威尔逊听完范·维尔德的话没着急表态。
    他拿起那封信，又看了一遍。
    德川家吉在信里说的那些话，他一个字都不信。
    什么“共同的敌人”，什么“东方世界的公敌”，都是骗人的鬼话。
    这老狐狸就是想借联军的手，报他自己的仇。
    但威尔逊不在乎。
    他需要的是帮手。
    扶桑人在北方，有港口，有粮草，还熟悉那片海域。
    如果联军真的要去登州，这些人用得上。
    他把信放下，看着范·维尔德：“德川家吉想怎么合作？”
    范·维尔德眼睛一亮，从袖子里又掏出一张纸，展开，铺在桌上。
    纸上画着一张粗略的地图，标注着几个港口的位置。
    “德川大人说了，联军可以在扶桑的港口停靠，补充粮食和淡水。”
    “如果需要，他还可以派人带路，帮着打探消息。”
    他指着地图上那几个点：
    “这些地方，都是联军可以用的。”
    威尔逊看着那张地图，看了一会儿，然后抬起头，看着范·维尔德：
    “合作可以。但德川家吉得拿出点诚意来。”
    范·维尔德愣了一下：“诚意？”
    威尔逊站起来，走到他面前，低头看着他：
    “他要报仇，我们要打叶展颜。”
    “目标一样，可以合作。但他得先做一件事。”
    他顿了顿，想了想才开口说：
    “让他派几艘船，跟着我们的舰队北上。”
    “不用他打仗，只要他在前面探路就行。”
    范·维尔德想了想，点点头：“这个……应该没问题。”
    威尔逊笑了。他转过身，拿起桌上那杯酒，朝范·维尔德举了举：
    “那就这么说定了。欢迎你，也欢迎德川家吉。”
    范·维尔德赶紧也端起一杯酒，跟他碰了一下。
    窗外，海风呼呼地吹着。
    那两艘扶桑船还停在码头上，几个水手蹲在船头，好奇地看着港口里那些巨大的战舰。
    另一边，本州岛最北部。
    德川家的临时居城。
    这是一座依山而建的小城，城不大，但城墙修得很高很厚。
    城楼上站着全副武装的武士，刀鞘在寒风中冻得冰凉。
    城里的街道冷冷清清，偶尔有几个行人经过，也都缩着脖子快步走开。
    德川家吉站在正厅里，双手撑着膝盖，脸色铁青。
    他面前的鸬野良子坐在椅子上，脊背挺得笔直，脸上没什么表情。
    屋里的空气像冻住了。
    几个侍从缩在角落里，大气都不敢喘。
    只有火盆里的炭火偶尔噼啪一声，才让人觉得时间还在往前走。
    “说！”德川家吉的声音像炸雷一样在屋里炸开，脸上的肌肉都在微微颤抖，“你到底跟叶展颜是什么关系？你们到底是什么时候勾搭在一起的？”
    鸬野良子抬起头，看着他。
    那目光平静得像一潭死水，既不害怕，也不愤怒。
    “你是不可能战胜他的。”
    她说，声音不大，但每个字都清清楚楚。
    德川家吉愣了一下，然后哈哈大笑起来。
    那笑声又尖又响，在空旷的大厅里来回撞，震得侍从们头皮发麻。
    他笑得弯了腰，笑得眼泪都快出来了。
    “不可能战胜他？”
    他直起身，用手指着鸬野良子，手也在抖。
    “你知道他杀了多少扶桑人吗？”
    他往前迈了一步，声音越来越大：
    “三百万！至少三百万！”
    “京都、大阪、九州、四国，到处都是尸体，到处都是烧焦的房子！”
    “河里漂着死人，路上躺着死人，连井里都塞满了死人！”
    “那些都是你的子民！是你的臣民！”
    他又往前迈了一步，脸涨得通红，额头的青筋一根根暴起来：
    “你现在跟我说这些？”
    “你这是叛国！你背叛了扶桑！背叛了你的百姓！”
    鸬野良子站起来。
    她比德川家吉矮了一个头，但此刻她站在那儿，却像一座山。
    “叛国？”她冷笑一声，嘴角扯出一个嘲讽的弧度，“是谁跟武田翻脸，非要跟大周打仗？是谁把扶桑拖进那场必输的战争？是谁？”
    德川家吉被她问得一愣。
    鸬野良子往前走了一步，眼睛死死盯着他：“是你。是你德川家吉。”
    她的声音依然不大，但每个字都像刀子：
    “你为了自己的野心，不惜跟武田翻脸，不惜跟大周开战。”
    “你输了，就跑，跑到北边来，丢下南边那些百姓不管。”
    “他们被屠城的时候，你在哪儿？”
    德川家吉张了张嘴，没说出话。
    鸬野良子继续说：
    “三百万条人命，你说是叶展颜杀的。”
    “对，是他杀的。但把他引来的，是谁？”
    “是那个非要跟大周打仗的人！是你！”
    “是你亲手把扶桑推入了战火和地狱！”
    她站在德川家吉面前，仰着头看他：
    “我作为女皇，所做的一切，都是在拯救扶桑。”
    德川家吉看着她，看着那双燃烧着怒火的眼睛。
    他突然觉得，这个女人变得陌生了。
    鸬野良子转过身，走到门口，拉开房门。
    冷风灌进来，吹得她的衣襟猎猎作响。
    她站在那儿，背对着德川家吉：
    “德川，你好好想想吧。”
    “你到底是扶桑的救星，还是扶桑的罪人。”
    她跨出门槛，走了。
    德川家吉站在原地，看着那扇敞开的门，冷风呼呼地往里灌，吹得火盆里的炭火忽明忽暗。
    他站了很久，然后慢慢坐下去，坐在冰冷的木地板上。
    大殿的门被重新关上，冷风被隔绝在外，屋里的炭火噼啪响了几声，火光在德川家吉脸上跳动。
    一个瘦长的男人从侧门走进来，脚步很轻，像猫一样。
    他穿着一身深色的直垂，头发梳得一丝不苟，脸上带着那种常年混迹于权力场中磨练出来的从容。
    他是德川家吉最倚重的谋士，叫松平信纲，在这座小城里，他说的话比任何人都管用。
    松平信纲走到德川家吉面前，躬身行礼，直起身时，眼睛里闪着精光：
    “将军，准备前往大周的军队都集结好了。”
    “三千人，二十条船，粮草弹药也都齐了。”
    德川家吉坐在那儿，双手撑着膝盖，低着头，沉默了好一会儿。
    火盆里的光照在他脸上，把他那张苍老的脸照得忽明忽暗。
    然后他抬起头，嘴角慢慢咧开，露出一丝冷笑：
    “准备好了，就带着那个女人走吧。”
    松平信纲愣了一下：“带她走？”
    德川家吉看着他，目光冷得像冬天的海水：
    “她不是说要拯救扶桑吗？”
    “让她去。让她亲眼看看，她那个相好是怎么死的。”
    松平信纲沉默了一瞬，然后低下头：“是。”
    他转身，快步往门口走去。
    靴子踩在木地板上，发出急促的笃笃声。
    就在这时，一直站在角落里没吭声的欧阳宁往前迈了一步。
    他的动作很慢，像是在犹豫什么，但最终还是开口了：
    “将军，恕我直言。”
    德川家吉转过头，看着他。
    欧阳宁走到他面前，拱了拱手，斟酌再三才开口的表情：
    “您这个‘诈降’之计，未必能骗过叶展颜。”
    德川家吉的眼神一凝。
    欧阳宁继续谨慎说道：
    “叶展颜这个人，疑心重，手段狠。”
    “他连自己的影子都不信，更不会信一个打了败仗的敌人。”
    “咱们这样大摇大摆地派人去，他一定会起疑心。”
    德川家吉沉默了一会儿，然后开口，声音低沉：
    “所以呢？”
    欧阳宁往前凑了半步，压低声音：
    “所以，咱们还得做两手准备。”
    德川家吉看着他。
    欧阳宁向前走近两步继续说：
    “明面上，派人去跟他谈合作，送粮草，送情报，让他觉得咱们是真的服软了。暗地里……”
    他顿了顿，声音压得更低：
    “派人跟八国联军那边接上头。”
    “把大周沿海的布防图送过去，把他们的兵力部署、火炮位置、巡逻路线，全送过去。”
    “等联军打进来的时候，咱们的人从里面反戈一击。”
    “到时候，叶展颜腹背受敌，就算他有三头六臂，也扛不住。”
    德川家吉听完，没说话。
    因为，这就是一个马后炮！
    这个欧阳宁所说的事情，他早就已经安排人去做了。
    不过从此可以看出，聪明人可不只有他一个。
    所以，此时德川家吉反而更纠结起来。
    欧阳宁能想到这一层……
    那叶展颜呢？
    他是不是也会想到这一层？