烛火摇曳，丹炉的暗红火光在悬挂的黑布上投下扭曲的影子。
    李志云那沙哑的声音在空旷破败的殿宇中缓缓流淌，带着岁月的沧桑与刻骨的恨意，揭开了一段尘封十余年、关乎帝国最核心权力更迭的秘辛。
    “你问……本王为何在此？”
    李志云浑浊的眼中闪过一丝追忆与痛楚。
    他干枯的手指无意识地摩挲着冰冷的丹炉壁，仿佛能从上面汲取一丝温暖。
    “这一切，都要从……那个女人，和那个短命的庆祥帝说起。”
    庆祥帝就是老皇帝，是先帝的父亲，武懿的公公。
    李志云的目光变得悠远，仿佛穿透了时光，回到了数十年前。
    “当年，本王与太皇太后林氏青梅竹马，两小无猜。”
    “她虽是武将之家出身，却聪慧明艳，风华绝代。本王曾立誓，非她不娶。”
    李志云的声音里带着一丝久违的温柔，但随即被冰冷的恨意取代。
    “庆祥帝……他看中了林氏，以及其身后的数万林家军！”
    “于是……一道圣旨，便将她纳入宫中，封为贵妃！”
    “本王……本王连反抗的余地都没有！”
    叶展颜静静听着，心中了然。
    原来老摄政王与太皇太后之间，竟还有这样一层关系。
    这也就解释了，为何当年李志云能以皇叔身份，在老皇帝猝然驾崩后，迅速掌控朝局，成为摄政王！
    其中未必没有老太后的暗中支持与旧情因素。
    “本王本以为，此生与她，再无可能。”
    “只能将这份情愫深埋心底，辅佐皇兄，治理江山。”
    李志云的声音低沉下来，带着一种难以言喻的复杂情绪。
    “然而……命运弄人。就在皇兄纳她入宫后不久，一次宫宴，皇兄醉酒……本王与她……有了一夕之缘。”
    他顿了顿，似乎在回忆那短暂而禁忌的欢愉，又像是在忍受其后带来的无尽痛苦。
    “就那一次……她便有了身孕。”
    李志云抬起头，看向叶展颜，浑浊的眼中爆发出惊人的光芒。
    “那个孩子，是本王的骨血！”
    “是流淌着我李志云血脉的儿子！”
    叶展颜瞳孔微缩，心中巨震！
    先帝……竟然是李志云与老太后的私生子？！
    这个瓜吃的有点大呀！
    不过，够劲！
    “皇兄彼时并未察觉，或者说……他至死都未必知道。”
    李志云继续道，语气带着一丝讽刺。
    “皇兄身体本就不好，在那孩子出生后没多久，便撒手人寰。”
    “朝野动荡，主少国疑。是本王！”
    “是本王力排众议，拥立我那尚在襁褓中的儿子登基，并以皇叔身份摄政，稳住了这大周的江山！”
    他的声音陡然提高，带着一丝昔日的威严与功绩带来的傲然。
    “本王倾尽心血，教导他，辅佐他，看着他一天天长大……直到大婚、亲政！”
    “虽然他自幼体弱，性子也略显优柔，但他身上流着本王的血！”
    “他是本王在这世上唯一的延续！”
    李志云的情绪激动起来，枯槁的身体微微颤抖。
    “可是……可是他身体太弱了，弱到……根本无法行人道之事。”
    他的声音又低沉下去，充满了无奈与悲凉。
    “后宫嫔妃形同虚设，他一直未能有子嗣。”
    “这成了本王最大的心病，也成了朝野非议的焦点。”
    “最终，迫于宗室和朝臣的压力，不得不从礼亲王那一支，过继了一个孩子，立为太子，也就是如今坐在龙椅上的那个小废物——李明！”
    说到小皇帝李明，李志云的语气充满了毫不掩饰的厌恶。
    “本王本以为，即便血脉不纯，但只要好好教导，或许也能成为一个守成之君。”
    “本王甚至开始逐步放权，打算颐养天年……”
    李志云的声音骤然变得尖锐凄厉，如同夜枭啼哭一般。
    “可是！就在五年前！”
    “我那苦命的孩儿，他竟然……竟然突然‘病逝’了！”
    他猛地抬起头，死死盯着叶展颜，眼中燃烧着熊熊的仇恨之火，枯瘦的手指几乎要抠进丹炉壁里。
    “什么病逝？！狗屁！”
    “他是被人毒死的！”
    “是有人蓄谋已久，害死了他！！”
    这声充满悲愤与绝望的怒吼在殿内回荡，震得梁上的灰尘簌簌落下。
    叶展颜心神俱震！
    先帝竟是被毒杀的？！
    这可是弑君大罪！
    谁有这么大的胆子？
    又能从中得到什么好处？
    李志云剧烈地喘息着，仿佛说出这个秘密耗尽了他所有的力气。
    他缓了许久，才用更加沙哑、如同诅咒般的声音说道：
    “本王暗中查了数年……所有的线索，最终都指向了两个人……”
    他的目光如同淬毒的匕首，仿佛要穿透这宫殿的墙壁，刺向那紫禁城权力之巅：
    “一个，是那个过继来的、如今鸠占鹊巢的小皇帝李明的生父！”
    “他或许是知情者，甚至是参与者！”
    “是他等不及……要让自己儿子坐上那张龙椅了！”
    “而另一个……”李志云的声音充满了刻骨的怨毒与难以置信的痛苦，“就是那个贱人！武懿！！是她……默许了，甚至可能……亲自参与了对我孩儿的谋害！！”
    叶展颜只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶！
    太后武懿？！
    她竟然涉嫌毒杀自己的亲夫？
    不，不可能吧？
    这瓜保熟不？
    怎么看都觉得太后不是那种人啊！
    每次她醉酒与我那啥的时候，口中叫喊的可都是先帝啊！
    不对，这里面肯定有什么误会！
    这老登说的消息太过骇人听闻！
    如果他所言非虚，那武太后的狠毒与心机，简直到了令人发指的地步！
    她为何要这么做？
    是为了摆脱李志云的影响，独揽大权？
    还是在为谁铺路？
    殿内陷入了死一般的寂静，只有李志云粗重的喘息声和丹炉内火焰轻微的噼啪声。
    叶展颜看着眼前这个形如槁木、却被仇恨支撑着苟活至今的老人，心中波澜起伏。
    他终于明白，为何李志云要“假死”藏匿于此，为何要暗中培养上官凝枫、安赢这样的势力。
    他不仅仅是为了自保，更是为了复仇！
    向那个背叛并夺走他儿子性命和江山的“女人”，讨还血债！
    而自己，不知不觉间，已然卷入了这场源自上一代爱恨情仇、关乎帝国正统与存亡的、最核心也最危险的漩涡之中。
    等等，这么多线索……感觉是有点乱！
    捋一下，必须先捋一下……