荷属东印度殖民地，巴达维亚。
    当荷兰王国本土决策层的决定，通过电波跨越千山万水，传至殖民地总督府时。
    总督施蒂鲁姆，以及殖民地的一众民政官和军官们，都大大松了一口气。
    那是一种劫后余生的释然，是一种如释重负的轻松。
    那是一种悬在心头的巨石终于落地的解脱。
    施蒂鲁姆放下电报，长长地呼出一口气。
    他的后背，早已被冷汗浸透，此刻才感觉到那股湿漉漉的凉意。
    他的双手微微颤抖，但那是放松后的颤抖，而非紧张时的颤抖。
    他周围的那些官员们，也同样露出了如释重负的表情。
    有人瘫坐在椅子上，仿佛全身的力气都被抽干了。
    有人闭上眼睛，深深地呼吸着，仿佛要将这几日的恐惧全部呼出。
    有人甚至低声笑了起来，那笑声里带着一种劫后余生的庆幸。
    他们终于不用直面那支强大的军队了。
    他们终于不用迎接必然的战败乃至战死了！
    那种恐惧，那种压力，那种随时可能降临的毁灭感，几乎要把他们逼疯。
    那枚五百公斤级的航空炸弹，至今还在他们脑海中反复炸响。
    那支正在登陆的钢铁洪流，至今还在他们眼前不断浮现。
    那些战斗机，那些军舰，那些坦克，那些士兵，每一个都如同梦魇般，缠绕着他们。
    让他们夜不能寐，食不知味！
    他们每天都在想，如果战争爆发，自己会是什么下场。
    是被炸弹炸成碎片？是被坦克碾成肉泥？是被士兵乱枪打死？
    还是更惨，被那些土着士兵倒戈，用他们发给后者的枪，指着自己的脑袋？
    每一种可能，都让他们不寒而栗！
    他们甚至想过，如果真到了那一刻，自己该怎么办。
    当然，如果真到那时候，他们大概率会假意先抵抗一番后，再视情况选择投降！
    这是西方军队的老传统了。
    面对不可力敌的敌人时，只要努力挣扎过，只要表现出了“我们尽力了”的姿态，只要对得起荷兰女王和荷兰王国。
    然后为了不让手底下的官兵作无谓牺牲，无可奈何地选择投降。
    这，是被认可的做法，是不会被过多指责的。
    毕竟，谁会指责一个为了保全士兵生命，而选择投降的指挥官呢？
    毕竟，谁会苛责一个面对百倍于己的敌人而不得不低头的将军呢？
    他们早就想好了这个退路。
    但现在，本土高层决定“卖”殖民地，那就更好了！
    施蒂鲁姆便不用背上那丢失殖民地的骂名了。
    至于要背上便宜卖掉殖民地的锅？
    这个，明眼人都应该知道，这不是他施蒂鲁姆的错！
    一个殖民地总督，能决定什么？
    他能决定价格吗？不能。
    他能决定谈判结果吗？不能。
    他能决定战争与和平吗？更不能。
    他只是那个单纯的签字工具人而已！
    在合约上签下自己的名字，把殖民地转交给国防军。
    然后收拾行李，灰溜溜地返回欧洲。
    这就是他的命运。
    但至少，他还能活着回去，不用死在巴达维亚。
    至少，他不用面对那必然的战败和耻辱的投降。
    这就够了！
    ……
    在巴达维亚港北部十数公里外的海面上，隐约可见一支庞大的海军舰队，在那里缓缓地游弋着。
    那些巨大的舰船，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。
    那些高耸的舰桥，那些指向天空的炮管，那些起起落落的舰载机，组成了一幅既壮观又恐怖的画面。
    这支舰队，便是逼得荷兰王国低头的国防军海军第二航母战斗群。
    此时，一艘小艇正在另一艘武装快艇的引领下，向这支庞大的舰队快速靠近。
    海面上，两艘船一前一后，划出两道白色的航迹。
    小艇在波浪中轻轻颠簸，引擎的轰鸣声在海风中飘散。
    小艇上，施蒂鲁姆和十数名殖民地官员、军官正扶着栏杆，心情复杂地眺望着那支越来越近的舰队。
    他们的目光，尤其是在那艘巨大的“航空母舰”上，停留的时间最长。
    随着距离越来越近，那艘船的面貌也越来越清晰。
    远看浮在那儿的航空母舰，就像一座漂着的空仓库，又像一块被谁随手扔在海上的铁皮屋顶！
    是的，铁皮屋顶。
    那巨大的、平直的飞行甲板，覆盖了整个船身，如同一个巨大的盖子。
    甲板上空空荡荡，没有那些传统战列舰上林立的主炮，没有那些威严的炮塔。
    只有几架折叠着机翼的战斗机，静静地停放在边缘。
    荒唐！
    这是施蒂鲁姆一行人首次看到航空母舰时的感受。
    那是一种混合着困惑、不解、甚至有些荒谬的感觉。
    在他们的认知里，一艘强大的军舰，应该是像英法那些强大的战列舰。
    高大的舰桥，粗壮的炮管，旋转的炮塔，厚重无比的装甲。
    那才是力量的象征，那才是海上的霸主。
    在他们的海军传统里，衡量一艘军舰的强大与否，标准是那样的清晰：
    主炮的口径越大，就越强。
    装甲的厚度越厚，就越强。
    炮塔的数量越多，就越强。
    可眼前这艘船呢？
    它有什么？
    施蒂鲁姆把手指抠进木质栏杆的缝里，指甲盖发白。
    他死死盯着那艘航母，脑海中不断浮现出自家海军那几艘岸防战列舰的模样。
    那些战列舰，虽然老旧，虽然吨位不大，但它们拥有数百毫米的巨炮。
    那些炮塔转起来，就像山在转身，那种沉重而威严的姿态，让人望而生畏。
    那些数百毫米的炮弹，一颗就能把这种铁皮箱撕成碎片！
    他想不通，真的想不通！
    可现在，他们连与对方开战的勇气都没有！
    正是这支舰队，将英法日等协约国那支，足足拥有十艘强大主力战舰的混编舰队全歼的！
    正是这支看起来“荒唐”的舰队，创造了黄海海战的神话！
    可它看起来，连一门巨炮都没有。
    真的！
    施蒂鲁姆眯着眼看了无数遍，甲板上真的连一门像样的巨炮都没有！
    没有粗壮的炮管，没有旋转的炮塔，没有那些传统海战中最令人恐惧的东西。
    它就铺着那么一大块飞行甲板，平直而空旷，如同一片移动的机场。
    边缘停着些战斗机，翅膀折着，像歇在电线上晾翅膀的蜻蜓，安静而脆弱。
    舰岛歪在右边，薄薄一片，跟临时加盖的了望塔似的，毫无传统军舰那种庄严肃穆的对称美感。
    整条船看着都不协调！
    上面太重，底下太轻，像个倒扣的脸盆！
    ……