第二个原因是，第二航母战斗群在太平洋战争打响前的这个特殊时期西进，虽然会引得扞卫者联盟鸡飞狗跳，但却不会立即引爆双方的战争。
    这是一个精心计算的时间窗口。
    美丽坚与国防军的太平洋战争即将爆发，扞卫者联盟的战争准备尚未完成。
    欧洲的政客们，还在为“何时宣战”、“如何宣战”争论不休。
    在这个节骨眼上，他们最不愿意看到的就是提前与国防军开战。
    国防军正是利用了这种“谁都不想先动手”的微妙心态，将一支航母战斗群大摇大摆地送进了印度洋的心脏地带。
    你打我？你不敢。
    我挑衅？我就挑衅了！你能拿我怎么样？
    第三个原因嘛，国防军想趁此特殊时期，正式接收那两个殖民地，并将它们发展成两个强悍的前进基地。
    两个镶嵌在扞卫者联盟咽喉地带的强大军事基地！
    索马里殖民地，距离红海的出海口亚丁湾不远。
    莫桑比克殖民地，能够俯瞰非洲南端的好望角。
    这两个地方，一个在北，一个在南，如同两把钳子，可以死死地卡住了印度洋的两条咽喉要道。
    等国防军与扞卫者联盟的战争爆发时。
    国防军不仅可以从索马里殖民地北上亚丁湾，将扞卫者联盟的军队堵在红海出不来。
    还可以从莫桑比克殖民地南下好望角，将扞卫者联盟的军队堵在非洲西海岸过不来！
    到那时，聚集在印度洋上的扞卫者联盟舰队，将如同被装进了一个巨大的口袋。
    东面是国防军东南亚的陆基航空兵和潜艇部队，西面是非洲海岸上的前进基地，北面是“狭窄”的孟加拉湾和阿拉伯海，南面是浩瀚的南印度洋。
    进，进不得！
    退，退不了！
    然后，两大前进基地的国防军，再与东南亚方向的国防军联合，对已经聚集在印度洋的扞卫者联盟大军，实施关门打狗战略！
    海陆空三面合围，潜艇封锁水道，航空兵覆盖天空，水面舰队负责歼灭。
    这不是一个战术层面的构想，而是一个战略层面的布局。
    用印度洋这个巨大的棋盘，装下扞卫者联盟倾巢而出的全部家当！
    至于国防军有没有那么强大的军事力量，用来执行这么宏大的战略，这从来都不是国防军需要担心的问题！
    ……
    一天后，德里，扞卫者联盟印度洋远征军司令部。
    一名通讯参谋急匆匆地前来汇报道：
    “总司令阁下，诸位司令、将军阁下，我们在马累东北约八十公里处，发现了那支国防军舰队的踪迹！
    其正在快速向西行进！”
    参谋的声音在会议厅内回荡，带着一种压抑不住的急促。
    他的手里攥着一份电报稿纸，纸页的边缘已经被汗水浸得有些发软，显然是一路小跑过来的。
    “什么？发现那支舰队的踪迹了？”
    荷兰将领的声音中带着一种难以置信的惊诧。
    他的身体猛地前倾，双手撑在桌面上，眼睛瞪得溜圆。
    那支舰队在印度洋上消失了整整一天，如同融入了大海的一滴水，任凭联盟动用了多少侦察机、多少间谍船、多少情报网，都找不到它的任何踪迹。
    而现在，它突然出现了，就在马尔代夫群岛附近，离印度半岛南端不过数百公里！
    “他们居然已经到马尔代夫群岛附近了！”
    意大利将领的声音中带着一种后怕的颤音。
    马尔代夫，那是印度洋中部的群岛，距离锡兰岛约七百公里，距离非洲东海岸还有数千公里。
    随着通讯参谋的话音落下，司令部内响起一片惊呼声！
    这些平日里沉稳如山的将军们，此刻脸上都浮现出不同程度的震动。
    有人猛地从椅子上站起来，有人手中的铅笔掉在了地图上，有人与邻座交换了一个惊疑不定的眼神。
    不过，惊呼声过后，会议室内又很快安静了下来，这群欧洲名将名帅们的素质还是过硬的。
    艾伦比只是微微抬了抬手，那轻微的示意便让所有的嘈杂声在十几秒内消失殆尽。
    将领们重新坐回了各自的位置，有人整理了一下领口，有人扶正了面前的文件夹，有人端起茶杯喝了一口已经凉透的红茶。
    他们的表情从最初的震惊变成了凝重的沉思，那是一种面对强敌时才有的专注和审慎。
    当然了，不哗然不代表他们不激动，只是被他们很好地抑制住了。
    只停留在了脸上，没有大声感慨，从而让会议室变得乱糟糟的。
    这点，从总司令艾伦比那紧握的拳头和副总司令鲁登道夫那颤动的眉毛便可看出。
    艾伦比接过参谋呈递上来的电报原文仔细看了起来，看完眉头不禁皱起！
    电报上的内容很简短——
    发现舰队，位置马累东北约八十公里，航向向西，航速约十八节，编队完整，包括一艘航母、六艘巡洋舰、十余艘驱逐舰和数艘大型补给舰。
    这些信息，每一个字他都认识，但连在一起，却让他陷入了深深的思索。
    他边将电报递给旁边的鲁登道夫，边向众人沉声道：
    “诸位，国防军这次没有隐藏踪迹，看样子他们是真的要前去非洲了！都说说各己的看法吧！”
    他的声音低沉而沙哑，带着一种前线指挥官在研判敌情时特有的审慎。
    德意志远征军司令霍夫曼率先说道：
    “这不是正好吗！如果真的能确定对方的目的地是那两块非洲殖民地，那么，我们便可以从容调遣海军力量进行围歼了！”
    他的手指在地图上，那支舰队目前的位置上重重地点了一下。
    然后划过一条弧线，从马尔代夫群岛到查戈斯群岛，从查戈斯群岛到塞舌尔，最后停在了非洲东海岸的索马里和莫桑比克。
    “对方还有至少四千多公里的航程要走，以十八节的航速，至少还需要六天。
    六天，足够我们从印度洋各个基地调集足够的战舰，在非洲东海岸附近设下一个天罗地网。
    等对方抵达目的地、开始接收殖民地的时候，就是我们动手的最佳时机！”
    法兰西远征军司令尼韦尔摇摇头：
    “事情恐怕没有那么简单！国防军那支舰队此时现身，目的不明！
    如果对方现身后再次隐蔽行踪呢？
    今天是6月15日，对方如果调头的话，还是能在6月22日，即国防军与美丽坚爆发战争前回到东南亚的！”
    他的声音中带着一种法兰西式的谨慎和精明。
    他的目光在霍夫曼和艾伦比之间来回移动，目光中带着一种“你们不要太乐观”的提醒。
    一周的时间，从马尔代夫群岛到马六甲海峡，以十八节的航速，绰绰有余！
    闻言，意大利远征军司令卡多纳皱眉道：
    “尼韦尔司令，您的意思是，国防军有可能是在制造‘他们真的要前往非洲’的假象？可这是为什么呢？”
    他的声音中带着一种意大利式的直率，眉头拧成了一个死结。
    他实在想不通，一支航母战斗群在印度洋上兜了这么大一个圈子。
    暴露踪迹、招惹防空、戏弄侦察机，难道就是为了演一出戏给联盟看？
    如果真是这样，那国防军的耐心和算计未免也太深了。
    ……