叶展颜掀开帐帘的时候，一股冷风跟着他灌进来，吹得桌上的地图哗啦啦响。
    他站在门口，打了个喷嚏，声音又大又突然，像有人在帐子里放了一炮。
    那几个正围在地图前的参谋将军齐刷刷抬起头来，看着他。
    然后，几人又齐刷刷低下头去，继续忙自己手里的事。
    桌上摊着好几张地图，有的画着整个东南沿海，有的画着吴越两地的山川河流，有的画着洋人舰队的航线。
    地图上密密麻麻地标注着红蓝两色的箭头，红的代表朝廷的兵，蓝的代表吴国公和洋人的兵。
    红的在退，蓝的在进，一条条红线被蓝线包围、切断、吞没，看着就让人心里发慌。
    旁边还堆着厚厚一摞军报，有的刚从前方送来，墨迹还没干透。
    有的已经被翻了好几遍，边角都卷起来了。
    一个参谋正拿着尺子在一张地图上量距离，另一个在纸上飞快地写着什么，还有一个蹲在火盆旁边烤手，手冻得通红。
    他一边烤一边盯着桌上那份刚送来的急报。
    帐子里弥漫着一股子焦躁的气氛，像锅里的水快烧开了，锅盖在扑腾，但还没掀起来。
    叶展颜走到桌边，把披风解下来扔给旁边的亲兵，往主位上一坐，椅子发出吱呀一声响。
    他扫了一眼那些参谋将军的脸色，一个个都绷得紧紧的，嘴唇抿着，眉头拧着，谁也不先开口。
    “说吧，现在什么情况了。”
    他的声音不大，但很稳，稳得像一块石头压在桌上。
    一个参谋先开口了，指着地图上吴州的位置，声音又急又快：
    “督主，吴国公的人已经占了越州全境，正在往楚州方向推进。”
    “楚州守军兵力不足，已经被围了三座城，再不解围，楚州南部就全丢了。”
    他的手指在地图上划了一下，从吴州一路往北，划过一条长长的弧线。
    另一个参谋接话，指着沿海那片标注着蓝色箭头的位置：
    “洋人也没闲着，威尔逊的船队已经过了琼州海峡，正在往雷州方向走。”
    “冯将军退到韶州之后收拢了残兵，现在手里大概还有三万多人。”
    “但他们粮草不够，弹药也不够，撑不了多久。”
    又一个参谋补充道，声音比前两个低了一些：
    “扶桑人在登州站稳了脚跟，正在往南打。”
    “莱阳还在藏朔手里，但已经被围了好几天了，援兵进不去，里面的消息也出不来。”
    三个人说完了，帐子里安静下来，安静得能听见火盆里炭火噼啪的响声。
    叶展颜靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，节奏不紧不慢的。
    他的脸上没什么表情，既没有紧张，也没有愤怒，甚至看不出他在想什么。
    那几个参谋互相看了一眼，又低下头去，谁也不敢催他。
    “慌什么。”
    叶展颜终于开口了，声音还是那么平，平得像在说今天午饭不错。
    他的手从扶手上收回来，拿起桌上那份关于莱阳的急报，看了一眼，又放下。
    “藏朔那人有些本事，没那么容易死。”
    “他在冀州当土匪的时候，被官兵围了七八次，哪次不是被围得水泄不通？”
    “哪次不是自己跑出来的？”
    他顿了顿，手指在桌上轻轻叩了一下。
    “莱阳的事，先放一放。”
    “他能撑多久就撑多久，撑不住了，他自己知道往哪儿跑。”
    参谋们面面相觑，有人张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
    叶展颜没再理他们，站起来走到墙边挂着的那张大地图前面。
    地图很大，从南海一直画到渤海湾，上面标注着密密麻麻的地名和路线，有些地方已经被画得看不清原来的线条了。
    他的目光从吴州移到越州，从越州移到楚州，又从楚州移到沿海那些标注着蓝色箭头的位置。
    看了好一会儿，然后他转过身来，嘴角微微翘了一下。
    那笑容很短，一闪就没了，但几个参谋都看见了。
    随即，几人心里那块石头也跟着松了一下，因为叶展颜笑的时候，就是他有把握的时候。
    “罗天鹰他们到哪儿了？”他问。
    一个参谋翻开桌上的记录本，手指在纸面上快速划了一下，然后抬起头来：
    “罗将军已经带兵进了楚州西边的几个县城，控制了通往吴州的两条要道。”
    “赵黑虎和牛铁柱分别驻守在两个山口，正好卡在吴国公主力北上的必经之路上。”
    “三个人已经布好了防线，就等吴国公的人往口袋里钻。”
    叶展颜点了点头，嗯了一声，没多说什么。
    这三个人的布置是他走之前就安排好的。
    吴国公的兵虽然多，但想从越州打到楚州，得翻山越岭，走那些窄得只能过一匹马的山路。
    罗天鹰把住了路口，吴国公的人再多也过不去。
    除非他们绕远路，但绕远路要多走半个月，半个月的时间，够做很多事了。
    他转过身，又看着地图。
    这次他看的是吴州，是步擎的老巢。
    吴州在长江以南，水网密布，城池坚固，是块难啃的骨头。
    但骨头再硬，也有缝。
    缝就在长江。
    长江的水军虽然不强，但运兵运粮还是够用的。
    只要有人能从北边压过来，把吴州围住，步擎就是瓮里的鳖，跑都跑不掉。
    而这个人，他早就安排好了。
    “襄阳郡主那边有消息吗？”
    他的声音不高不低，像是在问一件很平常的事。
    一个参谋翻了翻桌上的信函，抽出一封，递过来：
    “有。郡主的信，今早刚到的。”
    叶展颜接过信，拆开，从头到尾看了一遍。
    信不长，字迹工整，是襄阳郡主一贯的风格——简洁，直接，不废话。
    信上说她已经跟楚州王会合了，两路人马加起来有五万多人，正在顺江而下，预计五天内就能到吴州城下。
    楚州王这次格外上心，不但自己亲自带兵，还把家里的私兵也拉出来了，说是“为国效力，义不容辞”。
    叶展颜看着最后那八个字，嘴角又翘了一下。
    楚州王跟吴国公的仇不是一天两天了，两个人争地盘争了好几年，明争暗斗，谁也压不倒谁。
    这次有机会端了吴国公的老巢，楚州王恨不得亲自上阵。
    再说了，楚州精锐是全大周战力最强的。
    所以，叶展颜不相信他们兄妹干不过一群吴州杂兵。
    于是，他看完信折好，塞进袖子里。
    帐子里的几个参谋看着他，等着他说话。
    叶展颜走回主位坐下，端起桌上的茶壶晃了晃，有水。
    随即他倒了一杯，慢慢喝了一口。
    “罗天鹰在楚州西边卡着吴国公的主力，襄阳郡主和楚州王从北边压过去端他的老巢，冯远征在韶州收拢残兵等着反攻。”
    他把茶杯放下，手指在桌上轻轻叩了一下。
    这声音不大，但很清脆，像棋子落在棋盘上。
    “三路，把步擎夹在中间。他能往哪儿跑？”
    参谋们你看看我，我看看你，脸上的表情从紧张变成了兴奋，又从兴奋变成了一种说不清的东西。
    有人拿起笔在地图上画了几个箭头，把罗天鹰、襄阳郡主、冯远征的位置连在一起，三条线正好围成一个圈，把吴州和越州圈在里面。
    圈里的蓝箭头密密麻麻的，看着吓人。
    但圈外的红线也在动，从三个方向往中间压，一点一点地收紧，像一根绳子勒在脖子上，越勒越紧。
    叶展颜转头看了一眼窗，外面天已经快黑了，远处的营地里点起了火把，一簇一簇的。
    风从北边吹过来，带着冬天的寒意，也带着一股子说不清道不明的焦糊味，像是有人在很远的地方烧什么东西。
    他看了一会儿，然后转过头来忽然说。
    “给罗天鹰传信，让他不要急着打，先把路守住就行。”
    “吴国公的人多，粮草消耗也快，拖他十天半个月，他自己就撑不住了。”
    “给襄阳郡主传信，让她到了吴州之后不要急着攻城，先把周边的县城扫干净，断了步擎的外援。”
    “最后，再给冯远征传信，让他抓紧时间休整，等吴国公的主力被拖得差不多了，就该他上场了。”
    三个传令兵应了一声，转身就跑。
    靴子踩在泥地上，噗噗噗的，像有人在敲门。
    帐子里又安静下来了，几个参谋继续埋头在地图上画线、标箭头、翻军报，忙得头都抬不起来。
    叶展颜站在桌边，看着那张画满了箭头的地图，看了很久。
    “接下来……就是该收拾那些西洋人了！”