伊贺派秘密据点。
    服部全藏正在焦急等待消息。
    忽然，他怀中一枚温热的玉佩微微震动起来，频率急促！
    他脸色大变，猛地掏出玉佩。
    这是与“狐”那支高频哨配套的接收器，只有在最危急关头才会动用！
    出大事了！
    他来不及细想，立刻发出几道急促的命令。
    短短一刻钟内，整个京都的黑暗世界，沸腾了！
    无数道或明或暗的身影，从各个角落冒了出来。
    伊贺派在京都经营数十年，潜伏的力量远超常人想象。
    有伪装成小贩、工匠、妓女、僧侣的暗桩，有潜伏在各个府邸、甚至将军府内的内应，还有专门负责追踪、围堵、暗杀的机动队伍。
    此刻，这些力量如同被惊扰的蜂群，全部动了起来！
    一张无形的、覆盖整个京都的“蛛网”，在夜幕下迅速张开，开始收紧。
    各个城门、要道、码头、甚至一些偏僻的街巷出口，都出现了眼神锐利、行迹可疑的人影在暗中监控、盘查。
    一些原本平静的宅院、店铺，被悄无声息地渗透、搜查。
    空气中弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
    普通的京都百姓还沉浸在睡梦中。
    但一些敏感的人，尤其是那些与各方势力有牵连的，都隐隐感觉到了不对劲。
    今夜，京都注定无眠。
    京都某处更加隐蔽的据点。
    叶展颜和廉英已经带着俘虏转移至此。
    合谷亮太被扔在角落，依旧浑身无力，眼神惊恐地看着叶展颜。
    叶展颜没理他，正听着廉英快速汇报外面的异常动静。
    “……城门、码头、主要街口，暗桩数量激增，盘查变严。”
    “我们来时经过的两条备用路线附近，也发现了陌生的监视者。”
    “伊贺派……好像发疯了。”
    叶展颜点点头，脸上没什么意外。
    杀了对方一个顶尖战力，还抓了个活口，对方要是没反应，那才奇怪。
    “看来，德川家吉的这条狗，急眼了。”叶展颜语气平淡，“这样也好。”
    “督主，我们现在怎么办？带着他，目标太大，很难在不惊动对方的情况下出城。”
    廉英看了一眼合谷亮太。
    叶展颜走到合谷亮太面前，蹲下身，看着他那双写满恐惧的眼睛。
    “你叫合谷亮太，对吧？”叶展颜用扶桑语问。
    合谷亮太喉咙里发出“呜呜”的声音，想点头，却动弹不得。
    “想活命吗？”叶展颜又问。
    合谷亮太眼中立刻爆发出强烈的求生欲，拼命眨眼睛。
    “很好。”
    叶展颜从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一颗赤红色的药丸。
    然后，他捏开合谷亮太的嘴，强行塞了进去，一拍他后颈，药丸顺喉而下。
    “这是我特制的‘七日断肠散’。”
    “七日之内没有解药，肠穿肚烂而死。”
    叶展颜声音冰冷，一点不像在开玩笑。
    “想活，就按我说的做。”
    他解开合谷亮太上半身的束缚，只留着腿上的，然后递给他纸笔。
    “写信。告诉服部全藏，你侥幸逃脱，但身受重伤，发现了目标的重要线索，需要单独见他，当面汇报。”
    “地点……就定在‘乱樱坡’，明日丑时三刻。”
    合谷亮太手抖得厉害，但求生欲驱使下，还是按照叶展颜的口述，哆哆嗦嗦写完了信，并签下自己的暗记。
    叶展颜检查了一遍，点点头，将信折好。
    “廉英，找机会，用他们伊贺派的方式，把信‘送’到服部全藏手里。”
    “是！”
    叶展颜看向窗外越来越浓的夜色，眼中闪烁着冰冷的光芒。
    想用“蛛网”抓我？
    那就看看，是你们的网够结实，还是我的刀……够快。
    他需要更多的情报，关于德川，关于“龙神祭”，关于扶桑真正的核心秘密。
    而服部全藏这条大鱼，或许是个不错的突破口。
    不过，如果只是自己出苦力的话，那未免有些太便宜“盟友”了。
    于是，他又派人去联系了三条美吉。
    京都的夜，越来越深，也越来越“热闹”了。
    次日，一封信通过一种只有伊贺核心成员才懂的隐秘方式，准时送到了服部全藏常去的一家早茶店柜台暗格。
    服部全藏拿到信时，天边刚刚泛起一丝鱼肚白。
    他熬了一夜，眼白布满血丝，但眼神依旧锐利如鹰。
    展开信纸，是合谷亮太的笔迹，虽然有些潦草颤抖，但暗记没错。
    信上说，他拼死逃脱，身中剧毒。
    但临逃前听到了目标的对话，事关重大，必须当面禀报。
    接头地点在乱樱坡，丑时三刻，只许他一人前来，否则宁可毒发身亡也绝不出面。
    服部全藏捏着信纸，指节泛白。
    合谷亮太还活着？逃脱了？
    他第一反应是怀疑。
    七忍众失手，一死一擒，对方实力深不可测。
    这等人物怎么可能让“目”这种擅长追踪潜伏的成员逃脱？
    还恰好听到了重要对话？
    这太像是陷阱了。
    可……万一是真的呢？
    “目”或许真的侥幸发现了什么。
    而且，对方给“目”下了毒，逼他传信，也可能是一种控制手段。
    “乱樱坡……”服部全藏低声念着这个地名。
    那是京都西郊一处有名的乱葬岗，地势复杂，林木茂密。
    夜间磷火闪烁，人迹罕至，确实是秘密会面的“好”地方，也确实是设伏的好地方。
    去，还是不去？
    不去，可能错过至关重要的情报。
    甚至眼睁睁看着合谷亮太毒发身亡，损失一名精锐。
    去……风险巨大。
    对方很可能已经布下天罗地网，就等他自投罗网。
    服部全藏深吸一口气，眼神逐渐变得冰冷而坚定。
    他叫来心腹，低声吩咐了几句。
    去，肯定要去。
    但怎么去，带谁去，去了之后怎么做……就得好好筹划了。
    伊贺忍者，最擅长的，可不只是刺杀和追踪。
    另一边，三条美吉的临时住所。
    她也一夜未眠。
    京都忽然加强的盘查和暗中涌动的紧张气氛，瞒不过她的耳目。
    虽然表面上针对的是那个“神秘人”，但谁知道会不会殃及池鱼？
    她丈夫武田信炫的野心，还有她与叶展颜的秘密接触，都是见不得光的。
    “夫人，”她的贴身侍女，也是从甲斐带来的心腹，悄声禀报，“外面风声很紧，伊贺的人像疯狗一样到处嗅。我们之前接触宫内女官的那条线，可能……不太安全了。”
    三条美吉揉了揉眉心：“断掉，清理干净。所有与那边有关的痕迹，全部抹除。”
    “是。”
    “还有，”三条美吉沉吟道，“给甲斐传信，告诉夫君，京都情况有变，德川的鹰犬异常活跃，计划可能需暂缓或调整。另外……问问青木原那边，准备得如何了。”
    她需要确认，与叶展颜约定的那次“合作投名状”，是否还能如期进行。
    如果京都局势失控，劫军资的计划可能被迫取消，或者……变成另一个机会？
    侍女领命退下。
    三条美吉走到窗边，看着外面渐渐亮起的天空，心中思绪纷乱。
    那个叶展颜……到底在京都搞出了多大的动静？
    竟然能让德川的忍者机构如此兴师动众？
    他比自己想象的，还要危险，也还要有价值。
    正想这些的时候，另一个心腹快步走了过来。
    “夫人，这里有您一封信！”
    “没有落款，只有一片叶子……”
    听到这话，三条美吉紧蹙了下眉头。
    “叶子？”
    “把拿给我看看！”
    同一时间……
    皇宫，飞香舍。
    鸬野良子也收到了樱子传来的，关于京都夜间异动的模糊消息。
    她虽然被软禁在深宫，但樱子这些年在宫内经营的人脉，还是能捕捉到一些外围的风声。
    “陛下，外面好像……在抓什么人。”
    樱子低声道，表情有些紧张。
    “守卫比平时多了，交接班时神色都很严肃。”
    “还有，宫内司的几个管事，今天一早都被叫去问话了，回来时脸色都不好看。”
    鸬野良子心头一紧。
    是叶展颜暴露了吗？
    还是自己联系本愿显寺那些人的事情，被德川察觉了？
    无论是哪一种，对她来说都是灭顶之灾。