辽东的五月，风里还夹着砂砾，打在脸上生疼。
    大凌河城像个还没结疤的烂疮，横亘在锦州与广宁之间。城墙只修了一半，土夯的墙体裸露在外，显得狼狈且脆弱。
    可这看似摇摇欲坠的半截城墙下，藏着要命的鬼。
    “大贝勒，前面的明军不动了。”
    正蓝旗的牛录额真抹了一把脸上的泥灰，指着前方。
    莽古尔泰勒住战马，眯起眼。他是努尔哈赤的第五子，性子暴烈如火，也是出了名的愣头青。喜峰口那一仗他没赶上主力，心里正憋着一股邪火，这次皇太极让他打头阵，正合他意。
    “不动？那是吓傻了！”莽古尔泰啐了一口，“明狗修个破墙就以为能挡住我大金铁骑？传令，冲过去！把那几块烂砖给我踩平了！”
    “喳！”
    号角凄厉。数千正蓝旗骑兵如同决堤的浑水，嗷嗷叫着扑向那段残缺的城墙。
    城头上，一面“王”字大旗被风扯得猎猎作响。
    大旗底下，一个满脸络腮胡的大汉正蹲在垛口后面啃干粮。他是王廷臣，辽东军中出了名的“二杆子”，人送外号“明末第九悍将”。
    “将军，鞑子冲上来了，进了一百步！”亲兵喊道。
    王廷臣把最后一口大饼塞进嘴里，含糊不清地骂道：“慌个卵！让他近点，再近点。老子这回要请他们吃顿热乎的。”
    八十步。
    五十步。
    莽古尔泰看着空荡荡的城头，心里突然咯噔一下。太静了。这种静不是怕，是阴。
    “放！”
    王廷臣猛地站起，手里的一块磨盘大的滚石狠狠砸了下去。
    这一声吼，像是捅了马蜂窝。
    原本死寂的城墙后、壕沟里，突然冒出无数明军脑袋。这不是一般的守城战，这是个口袋阵！
    “崩！崩！崩！”
    早已埋伏好的神机营火铳手齐齐扣动扳机。虽然不是陈阳那种变态的燧发枪，但这种距离下的三眼铳和鸟铳，打密集冲锋的骑兵，跟打靶没什么两样。
    铅弹横飞，硝烟瞬间呛得人睁不开眼。
    正蓝旗的前锋像是撞上了一堵无形的墙，人仰马翻。
    “这就是你说的吓傻了？！”莽古尔泰挥刀格开一支流矢，冲着身边的副将孟坦咆哮。
    孟坦刚想回话，一颗不知道哪里飞来的流弹，直接掀开了他的天灵盖。红的白的溅了莽古尔泰一脸。
    “副将死了！图赖大人……图赖大人也被射下马了！”
    乱军中，有人凄厉地喊着。
    图赖可是正蓝旗的悍将，更是莽古尔泰的心腹亲族。
    “退！快退！”
    莽古尔泰眼都红了，但这仗没法打了。那个叫王廷臣的明将太阴损，居然在城墙根底下挖了陷马坑，上面铺着浮土，骑兵一脚踩空，紧接着就是两侧壕沟里的长枪乱捅。
    正蓝旗丢下几百具尸体，狼狈撤回。
    ……
    中军大营，气氛压抑得像要下雨。
    皇太极坐在虎皮椅上，脸色阴沉得能滴出水。他手里把玩着那把从陈阳手里吃过亏的断刀，一言不发。
    “大汗，莽古尔泰轻敌冒进，折了正蓝旗的锐气，还损了大将孟坦。”范文程在一旁低声说道，这话像针一样扎在皇太极心上。
    这时，满身血污的莽古尔泰闯了进来。
    “老八！”莽古尔泰也不行礼，张嘴就喊皇太极的排行，“图赖受了重伤，我要最好的伤药！还有，把你的御医派过去！”
    皇太极眼皮一抬，冷冷地看着这个不知尊卑的哥哥。
    “败军之将，还有脸要赏？”
    “那是我的亲侄子！”
    “那是大金的罪人。”皇太极把手里的断刀往桌上一拍，“轻敌冒进，折损兵马。图赖身为先锋，不但无功，反而带头中伏。传我令，不许探视，不许用药。让他自生自灭！”
    “你……”莽古尔泰眼珠子都要瞪出来了，“你这是公报私仇！”
    “滚出去。”皇太极只说了三个字。
    莽古尔泰喘着粗气，胸膛剧烈起伏，最后狠狠一跺脚，转身冲出了大帐。
    夜里，正蓝旗的营地里传来压抑的哭声。图赖伤重，没药没医，疼得死去活来。
    第二天一早。
    天刚蒙蒙亮，大凌河畔的雾气还没散尽。
    皇太极带着亲卫登上了一处高岗，俯瞰着远处的明军阵地。他在找破绽，找那个让他寝食难安的孙承宗的破绽。
    马蹄声碎。
    莽古尔泰骑着马，气势汹汹地冲上了高岗。他没带随从，只有腰间那把沉甸甸的佩刀。
    “老八！”
    这嗓门大得连山下的哨兵都听见了。
    皇太极皱眉，转过身：“这是军营，叫大汗。”
    莽古尔泰翻身下马，几步冲到皇太极面前，唾沫星子乱飞：“少跟我摆这大汗的架子！我就问你，之前从正蓝旗调走的三个牛录，什么时候还我？”
    原来，在出征前，皇太极以整编为名，把正蓝旗的部分精锐划拨给了两黄旗。
    “那是军令。”皇太极面无表情。
    “那是抢劫！”莽古尔泰咆哮道，“昨天你也看见了，要是我手里兵力足，王廷臣那个王八蛋早就被我砍了！你把我的兵拿走，现在又怪我打败仗，还要看着图赖去死！你安的什么心？”
    “你的兵？”皇太极冷笑一声，“那是八旗的兵，是大金的兵！你正蓝旗平日里军纪散漫，调遣常有违误，朕没治你的罪已经是看在兄弟情分上了。”
    “放屁的情分！”
    莽古尔泰彻底炸了。积压已久的怨气，加上昨日的羞辱，让他失去了理智。他上前一步，逼视着皇太极。
    “咱们是一起打天下的！当年父汗在的时候，也没这么欺负过我！现在你坐了那个位置，就开始把兄弟们往死里整是吧？”
    周围的侍卫想动，却被皇太极的眼神制止。
    皇太极看着这张扭曲的脸，心里那股杀意再也压不住。
    “你还有脸提父汗？”皇太极声音不大，却字字诛心，“你正蓝旗如果真能打，昨天就不会像狗一样被明蛮子撵回来。至于图赖……那种废物，死了干净！该杀！”
    “该杀”两个字，像是一根火引子，直接点爆了火药桶。
    “你说什么？！”
    莽古尔泰的手，下意识地摸向了腰间。