什么‘火焰’已得，‘水流’将至’……”
    “火焰已得，水流将至？”路人眉头一皱。火焰，无疑指的是鬼王从中州皇室盗取的“火焰”碎片。“水流”……难道指的是“水”属性的碎片？鬼王已经知道了“水”碎片的下落，甚至可能已经在行动了？而且听这意思，“水流”似乎会“至”西域？难道“水”碎片就在西域，或者会经过西域？
    “你进入万佛窟后，除了黑沙盟和‘金刚’碎片，可还发现其他异常？尤其是有没有感应到，除了‘金刚’之外，其他与‘混沌之眸’同源的波动？”路人问道。
    冥七仔细回忆，片刻后，眼睛一亮：“有！虽然很微弱，且时断时续，但属下在潜入天坑深处，靠近东北方向一片被称作‘黄泉冥河’的诡异地下暗流区域时，曾隐约感应到一丝……与‘水’属性相关，却更加阴寒、死寂，仿佛能吞噬一切生机的波动。与少主您描述的碎片气息有几分相似，但更加……邪异。当时属下主要追踪黑沙盟，且那区域给我的感觉极其危险，便没有深入探查。”
    “黄泉冥河？阴寒死寂的水属性波动……”路人若有所思。万佛窟下有地下暗流不稀奇，但被称为“黄泉冥河”，且能让冥七感到危险，恐怕非同一般。如果“水”碎片真的在此，并被某种邪异力量污染或封印，倒也说得通。而且，若鬼王真的在打“水”碎片的主意，那么“水流将至”，或许就是指他的人马，即将进入万佛窟，目标就是“黄泉冥河”！
    “你对那‘黄泉冥河’区域，了解多少？”路人问。
    “所知不多，都是道听途说。”冥七摇头，“据说那是万佛窟中最为凶险的区域之一，位于天坑最深处，与地底阴脉、上古战场积累的无边死气、怨念汇聚而成。冥河之水漆黑如墨，冰冷蚀骨，鹅毛不浮，生灵难近，其中更孕育着无数诡异的阴煞鬼物，甚至传闻有上古陨落的神魔残魂沉浮其中。极少有探险者敢深入，活着出来的更是凤毛麟角，带出的消息也语焉不详，只言其中有大恐怖，也有大机缘。”
    路人点头，这描述，与“水”碎片可能被污染、并与极阴死地相伴的情况相符。而且，若“水”碎片真的蕴含“吞噬”、“净化”或“寒冰”等与水相关的极端法则，出现在这种地方，也不奇怪。
    “看来，我们有必要去‘黄泉冥河’走一趟了。”路人做出决定，“鬼王若真在打‘水’碎片的主意，我们必须赶在他前面，或者至少破坏他的计划。而且，‘水’碎片本身也至关重要。”
    “是，属下愿为前驱！”冥七毫不犹豫。
    “不急。”路人摆手，“你刚刚融合‘金刚’碎片，修为突破，需要时间稳固。我也需恢复一下。而且，此地既然是黑沙盟活动区域，他们的人死在这里，其总部或其他队伍很可能很快会察觉并追查过来。我们休整两日，一边巩固修为，一边设法打探更多关于‘黄泉冥河’和近期可疑人物进入万佛窟的消息。之后，再前往探查。”
    计划已定，两人便在石洞中各自调息。路人吞服丹药，运转“混沌玄冥真力”，修复之前一战的心神与真元消耗，同时继续揣摩“薪火相传”秘法与“金刚”碎片带来的感悟。冥七则全力巩固化神初期的修为，适应暴涨的力量，并尝试初步炼化、掌握“金刚”碎片的威能。
    两日时间，在寂静与警惕中悄然流逝。期间，果然有数波气息不弱的神识或探查法术，从石洞附近扫过，显然是其他闯入者在搜索或黑沙盟的人在查探同伙下落，但都被路人事先布下的隐匿阵法巧妙骗过，未发现端倪。
    第三日清晨，两人状态尽复。冥七的修为已然稳固，对“金刚”碎片的运用也初窥门径，战力大增。路人更是将之前一战的感悟融入自身，对力量的掌控与“混沌心焰”的运用，更加圆融。
    他们悄然离开石洞，按照冥七记忆中的方向，朝着天坑东北方，那片被称为“黄泉冥河”的凶地潜行而去。
    越是深入，天坑的环境越是恶劣。光线越发昏暗，空气中弥漫的硫磺、毒瘴、死气、怨念混杂的味道，几乎凝成实质，腐蚀着护体灵光。地面开始出现大面积的、如同沼泽般的黑色淤泥，散发着恶臭，其中不时有惨白的骨手或诡异的阴影探出，试图将人拖入深渊。废墟的规模也更加宏大、残破，许多巨大的佛像只剩下基座或碎片，上面爬满了散发着幽绿或惨白磷光的诡异苔藓或藤蔓。