那艘装甲巡洋舰并未升起白旗，可它放弃抵抗的姿态，已然说明了一切。
    它不挂白旗，并非不愿投降，而是无权投降。
    按照海军条例，只有舰队司令有权下令投降，也只有旗舰才能升起白旗。
    任何战舰擅自升白旗，都等同于叛变，是军事法庭绝不会宽恕的重罪。
    可此刻司令已阵亡，旗舰也已沉没，再也无人能下达投降指令。
    于是它只能以沉默的方式表明态度：
    不反抗、不开火、不逃跑，就静静停泊在原地，静待对方处置。
    有一便有二。
    很快，第二艘战舰也开始效仿。
    是那艘被鱼雷击中、早已负伤的前无畏级战列舰。
    其因重创减速脱离了编队，却仍咬牙跟在舰队后方，竭力追赶主力。
    锅炉烧至极限，轮机全速运转，损管队员在漆黑舱室的冰冷海水中拼命堵漏。
    它不愿掉队，不愿被抛下，成为大洋上孤零零的弃船。
    只可惜，直至旗舰沉没，它依旧没能追上，反而越落越远，几乎被交战双方彻底忽略。
    国防军的战机在头顶盘旋，却未对它发起俯冲。
    大西洋舰队残存的主力在前航行，也无一艘战舰回头查看。
    它如同被遗忘的孩子，孤零零地漂泊在海面。
    如今它也精疲力竭，见那艘装甲巡洋舰停下后，便也随之熄火停航。
    锅炉熄灭，螺旋桨静止，战舰在海面缓缓滑行一段后，彻底安静漂浮。
    无人下令升白旗，也无人再继续开火。
    两艘战舰就这样静静停在海上，等待国防军前来，等待战局落定，等待未知的明天。
    有了那两艘战舰率先表达出不再反抗的态度后，大西洋舰队所在的海面上，沉寂如同潮水般迅速蔓延开来。
    原本还在勉强运转的舰体动力声、零星响起的枪炮声，随着时间一点点流逝，接连归于平静。
    紧接着，第三艘战舰缓缓停下了前行的航迹，第四艘也彻底熄灭了锅炉的火光，一艘又一艘战舰相继做出了相同的选择。
    最终，共计二十艘战舰在旗舰内华达号被击沉后，彻底放弃了这场毫无意义的抵抗。
    这二十艘战舰的构成清晰而沉重，包含一艘装甲巡洋舰、十七艘火力与防护都已略显老旧的前无畏级战列舰，以及两艘性能更为先进的无畏级战列舰。
    这样大规模的集体停手，根源在于国防军战斗机群的空袭，早已将舰队残存的作战意志碾得粉碎。
    头顶的战斗机群始终盘旋不去，如同盘旋在海面的死神，一次次朝着毫无遮蔽的战舰发起凌厉的俯冲投弹。
    而大西洋舰队的官兵们，只能蜷缩在舰体之上被动承受攻击，连一丝反击的机会都难以抓住。
    原本就不算强悍的防空火力，在敌机轮番精准的打击下，很快便被摧毁一空。
    整个舰队彻底失去了最基本的反击能力。
    在这种只能任人宰割、毫无还手之力的绝望处境里。
    官兵们心中的希望随着一次次爆炸的火光渐渐熄灭，残存的士气也被彻底击垮。
    这也是大批战舰迅速放弃抵抗的核心原因。
    也正因如此，在旗舰沉没、舰队指挥体系彻底崩塌之后。
    如此多的战舰选择放下武器、接受现实，不过是顺应局势的必然结果。
    更何况大西洋舰队本就是一支以务实着称的西方军队。
    所有的战场抉择，都会优先考量实际战况与官兵的生死。
    这支军队从不是像某些偏执的政权那般，抱着宁可玉碎也绝不低头的执念。
    在胜利已然无望、继续抵抗只会迎来全员覆灭的结局面前。
    选择停止反抗保全性命，本就是基于现实做出的最直接选择，也完全契合其一贯的行事准则。
    ……
    但任何一支军队，任何一个国家的武装力量。
    除了那些看清现实、选择妥协的“识时务者”之外。
    也从来都不会缺少一群坚守信念、不肯低头的坚定者。
    他们不会被眼前的绝境轻易击溃，也不会因局势的溃败而放弃身为军人的底线。
    在外人看来，他们或许是油盐不进、冥顽不灵的顽固之辈。
    可在他们的心中，这份坚守是比生死更重要的信念。
    就像舰队司令梅奥那样的军官，他们看待战局的角度远比普通官兵更为长远。
    他们肩上背负的责任与心中的负担也更重，脑海里始终萦绕着对国家未来的忧心。
    这份沉甸甸的执念，让他们无法像旁人那般轻易放下武器。
    当那二十艘战舰纷纷关闭动力系统，将所有舰炮炮口归零，用无声的姿态宣告不再反抗之后。
    海面上，依旧有九艘战舰保持着昂扬的航速，继续向前破浪前行。
    九位舰长不约而同地下令维持战舰前进，用毫不退缩的行动，清晰地表达出继续顽抗到底的决心。
    值得注意的是，这九位舰长所指挥的战舰，清一色都是性能顶尖的无畏级战列舰。
    这些战舰本身就代表着大西洋舰队最先进的战力。
    而能够执掌这类更强大、更核心的主力战舰，也从侧面印证了这些舰长的不凡。
    他们或许有着远超常人的作战素养，或许是对国家有着极致的忠诚。
    又或许是骨子里刻着悍不畏死的战斗意志，让他们在绝境之中依旧不肯低头。
    他们做出继续战斗的选择，或许是源于刻在骨子里的英勇。
    不愿在敌军面前露出丝毫怯意，要以最后的姿态扞卫军人的尊严。
    或许是抱着悍不畏死的决心，即便胜利已然无望，也要拼尽最后一丝战力，给敌人造成最大的阻碍。
    又或许是源于对国家的赤诚忠心，始终坚守着身为军人的使命与底线，不肯轻易放弃抗争。
    在整片海域都被妥协投降的氛围笼罩时。
    这九艘无畏级战列舰依旧昂首向前，舰上的炮口依旧指向远方。
    成为了大西洋舰队残存战力中，最后一抹不肯熄灭的战火。
    然而，不管这些舰长是何等心性，心中怀揣着怎样的执念与坚守。
    只要置身于残酷的战场之上，他们选择死战到底的举动。
    即便带着值得对手敬重的血性，也依旧成了敌方必须全力击溃、不留余地的打击目标！
    战争从不会因为一份孤勇的坚守就停下脚步，敌我立场的对立，早已注定了接下来只会是你死我活的交锋。
    一直在战场上空盘旋待命的国防军战斗机群，很快做出了反应。
    原本保持着整齐编队巡航的机群，瞬间分出十数架战机，猛地脱离了原本的飞行队列。
    引擎发出震耳的轰鸣，朝着海面上依旧编队前行的九艘战列舰，径直俯冲扑袭而去。
    ……