皇城内，慈宁宫的飞檐在春日暖阳下泛着金色的光泽。
    东厂提督叶展颜穿着一身绛紫色绣金蟒的贴里，外罩玄色披风，步履从容地行走在宫道上。
    他所过之处，宫女太监无不垂首屏息，如同潮水般退避两旁，目光中交织着恐惧与敬畏。
    这位权倾朝野的厂公，年纪轻轻便达到权力高巅，是连王公大臣都要礼让三分的存在。
    他面容俊美近乎阴柔，狭长的凤眸中常年蕴着一层化不开的冰霜。
    但是在某些人面前，他又是那样的温柔、谄媚，与平日示人的形象反差极大。
    “奴才，叶展颜，给太后娘娘请安。”
    他在慈宁宫正殿外停下，声音不高，却清晰地传入殿内。
    殿内传来太后武懿慵懒而威仪的声音。
    “是展颜啊，进来吧。”
    叶展颜躬身入内，行礼如仪。
    凤座上的武懿眼角眉梢带着一丝不易察觉的疲惫。
    “起来吧，难为你日日都来。”
    武懿轻轻拨弄着指甲上的护甲。
    “可是外面又出了什么事情？”
    “回娘娘，外面近日无事，天下安详。”
    “奴才过来只是为了给您问安。”
    叶展颜语气平稳，听不出丝毫情绪。
    “此外，奴才听闻宰相夫人卓氏，近日一直在慈宁宫陪伴太后？”
    太后目光微闪，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
    “是啊，卓氏温婉懂事，有她陪着，哀家这心里也舒坦些。”
    “只是……相爷如今身陷囹圄，她留在这里，终究是惹人闲话。”
    叶展颜抬头，目光与太后短暂交汇，彼此心照不宣。
    “娘娘所言极是。”
    “那卓夫人毕竟是外命妇，长久居于内宫确有不妥。”
    “东厂如今正在清查相党余孽，卓夫人或知晓一些内情。”
    “奴才斗胆，想请太后一道旨，准许奴才将卓夫人接至东厂暂住，一则便于问询，二则……也成全了慈宁宫的清净。”
    这话说得冠冕堂皇，将“软禁”变成了“问询”，给了太后一个完美的台阶。
    太后沉吟片刻，似是权衡，最终挥了挥手。
    “也罢，就依你所奏。”
    “带她去吧，好生照看着，莫要委屈了她。”
    “奴才，遵旨。”
    叶展颜垂下眼帘，掩去眸底深处一闪而过的波澜。
    片刻后，卓文瑶在一名宫女的引领下走了出来。
    她穿着一身素净的月白袄裙，未施粉黛，容颜清丽绝伦。
    只是眉宇间笼罩着一层淡淡的忧悒。
    她看到叶展颜，眼神微微一动，随即又恢复了平静。
    而后规规矩矩地向太后行礼告退，全程没有看叶展颜第二眼。
    叶展颜面无表情，对着太后再行一礼，便转身带着卓文瑶离开了慈宁宫。
    从慈宁宫到东厂衙署的路很长，两人一前一后，沉默无声。
    只有靴底落在青石板上的轻微声响，和风吹过宫墙的呜咽。
    直到踏入东厂内院书房时，那紧绷的气氛才骤然改变。
    书房门被叶展颜反手关上的一刹那。
    刚才还低眉顺眼的卓文瑶，猛地转过身，像一只被激怒的母豹，扑向了叶展颜。
    “你个死鬼！”
    “还知道来见我啊？！”
    她压低了声音，却压不住满腔的怒火和委屈。
    手指毫不留情地掐上叶展颜的手臂上。
    “我还以为你不管我和孩子了呢！”
    “你个死鬼，没良心的！”
    叶展颜被她掐得倒吸一口凉气，却不敢运功抵抗，更不敢还手。
    他只能狼狈地后退两步，靠在了门板上，任凭那双纤纤玉手在他身上又掐又抓。
    “你……轻点，我的好姐姐，你听我解释……”
    “解释？有什么好解释的！”
    “我在那慈宁宫里度日如年，提心吊胆，你呢？”
    “你在外面风流快活，怕是早把我们娘俩忘到九霄云外去了吧！”
    卓文瑶说着，眼圈微微发红，下手却更重了。
    叶展颜哭笑不得，只能忍着痛，低声下气地哄着。
    “我怎会忘了你们？”
    “我这不是想办法把你接出来了吗？”
    “慈宁宫是什么地方？那是龙潭虎穴！”
    “我若贸然行动，不仅救不了你，反而会害了你和孩子！”
    卓文瑶却不听，依旧发泄着连日来的恐惧和不满。
    直到一盏茶的功夫过去，她似乎耗尽了力气，动作渐渐慢了下来，呼吸也趋于平稳。
    她松开手，看着叶展颜手臂上浮现出的几道红痕，哼了一声。
    然后转身走到桌边坐下，自己倒了杯冷茶，一饮而尽。
    叶展颜这才松了口气，整理了一下衣袍，小心翼翼地靠近。
    室内陷入一片短暂的寂静。
    忽然，卓文瑶放下茶杯，抬起头。
    她目光锐利地看向叶展颜，红唇轻启，吐出一句石破天惊的话。
    “太后腹中……也是你的吧？”
    叶展颜浑身猛地一僵，脸色瞬间煞白，血液都仿佛凝固了。
    卓文瑶像是没看到他的反应，自顾自地继续说道，语气带着一丝嘲讽。
    “胆子还真不小，连太后的凤床都敢……”
    “唔！”她的话没能说完。
    叶展颜如同被踩了尾巴的猫，一个箭步上前，死死捂住了她的嘴。
    他额角青筋跳动，压低的声音里充满了前所未有的惊惧。
    “我的好姐姐！好祖宗！”
    “话可不敢乱说！这是要掉脑袋的！”
    “你、我、还有……全都得死！”
    “记住了，那是神之子！”
    “是上天赐予大周的神之子！”
    卓文瑶被他捂着嘴，只能发出“呜呜”的声音。
    她瞪大眼睛看着近在咫尺的、男人惊慌失措的脸。
    她先是愤怒，随即像是明白了什么，眼中闪过一丝了然。
    最后慢慢翻了个大大的白眼。
    卓文瑶用力扯开叶展颜的手，没好气地开口说道。
    “知道了知道了！”
    “瞧把你吓的！”
    “心中有数，我心中有数！”
    她喘了口气，仿佛刚才那个惊天话题从未被提起过，话题一转道。
    “先不说这要掉脑袋的闲篇。”
    “你且告诉我，什么时候能送我回相府？”
    “外面还有一堆事要忙呢，总不能真让我整日在你东厂吃闲饭吧？”
    叶展颜见她不再纠缠太后之事，心下稍安。
    但听到回相府，又不禁皱起了眉头，叹了口气。
    “这恐怕还得等几日。”
    “秦王的案子还未彻底了结，外面盯着的人太多，现在回去，不安全。”
    “时局还未平稳，你还不能回去……”
    听到这话，卓文瑶非但没有失望，反而微微眯起了那双漂亮的杏眼。
    她嘴角勾起一抹坏笑，上下打量着叶展颜。
    “你确定……不让我回去？”
    叶展颜被她这眼神看得心里发毛，下意识地后退了半步。
    “不是，你……你这是什么眼神？”
    卓文瑶站起身，一步步向他逼近，如同猎手审视着自己的猎物。
    她轻轻舔了下有些干燥的嘴唇，声音带着一种刻意的慵懒和诱惑。
    “没什么，就是……在慈宁宫清汤寡水这么久，许久没吃荤腥，有些馋了……”
    叶展颜先是一愣，随即瞬间明白了她话中的深意，耳根以肉眼可见的速度红了起来。
    他连忙摆手，紧张地劝说。
    “不行！绝对不行！”
    “活祖宗，你冷静点！”
    “太医说过吧？前三个月得注意安全！”
    “你……你万万不可乱来！”
    卓文瑶已经走到了他面前，仰头看着他慌乱的样子。
    她冷冷一笑，伸出食指戳了戳他的胸口。
    “太医的话又不是金科玉律……”
    “他说什么就是什么了？”
    她的声音压得极低，带着灼热的气息，拂过他的下颌。
    “祖宗，别闹……”叶展颜还想再劝。
    卓文瑶却不再给他机会。
    她一把抓住他的手腕，力道大得惊人，转身便将他向内间拽去。
    “今日……你休想踏出这门半步！”
    “喂！卓夫人！你……你冷静点！”
    权倾朝野的东厂提督，此刻竟变回无助的少年。
    他被身形纤弱的宰相夫人强行拖着走，挣扎都显得徒劳。
    “少废话！”
    卓文瑶头也不回，语气斩钉截铁。
    雕花的木门被“哐当”一声推开，又迅速合上，将两人的争执与未尽的言语，一并隔绝在内。