终究还是辞别了那位姓陆的老人。
    那沓足以让寻常人家富足一生的银票，最终还是被老人颤巍巍地收下，只因小乙说了一句，若您不收，我与婉儿此生心难安。
    山谷里的风是暖的，带着草木的清香。
    可一旦走出了那片世外桃源，回到了当初跌落的那处断崖，风便陡然变得冷冽刺骨，如刀子一般。
    小乙站在崖边，看着下方那云雾缭绕的深谷，那里藏着他的一场死里逃生，也藏着一位老人的善良。
    他的目光，缓缓从深谷移开，望向了那条通往西越国，漫长而未知的远方。
    那目光，也变得和崖上的风一样，冷了下去。
    他终于开了口，声音被风吹得有些散，却带着一股不容置疑的寒意。
    “虎哥，向我们射出那支冷箭的人，抓到了吗？”
    年虎魁梧的身躯站在他身后，像一尊铁塔，闻言，神色一黯。
    “抓是抓到了。”
    他的声音，有些沉闷。
    “不过，是个死人。”
    小乙的眼皮，微微一跳。
    “怎么混进来的？”
    “趁着夜色，穿着我们侍卫的衣袍，神不知鬼不觉地混进了山林。”
    小乙猛地转过身，一双眸子死死盯住了年虎。
    “绝无可能！”
    他的声音不大，却字字如铁。
    “我亲自布下的三层暗哨，皆是百战余生的老卒，难道他们都是瞎子聋子不成？”
    “怎么可能让一个活生生的人，如鬼魅一般，悄无声息地摸到公主身边？”
    年虎脸上闪过一丝羞愧与无奈。
    “可惜，人已经死了，无从查证。”
    小乙的目光，越发冰冷。
    “人怎么死的？”
    “毒。”
    年虎只说了一个字。
    “我的人发现他踪迹，方才扑过去，那人牙关一错，便口吐黑血，当场倒地抽搐不起了。”
    “是死士。”
    小乙缓缓吐出这三个字，像是在陈述一个冰冷的事实。
    他重新望向远方，那片被夕阳染成血色的天际。
    “看来，这些人是早就备好了棺材，来与我们下这盘棋啊。”
    他顿了顿，语气里带上了一丝说不清的嘲弄与凝重。
    “虎哥，前路漫漫，马上就要踏入西越国的境内了。”
    “我们要更加小心。”
    年虎有些不解。
    “难不成到了西越国，他们还敢如此猖狂地行刺？”
    小乙嘴角扯出一抹冷笑。
    “我倒是觉得，真正的危险，一定是在西越。”
    “正因那是他们的地盘，杀人，才更方便。”
    年虎倒吸一口凉气。
    “这群天杀的丧心病狂！”
    小乙深吸一口气，山风灌入肺腑，一片冰凉。
    “虎哥，传我将令，着令众人，把自己的脑袋，都拴在裤腰带上。”
    “此去西越，便是脚踏鬼门关！”
    “好。”
    年虎重重应了一声，转身传令而去。
    一行人，终于彻底走出了西凉城的庇护，像一条孤独的长龙，朝着西越国缓缓前进。
    跨过西凉军曾经的驻地，前方，一座孤峭的山峰，如一柄刺破青天的利剑，拔地而起。
    走到山脚下时，小乙下意识地勒紧了马缰，战马不安地刨着蹄子。
    他的心，毫无征兆地隐隐作痛起来。
    就是这座山。
    在这座山上，他曾亲手埋下过十七个情同手足的兄弟。
    也曾在这座山上，为自己挣来了如今的功名。
    功名是冷的。
    兄弟们的血，却是滚烫的。
    这里承载着他最荣耀的战功，也埋葬着他最痛苦的回忆。
    这一次，当他再次踏上这条蜿蜒而上的官道时，那股深入骨髓的不安，便如潮水般将他淹没。
    人的预感，有时候准得可怕。
    小乙环顾着四周静谧得有些过分的山林，缓缓举起了手。
    他的声音，清晰地传到了队伍中每一个人的耳朵里。
    “大家注意警戒。”
    “此山，易守难攻。”
    “我们这么长的队伍走在山林中，便如一条待宰的长蛇，是人家眼中最好的活靶子。”
    “都给老子把眼睛放亮一点，打起十二分的精神来！”
    队伍的气氛，瞬间变得肃杀。
    然而，该来的，终究会来。
    果然，在队伍行至半山腰一处最为狭窄的拐角时，异变陡生。
    死寂的山林，骤然活了。
    不是鸟兽虫鸣的活，而是杀机毕现的活。
    “咻——！”
    一声尖锐到极致的破空声，像是凭空炸响的惊雷，撕裂了所有人的耳膜。
    一支黑色的羽箭，带着凄厉的呼啸，狠狠钉在了公主车驾的顶盖之上。
    箭矢深深没入，箭羽兀自高频率地嗡鸣不休，仿佛死神的颤音。
    这，只是一个开始。
    下一刻，铺天盖地的箭雨，便如一场毫无征兆的黑色暴雪，从两侧的山林中倾泻而下。
    “敌袭！”
    凄厉的惨叫声，瞬间此起彼伏。
    中箭的侍卫，连哼都来不及哼一声，便从马上栽倒。
    战马悲嘶着人立而起，又重重倒下，将背上的骑士死死压在身下。
    混乱，只在一瞬间。
    小乙腰间的佩刀，早已在第一声箭鸣响起时，便悍然出鞘。
    “呛啷！”
    一声龙吟。
    刀光在他身前，刹那间舞成了一片泼泼洒洒的银亮雪花。
    叮叮当当的脆响，不绝于耳，火星四溅。
    数支射向他面门的冷箭，被他精准地格挡开去。
    “护驾！结阵！”
    年虎的咆哮声，如同虎啸山林，带着血腥气。
    训练有素的侍卫们，下意识地朝着中心收缩，用盾牌与血肉之躯，将公主的车驾死死围在了垓心。
    箭雨，稍稍停歇。
    可所有人都知道，这只是喘息。
    更大的杀机，已从山上滚滚而来。
    山林两侧的阴影里，冲出了一片黑压压的人影，如出闸的猛鬼。
    他们身着统一的玄色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双双毫无感情，冷漠如冰的眼睛。
    手中所持的兵刃，极为奇特，狭长而薄，在林间斑驳的日光下，泛着一种令人心悸的惨白色冷光。
    是为，冰刃。
    他们没有寻常匪寇的呐喊与咆哮，只有一片死寂的脚步声和沉重的呼吸声。
    其目标，无比明确，便是那被层层护卫的公主车驾。
    足足五六十人。
    小乙的瞳孔，骤然收缩如针。
    他没有丝毫犹豫，双腿一夹马腹，整个人便如一支离弦之箭，第一个从护卫圈中逆冲而出。
    一人，一刀。
    就这么直直地，迎向了那股由五十余人组成的死亡洪流。
    刀锋相撞，发出令人牙酸的悲鸣。
    可是，对方的人数，实在太多了。
    这狭窄的官道，成了最致命的屠场，任何精妙的防御阵型，在此地都无法有效地施展开来。
    一名侍卫刚刚奋力格开正面劈来的一刀，侧面便有另一柄冰刃，悄无声息地，精准地刺入了他腰肋的甲胄缝隙。
    鲜血，很快便染红了这片寂静山道上的黄土。
    守卫军的防线，在对方沉默而高效的攻势下，节节败退，眼看就要崩溃。
    “虎哥！”
    小乙一刀横扫，逼退身前的三名杀手，背心却被第四人划开一道深可见骨的口子，他却恍若未觉，用尽全身力气，厉声嘶吼。
    “带公主撤！下山去！”
    “我来垫后！”
    年虎双目赤红，一刀砍翻一个敌人，他看了一眼那个如山岳般，独自挡在最前方的消瘦背影，又看了一眼身后那紧闭着车帘，不知情形如何的马车。
    他猛地一咬牙，下了此生最为艰难的一个决定。
    “撤！”
    一声令下，年虎点上身边仅剩的几名精锐亲兵，如狼群般护住车驾，不顾一切地朝着山下冲去。
    小乙回身，看了一眼在亲兵护卫下，开始颠簸远去的车驾，嘴角竟扯出一抹似是而非的笑意，轻如鸿毛。
    随即，他转过身。
    再一次，独自一人，面对着那群沉默如铁的杀手。
    长刀，被他缓缓横在胸前。
    一人在此，便是一座关隘。