温体仁急声道：“陈阳已是山西提督，若再调集如此多名将，兵权过重！前车之鉴，袁崇焕拥兵自重之事就在眼前啊陛下！”
    朱由检心头猛地一跳。
    袁崇焕……
    那个名字像根刺一样扎在他心里。
    他看向陈阳，眼神中多了一丝审视。
    陈阳却坦然抬头，直视天颜：“陛下，臣要这些人，是为了速战速决！流寇如火，若不能以雷霆之势扑灭，一旦蔓延至河南、京师，大明危矣！至于兵权……臣平乱之后，即刻交还虎符！”
    那眼神清澈，满是赤诚。
    再加上那刚送进国库的三百万两白银……
    朱由检咬了咬牙。
    疑人不用，用人不疑。
    现在除了陈阳，谁还能打？
    “准！”
    朱由检大袖一挥：“即刻整军，挥师山西！”
    ……
    两日后。午时三刻。
    西市口刑场。
    人山人海。
    百姓们围得水泄不通，有人拿着烂菜叶，有人拿着臭鸡蛋，都在等着看那个“卖国贼”袁崇焕被千刀万剐。
    袁崇焕被绑在木桩上，披头散发，身上的囚服早已破烂不堪。
    他看着台下那些愤怒的面孔，嘴角勾起一抹凄凉的苦笑。
    这一生，终究是错付了。
    监斩官看了看日头，扔出了令牌。
    “时辰已到！行刑！”
    刽子手喝了一口烈酒，喷在鬼头刀上，正要上前。
    就在这时。
    “轰！轰！轰！”
    刑场四周，突然炸响了几声闷雷。
    紧接着，一股浓烈至极的白烟，如同决堤的洪水，瞬间吞没了整个刑场。
    “咳咳咳！什么东西？”
    “着火了？！”
    “我的眼睛！好辣！救命啊！”
    这不是普通的烟，这是特制的催泪瓦斯混合烟雾弹。
    百姓和官兵瞬间乱作一团，哭爹喊娘，根本睁不开眼。
    浓烟之中，几十道黑影如同鬼魅般冲入场中。
    他们脸上戴着防毒面具，和热成像夜视仪。
    在热成像的视野里，周围惊慌失措的人群就像一个个红色的光斑，而绑在木桩上的袁崇焕，则是那个最清晰的目标。
    赵二虎一马当先。
    “噗！噗！”
    射死了两名试图靠近袁崇焕的刽子手。
    眉心中箭，无声倒地。
    “快！割断绳子！”
    赵二虎冲到袁崇焕面前，匕首一挥，绳索断裂。
    袁崇焕被烟熏得眼泪直流，根本看不清来人，只觉得被人像拎小鸡一样拎了起来。
    “你们是……”
    “督师，我们是来救你的。”
    赵二虎给袁崇焕套上一个头套，扛起就跑。
    与此同时，另一队人马冲向了关押袁崇焕家属的囚车。
    “什么人？！敢劫法场！”
    外围的锦衣卫试图冲进来，但那浓烟仿佛有毒，吸一口就涕泪横流，丧失战斗力。
    前后不过一盏茶的功夫。
    烟雾渐渐散去。
    刑场上一片狼藉，哀嚎遍地。
    木桩上空空如也，只剩下十几具刽子手的尸体。
    袁崇焕，不见了。
    ……
    紫禁城，乾清宫。
    “你说什么？！”
    朱由检一把掀翻了御案，奏折撒了一地。
    “劫法场？在朕的眼皮子底下，劫走了袁崇焕？！”
    他气得浑身发抖，脸色铁青。
    锦衣卫指挥使骆养性跪在地上，把头磕得砰砰响：“陛下！那伙贼人手段诡异，用的妖法能喷云吐雾，弟兄们根本看不清人啊！”
    “妖法？我看是火器！”
    朱由检双目赤红，像一头被激怒的狮子。
    “能用这种火器，能在京师重地如此来去自如……除了关宁军，还能有谁？！”
    “祖大寿！”
    朱由检想道。
    温体仁在一旁说道：“陛下，袁崇焕被劫！不是祖大寿还能是谁？！祖大寿此前就有哗变前科，此次袁崇焕下狱，他最为不满。而且关宁军多火器，那些所谓的烟雾，怕就是辽东特制的火药……”
    “传朕旨意！”
    朱由检咆哮道：“祖大寿谋逆！若遇祖大寿，格杀勿论！”
    京师城外，一辆不起眼的马车正混在商队中，向西疾驰。
    车厢内，袁崇焕摘下头套，看着面前那个满脸横肉的壮汉，又看了看旁边惊魂未定的妻儿。
    “这位壮士，究竟是谁救了我？”
    赵二虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
    “袁督师，我家侯爷说了，大明还需要你这把刀，不能让你就这么折了。”
    “你家侯爷是……”
    “山西提督，靖北侯，陈阳。”
    袁崇焕浑身一震，眼中满是不可置信。
    赵二虎从怀里掏出一封信，递了过去。
    “督师，这是我家侯爷给您的。看完，您就明白了。”
    马车颠簸，车轮碾碎了官道上的残雪。
    袁崇焕借着微弱的光线，展开了那封信。
    信纸很薄，字迹狂草，透着一股金戈铁马的杀伐气。
    “督师亲启：
    朝堂昏暗，良将难存。今日救公，非为私情，实为华夏。
    皇帝视公为仇寇，京师已无公立锥之地。祖大寿虽忠，然有勇无谋，若公去投他，必坐实谋逆之名，关宁军必反，大明边墙必塌，届时生灵涂炭，公百死莫赎。
    陈某不才，欲在山西另辟天地，为汉家留一元气。公若不弃，可暂居山西唐家庄堡，隐姓埋名，替陈某练兵。
    另，皇帝必疑祖大寿劫狱。为保关宁军不散，请公修书一封，招揽旧部。陈某以项上人头担保，必护他们周全。
    陈阳顿首。”
    袁崇焕的手在颤抖。
    他读懂了这封信背后的深意，也读懂了陈阳的野心。
    这是要让他当那个“死人”，在暗处为陈阳打造一支强军。
    而那句“皇帝必疑祖大寿”，更是让他背脊发凉。
    好狠的算计！
    陈阳这一手，不仅救了他，还顺势把关宁军的精锐，甚至祖大寿这员虎将，都逼到了陈阳的战车上。
    “若是……我不写呢？”袁崇焕声音沙哑。
    赵二虎只是淡淡说道：“侯爷说了，督师若是不写，那咱们就在这儿分道扬镳。您带着老婆孩子，爱去哪去哪。不过……锦衣卫的追兵大概半个时辰后就到。”
    这是赤裸裸的阳谋。
    袁崇焕看着身边瑟瑟发抖的妻子和年幼的孩子，长叹一声。
    “拿笔墨来。”