三月初三。黄道吉日。
    京城南门外，十里平郊。
    天刚破晓，连绵不绝的军阵便已如钢铁森林般铺展开来。
    十一万大军，旌旗蔽日，刀枪如林。
    新式火炮的青铜炮管在晨光下折射出冰冷而威严的光泽，三万名装备了燧发枪的神机营将士，更是排列成一个个严整的红色方阵，透着一股足以碾碎一切的肃杀之气。
    这是大周帝国开国以来，装备最精良、士气最旺盛的一支虎狼之师。
    誓师高台之上。
    十一岁的小皇帝赵衡，身穿一套特制的明黄细鳞甲，在文武百官的簇拥下，庄严地端着一碗壮行酒。
    台下，二十三岁的摄政王赵晏，一身玄铁重甲，外罩猩红大氅，腰悬天子剑，宛如一尊战神般傲然而立。
    “相父！”
    赵衡走下高台，双手捧着酒碗，递到赵晏面前。虽然稚气未脱，但小皇帝的声音却出奇的洪亮，传遍了整个点将台的四周。
    “辽东苦寒，异族猖獗。朕与大周千万黎民，皆仰仗相父此去，荡平胡尘！这碗酒，朕敬相父，敬我大周十一万出征将士！”
    “大周万岁！万岁！万万岁！”
    十一万将士齐声怒吼，声震九霄，连天空中的浮云似乎都被这股冲天的战意生生撕裂。
    “臣，谢陛下赐酒！”
    赵晏双手接过酒碗，仰头一饮而尽。
    随后，他猛地将粗瓷酒碗狠狠砸在地上！
    “啪！”
    一声脆响，碎瓷四溅。
    赵晏转过身，大步踏上誓师台的最前沿。他没有拿兵部准备好的骈四俪六的誓师祭文，而是猛地拔出腰间的天子剑，剑锋直指北方那苍茫的天际！
    “大周的将士们！”
    赵晏运足中气，冷酷而充满爆发力的声音，在旷野上轰然回荡：
    “黑水蛮夷，辱我边关，杀我将士，夺我城池！”
    “今日，本王代天子亲征，只带两句话给你们！”
    赵晏的目光扫过那一张张激动得涨红的脸庞，一字一顿地立下了那道震惊天下的死亡军令状：
    “第一句：不灭黑水，本王绝不收兵！”
    “第二句：不靖辽东，本王誓不还朝！”
    “若违此誓，天人共戮！！！”
    轰——！！！
    这两句没有丝毫退路、充满绝对霸气的誓言，瞬间点燃了十一万大军胸中所有的热血！
    大同总兵林啸猛地拔出马刀，狂吼道：“不灭黑水，绝不收兵！”
    “不灭黑水！绝不收兵！”
    “不靖辽东！誓不还朝！”
    山呼海啸般的呐喊声，一浪高过一浪，仿佛要将这大地都彻底掀翻。
    站在文官队列里的户部左侍郎程敏，看着台上那个宛如神明般受万军拥戴的摄政王，又听着那震耳欲聋的口号，笼在袖子里的双手死死地攥成了拳头，指甲几乎掐出血来。
    赵晏，你喊得再响又如何？你的底牌我早就摸得一清二楚了。等你到了辽东，发现粮草断绝，看你这十一万人怎么在这冰天雪地里变成饿鬼！
    程敏的眼中闪过一丝恶毒的冷笑，他甚至已经迫不及待地想看到这支无敌之师崩溃的那一刻了。
    “全军听令！”
    赵晏收剑入鞘，猛地一挥猩红的大氅：
    “拔营！出征！”
    呜——！
    苍凉的牛角号声响起。大周的战争机器，正式开动。
    京城南门至通州大道的两旁，早已是万人空巷。
    数以十万计的京城百姓、商贾、书生，自发地挤在道路两旁。他们没有受到官府的任何驱赶，而是自备了干粮、酒水、甚至是刚刚煮好的热鸡蛋，拼命地往行军士兵的怀里塞。
    “军爷！多杀几个鞑子！替俺们争口气啊！”
    “赵相爷！保重啊！大周全靠您了！”
    一个白发苍苍的老妪，在人群中颤巍巍地跪下，双手捧着一碗清茶，朝着赵晏那高高飘扬的玄色帅旗不住地磕头。
    这就是民心。
    五年前，赵晏在黄河大堤上救活了百万人；三年前，他推行新政让百姓吃饱了饭。如今，当他披甲上阵去保卫这个国家时，天下百姓，用最朴素的方式，给予了他最毫无保留的支持。
    赵晏骑在神骏的黑马上，看着两旁夹道相送的百姓，眼底深处，闪过一丝常人难以察觉的温柔与坚定。
    “东家，”
    随侍在侧的亲卫统领老刘，左肩的伤势已基本痊愈。他用仅剩的独臂握着大砍刀，咧着嘴笑道：“有这帮老百姓惦记着，咱们这仗，输不了！”
    “是啊，输不了。”
    赵晏回过头，最后看了一眼那座巍峨的紫禁城。
    “但有的人，却偏偏想让咱们输。”
    赵晏的目光在人群中隐晦地扫过，他知道，程敏此刻一定在某个角落里，得意地欣赏着他“走向绝路”的背影。
    “让他再得意几天吧。”赵晏冷冷地收回目光，“等沈红缨的先锋部队到了辽东，这出大戏，就该真正开锣了。”
    ……
    其实，早在三日之前，京营提督沈红缨，便已经率领一万名装备了最新式燧发枪和轻型虎蹲炮的精锐骑兵，作为平辽的先锋，星夜兼程，悄然出关了。
    大军迤逦而行，兵锋直指山海关。
    一切，似乎都在按部就班地进行着。
    然而，仅仅在主力大军拔营后的第三天夜里。
    距离京城三百里外的天津卫，渤海湾的深水港内。
    海风凄厉，黑浪翻滚。
    第一批运载着十万石“军粮”的二十艘五千料福船，已经在两天前扬帆起航，驶入了茫茫的深海区域。
    船舱底层。
    女扮男装的苏清禾，正带着几名潜伏的锦衣卫亲信，躲在堆积如山的麻袋后面。
    这几天，他们吃喝拉撒都在这个暗无天日的底舱里，一双眼睛死死地盯着船舱通往甲板的唯一舱门。
    “苏大人，”一名亲信压低声音，语气中透着极度的紧张，“这都出海两天了，程四那帮人怎么还没动静？难道咱们猜错了，他们真的要把这船‘沙土’运到辽东？”
    “不会错的。”
    苏清禾的眼神在黑暗中犹如猫头鹰般锐利，“他们不敢去辽东交差。因为那边接货的，是摄政王亲自安排的军需官。一验货，他们全得掉脑袋。”
    苏清禾的手指轻轻拨动着袖子里的算盘珠子：“从天津卫到辽河口，顺风的话需要七天。今夜是第三夜，船队已经彻底驶入了脱离海岸线视距的深海区。”
    “如果我是程敏，这是杀人毁尸、伪造海难的最佳时机。”
    就在苏清禾话音刚落的瞬间。
    “嘎吱——”
    底舱那扇厚重的木门，突然被人从外面悄无声息地推开了。
    几道黑影，手里提着散发着刺鼻气味的猛火油桶，如同鬼魅般溜进了底舱。
    “动作快点！把猛火油全浇在这些麻袋上！尤其是承重柱那边，多浇点！”
    一个压低了的、充满戾气的声音传来，正是程敏的表弟，程四！
    “四哥，上面那些押船的神机营兄弟怎么办？”一个手下颤抖着问。
    “废话！全药倒了！一会儿火一烧起来，连人带船一起沉海里喂王八！谁也别想查出这船里装的是沙土！”
    程四狞笑一声，从怀里掏出火折子，“只要这十万石粮食一烧，赵晏的前锋就得饿肚子！表哥在京城，自然有办法把这黑锅推给海上的风浪！”
    苏清禾躲在麻袋后面，听得清清楚楚。
    人赃并获！
    “就是现在！”
    苏清禾猛地打出一个手势。
    黑暗中，几名锦衣卫亲信如同下山猛虎般扑了出去！
    “什么人？！”程四吓得魂飞魄散，刚要点燃火折子。
    “要你命的人！”
    锦衣卫眼疾手快，一脚踢飞了程四手里的火折子，紧接着刀背狠狠砸在程四的后颈上，直接将他敲晕了过去。
    剩下的几个纵火的手下，连惨叫都没来得及发出，就被锦衣卫干净利落地制服，全部塞上了破布，五花大绑。
    “苏大人！抓住了！不仅抓了人，连他们用来纵火的猛火油和准备替换的假账本，全都缴获了！”亲信激动地汇报道。
    “好。”
    苏清禾从麻袋后走出来，看着地上昏死过去的程四，那双清丽的眼眸中，闪过一丝足以致命的冰冷。
    “立刻把人犯和物证秘密押送上咱们准备好的接应快船！”
    “传我的密信给摄政王。”苏清禾的声音在这摇晃的船舱里，透着一股不输男儿的杀伐决断，“就说……内鬼的狐狸尾巴，终于露出来了！”
    然而，就在苏清禾等人准备秘密撤离的时候。
    “轰隆——！！！”
    一声突如其来的、震天动地的剧烈爆炸声，突然从外面传来！
    紧接着，整艘巨大的福船剧烈地摇晃起来，仿佛撞上了一座海底的山峰！
    “怎么回事？！”苏清禾大惊失色，险些摔倒。
    “不好了苏大人！”
    一名留在甲板上放风的锦衣卫连滚带爬地冲进底舱，满脸惊恐地大喊：
    “火！全都是火！”
    “外面的十九艘粮船……不知道被什么人点了！全都烧起来了！火势太大，根本救不了啊！！！”
    什么？！
    苏清禾脑子里“嗡”的一声。
    程四明明还没动手，是谁点的火？！
    难道……程敏为了万无一失，不仅安排了程四这一手，还暗中安排了另一拨更隐秘的杀手？！
    “快撤！这艘船也要炸了！”
    在这冲天的火光和剧烈的爆炸声中，苏清禾知道，这一批用来设局的“假粮草船队”，终于还是如程敏所愿，彻底葬身在了这片冰冷的渤海湾中。
    但程敏绝对想不到，在那些沉入海底的灰烬中，有一双属于大周审计天才的眼睛，已经死死地盯住了他那伪善的面具。
    一场足以掀翻朝堂的超级风暴，即将随着这海上的大火，以八百里加急的速度，席卷京城！