过得更好！”
    “我的妈呀！”蒙多倒吸一口凉气，连连摆手，脸上满是惊叹和难以置信，“这还只是起步？就这规模，比我们黑夜帝国强了百倍都不止！要是等你们完全建成，那岂不是要上天了？我这回去啊，都觉得自己那皇宫就是个小破院儿，根本没法比！连你们这儿的一个村子都不如！”
    他正惊叹着，门外突然传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔”的，越来越近，紧接着，一个洪亮的嗓门响起来，充满了活力：“五特哥！五特哥！你可让我好找！我在村里找了你一大圈，问了好几个人，阿果才跟我说你回铁匠坊了，我赶紧就跑过来了，生怕错过了！”
    两人转头一看，只见一个身材壮实的年轻人大步流星地走进来——他穿着一身深蓝色工装，胳膊上的肌肉结实得鼓鼓囊囊，脸上带着汗珠，头发都被汗水打湿了贴在额头上，显然是跑了不少路，气息还有些急促。
    五特笑着迎上去，拍了拍他的肩膀，语气亲切：“巧弟，找我这么急，是家里的饭菜准备好了？阿果让你来叫我们回去吃饭的？”
    “先别说饭菜！”铁巧喘了口气，摆了摆手，目光好奇地落在蒙多身上，眼神里满是疑惑，显然不认识眼前这位穿着华丽的人，便转头好奇地看向五特，等着他介绍。
    五特立刻笑着介绍，语气热情：“巧弟，这位是黑夜帝国的国王，蒙多大哥，今天特意来咱们联盟城做客，以后就是咱们的盟友了，咱们以后要一起合作，互相帮扶！”
    接着，五特又转向蒙多，笑着解释，语气里带着几分自豪：“蒙多大哥，这位是铁巧，是我亲弟弟，也是我亲妹夫——我亲妹妹阿果，就是他媳妇，两口子日子过得可好了！咱们这整个铁匠坊，从锻造技术到日常管理，全归他管，别看他年轻，才二十出头，手艺和本事都是咱们这儿顶尖的，比不少老工匠都厉害！”
    “原来是铁巧兄弟！”蒙多立刻热情地走上前，紧紧握住铁巧的手，语气里满是敬佩，眼神里也带着赞赏，“久仰久仰！刚才五特兄弟带我看了这铁匠坊，真是开了眼了！这么大的规模，这么厉害的技术，这么规整的管理，全靠你管着，年纪轻轻就有这本事，真是太了不起了！比朕手下那些管理工坊的官员强多了！”
    铁巧被蒙多夸得有些不好意思，脸颊微微泛红，挠了挠头，语气憨厚：“国王陛下客气了，您太抬举我了！我这点本事不算什么，都是五特哥教得好，给了我这么好的技术和场子，还信任我，让我管这么大的铁匠坊。我就是带着兄弟们好好干活，别辜负了五特哥的信任，也别耽误了联盟城的发展而已！”
    他话锋一转，又拉着五特的胳膊，语气急切：“别光顾着说话了，快跟我回去吧！饭菜都快凉了！阿果炖了咱们黑山特有的野猪肉，炖了足足两个时辰，香得很，还蒸了杂粮饭，炒了新鲜的野菜，都是您爱吃的！再不去，菜都要被骨灵那丫头偷吃光了——她刚才还跟我抢一块野猪蹄呢，说要留着自己吃！”
    “哈哈，好！这就去！不能让骨灵那丫头把好东西都偷吃了！”五特被他逗得笑了起来，拍了拍他的手，又对蒙多说，“蒙多大哥，走，咱们先去吃饭，尝尝咱们黑山的特色菜，都是山里的好东西，城里吃不到的！吃完饭我再带您去看看咱们的粮仓和菜园，让您看看咱们这‘初级建设’的家底，保证让您放心！”
    蒙多一听有好吃的，还能接着看新鲜东西，顿时来了精神，眼睛都亮了，连忙点头，语气急切：“好！好！走！赶紧走！我倒要尝尝，能养出这么厉害的联盟城的饭菜，到底有多香！也想看看你们的粮仓和菜园，看看你们是怎么把百姓的吃饭问题解决得这么好的！”
    三人说说笑笑地往外走，蒙多一边走，一边还忍不住回头看铁匠坊里的机器和零件，眼神里满是留恋和赞叹。他心里对黑山西村的佩服又深了一层——这样先进的地方，这样厉害的技术，这样和睦的兄弟，这样踏实的百姓，这次结盟，真是他这辈子最正确的决定！有了这样的盟友，黑夜帝国的未来，定能一片光明！
    黑山联盟城
    三人说说笑笑地走出铁匠坊，阳光正好，微风拂过带着草木的清香。五特的银灰蓝小轿车就停在门口，车身在阳光下泛着柔和的光泽，阿果和骨灵早已等候在车旁，见他们出来，连忙迎了上来。
    “可算出来了！再晚一步，野猪肉都要被我和骨灵分光啦！”阿果笑着打趣，目光落在蒙多身上时，又变得恭敬起来，“蒙多大哥，快上车吧，饭菜都在议事厅旁的偏厅摆好了，热乎着呢！”
    蒙多看着眼前巧笑嫣然的阿果，再看看一旁清冷秀雅的骨灵，又想起五特说铁巧是他亲妹夫，忍不住笑道：“好！好！这就去！有阿果妹子和骨灵妹子亲手做的菜，朕今日可有口福了！”
    几人陆续上车，小轿车平稳地朝着议事厅方向驶去。街道上依旧热闹，商贩的吆喝声、孩童的嬉笑声、车辆的轻鸣声交织在一起，一派生机勃勃的景象。蒙多靠在车窗旁，看着路边整齐的楼房、干净的街道，还有往来百姓脸上的笑容，心中越发温暖——这才是百姓该过的日子啊！
    不多时，车子便停在了议事厅旁的偏厅门口。偏厅是一座雅致的小院，院内种着几株桂花树，细碎的花瓣落在青石板上，香气沁人心脾。屋内早已摆好了一张圆桌，桌上满满当当摆着七八道菜：炖得软烂入味的野猪肉，汤汁浓稠，香气扑鼻；清炒的野菜翠绿鲜嫩，看着就清爽；还有蒸得软糯的杂粮饭，金黄的玉米饼子，甚至还有一碗鲜美的菌菇汤，热气腾腾，冒着袅袅白烟。
    “快坐快坐！蒙多大哥，您坐主位！”阿果热情地招呼着，手脚麻利地给蒙多递上碗筷，“这野猪肉是后山刚打的，炖了两个多时辰，您尝尝，保准不柴！”
    蒙多也不客气，拿起筷子夹了一块野猪肉，入口即化，咸香浓郁，带着一股独特的鲜香，比他皇宫里的御膳还要美味几分！他忍不住连连点头：“好吃！太好吃了！阿果妹子手艺真好！这野猪肉炖得太香了！”
    铁巧坐在一旁，得意地笑道：“那可不！我媳妇的手艺，在咱们联盟城可是数一数二的！蒙多大哥您再尝尝这野菜，是早上刚从菜园里摘的，新鲜得很，清热解腻！”
    蒙多又夹了一筷子野菜，脆嫩爽口，带着淡淡的清甜，果然解腻。他一边吃，一边忍不住赞叹：“好吃！都好吃！这饭菜看着简单，却比朕吃过的山珍海味都香！你们这日子过得可真滋润，有这么好吃的饭菜，还有这么好的住处，真是让人羡慕啊！”
    五特笑着给蒙多倒了一杯山泉酿的米酒，酒香清冽：“蒙多大哥喜欢就多吃点，咱们联盟城别的没有，新鲜的食材管够！这米酒也是自己酿的，度数不高，您尝尝。”
    蒙多端起酒杯抿了一口，米酒清甜爽口，带着山泉的甘冽，顿时觉得浑身舒畅。他放下酒杯，看着满桌的饭菜，又看了看眼前和睦的几人，忍不住感慨：“五特兄弟，说真的，朕今日算是开了眼了！从拉拉村到黑山西村，从隧道到铁匠坊，再到这桌上的饭菜，每一处都让朕震惊，每一处都透着你们的用心。你们能把一个‘村子’治理得这么好，让百姓安居乐业，日子过得这么红火，朕真是自愧不如啊！”
    五特放下筷子，语气诚恳：“蒙多大哥言重了。咱们都是想让百姓过上好日子，只不过我们先走了一步，有了些技术和经验罢了。等盟约生效，我们把技术教给你们，再帮你们规划修路、建作坊，用不了几年，黑夜帝国的百姓也能过上这样的日子，甚至比这更好！”
    “是啊！”铁巧也跟着点头，手里还拿着半个玉米饼子，“到时候咱们一起开采矿石，一起造机械，一起修铁路，咱们两国互通有无，日子肯定能越过越红火！”
    蒙多闻言，眼中满是坚定，重重点头：“好！朕相信你们！有你们这样的盟友，朕心里踏实！等回去之后，朕就立刻安排人探查矿脉，按月给你们送矿石，再派官员来你们这儿学习，一定要把这些好法子带回黑夜帝国，让朕的百姓也能住上好房子，吃上热乎饭，过上安稳日子！”
    几人边吃边聊，气氛热烈又融洽。蒙多吃得兴起，还拉着铁巧问起了铁匠坊的细节，铁巧也毫不藏私，把锻造机械的技巧、流水线的运作一五一十地讲给他听，蒙多听得格外认真，时不时还拿出随身携带的小本子记上几笔，生怕错过任何一个细节。
    吃完饭，五特如约带着蒙多去了粮仓和菜园。粮仓是一座巨大的青砖建筑，足足有两层高，门口有士兵守卫，里面干燥通风，一排排粮囤整齐地排列着，装满了金黄的玉米、饱满的小麦和硕大的土豆，散发着粮食特有的清香。
    “蒙多大哥您看，这一囤玉米能装五千斤，咱们这样的粮囤有上百个，足够咱们联盟城的百姓吃上好几年了！”五特指着粮囤，语气自豪，“而且咱们还种了高产的玉米和土豆，一年能收两季，根本不愁粮食不够吃。”
    蒙多走到粮囤旁，伸手摸了摸金黄的玉米，颗粒饱满，沉甸甸的，忍不住感叹：“这么多粮食！朕的皇宫粮仓都没这么大，储存的粮食也没这么多！你们不仅能让百姓吃饱，还能存下这么多粮食，真是太厉害了！”
    接着，几人又去了菜园。菜园就在村子边缘，面积广阔，种满了各种各样的蔬菜：绿油油的青菜、紫莹莹的茄子、红彤彤的辣椒、胖乎乎的冬瓜……一排排整齐有序，旁边还修了灌溉用的水渠，渠水清澈，缓缓流淌，滋润着每一株蔬菜。
    “咱们这菜园是统一管理的，村民们轮流来浇水、施肥，种出来的蔬菜除了供大家吃，剩下的还能拿到集市上卖，补贴家用。”五特指着菜园里忙碌的村民，笑着说道，“您看，这些蔬菜长得多好，又新鲜又健康，比城里买的好吃多了。”
    蒙多看着满园的蔬菜，又看了看远处田地里长势喜人的庄稼，心中对黑山联盟城的敬佩又深了几分。他转头对五特说：“五特兄弟，今日之行，朕真是受益匪浅！你们不仅有先进的技术，还有完善的管理，更重要的是，你们心里装着百姓，把百姓的日子放在第一位。朕回去之后，一定要好好向你们学习，跟着你们好好干，争取早日让黑夜帝国的百姓也能过上这样的日子！”
    五特笑着点头：“蒙多大哥客气了，咱们现在是盟友，就是一家人，互相帮助是应该的。以后有什么需要帮忙的，尽管开口，咱们一起努力，让两国的百姓都能安居乐业，过上好日子！”
    夕阳西下，金色的余晖洒在黑山西村的街道上，给整齐的楼房、茂密的树木都镀上了一层金边。蒙多站在菜园边，望着眼前的景象，心中满是希望——他知道，从今日起，黑夜帝国的未来，将翻开崭新的一页，而这一切，都源于这场跨越两国的结盟，源于眼前这群心怀百姓、充满智慧的盟友。