“晚辈苏月，见过江长老。”
    “不必多礼。”江皎微笑着说道，“孙百草说，你丹道天赋万中无一，年纪轻轻，便已是金丹真人，更能炼制出品质绝佳的三品丹药。”
    “只是，耳听为虚，眼见为实。不知小友，可否愿意当着我的面，展露一手？”
    苏月知道，这是必经的考验。
    “晚辈遵命。”
    江皎点了点头，她一挥手，一座小型的炼丹炉，以及一份炼制金元丹的材料，便出现在了房间的中央。
    苏月没有多言，直接走上前，开炉，生火。
    这一次，她没有再有任何保留。
    “本源提纯”神通，全力发动。
    在江皎那越来越震惊的目光中，苏月以一种她从未见过的手法，行云流水地完成了所有的步骤。
    当鼎盖打开，一颗丹蕴内敛，药香四溢的极品金元丹出现在鼎底时。
    江皎那一直保持着温婉笑容的脸上，所有的平静都在瞬间被彻底打破。
    她站起身，快步走到丹炉前，将那颗极品丹药捧在了手心，仔仔细细地查看着。
    许久之后，她才抬起头，看着苏月的眼神，已经彻底变了。
    所有的审视都消失不见。取而代之的，是一种无法掩饰的欣赏与热络。
    “苏小友。”她的称呼，瞬间就变了，“请坐，快请坐。”
    她热情地拉着苏月坐下，亲自为她斟茶。
    “孙百草那个老家伙，这次还真没说大话。小友这手炼丹术，当真是……让我大开眼界。”
    “以寻常材料，炼制出极品丹药，这种手段，我只在最古老的丹道典籍中才见过记载。”
    苏月只是平静地，道了声谢。
    “小友此行，是想进入万卷楼，查阅资料吧？”江皎的热情，与之前判若两人。
    “正是，晚辈想寻找关于九幽冰髓草的消息。”
    “九幽冰髓草……”江皎的眉头，也皱了起来，“此物确实棘手。不过，没关系，我这就带你去。”
    她站起身，说道：“进入万卷楼，需要签订一份神魂契约，不得泄露其中的任何内容，并且必须由我全程陪同。小友，可有异议？”
    “没有。”
    在签订了一份内容严苛的神魂契约之后，江皎便亲自带着苏月，来到了回春阁万卷楼。
    这是一座古朴的石塔，里面没有华丽的装饰，只有一排排看不到尽头，由特殊灵木制成的书架。
    书架之上，摆放的是一枚枚被禁制包裹的玉简。
    “关于这种失踪了五百年以上的上古灵植，其资料，应该都存放在第七层的奇珍异闻区。”江皎直接将苏月，带到了第七层。
    苏月看着眼前那数以万计的玉简，开始了一枚一枚的仔细翻找。
    时间，一点一滴地过去。
    她翻找了很久，很久。
    就在她几乎要将整个区域都找完，心中渐渐升起一丝失望的时候。
    她的神识，在探入一枚由青色古玉制成的玉简时，猛然一顿。
    玉简之内，记载的是一位回春阁的前辈，在八百年前，游历北境时的一段见闻。
    其中有一段话，让苏月的心脏紧张地跳动起来。
    “……于北境极寒之地的万载冰潭深处，见一株奇花。通体剔透，叶凝九露，寒气逼人，疑为传说中的……九幽冰髓草。然有冰蛟守护，无法靠近，憾甚……”
    北境，极寒之地，万载冰潭。
    苏月将这个地名，记在了心中。
    她将整个奇珍异闻区，全部找完，也只找到了这唯一一个，有明确地点指向的消息。
    “多谢江长老。”苏月收回神识，对着江皎，郑重地行了一礼，“晚辈，已经找到了想要的东西。”
    “哦？可有收获？”
    “有一丝线索。”苏月没有细说。
    “好。”江皎点了点头，“那预祝小友，此行顺利。”
    告别了热情的江皎，苏月离开了回春阁。
    她没有在中州主城多做停留，而是直接来到了空港，登上了那艘即将前往北境的，另一艘天航宝舟。
    她的下一个目标，已然明确。
    北境，极寒之地，万载冰潭。
    天航宝舟在云层之上穿行了整整一个月。
    当宝舟的速度开始缓缓降低，一股冰冷而凛冽的气息，透过舷窗的禁制传递进来时，苏月知道，北境到了。
    她透过巨大的晶石舷窗向外望去。
    下方的大地，不再是中州的连绵青山与繁华仙城。
    映入眼帘的，是一片被皑皑白雪所覆盖的冻土。
    巨大的冰川在山脉之间延伸，反射着清冷的光。天地之间，一片苍茫。
    这里就是北境，修仙界最苦寒的疆域。
    宝舟最终停靠在了一座完全由巨大冰块雕琢而成的空港之中。这座城市，名为临霜城，是北境最大的修士聚集地。
    苏月随着人流，走下宝舟。一股夹杂着冰雪的寒风扑面而来，让许多修士都下意识地催动了护体灵光。
    临霜城内的建筑，大多低矮而坚固，用黑色的火山岩砌成，用以抵御常年的风雪。
    街道上的修士，行色匆匆，每个人的身上，都带着一股饱经风霜的彪悍气息。这里的氛围，与东域的安逸和中州的繁华，截然不同。
    苏月没有急于出城。
    她此行的目的地“万载冰潭”，位于北境极寒之地的深处，贸然前往，无异于自寻死路。
    她需要一个落脚点，收集关于那片区域最详细的情报。
    她走进城中最大的一间客栈，客栈的大堂内，燃烧着温暖的火焰，驱散了外面的严寒。许多修士在此饮酒、交谈，声音嘈杂。
    苏月找了一个安静的角落坐下，点了一壶最普通的热茶，安静地听着周围修士的交谈，试图从中获取一些有用的信息。
    “听说了吗？黑风山脉那头金丹中期的霜纹妖虎，前几日被人猎杀了！”
    “真的假的？那畜生可不好对付，谁有这么大的本事？”
    “不清楚，只听说是一人一剑，干净利落。”
    就在苏月倾听之时，她的目光被刚刚从客栈门外走进的一道身影，所吸引。
    那是一名身穿蓝色劲装的女子，身姿挺拔，面容清冷。
    她腰间挂着一个灵兽袋，脚步很稳，眼神锐利，直接走到了客栈的任务墙前，似乎在寻找着什么。