藤堂惊讶的问道：“那我们这艘船岂不是很危险吗？”
    老海狗堪八拍了拍胸脯。
    “各位客人尽管放心，我在这条路上跑了这么多年，还是有点经验的。
    这地方的海贼我都熟悉，只要按人头留下点买路钱就行了，而且这笔钱已经算在各位的船费中了，不用各位再花钱。之所以把大家都叫到甲板上来，是为了让他们好清点人数，如果他们发现人数对不上，就会找麻烦的。”
    众人这才放下心来，敢情这群海贼在这儿收过路费已经成惯例了。
    其实他们这种行为不能叫打劫，倒更像是海关……
    说话间。
    一阵轻微的响动引起了人们的注意。众人纷纷转头望去，只见远方一座小岛的后面，缓缓驶出了一艘小船。
    这艘船并不大，船上大约有十来个身影，那船桨则像是无数条细长的蜈蚣腿，快速地拨动着水面，带起一片片水花。
    船头处站着一名男子，看上去约摸三十多岁年纪，留着一头标志性的浪人发型，腰间还插着一把长刀。
    小船如离弦之箭般朝“春夜丸”飞驰而来。
    藤堂和村上俊五郎小声嘀咕着。
    “我说村上，你瞅瞅人家多威风，你再瞅瞅你，实在不行你加入他们吧，反正都是你们村上，说不定还是一家人呢！”
    村上俊五郎骂道：“去你的吧，老子现在怎么说也是五番队的队长，堂堂正正的武士出身，这群海贼怎么和我比，还是让光头加入他们比较合理。”
    藤堂看着一旁抱着水桶吐个不停的佛生寺，苦笑道：“就他这个样子，你可放过光头吧。”
    有了堪八的前期铺垫，众人也不像刚才那样紧张，而是满脑子充满了第一次遇见海盗的兴奋。
    但随着那条船越来越近，老海狗勘八此刻的眉头却紧锁了起来。
    “不太对劲啊，来的怎么不是村上德兵卫？”
    夏川凑近了一点儿问道：“船老大是什么问题吗？”
    堪八皱着眉说道：“我以前路过这里来收过路费的都是村上德兵卫，但是今天好像不是他。”
    都是村上水军，但他们却并不是一个完整的团伙。
    在濑户内海上收保护费的一共有三家，分别是能岛、来岛和因岛上的三家人。
    但在三家之下的又分为好多个松散的团体。
    这些人每个都有各自分好的地盘，不过按照他们商量好的规矩，一般的商船只需要交一份钱就能通过。
    这里是来岛的地盘，以前来收保护费的是一个叫做村上德兵卫的人。
    他手下有四五十个海贼，算是这里的一个中型组织。
    但今天来的人却并非这个村上德兵卫。
    堪八转身对船上的大副说道：“有点不太对劲，让大家都警醒着点。”
    水手们闻听此言，不由得挺直了身体，各自用眼神寻找着距离自己最近的武器。
    那条船靠近“春夜丸”，停住桨，船上的人仰着脸朝船上喊：“老规矩，停船，把绳索放下来！”
    勘八把烟管里的烟灰磕进海里，那颗灰落下去，在海面上散开，被浪一卷就没了。
    他抬起头，看着岛的方向。
    岛后面，隐隐约约能看见几条船的影子，那些船没动，还在等信号。
    “村上德兵卫呢？”堪八对下面的人大声问道。
    说话那人咧嘴笑了一下，露出一口黄牙。
    “村上德兵卫？上个月就走了。现在这片归我们左卫门大哥管。”
    他说着话，手指着坐在船头的那个人，很显然船头那个腰插长刀，浪人打扮的人，就是他口中的首领仓田大哥。
    勘八眯起眼睛。
    走了？
    是死了，还是被赶走了，这话没说清楚啊？
    不过村上水军内部派系林立，互相之间明争暗斗，甚至大打出手都是很有可能的，所以突然间换人也并不出奇。
    堪八脸上陪着笑再次问道：
    “我说这位兄弟啊，我们以前都是把钱交给德兵卫的，不知道仓田大哥是怎么个规矩？”
    满口黄牙的那个人说道：“和以前一样，每个货物拿一样，然后按人头，每人再交一枚小判金。”
    听到和以前的规矩一样，堪八这才放下心来。
    他给身边的大副使了个眼色。
    大副从船舷边扯下那盘麻绳编的软梯，往下一扔，绳梯垂下去，搭在舢板上，晃晃悠悠的。
    黄牙仔仰着头，咧嘴笑了一下，把手中的火枪往腰带上一别，双手抓住绳梯，噌噌噌往上爬。
    一个，两个，三个……
    十二个人飞速爬上船，他们大多都是三十来岁，膀子上有纹身，腰里或带着刀，或者插着枪。
    黄牙仔的脚在甲板上跺了跺，像是在试试这船结实不结实。
    他抬头看了看帆，看了看舵台，最后把目光落在勘八脸上，然后问出了一个问题。
    “这艘船是青松屋的吗？”
    一旁的大副陪着笑脸。
    “没错，大哥，我们就是青松屋的商船。”
    话音刚落，只见空中寒光一闪，春夜丸号的大副就被砍倒在地。
    那名被称为仓田的浪人手持长刀，正站在大副身后。
    堪八惊呼一声：“你们要干什么？”
    堪八本来想去看看大副的情况，但一把长刀突然就架在了他的脖子上。
    “别动！”
    仓田的手下也都拔出了手中的武器，迅速成扇形围住了甲板上的众人。
    “都别动！”“不想死的话就给我老实点！”
    水手们哪里见过这个阵仗，以往路过这里的时候，海贼们只上船查一查人数，看一看货舱就走了，根本不会动手。
    有些时候，双方来往的多了，还能成为朋友，海贼也会让他们捎带一些东西，怎么今天突然动起刀来了。
    就在众人惊恐之中，海贼的首领仓田冷笑道：“我今天来只是为了青松屋的东西，并不想杀人，所以都给我老实点，你们就都能保住一条命。”
    听了仓田的话，堪八心中暗自叫苦。
    坏了，这是碰上不讲规矩的浪人了。
    今天这趟要白干了。