叶展颜脑中飞速串联近日情报。
    难怪秦王频频动作，原来是要对宰相下手。
    朝中皆知，周维安是最坚挺的保皇派，是先帝心腹大臣！
    只要有他在，无论是太后还是秦王，都别想打小皇帝的主意。
    但若他暴毙，秦王一派便可趁机推举自己人上位……
    真等到了那个时候……恐怕太后也难明哲保身。
    “夫人为何不直接禀太后？”
    “没有确凿证据，如何动得了秦王？”卓文瑶冷笑，“况且……”她忽然压低声音，“我怀疑宫中已有秦王的人。”
    一阵夜风吹过，梅树沙沙作响。
    叶展颜忽然觉得后背发凉。
    若真如卓文瑶所言，朝局远比想象的危险。
    “可是没证据我也难办啊！”
    叶展颜故意吐苦水，眼睛不时扫过对方面庞。
    “这样吧……三日后，杜鹃会将我搜集到的线索送到东厂。”卓文瑶直视他的眼睛，“叶公公，你我合作，各取所需。你为太后除掉心腹大患，我保夫君平安。如何？”
    叶展颜沉吟片刻，忽然问道：“周相国可知夫人今夜所为？”
    卓文瑶眼中闪过一丝复杂：“他若知道，定会阻止。他太……正直了。”
    这个词从她唇间吐出，竟带着几分苦涩。
    叶展颜明白了。
    这是一场背着自己丈夫的政治交易。
    他看着眼前这个美丽而危险的女人，忽然有些理解。
    在权力漩涡中，有时候最锋利的刀，往往藏在最柔软的丝绸之下。
    “好。”他最终点头，“三日后，我等夫人的消息。”
    卓文瑶明显松了口气，举起酒杯：“合作愉快。”
    叶展颜正要举杯，忽然院外传来一阵急促的脚步声。
    杜鹃匆匆进来，脸色苍白：“夫人，不好了！东厂的人找来了，说……说叶公公的轿夫全死了！”
    叶展颜霍然起身，酒杯摔碎在地。
    他的轿夫都是东厂精锐，谁能无声无息杀了他们？
    “看来有人不想我们谈成这笔交易。”卓文瑶冷静得出奇，“杜鹃，带叶公公从密道走。”
    叶展颜深深看了她一眼：“夫人保重。三日后见。”
    跟随杜鹃穿过曲折暗道时，叶展颜心中已如明镜。
    今晚这场会面，恐怕早被人盯上了。
    秦王势力渗透之深，远超他的预估。
    而这个卓文瑶……看似柔弱的相国夫人，能在如此险境中运筹帷幄，绝非等闲之辈。
    暗道尽头是一间荒废的茶铺。
    杜鹃递给他一套便装：“叶公公换上衣衫，奴婢带您绕路回东厂。”
    叶展颜摇头：“不必了。你回去保护夫人。”他顿了顿，“告诉她，这笔买卖，我叶展颜做定了。”
    走出茶铺，夜风扑面。
    叶展颜望着远处皇宫的轮廓，嘴角勾起一抹冷笑。
    棋局已开，鹿死谁手，尚未可知。
    天色渐暗，京城的街道上早已没了行人。
    只有几盏孤零零的灯笼在风中摇曳，投下斑驳的光影。
    叶展颜独自走在回东厂的路上。
    他的脚步很轻，几乎听不到声音。
    作为东厂厂长，他还真不信有人敢当街行凶。
    月光下，叶展颜那张白净的脸上看不出任何表情。
    他身着深蓝色锦缎官服，腰间悬着一块温润的玉佩，乍一看与寻常宦官无异。
    只有那双眼睛，在黑暗中闪烁着鹰隼般锐利的光芒，透露出此人绝非等闲之辈。
    忽然，叶展颜的脚步微不可察地顿了一下。
    他的耳朵捕捉到了身后细微的声响。
    那是刻意放轻的脚步声，而且不止一人。
    “我靠，这打脸来的有点快啊！”
    “老子刚以为没人敢这么嚣张……”
    “行，算你们狠！”
    叶展颜嘴角勾起一抹冷笑，继续若无其事地向前走着。
    转过一个街角时，叶展颜用余光扫视四周。
    昏暗的巷子里，七八个黑影正从不同方向向他靠近。
    这些人行动敏捷，显然训练有素，但在他眼中却如同拙劣的戏子。
    “看来今晚有人不想让我平安回去了啊。”
    叶展颜心中暗忖，眼中闪过一丝寒光。
    他故意放慢脚步，给那些跟踪者创造机会。
    前方出现了一条狭窄的胡同，叶展颜毫不犹豫地拐了进去。
    胡同幽深曲折，是绝佳的伏击地点。
    当然，这是对双方而言的。
    果然，那些跟踪者见目标进入胡同，立刻分头行动。
    三人从正面逼近，两人堵住胡同口，剩下的人则翻上墙头，准备从上方突袭。
    叶展颜站在胡同中央，月光被两侧高墙遮挡，使得他的身影几乎融入黑暗。
    他缓缓闭上眼睛，耳中清晰地捕捉到每一个细微的声音：墙头瓦片的轻响，前方三人的呼吸声，后方两人刀剑出鞘的金属摩擦声……
    葵花宝典早已让他成为当今一流高手。
    “狗太监，今晚就是你的死期！”前方传来一声低喝。
    叶展颜睁开眼睛，嘴角依然挂着那抹若有若无的冷笑。
    老子装b的高光时刻终于来了！
    随即，他说出了早就准备好了的经典台词。
    “就凭你们几个？”
    话音未落，墙头突然跃下两道黑影，刀光如雪直劈而下！
    同一时刻，前后五人同时发动攻击，刀剑封死了叶展颜所有退路。
    千钧一发之际，叶展颜的身形突然变得模糊。
    他的右手不知何时多了一柄细如柳叶的短剑，剑身在月光下泛着幽蓝的光芒。
    “嗤——”
    一声轻响，最先扑来的刺客喉咙上多了一道细线，他甚至没看清对方是如何出手的。
    叶展颜的身影如同鬼魅，在狭窄的胡同中穿梭，每一次出手都精准地收割一条生命。
    “这……这不可能！”一名刺客惊恐地看着同伴接连倒下，“情报说他只是个普通太监！”
    叶展颜的身影突然出现在这名刺客面前，短剑抵在他的咽喉：“情报？谁给的情报？”
    刺客眼中闪过决绝之色，猛地咬碎了藏在牙中的毒囊。
    叶展颜皱眉看着刺客迅速变黑的脸色，冷哼一声：“死士？难道这就是秦王的死卫？”
    说着，他伸手在对方身上摸索。
    果然，其中一人身上他摸到了一个木牌。
    那牌子上面刻着一个“死”字，背面是一朵黑莲花图案。
    等等，这跟上次发现的不一样啊！
    上次在城外找到的是一个铜牌，今天咋只是个木牌？
    等等，那个秦王是不是看不起自己？
    妈的，老子就值一个木牌呗？
    你们这情报搞的有些滞后啊！
    轻轻叹了口气后，叶展颜转身往回走。
    半盏茶的功夫后，胡同恢复了寂静。
    叶展颜轻轻拍手，整理了一下毫无褶皱的官服，从容地走出胡同。
    月光下，他的身影纤尘不染，仿佛刚才那场杀戮与他毫无关系。
    而胡同内，七具尸体横陈，每一具都只有咽喉处一道细小的伤口，却已足够致命。