《五律、读〈第三城〉有感》
    危城悬冷月，血阵隐深更。
    孽海千重浪，孤身一柱倾。
    妖星临大野，鬼雨暗荒荆。
    欲挽天心转，唯听剑外鸣。
    “第三城？”
    海兰心头一跳。
    南华边境共有七座城池，从北到南依次编号。第三城位于七城之中，规模最大，人口最多，据说有百万之众。
    “月圆之夜……”
    她抬头看向天空。
    此刻是正午，烈日当空。但海兰知道，距离月圆之夜，只剩下五天了。
    “时间紧迫。”
    云辰站起身，目光沉凝：“第三城距离这里有三千里，以我们的速度，全速赶路需要两天。也就是说，我们还有三天的时间做准备。”
    “准备什么？”
    海兰问道：“我们要直接阻止献祭吗？还是提前预警，让第三城的百姓撤离？”
    云辰摇头：“都不行。”
    “为什么？”
    “第一，我们没有证据。你去告诉第三城的城主，说有人在月圆之夜要进行献祭，屠杀百万生灵，他会信吗？”
    海兰一滞。
    确实，这样的话说出来，任谁都会当成疯子。
    “第二，即便是信了，也来不及。百万人口，如何撤离？三天时间，能撤走多少？而且，谁也不知道虚空暗影在城中布置了多少暗桩。一旦大规模撤离，他们必然会察觉，要么提前发动献祭，要么直接放弃第三城，转而袭击其他目标。”
    海兰沉默了。
    她知道云辰说的是事实。
    但让她眼睁睁看着百万生灵被献祭，她做不到。
    “那你说怎么办？”
    她的语气中带着一丝不甘。
    云辰没有立即回答，而是继续观察着那块石板。
    片刻后，他伸手按在石板上，掌心涌出一股柔和的光芒。那光芒渗入石板之中，与那些诡异的符文产生共鸣。
    渐渐地，石板上浮现出更多的信息。
    除了第三次献祭的时间和地点，还有一些关于献祭流程的详细描述。比如，献祭需要由一位“祭司”主持，这位祭司拥有特殊的法器，可以激活地下的阵纹。比如，献祭开始后，会有短暂的“延迟期”，在这个延迟期内，阵纹虽然启动，但还没有完全锁定城中的生灵。比如，只要在延迟期内摧毁阵眼，就能打断献祭，救下大多数人……
    “延迟期有多长？”
    海兰紧张地问道。
    云辰仔细辨认着那些符文，缓缓道：“按照上面的记载，从阵纹启动，到彻底锁定全城生灵，大约需要……一炷香的时间。”
    “一炷香？”
    海兰眼睛一亮。
    一炷香的时间虽然不长，但如果有强者提前潜入阵眼，在关键时刻出手，确实有可能打断献祭。
    “阵眼在哪里？”
    她追问道。
    云辰指向第三城的方向：“阵眼就在城中心的城主府下方。那里有一座地下密室，密室中埋着与这块石板类似的核心阵盘。只要摧毁阵盘，献祭就会中断。”
    海兰深吸一口气：“那我们这就去第三城，提前潜入城主府，等月圆之夜一到，直接摧毁阵盘。”
    “没那么简单。”
    云辰摇头：“你以为虚空暗影会没有防备吗？献祭如此重要的事情，他们必然会派强者坐镇。而且，那位祭司的实力，恐怕不在府主之下。”
    海兰心中一凛。
    她差点忘了，府主虽然是虚空暗影的重要成员，但并非最顶尖的存在。那位暗影尊主远在中土神州，但南华这边，肯定还有其他强者。
    “那我们……”
    “还是要做。”
    云辰站起身来，目光坚定：“百万生灵，不能就这样葬送。无论多难，都要试一试。”
    海兰看着他，心中涌起一股复杂的情感。
    她认识云辰这么久，见过他冷酷无情的一面，见过他算计深沉的一面，也见过他为了达到目的不择手段的一面。但此刻，她看到的，是另一个云辰。
    一个明知道危险，依然选择挺身而出的云辰。
    “好。”
    她没有多说什么，只是点了点头。
    两人没有耽搁，立即动身赶往第三城。
    三千里路程，以他们的速度，日夜兼程，终于在两天后抵达。
    第三城比想象中更加繁华。
    高达十丈的城墙巍峨耸立，城墙上巡逻的士兵戒备森严。城门口，商旅往来络绎不绝，有赶着马车的商人，有挑着担子的小贩，有背着行囊的旅人，一派热闹景象。
    云辰和海兰混在人群中，顺利进城。
    踏入城门的瞬间，云辰眉头微微一皱。
    他感应到了数道隐晦的气息，隐藏在人群之中。那些气息虽然刻意收敛，但逃不过他的感知——都是修为不弱的修士，而且身上隐约散发着一丝诡异的气息。
    “暗桩。”
    海兰也察觉到了，低声传音。
    云辰微微点头，示意她不要轻举妄动。
    两人沿着主街，不紧不慢地向城中心走去。
    一路上，他们仔细观察着城中的布局。
    与第七城一样，第三城的街道也是扭曲的漩涡状。只是规模更大，阵纹更加复杂。那些看似普通的商铺、民居，按照某种规律排列，共同构成了一个巨大的图案。
    “整座城，都是一座祭坛。”
    云辰心中暗叹。
    若非亲眼所见，谁能想到，这座繁华的百万人口大城，从建造之初就是为了一场屠杀准备的？
    两人在距离城主府不远的一家客栈落脚。
    从客栈的窗口，可以看到城主府的轮廓。那是一座占地极广的府邸，高墙深院，戒备森严。府门前有重兵把守，不时有气息强大的修士进出。
    “城主府下方有密室，阵盘就在里面。”
    云辰凝视着那座府邸，缓缓道：“问题是，我们不知道密室的具体位置，也不知道里面有多少强者。贸然潜入，很可能打草惊蛇。”
    “那怎么办？”
    海兰问道。
    云辰沉吟片刻：“等。”
    “等？”
    “献祭开始前，那位祭司必然会进入密室，激活阵盘。我们可以在那个时候动手。”
    “可是那时候阵纹已经启动，我们只有一炷香的时间。”
    “一炷香，够了。”
    云辰的目光中闪过一丝冷芒：“只要他现身，我就有办法锁定密室的位置。剩下的，就是杀进去，摧毁阵盘。”
    海兰深吸一口气，点了点头。
    接下来的三天，两人就守在客栈中，暗中观察着城主府的一举一动。
    他们发现，这几天城主府的戒备明显加强。不断有神秘人物进出，每一个都气息强大，显然不是寻常修士。
    而且，城中的气氛也变得微妙起来。
    表面上，百姓们依然过着寻常的日子，街道上依然热闹。但仔细感知，就能察觉到空气中弥漫着一丝若有若无的压抑感，仿佛暴风雨前的宁静。
    第三天傍晚。
    夕阳西下，天色渐暗。
    一轮圆月缓缓升起，悬挂在夜空中，洒下清冷的月光。
    客栈中，云辰霍然睁开双眼。
    “开始了。”
    欲知后事，请听下章。