苗侃向来抠门，省钱能省到骨头缝里，怎么会突然想加人？
    苗侃一听，笑了：“对，是我发的。”
    清婉皱眉：“为啥？店不挺能运转吗？你是不是觉得我们俩干不动了？”
    苗侃赶紧摆手：“不是不是，你别误会！”
    他叹了口气，语气轻松了点：“你看，现在回头客天天爆满，你们俩一天跑断腿，饭都顾不上吃。
    我这不是心疼你们嘛——多一个人，分担点活，不累，不是更好？”
    清婉没接话，等着他说下文。
    苗侃又道：“再说，上次白浩那事，你还记得不？万一哪天有人突然撂挑子，咱俩连喘气的时间都没有。
    防着点，总没错。”
    他拍拍清婉肩头，声音轻下来：“你俩是真能干，店能这么火，少不了你们。
    我信你们，也心疼你们。”
    清婉心头那块石头，轻轻松了一半。
    苗侃却没停，又补了一句：“哦对了，开学季快到了，清池是不是也该回学校了？到时候，你一个人撑着店，咋办？”
    这话一出，清婉脸上的那点笑意，瞬间僵住了。
    她差点把这茬忘了。
    暑假一晃就没了，孩子上学的事，像块石头压在她胸口，沉得她连觉都睡不踏实。
    去好学校，学费贵得吓人。
    她一个月工资，刨掉吃住，能攒下一半就烧高香了。
    交一个学期，就得攒三个月。
    明年呢？后年呢？断断续续读，孩子能学得好？
    清池倒是懂事，偷偷说：“姐，我不读了，我帮你看店。”
    可这话，比骂她还让她心痛。
    她不是舍不得花钱，是怕耽误孩子一辈子。
    苗侃盯着她脸色，哪还能看不出来？他早发现她最近吃饭没胃口，走路低头，连笑都像敷衍。
    “咋了？是不是……有啥难处？”他问得小心翼翼，生怕戳她心窝。
    清婉张了张嘴，眼眶一热，终于忍不住，全倒了出来：
    “我真不知道该咋办了……学费像座山，压得我喘不过气。
    攒钱送他去，下学期怎么办？再攒？可他不能断啊！一年一年这么卡着，他心里咋想？我怕……我怕耽误了他。”
    她声音越说越小，像风吹树叶，沙沙地抖。
    苗侃没立刻说话，只是看着她，眼里有光，也有心疼。
    他懂。
    他们俩，像两颗没根的草，飘在这座城市里，连个亲戚都找不到。
    打工、省钱、咬牙撑日子，哪一样不难？
    送孩子读书，不是掏钱的事儿，是掏命啊。
    可他还是轻声说了一句：“你别慌。
    这事儿，咱再合计。”
    苗侃看在眼里，急在心里。
    清婉眉头拧得能夹死蚊子，那副愁得连饭都吃不下的样子，真让人心疼。
    他叹了口气，干脆开口：“日子快到了，书这事儿躲不过。
    你要真拿不出钱，这回我帮一把。”
    清婉张嘴想推辞，可苗侃下一秒就堵了她的话头：“你要是再推，那清池明天咋办？没书读，咋上进？”
    这话像根针，一下扎在清婉心口上。
    她咬着嘴唇，半天没吭声，最后轻轻点了头：“……谢谢你。
    等我有钱了，一定还你。”
    苗侃咧嘴一笑：“这就对了嘛。”
    他转头一把把清池拽过来，拍拍孩子脑袋：“嘿，小子，天大的喜事！你有书读了——是这位大善人，苗侃哥，给你掏的钱！还不赶紧谢谢人家？”
    清池一听，眼睛“唰”地亮了，像突然被点着的蜡烛。
    他瞪圆了眼，死死盯着苗侃，声音都颤了：“真……真的？”
    苗侃蹲下身，眼睛温和得像春天的阳光：“我苗侃说话，从来一口唾沫一个钉。
    你只管去学校，好好念，别偷懒。”
    “太棒了！太棒了！太棒了！”清池一蹦三尺高，差点撞翻旁边椅子，笑得嘴都合不拢。
    屋里的人都被他感染，连清婉眼圈都有点红。
    转眼开学日到，清婉拉着他去了文具店。
    “想买啥，自己挑，我付钱。
    但记住啊，别光看外壳漂亮，得看管不管用！别花冤枉钱。”
    清池点头如捣蒜，拎着个小篮子，挑了三支笔、两个本子，外加一块橡皮。
    干干净净，不多不少。
    报名完，第二天就要正式上课。
    第二天清池一进校门，整个人像换了个人——脊背挺了，眼神亮了，走路带风。
    每周他回来，只要店里不忙，准往清婉跟前凑，小嘴叭叭不停：“姐！今天老师教了李白的《静夜思》！床前明月光，疑是地上霜……”
    他摇头晃脑，嗓门清亮，字正腔圆，活像个小书童。
    跟那个整天爬墙掏鸟窝的捣蛋鬼，压根儿不是同一个人。
    清婉每次都忍不住拍手：“背得好！真棒！”
    她这辈子没进过学堂，那些字啊句啊，全是清池一点一点捎回来的。
    “今天还学了个神题！”清池手舞足蹈，“鸡和兔关一个笼，头是二十，脚是五十四，问几只鸡几只兔？你说奇不奇？”
    清婉听得一愣一愣：“啥？就靠脑袋和脚数，能算出来？”
    “当然！”清池掰着手指，“你数头，再算脚差，分一分……”
    清婉听得入神，追着问了一下午。
    清池讲得不厌其烦，一句一句，像讲故事似的。
    她听得懂，学得快，回头自己都能套着算。
    清池去上学，店里少了帮手，可清婉照样忙得井井有条，扫地抹桌，炒菜收钱，哪样都没落下。
    苗侃的饭馆，那是吃过一次就忘不了的。
    不是靠什么山珍海味，就是那一口锅气，那股子用心劲儿。
    顾客吃完了，不光夸味道，还拍大腿：“这哪是吃饭？这叫吃艺术！每道菜都能当画挂墙上！”
    有人提意见，苗侃立马记下，转身就改。
    从不摆架子，不嫌烦。
    有一天，他蹲在店门口晒太阳，眼睛突然黏在一辆车上了。
    别的车他看都不看，但这辆——劳斯莱斯幻影加长版，黑得发亮，车标在太阳底下闪得跟钻石似的。
    上千万的玩意儿，停他这小破店门口？
    他以为是临时停，等会儿就走。