步练师跟着他往里走。
    军营里到处是士兵，有的在擦枪，有的在磨刀，有的围在一起吃饭。
    他们看见她，都抬起头来看，眼神里有好奇，有打量，也有几分说不清的东西。
    步练师低着头，跟着那汉子穿过一片又一片营帐，最后在一座最大的帐篷前面停下来。
    “督主在里面。”那汉子说，撩开帐帘。
    步练师深吸一口气，弯腰走进去。
    帐篷里点着几盏灯，光线昏黄。
    一张巨大的沙盘摆在正中间，旁边站着几个人，正围在一起低声说着什么。
    叶展颜站在沙盘前面，背对着她，手里拿着一根细长的木棍，指着沙盘上的某个位置。
    他穿着一身玄色的劲装，腰里挂着长刀，背影挺直，像一棵扎在土里的松树。
    听见脚步声，他转过身来。
    步练师看着他。
    他比上次见面的时候瘦了一些，颧骨高出来一点，眼窝也深了一点。
    但那双眼睛还是那么亮，看人的时候像两把刀子。
    她张了张嘴，想说什么，但喉咙里像堵了什么东西，一个字都发不出来。
    然后腿一软，整个人就往前倒。
    叶展颜眼疾手快，一步跨过来，伸手扶住她。
    步练师靠在他胸口，闻到他身上那股淡淡的皂角味，闻到他衣襟上沾着尘土味。
    十天的委屈、恐惧、疲惫，全都涌上来，堵在胸口，堵得她喘不过气。
    她伸手抓住他的衣襟，抓得很紧，手在微微颤抖，然后眼泪就掉下来了。
    她没哭出声，只是默默地流眼泪。
    眼泪把他的衣襟洇湿了一小片，洇出一朵深色的花。
    帐篷里那几个人面面相觑。
    罗天鹰最先反应过来，他看了赵黑虎一眼，赵黑虎又看了牛铁柱一眼。
    三个人交换了一个眼神，然后罗天鹰轻轻咳了一声：
    “督主，末将等先出去。”
    叶展颜没回头，只是微微点了点头。
    几个人鱼贯退出帐篷，脚步声很轻，像怕惊动什么。
    帐帘被放下的时候，带起一阵细微的风，把灯芯吹得晃了晃。
    帐篷里只剩下他们两个人。
    叶展颜低头看着怀里的步练师，看着她那头乱糟糟的头发，看着她干裂的嘴唇，看着她瘦得几乎脱了形的脸。他没说话，也没动，就那么站着，让她靠着。
    步练师哭了很久，哭到眼泪都干了，才慢慢抬起头。
    她看着叶展颜，眼睛肿得像两个桃子，鼻头红红的，脸上全是泪痕。
    “叶展颜，”她开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头，“我爹他……他跟洋人……”
    她说不下去了，又低下头，把脸埋进他胸口。
    叶展颜伸手，轻轻拍了拍她的背。
    他的手很重，拍人的时候像在拍一堵墙，但此刻却轻得像在拍一只受伤的鸟。
    “我知道了。”他说，声音很平静。
    步练师抬起头，泪眼模糊地看着他：“你知道了？”
    叶展颜点点头：“探子……早就告诉我了。”
    步练师愣了一下，然后眼泪又掉下来了。
    她松开他的衣襟，退后一步，用手背擦了擦脸，擦得满脸都是泪痕和泥印子。
    “那你……”她哽咽了一下，“你会杀我爹吗？”
    叶展颜看着她，没回答。
    帐篷外面，天已经全黑了。
    远处传来士兵们低低的说话声和马蹄踏在泥土上的闷响。
    灯芯噼啪响了一声，火光跳了跳，在帐篷壁上投下两个人影，一个高，一个矮，靠得很近。
    叶展颜没回答。
    他就那么站着，低头看着步练师，看着那双肿得像桃子的眼睛，看着那张布满泪痕和泥印子的脸。
    他的手还搭在她肩上，能感觉到她整个人都在微微发抖，像一片风里的树叶。
    沉默在两个人之间蔓延开来，帐篷里的灯光晃了一下，把两个人的影子拉得很长。
    步练师抬起头，等了很久，没等到他的回答。
    她的嘴唇动了动，想说什么，但什么都没说出来。
    然后她踮起脚，吻了上去。
    那个吻来得突然，带着风尘仆仆的干涩，带着眼泪的咸味，还带着一点点绝望的颤抖。
    她吻得很用力，像是要把什么东西堵回去，又像是要从他身上得到什么保证。
    她的手抓住他的衣襟，抓得非常用力，整个人靠在他身上，几乎把全部的重量都压了过去。
    叶展颜愣了一下。
    他没想到她会这样。
    平时看着冷冷静静，其实内心焦黄的吴国公大小姐。
    此刻，像个溺水的人抓住最后一根浮木。
    她不像是在故意耍流氓，而是像发自内心的冲动。
    叶展颜的身体僵了一瞬，然后慢慢放松下来。
    他伸手，扶住她的腰，手指碰到她腰间那层薄薄的布料，能感觉到她腰侧微微凸起的肋骨。
    瘦了，确实瘦了不少。
    十天的奔波，不是装的。
    叶展颜的心软了一下。
    他想起她骑马跑来的样子，想起她站在营门口摇摇欲坠的样子，想起她扑进他怀里哭得喘不上气的样子。
    一个女人，能做到这一步，不容易。
    心疼了，这一刻他真的心疼了！
    随即，他的手在她腰间停了一瞬，然后轻轻收紧，把她往自己这边带了带。
    步练师的身体在他怀里微微颤了一下，然后更紧地贴上来。
    就在这一刻，叶展颜的手指触到了她腰侧最柔软的那片肌肤。
    声音来了。
    像潮水一样涌进来，清晰得不像是在偷听，倒像是她趴在他耳边一个字一个字地说给他听。
    “他信了……他果然信了……男人都一样……”
    叶展颜的手指微微一顿。
    “苦肉计……跑了十天，瘦了八斤，哭了一场，演了这么久的戏……他要是还不信，我就真的没办法了……”
    步练师的嘴唇还贴在他唇上，温热的，柔软的，带着泪水的咸味。
    她的手还抓着他的衣襟，指节还在用力，身体还在微微发抖。
    一切都跟刚才一模一样。
    但叶展颜听见的，完全是另一回事。
    “我爹那个蠢货，要不是我在后面推着，他这辈子都别想成事。”
    “让他跟洋人谈，他谈得磨磨蹭蹭……让他拿主意，他拿得犹犹豫豫……”
    “要不是我让人把那个尼德兰商人请来，他还在那儿跟自己下棋呢……”
    叶展颜的后背僵了一下。
    他想起皇城司送来的那份情报！
    尼德兰商人范·维尔德，半个月前抵达越州，直接找上了吴国公步擎。
    情报上说，这个商人是自己找上门来的，在东印公司做了十几年，路子野，胆子大，什么生意都敢做。
    情报上没说，是步练师请来的。
    “那个范·维尔德，倒是个聪明人，一点就透。”
    “我让他带足了银子，带足了女人，带足了火器。”
    “我爹那个人，吃这套……银子晃眼，女人勾魂，火器壮胆，三样东西摆在他面前，他就不知道自己姓什么了……”
    步练师在他怀里轻轻动了一下，嘴唇从他唇上移开，脸贴在他胸口，呼吸有些急促。
    这个动作很自然，像是情动时的羞涩，又像是长途跋涉后的疲惫。
    叶展颜低头，看着她的发顶。
    头发乱糟糟的，沾着灰，有几缕粘在脸颊上，被泪水打湿了。
    他伸手，轻轻把那几缕头发拨开。
    步练师在他怀里颤了一下，更紧地靠过来。
    声音又来了，比刚才更清晰。
    “他知道我跟爹吵架的事吗？东厂的密探应该告诉他了吧？”
    “整个行辕的下人都看见了，我摔门出来，骑马跑了，谁都没拦住。”
    “这场戏，演得够真了吧……”
    叶展颜的手指停在她耳边。
    他想起自己听到的消息。
    吴国公与女儿大吵一架，步练师摔门而出，骑马离开了越州。
    传消息的人说，父女俩吵得很凶，连院子外面的下人都听见了。
    他还说，步练师走的时候眼睛是红的，袖子擦了一下眼睛，不知道是擦汗还是擦泪。
    现在他知道了。
    是擦泪！
    但那些泪，不是为他流的，也不是为她爹流的。
    是为这场戏流的。
    “只要我演得够真，只要他相信我是站在他这边的……想要赢就得亲入虎穴才行……”
    “不管他是太监还是什么，只要他是男人，就逃不出我的手掌心……”
    “哼，男人……只不过生活中的调剂品而已，都是一群傻子！”
    “不过，这个傻子可是真帅，可惜是个没把的……不然今晚……”
    听到这儿，叶展颜的嘴角微微抽了一下。
    这些话从她心里说出来，跟他听到的，完全是两个味道。