“你的势很奇怪……”
    刚才“势”的对撞，让龙之助意识到夏川不是只靠火枪杀敌的花架子。
    一个不够纯粹的剑士根本就领悟不了“心技一体”，更别说凝聚这么强的“剑势”了。
    夏川嘴角微微上扬，露出一抹戏谑的笑容。
    “想学啊？想学跪下磕头，我教你！”
    龙之助冷哼一声：“只会耍小聪明的滑头，今天你必死无疑！”
    话音未落，两人同时动了。
    这一次，没有试探，没有保留。
    龙之助的刀如闪电般刺出。
    每一刀都瞄准夏川的要害，每一刀都带着必杀的意志。
    但夏川的应对更让龙之助难受。
    夏川的“剑势”，时而突然暴涨，如猛虎咆哮，震慑心神，时而骤然收敛，如幽灵般难以捉摸。
    这种节奏的剧烈波动，再加上夏川腰间的左轮手枪，让龙之助的承受着双重折磨。
    龙之助被夏川刺中了肩头，这个位置和刚才兵马受伤的位置差不多。
    那种不算致命，但会影响个人实力。
    第五十七刀时，破绽终于出现了。
    龙之助因为心神被夏川的“势”干扰，慢了千分之一息。
    千分之一息，对普通人来说可以忽略不计，但对顶尖剑士来说，就是生死之隔。
    夏川抓住了这个破绽，长刀左右一摆，如同风中飘荡的浮舟，以一种诡异的弧线刺向龙之助。
    “噗嗤！”
    刀刃刺入龙之助前胸，直接穿透了他的身体。
    龙之助踉跄后退，单膝跪地，长刀深深插入地下，刀身微微震颤，映着月光发出幽蓝的微光。
    “机龙之助，你输了。”
    夏川的声音平静无波。
    他站在三步外，刀尖垂地，月光在他身后拉出长长的影子。
    那影子将龙之助完全笼罩，如同命运最后的判决。
    龙之助右手死死捂住伤口，指缝间涌出的血在身前积成一滩。
    这一刀刺破了他的肺叶，让他的呼吸变得艰难，每一次吸气都带着肺叶破裂的嘶嘶声。
    理智在告诉他，战斗已经结束，这样的伤势，即便是他也撑不过一刻钟。
    但在身体深处，好像有什么东西在抗拒死亡。
    那不是求生欲，而是更黑暗、更原始的东西此刻正在反噬。
    突然龙之助猛地转头。
    庭院角落，那个石灯笼旁好像站着一个模糊的影子。
    那是一个穿着破烂羽织的老人，胸口有一道整齐的刀痕。
    他认得那道伤口，正是他造成的，他也认得那个老人，正是他在大菩萨岭上杀掉的那个，这是他杀的第一个人。
    幻觉，都是幻觉！
    龙之助摇摇头，闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静。
    但当他再次睁眼时，影子还在，而且开始出现更多。
    右侧是一个年轻女子，脖颈被整齐斩断，头歪向一边，是他的妻子阿滨。
    左前方的是一个持刀的年轻武士，他的额头上鲜血如注，正是片柳兵马的宇津木文之丞。
    后面是一个腹部被刺穿的中年武士，这是去年秋天，芹泽鸭让他杀的一个欠了芹泽鸭钱的武士。
    正前方是三个少年，都是被一刀穿心，那是前年偶然看到了他在隅田川练剑的孩子，都是被他一刀穿心而过。
    一个，两个，五个，十个……
    影子越来越多。
    他们从庭院的各个角落走出，从阴影中浮现，从月光中凝聚。
    有的肢体残缺，有的浑身是血，有的保持着临死时的表情——惊恐、愤怒、哀求、茫然……
    但所有的影子，沉默地、用数百双空洞的眼睛，注视着他。
    龙之助感到呼吸变得困难，不是因为肺部的伤，而是因为一种更深的窒息。
    龙之助挥刀斩向那个女子。
    刀锋穿过影子，没有任何触感，就像斩过空气。
    “没用的。”
    一个声音在他耳边响起，轻柔而冰冷。
    “我已经死了，夫君，您亲自杀的我，难道您忘了吗？”
    “闭嘴！”
    龙之助怒吼着再次挥刀。
    回应他的却是，更多声音在四周响起。
    “龙之助，你抢走了我的女人，又在比武上对我痛下杀手！”
    “我女儿才三岁……”
    “我母亲还在等我回家……”
    “我答应过妻子，明年春天带她去看樱花的……”
    三个少年的声音重叠在一起。
    “为什么要杀我们？我们什么都没做……”
    声音越来越多，层层叠叠，从四面八方涌来，像是在诉说自己未完成的人生。
    龙之助捂住耳朵，但声音仍旧还是从脑海深处响起，哀嚎、诅咒、祈祷重叠在一起宛如恶魔的低语。
    “闭嘴！闭嘴！闭嘴！！！”
    龙之助疯狂地挥刀，在庭院中乱砍一通。
    刀锋划过空气，斩碎石灯笼，劈开筑地墙，但斩不到那些影子，也止不住那些声音。
    “这家伙怎么了？”
    夏川看着胡乱挥刀的龙之助有些不明所以。
    “不知道。阿松说，上次他就是这样突然发疯一顿乱砍。”
    一道清冷的声音从上方传来。
    胧雀抱着双臂站在屋顶，月光洒在她的身上宛如秋水。
    角屋是胧雀的地盘，今晚龙之助要在这里杀夏川，她怎么可能不在。
    换言之如果不是胧雀提前吩咐过，不让别人来这里，这里打的这么激烈，角屋里的人早就被惊动了。
    龙之助在胡乱挥刀。
    但影子们非但没有离开，反而缓缓围拢，一步一步向龙之助逼近。
    “还我命来。”女子轻声说。
    “还我命来。”白发老者说。
    “还我命来。”三个少年说。
    “还我命来。”“还我命来。”“还我命来。”
    近百个声音汇聚成洪流，冲击着龙之助最后的理智防线。
    突然间。他感到有什么东西在脑子里断了。
    瞳孔深处，一点猩红的光芒亮起，随后迅速扩散，将整个瞳孔染成血红色。
    龙之助缓缓站起，动作很慢，但每站起一寸，他身上的气息就狂暴一分。
    右胸的伤口仍在流血，但他仿佛感觉不到疼痛，慢慢握住了插在地上的长刀。
    夏川的脸不知何时开始变得模糊。
    时而变成了宇津木文之丞，时而变成了自己第一次杀了那个老人，时而变成了自己的妻子阿滨。
    龙之助咧嘴笑了。
    那是一个疯狂的笑容，嘴角咧到耳根，露出沾血的牙齿。
    “好啊……你们要我还命……”
    “那就来拿啊！”
    （我会尽量把每一场战斗都写出新意来，不然的话就太重复了。龙之助我是按照间歇性精神病患者来写的，他的死法大家应该也想象不到，会很爽的。）