第三天的清晨，王管事揣着满腹的烦躁，踱步走向药园东角。
    他心里正盘算着那几株眼看就要完蛋的凝霜草死了之后，该如何向李师叔交代，又该如何重重惩处那个叫琉璃的杂役来撇清自己的责任。
    想到此处，他脸色更沉了几分。
    然而，当他习惯性地朝那片地瞥去时，脚步猛地钉在了原地，眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴微张，几乎能塞进一个鸡蛋。
    “呃？！这……这他娘的是怎么回事？！”
    他失声惊呼，一个箭步冲了过去，肥胖的身躯竟显出几分难得的敏捷。
    他猛地蹲下，几乎是趴在地上，手指颤抖着抚上那几株凝霜草的叶片。
    触手是一片冰凉莹润、肥厚饱满的质感！
    原本焦黄卷曲的边缘早已消失不见，取而代之的是一种深邃如深海宝石、几乎要流淌出蓝色光晕的色泽！
    尤其是中间那株，叶片中心一道清晰无比、银丝镶嵌般的纹路，正散发着精纯的冰寒气息——这分明是品质提升了一阶的显着标志！
    “银线凝霜”！
    这品相，都快赶上内门药园精心培育的了！
    王管事脸上的阴沉和烦躁瞬间被极度的惊愕和狂喜取代。
    李师叔的责罚？没了！
    反而这是大功一件啊！
    宗门赏赐少不了！
    他猛地站起身，因激动而满面红光，扯着嗓子朝药园另一头大喊。
    “琉璃！琉璃呢？！快！快叫她滚过来！立刻！马上！”
    声音洪亮，带着毫不掩饰的急切和一丝……谄媚？
    引得远处几个杂役纷纷侧目。
    琉璃正在不远处除草，闻声心猛地一跳，深吸一口气，压下忐忑，小跑着过去，恭敬行礼。
    “王管事，您找我？”
    王管事一改往日的刻薄冷淡，脸上堆起前所未有的和蔼笑容，语气温和得几乎能滴出水来。
    “哎哟，琉璃啊，来来来，快过来！”
    “告诉管事，这、这凝霜草……究竟是怎么一回事？”
    “之前不是眼看就不行了，怎么现在……啧啧，这品相，说是因祸得福、品质提升了一阶都算谦虚了！”
    “你快说说，用了什么灵丹妙法？还是得了哪位高人的指点？”
    他目光灼灼，带着探究和难以掩饰的兴奋。
    琉璃心中早有准备，面上却露出恰到好处的惶恐和后怕，再次躬身，声音带着一丝颤抖，听起来像是惊魂未定。
    “回王管事的话。那日灵草突然枯萎，弟子吓得魂飞魄散，自知罪该万死。”
    “实在是走投无路，才想起家中早已过世的祖父，他老人家曾是乡野药农，传下一个土法子，说是对受了秽气、根基受损的水生草木，或有一线生机。”
    “弟子当时别无他法，只能死马当活马医，抱着最后一试的心思……”
    她顿了顿，偷眼觑了下王管事的脸色，见他听得专注，才继续道。
    “弟子每日天不亮，寅时便起，赶在日出前收集叶片上最干净的晨曦露水，再混合自身那点微薄得可怜、几乎可以忽略不计的水灵气，小心冀冀地滋养草根，不敢有丝毫懈怠。”
    “日夜悬心，生怕再出纰漏。”
    “许是……弟子诚心所致，加上祖宗保佑，苍天垂怜，竟、竟真的起了效验？”
    “弟子也是今日见灵草大有起色，这颗心才敢稍稍放回肚子里……”
    她说着，眼圈微红，一副泫然欲泣、又带着几分侥幸的模样。
    王管事仔细打量着她，见她神色恳切，言语逻辑清晰，加之这完美的结果就摆在眼前，心中那点疑虑顿时烟消云散。
    他猛地一拍大腿，朗声大笑，笑声洪亮。
    “哈哈！好！好一个诚心所至！好一个祖宗保佑！”
    “琉璃啊，没看出来，你竟是如此心思细腻、肯下苦功之人！更难得的是对宗门事务这般上心！”
    “以往倒是本管事疏忽，小瞧了你了！”
    他越看琉璃越觉得顺眼，从腰间储物袋里摸索出五块灵气盎然的下品灵石，颇为大方地塞到琉璃手中。
    “拿着！这是赏你的！宗门向来赏罚分明！”
    “从今日起，药园东区这一片，所有的灵植，都归你照料！好好干，用心干，宗门绝不会亏待任何一个有功之人！”
    他特意加重了“有功之人”四个字。
    琉璃握着那五块微凉的灵石，感受着其中蕴含的、比她辛苦吸收天地灵气精纯浓郁数倍的灵气，心中一阵激动，连忙躬身。
    “多谢王管事赏赐！弟子一定尽心竭力，绝不辜负管事厚望！”
    “嗯，好好干！”王管事志得意满地捋了捋并不存在的胡须，又叮嘱了几句，这才哼着小调，脚步轻快地走了，盘算着如何向李师叔报喜请功。
    ……
    消息像长了翅膀一样，很快传到了柳媚儿耳中。
    “啪嚓！”一声脆响，一只上好的青瓷茶杯在她房中摔得粉碎。
    柳媚儿姣好的面容此刻扭曲狰狞，胸口剧烈起伏，尖声道。
    “什么？！那贱婢非但没被赶出药园，凝霜草还他娘品质提升了一阶？！”
    “她还得赏了？！五块灵石？！东区都归她管了？！”
    “巧月！这就是你办的好事！你这个废物！”
    侍立一旁的巧月吓得“噗通”一声跪倒在地，浑身抖如筛糠，哭丧着脸辩解。
    “师姐息怒！师姐明鉴啊！”
    “弟子明明将那腐灵草的汁液滴入了水渠，绝无差错！”
    “定是……定是那贱人走了狗屎运！或者……或者她使了什么妖法！”
    “狗屎运？一次是运气，接连几次就是本事了！”柳媚儿眼神阴鸷得能滴出毒液，咬牙切齿道。
    “这贱人，绝不能留！她不是得了东区的管理权吗？哼，东区可不止有凝霜草这种大路货……”
    她眼中闪过一抹狠毒的光芒，对巧月阴冷地吩咐道。
    “去，给我盯死她！尤其是东区角落里那几株快要成熟的‘赤炎果’……那可是炼制‘爆炎丹’的主药，金贵得很！”
    “给我找个机会……我要让她偷鸡不成蚀把米，彻底翻不了身！”
    “是！是！弟子明白！这次一定万无一失！”巧月如蒙大赦，连连磕头，连滚爬爬地退了出去。
    柳媚儿望着窗外，指甲深深掐入掌心。
    琉璃……我定要让你知道，得罪我柳媚儿的下场！
    ……
    杂物房内，琉璃将门窗关紧，才小心翼翼地摊开手掌。
    五块下品灵石在昏暗的光线下散发着朦胧的微光，精纯的灵气丝丝缕缕散发出来，让她丹田内的那丝灵力都活跃了几分。
    “总算……暂时站稳了脚跟，还得了这些灵石。”
    喜悦如同暖流，悄然蔓延。
    有了这些灵石，她的修炼速度必定能快上不少。
    但这份喜悦并未持续太久，柳媚儿那怨毒冰冷的目光，如同附骨之蛆，清晰地浮现在脑海。“她绝不会善罢甘休。东区责任更大，风险也更大……那几株赤炎果，怕是下一个目标。”
    她将灵石紧紧攥在手心，冰凉的触感让她头脑格外清醒。
    “必须更加小心，尽快提升实力！实力，才是唯一的依仗！”