山洞之内，光线幽微，唯余死寂。
    洞外，风声鹤唳，时而有西越人的呼喝声顺着石缝钻进来，像一把钝刀子，在众人紧绷的神经上反复刮擦。
    每一声，都让年虎的手掌下意识地握紧弓身。
    小乙则静静地靠着石壁，双目闭合，那张年轻的脸上，看不出是疲惫还是沉思。
    姜岩的伤口在药物的作用下，不再是火烧火燎的剧痛，转为一种绵密的痒，折磨着他的意志。
    他看着小乙，又看看角落里那个几乎被搬空的木箱，心中那份震撼与敬畏，被这几日的死寂发酵成了一团更为浓重的迷雾。
    日子就在这种煎熬的沉默中，一天天流淌过去。
    洞外的搜山声，从最初的密集如雨，渐渐变得稀疏如星。
    起先是成队的兵卒踩踏枯叶的嘈杂，后来只剩下三两人的零星呼喊，到最后，便只剩下山风穿林过的呜咽。
    又过了两日，山林彻底恢复了它亘古的宁静。
    小乙与姜岩的伤势，在那些仿佛从天而降的伤药调理下，已然大有好转。
    小乙肩膀上的箭伤已经结痂，呈现出一种狰狞的暗红色。
    姜岩腿上的伤口也已收口，不再流脓淌血。
    年虎那颗躁动的心，终于再也按捺不住。
    他像一头被困在笼中的猛兽，在这小小的洞窟里来回踱步，每一步都踩得地上的尘土微微扬起。
    他停下脚步，眼神如鹰隼般锐利，望向洞口那片被藤蔓遮蔽的微光。
    “我出去探探路。”
    他的声音低沉而沙哑，像是两块石头在摩擦。
    “若是没了危险，我便回来接你们。”
    姜岩挣扎着想要坐直身体，牵动了伤口，眉头瞬间拧成一个疙瘩。
    “千万小心。”
    他只说了这四个字，但其中的担忧，却重如千钧。
    年虎咧嘴一笑，露出两排白森森的牙齿，那笑容里带着一股子山野莽夫独有的豪气与自信。
    “将军放心。”
    “我自小在这山林里摸爬滚打，这山就是我的家。”
    “还没人能在我家里，把我怎么样。”
    说罢，他不再多言，提起那张长弓，将箭筒稳稳地背在身后，像一头灵猫，悄无声息地掀开藤蔓，闪身钻了出去。
    洞内，又恢复了令人心悸的安静。
    姜岩与小乙，还有剩下的几个士卒，都在等待。
    时间仿佛凝固了。
    约莫一个时辰，又或者两个时辰，当洞内火把的火苗都开始变得萎靡不振时，洞口的藤蔓终于有了动静。
    年虎那张饱经风霜的脸探了进来，带着一身的露水与草木清香。
    他脸上的神情，是全然的放松。
    “我绕着回去的路走了一大圈，连个鬼影子都没见着。”
    “西越人，应该是撤了。”
    “路，是安全的。”
    众人心中那块悬了十几日的巨石，轰然落地。
    “我们走！”
    不知是谁喊了一声，所有人都开始动作起来，收拾着所剩无几的行囊。
    姜岩在亲兵的搀扶下，已经能勉强站立，缓缓走动。
    可年虎看了一眼他那依旧有些发颤的腿，二话不说，再次俯下身子。
    “将军，上来。”
    不由分说，他再次将姜岩背负在自己那宽阔厚实的背上。
    小乙拒绝了旁人的搀扶，他只是默默地站起身，掸了掸身上的灰尘，眼神清明，仿佛之前那场生死搏杀与箭伤，都与他无关。
    他自己能走。
    一行残兵，就这样相互扶持着，跌跌撞撞地，走出了那片埋葬了无数同袍的死亡山林。
    当营寨那熟悉的旗帜出现在视野尽头时，几个年轻的兵卒再也抑制不住，眼泪夺眶而出。
    活着，回来了。
    他们刚一出现在营寨门口，负责了望的哨兵便扯着嗓子，用尽全身力气，发出一声夹杂着狂喜与不敢置信的嘶吼。
    “姜将军回来了！”
    “姜将军他们回来了！”
    这一声呼喊，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在整个前线大营里激起了千层巨浪。
    “快！快去禀报大将军！”
    帅帐之内，徐德昌正对着一张巨大的军事地图，眉头紧锁，神情凝重。
    亲兵连滚带爬地冲了进来，话都说不利索。
    “大……大将军！姜将军……姜将军回来了！”
    徐德昌那张素来如古井般波澜不惊的脸上，瞬间闪过一丝错愕，随即，是难以抑制的激动。
    他猛地推开身前的案几，一改往日的沉稳威严，竟是提着衣摆，亲自跑出了中军大帐。
    他看见了那个熟悉的身影，被年虎背在背上，脸色苍白，衣甲破损，却依旧挺直着脊梁。
    是姜岩。
    徐德昌的脚步一顿，那份君帅的威严重新回到身上，但眼底深处的心痛，却无论如何也掩饰不住。
    小乙和年虎等人，在对着大将军行过军礼后，便被示意各自回营休息。
    徐德昌的目光在小乙身上短暂停留了一瞬。
    他看见那少年虽然形容狼狈，但腰杆依旧挺得笔直，眼神也无半分闪躲。
    于是，这位大将军什么也没说，只是微微点了点头，便将所有的注意力，都重新放回到了姜岩身上。
    中军大帐内，油灯的光芒将徐德昌与姜岩的影子，在帐壁上拉得忽长忽短。
    亲兵为姜岩搬来了座椅。
    可姜岩却挣扎着从椅子上下来，不顾众人的阻拦，对着徐德昌，双膝一软。
    “噗通”一声，他重重地跪了下去。
    这一下，仿佛是用尽了他所有的力气，也仿佛是想将所有的罪责，都用这一跪来承担。
    “大将军，末将无能！”
    他的声音嘶哑，带着血腥气。
    “伏击西越主营失败，致使数千兄弟惨死异乡，末将……罪该万死！还请大将军，责罚！”
    “快起来！”
    徐德昌一步上前，亲自去搀扶。
    “小心你的腿！”
    他的手刚一碰到姜岩的胳膊，便感到一股不容抗拒的力量。
    姜岩跪在那里，不肯起身。
    徐德昌只得强行将他搀扶到椅子上，这一番拉扯，姜岩腿上刚刚愈合的伤口再次崩裂，殷红的鲜血，慢慢地，渗透了包裹的麻布。
    “遭遇埋伏，非战之罪，这不怨你。”
    徐德昌的声音沉稳，带着一股安抚人心的力量。
    他重新坐回主位，沉默了片刻。
    “但这几日，我反复推演，思来想去，始终没能想明白，西越人是如何精准地洞悉了我们的计划，又如何能提前设下那个天衣无缝的口袋。”
    “最奇怪的地方在于……”
    徐德杜昌的眼睛微微眯起，像是在审视一件最复杂的棋局。
    “你偷袭西越主营的计划，败了。”
    “但我派去奇袭对方粮草辎重营的陈霖，却大获全胜，顺利得手。”
    “如果说，是我方出了内鬼，导致军机泄露，那西越人得到的，应当是我们的全盘计划。”
    “他们理应两面设防，陈霖那一路，也该是一头撞进陷阱里才对。”
    “可结果，却是一败一成。”
    “姜岩，对此，你可有什么看法？”
    徐德昌的目光，如炬火般，直视着姜岩。
    姜岩的嘴唇动了动，似乎想说什么，可话到了嘴边，却又化作一声沉重的叹息，咽了回去。
    他的脸上，是肉眼可见的挣扎与痛苦。
    徐德昌看出了他的犹豫。
    “有话，就说。”
    “在我面前，不必支支吾吾，吞吞吐吐。”
    姜岩深吸了一口气，仿佛下定了某种决心。
    “末将……只是觉得，有一件事，太过蹊跷。”
    “说来听听。”
    “是小乙。”
    姜岩吐出这两个字时，声音艰涩无比。
    “嗯？”
    徐德昌的眉毛猛地一挑，身体微微前倾。
    “他怎么了？”
    “按说，此计本就是小乙所献，他与此战休戚相关，不该是他……”
    “他到底怎么了？”
    听到事关小乙，徐德昌的声音里，竟带上了一丝不易察觉的急切。
    “你给本将军，把话说清楚。”
    姜岩的目光，落在了地面上，仿佛不愿去直视大将军的眼睛。
    “末将此次能够虎口脱险，活着回来见大将军，一来，是靠着小乙与年虎拼死相救。”
    “突围之时，小乙甚至还为末将……挡下了一支本该射穿我心口的冷箭。”
    “可是……”
    他的话锋陡然一转。
    “就在我们摆脱追兵，即将被另一队哨卡堵死退路，陷入绝境之时……”
    “小乙，却为我们指了一条生路。”
    “一条，通往一处极其隐秘山洞的路。”
    徐德昌听罢，眉头舒展开来。
    “他让手下的人提前探过路，知道附近有可供躲藏的山洞，这也不足为奇。”
    “不。”
    姜岩摇了摇头，否定了大将军的猜测。
    “奇就奇在，那山洞里，竟然提前为我们准备好了一切。”
    “干净的麻布绷带，上好的金疮药，还有足够我们七八个人吃上十数日的干粮与肉干，以及……几大囊清澈的饮水。”
    “大将军，这一切，就好像是有人算准了我们会兵败，算准了我们会负伤，算准了我们会饥渴交迫，更算准了我们……会不多不少，正好逃到那处卧牛石旁，再由小乙，带着我们，走进那个山洞。”
    姜岩的声音越来越低，但帐内的空气，却仿佛越来越凝重。
    “这就有些，说不过去了。”
    “除非……”
    “除非他能掐会算，提前预知了此战必败，所以，一早就为自己，也为我们，备下了一条退路。”
    “否则，这一切，太过巧合，太过不合情理！”
    话音落下，大帐之内，落针可闻。
    只有油灯的火苗，在“哔剥”作响。
    徐德昌缓缓站起身来，负手在帐内来回踱步，他的影子在帐壁上晃动，像一头沉默的巨兽。
    良久，他停下脚步，转过身，目光如刀。
    “所以，你是怀疑他通敌，向西越人告了密？”
    “不！”
    姜岩几乎是脱口而出。
    “大将军，末将绝无此意！”
    “我只是觉得此事太过蹊跷，不敢隐瞒，故而向您原原本本地禀明。”
    “若说小乙泄密，那更是说不通。”
    姜岩的思绪有些混乱，但他还是努力地分析着。
    “他自己也深陷重围，险些丧命，更是舍身救下了末将。”
    “无论是于情，还是于理，他都没有泄密的动机。”
    “可是……”
    他看向徐德昌，眼中满是困惑。
    “听大将军方才的意思，如果真有泄密之人，那么此人，只可能出自我所统率的本部兵马之中。”
    “毕竟，陈霖将军的劫粮计划成功了。”
    “这便说明，西越人并未完全知晓我军的全部计划。”
    “而我军的作战计划，是分别向各部将领部署的，只有你我等寥寥数人，知晓全局。”
    “我们麾下的兵卒，都只知道各自本部的任务。”
    “所以，泄密的范围，只可能被局限在知晓‘偷袭主营’这一计划的我部之内。”
    姜岩的分析，条理清晰，逻辑缜密，却让这个谜团，变得更加扑朔迷离。
    徐德昌摆了摆手，打断了他的话。
    “此事，不着急下定论。”
    他走到姜岩身边，拍了拍他的肩膀，语气重新变得温和。
    “你现在什么都不要想，先回帐，好好养伤。”
    “大将军，那如今的战事……”
    姜岩依旧放心不下。
    “我们的粮草问题，解决了吗？”
    “西越主力大营虽未攻破，但经此一役，也算是伤了些元气，这几日他们都未敢再来侵犯，我军也算得了片刻安宁。”
    “陈霖从他们那儿缴获来的粮草，省着点用，也足够我们支撑半个月了。”
    姜岩闻言，眉头却锁得更紧。
    “半个月……”
    “朝廷的粮草，还没到吗？”
    “这些，不是你现在该操心的事。”
    徐德昌的语气里，带上了一丝不容置喙的命令。
    “回去，养伤！”