在叶展颜与崔嫣然对饮畅谈时。
    崔源那边正骑着马，灰头土脸地往家走。
    一路上，那些跟着他的乡勇都低着头，没人敢吭声。
    千余人，气势汹汹地出去，灰溜溜地回来。
    丢人。
    丢大人了。
    崔源越想越气，手里的马鞭攥得咯吱响。
    可他能怎么办？
    叶展颜来了，带着东厂的人来了。
    他敢当着叶展颜的面动手吗？
    就算人数上他们占了优势，名义上也勉强算是占理。
    所以，他到不是怕彻底撕破脸。
    而是因为可东厂人手里可握着火枪呢！
    冷兵器对火枪？
    这不是不敢，是不傻。
    所以，他只能先撤。
    可他心里这口气，咽不下去。
    “等着。”他咬着牙，喃喃道，“叶展颜，你给我等着……”
    正想着，前面传来急促的脚步声。
    管家跑过来，跑得气喘吁吁，脸上却带着压不住的笑：
    “老爷！老爷！大喜讯啊！”
    崔源勒住马，没好气地看他一眼：
    “什么喜讯？我现在能有什么喜讯？”
    管家凑近过来，压低声音。
    但那兴奋劲儿怎么也藏不住：
    “老爷，二叔公要回来了！”
    崔源愣了一下。
    “什么？”
    “二叔公！”管家说，“您二叔，崔胤崔大人，要回来了！人已经在路上了，再有两天就能到！”
    崔源愣在那儿，半天没反应过来。
    他二叔？
    幽州节度使，崔胤！
    他与崔源父亲同父同母，也是嫡长房的所出。
    所以，他也是崔家嫡系中的顶梁柱。
    当年他爹病故的时候，按规矩应该由二叔继承家主之位。
    可他那二叔醉心军事，一心只想驰骋沙场，说什么“这家主之位，给你比给我合适”。
    就这样，年纪轻轻的崔源，被二叔扶上了家主的位置。
    这些年，二叔虽然人在幽州，但崔家但凡遇到大事，他都会写信回来指点。
    崔源能在冀州站稳脚跟，能跟其他世家周旋，背后全靠二叔撑着。
    现在，二叔要回来了。
    崔源呆了好一会儿，然后脸上慢慢浮现出笑容。
    先是笑，然后是大笑。
    “好！”他猛地一拍马鞍，“好得很！”
    他翻身下马，把缰绳扔给下人，大步往府里走。
    管家跟在后头，小跑着才能追上。
    “老爷，二叔公这次回来，是述职还是……”
    崔源脚步不停：
    “管他述职还是什么，回来就行！”
    他走进正堂，在椅子上坐下，脸上的阴霾一扫而空。
    叶展颜有兵？
    东厂有兵？
    那又怎样？
    他二叔是幽州节度使，手里握着幽州的边军！
    那可是常年跟北边蛮子打仗的精锐，不是京城那些只会站岗的禁军能比的。
    崔源端起茶盏，狠狠灌了一口。
    刚才在马上的憋屈，这会儿全没了。
    “叶展颜。”他喃喃道，“你不是牛吗？你不是能吗？”
    “等我二叔到了，我看你还怎么牛。”
    两天后，崔家大门外，崔源早早就在那儿等着。
    他换了一身新衣裳，头发梳得一丝不乱，站在最前面。
    后面是崔家嫡系的一群人，站得整整齐齐。
    官道上，一队人马渐渐近了。
    打头的是一匹高头大马，马上坐着一个人。
    五十来岁，身板挺得笔直，脸上带着风霜之色。
    但那双眼睛亮得很，看人的时候跟刀子似的。
    崔胤。
    崔源赶紧迎上去，到了马前，一揖到地：
    “二叔！”
    崔胤勒住马，低头看着他。
    看了几秒，然后翻身下马。
    “起来。”他说。
    崔源直起身，看着崔胤，眼眶有点红。
    “二叔，您可算回来了。”
    崔胤拍拍他的肩膀：
    “嗯。路上耽搁了几天。”
    他看了看崔源，又看了看后面那些人：
    “进去说话。”
    正堂里，崔胤在主位坐下。
    崔源坐在旁边，把这段时间的事，一五一十说了一遍。
    从叶展颜来冀州查账，到抓人，到推行推恩令，到崔嫣然回来带头分家产，再到他带人去围庄子，最后叶展颜出现，逼他撤走。
    说完，他低下头：
    “二叔，侄儿没用，给您丢人了。”
    崔胤没说话。
    他靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。
    过了好一会儿，他才开口：
    “那个叶展颜，我听说过。”
    崔源抬起头。
    崔胤紧锁眉头说：
    “北疆打过仗，扶桑打过仗，杀人不眨眼。”
    “太后信他，内阁让着他，东厂和锦衣卫都在他手里。”
    他顿了顿，眸子冷了几分：
    “是个硬茬子。”
    崔源的脸色变了一下。
    崔胤看着他，语气波澜不惊：
    “怎么，怕了？”
    崔源连忙摇头：
    “有二叔在，侄儿不怕。”
    听到这话，崔胤轻轻笑了笑：
    “呵呵，怕也没用。”
    “他既然盯上冀州了，就不会轻易放手。”
    他站起身，背着手来回踱步。
    “推恩令。”他说，“这道政令，去年朝廷就推过，没推成。”
    “今年让叶展颜来推，是因为太后铁了心要办。”
    他转过身，看着崔源：
    “你那个姐姐，是太后的人。”
    “她带头分家产，是在给叶展颜撑腰。”
    崔源闻言咬着牙回道：
    “二叔，我知道。可她毕竟是我姐姐……”
    崔胤摆摆手，语气略显冷硬：
    “什么姐姐不姐姐的，现在不是讲这个的时候。”
    他走回座位，坐下：
    “现在要想的是，怎么把这一局扳回来。”
    崔源眼睛一亮：
    “二叔有办法？”
    崔胤看着他：
    “叶展颜有兵，我也有兵。”
    他顿了顿，眸子寒光闪烁：
    “但用兵，是下下策。”
    崔源愣了一下：
    “那……”
    崔胤不急不慢继续说：
    “他在冀州推行推恩令，靠的是什么？”
    “靠的是太后撑腰，靠的是东厂和锦衣卫。”
    “但如果太后那边出了问题呢？”
    “如果东厂和锦衣卫那边出了问题呢？”
    他看着崔源，语气愈发冷了：
    “他还能靠谁？”
    崔源若有所思。
    崔胤放缓语气继续说：
    “京城那边，我已经让人去联络了。”
    “长公主那边，跟叶展颜不对付，可以合作。”
    “内阁那边，周淮安那老狐狸，虽然不站队，但也不会看着叶展颜一家独大。”
    他顿了顿，降低了些声音继续：
    “只要咱们在冀州拖住他，京城那边自然会有人动手。”
    崔源听得热血沸腾：
    “二叔英明！”
    崔胤闻言淡然一笑，随后轻轻摆了摆手：
    “别高兴太早。叶展颜不是傻子，他不会等着咱们动手。”
    他看着崔源，收起笑容道：
    “这几天，你该干嘛干嘛！”
    “先把那些乡勇散了，别给人留把柄。”
    “叶展颜要查账，就让他查。”
    “他要分家产，就先让他分。”
    听到这里，崔源愣了一下：
    “二叔，那咱们……”
    崔胤隐晦笑了笑道：
    “让他分。”
    他站起身，走到崔源面前，拍拍他的肩膀：
    “分出去的，还能收回来。”
    “人，才是最重要的。”
    崔源愣愣地看着他，半天没说话。
    崔胤收回手，转身往外走。
    走到门口，他停下，回头说了一句：
    “对了，你那个姐姐，我明天去见见她。”
    崔源闻言又愣了一下：
    “二叔，您去见她做什么？”
    崔胤冷哼一声说：
    “毕竟是崔家的人，能拉回来最好。拉不回来……”
    他顿了顿，显得有些犹豫：
    “再说。”
    说完，他推门出去。
    崔源站在原地，看着那个背影消失在门外。
    心里，突然踏实了很多。