林家餐桌上，只有四菜一汤，红烧肉、清蒸鲈鱼、炒青菜，还有一锅老鸭汤。
    林建国坐在主位，穿着一件灰色的居家毛衣。
    即便是在家里，这位即将履新江望省一把手的封疆大吏，身上那股子不怒自威的气势依然压得人有些喘不过气。
    许天规规矩矩地坐在下首，腰背挺直。
    “吃饭，别拘着。”
    林建国拿起筷子，夹了一块红烧肉。
    “到了家里，就没有那么多规矩。”
    话虽这么说，但谁要是真信了，那就是傻子。
    “听说昨天那两个司长被你那个为国留火种的说法给镇住了？
    ”林建国吃了一口饭，看似随意地问道。
    许天放下筷子：“是有这么回事。当时情况紧急，只能把调门起高一点，不然镇不住场子。”
    “调门高，但也得有底气唱上去才行。”
    林建国放下碗，盯着许天。
    “这话传得很快。连老爷子结束疗养回京前都听说了，评价了四个字。”
    许天心头一跳。
    “哪四个字？”
    “后生可畏。”
    这四个字从林建国嘴里说出来，重如千钧。
    这意味着许天已经在最高层的视野里挂了号，不再是一个籍籍无名的小干部。
    林清涵正在给许天盛汤，听到这话，手微微抖了一下。
    她低头掩饰住眼角的笑意，心里被灌了一勺蜜。
    林建国端起茶杯，吹了吹浮叶，说道：“东山查办刘宝军那个案子，动静闹得不小。鲁智很有意见。”
    许天神色不变：“刘宝军贪腐证据确凿，我也是按纪律办事。”
    “我知道你占理。”
    林建国看了他一眼。
    “但官场上，有时候占理不一定能赢。鲁智甚至想动用组织程序，通过市委常委会调整你手下的人事安排。”
    “据说，他想把黎常开调离，给你换个听话的大管家。”
    如果黎常开被调走，许天在县委大院就成了瞎子聋子。
    一旁的林清涵放下汤碗，眉头皱了起来，刚想说话，却被林建国抬手制止。
    “我昨晚给省委组织部老周打了个电话。”
    “我告诉他，东山是省里的改革试点，班子稳定性压倒一切。”
    这已经不是护犊子了。
    这是一位即将晋升正部级的封疆大吏，在离任前，动用自己最后的政治资源，给许天站台！
    只要有这句话在，鲁智哪怕恨得牙痒痒，在东山的人事问题上，也只能是个摆设。
    许天强吸一口气，站起身，对着林建国深深鞠了一躬。
    “谢谢林叔叔。”
    “别谢我，谢你自己。”
    林建国摆摆手，眼神复杂地看着这个年轻人。“我要去江望了，江东这边鞭长莫及。你是把快刀，也是块磨刀石。既然你要走那条最难的路，我就送你一程。”
    “但你记住，权力的保护伞只是一时的。真正能护你的，永远是你脚下的土地和身后的百姓。”
    “许天铭记在心。”
    午后的阳光透过窗纱洒在餐桌上。
    林清涵看着身边这个男人。
    两年钱，他还只是个被发配到红枫镇的边缘人，在权力的夹缝中求生存。
    而现在，他已经能跟部委精英谈笑风生，能让省长青眼有加，甚至能让一向铁面无私的父亲打破原则，亲自下场为他站台背书。
    她看着许天刚毅的侧脸，心中涌起一股前所未有的骄傲与安全感。
    这就是她选的男人。
    “吃鱼。”
    林清涵夹起一块最嫩的鱼腹肉，放进许天的碗里。
    “多吃点，以后……有的忙了。”
    许天牛扭头，正好撞进她那双满是星光的眸子里。
    两人相视一笑。
    在省委家属院，门口。
    林清涵站在台阶上，没有像寻常小儿女那般依依不舍地拉扯衣角，她只是抬起手，细致地帮许天整理了一下风衣的领口。
    林清涵说道：“去吧。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。我在省城，等着听东山的一声惊雷。”
    许天握住她停留在领口的手，用力捏了一下，随即转身。
    路边，一道身影在桑塔纳旁等候多时。
    司机小刘早已立正候着，脸颊上那块被朱刚踩出的淤青还没散尽。
    “书记，到点了。再去晚点，怕是要让京城的领导等咱们。”
    “走。”
    许天弯腰钻进车内，没有任何拖泥带水。
    这次行程是临时决定的。
    经贸委的毛英司长一个电话，直接把他从林建国的家宴桌上拉到了招商的最前线。
    据说是许天的理论在部里引起了不小的震动，毛英特意牵线，要带他直飞羊城。
    ……
    三个小时后，羊城白云机场。
    许天跟在毛英和陈伟斌身后走下旋梯，停机坪外，几辆挂着羊城市委牌照的中巴车早已一字排开。
    “哎呀，毛司长，陈司长！盼星星盼月亮，可算把二位财神爷盼来了！”
    领头的是羊城市委常委、副市长赵建邦，一位在改革开放前沿摸爬滚打多年的实权派。
    他满面红光地迎上来，双手紧紧握住毛英的手，那股热情劲儿，隔着两米都能感受到。
    毛英笑着寒暄了两句，侧身把许天让了出来：“老赵，给你介绍一下。这位是江东省东山县的县委书记，许天。也是这次防波堤计划的发起人。”
    赵建邦动作微滞。
    一个内陆穷县的处级芝麻官，能让两位实权司长当保镖？
    他身后的随行官员眼神也都变了，这配置，简直离谱。
    但赵建邦毕竟是老江湖，那一瞬换上笑容，主动向许天伸出双手：“这就是许书记？真是年轻有为啊！我在看过关于东山的报道，后生可畏，后生可畏！”
    “赵市长过奖了，我是来向羊城的老大哥们取经学习的。”
    许天姿态放得低，但握手的力道沉稳有力，腰杆挺得笔直。
    哪怕是求人办事，这股子精气神也不能塌。
    这种场合，面子是部委给的，但里子得自己撑。
    要是表现得唯唯诺诺，反而会被这帮眼光毒辣的沿海官员看轻。
    简单寒暄后，一行人上了车。
    上了商务车，隔音玻璃将喧嚣隔绝。
    毛英坐在许天旁边，看着窗外飞逝的棕榈树，突然压低了声音。
    “许天，你知道这次为什么这么急吗？”
    许天摇了摇头：“我也正纳闷。招商引资虽说是大事，但也不至于让两位司长亲自押阵。”
    毛英收回目光，说道：“那份调研报告呈送到了主管工业的副总理案头。”
    “首长看得很细，批示的时候，只批了八个字。”
    毛英扭头，看向许天，一字一顿地说道：“不急不躁，稳步前行。”
    许天深吸了一口气，强行压住胸腔里那股激荡。
    这八个字，看似平淡，实则重若千钧。
    稳步前行，意味着方向是对的，路子是野的，国家是认可的。
    而不急不躁，则是一种爱护，是怕他这个年轻人步子迈得太大，扯着蛋，也是在告诫各级部门，不要拔苗助长。
    “谢谢领导栽培。”
    许天没有过多的豪言壮语。
    “不用谢我，是你自己把路走宽了。”
    毛英拍了拍他的手背。
    “接下来的这场硬仗，你要是打赢了，这八个字才能真正落地。”