沙沙声越来越密，白狐与她的距离也在一点点拉近。
    它盯上的，正是那只毫无察觉的山鸡。
    那蠢家伙还在草叶间蹦跳嬉戏，时不时发出几声咕叫，浑然不知死神正悄然逼近。
    “还真是死到临头都不知愁。”马小玲心中轻叹。
    “嗖——”
    白狐猛然跃起，动作迅疾如风。
    她的心跳也随之一滞，紧接着提到了喉咙口。
    当那狐狸整个身躯展现在她眼前时，她差点惊呼出声——
    只见它一侧腰身赫然拖着两条长长的白尾，在阳光下泛着银光！
    她见过不少变异妖兽，大多不过是身形暴涨，形态依旧。
    可眼前这只……竟是双尾！
    “二尾狐？”她脑子里瞬间蹦出这个名字。
    “唉，早知道该拉李慕一起来的……”她懊恼地抿了抿嘴，心头掠过一丝后悔。
    如果李慕此刻在身边，要解决这只变异的护理兽，恐怕轻而易举。
    可单靠她自己，未必能轻易应付得了。
    马小玲紧握长刀，指尖微微发紧，屏住呼吸，目光如钉子般钉在前方，只等一个最佳出手的瞬间。
    那护理兽的确不简单。
    它极为警觉，刀锋刚抬起时带起的一丝风声，竟已让它察觉到了藏身树后的马小玲。
    它没有贸然扑来，反而猛地向后连退数步，稳住身形，用一对灰暗浑浊的眼睛，死死盯住她。
    马小玲心头一动：它若真有十足把握，怎会如此谨慎？看来，它的实力或许并不在她之上。
    “沙——”
    她从粗壮的树干后缓缓现身，故意朝那护理兽的方向逼近几步。
    谁知那畜生见状，竟又往后退去，动作敏捷却不显慌乱。
    “小东西，你到底打什么主意？”
    她出声试探。
    明知它不会开口回应，可话音落下，那护理兽却忽然停住脚步，眼神古怪地望向她，仿佛听懂了什么。
    此时，一人一兽相距约莫八米。
    这个距离，对马小玲来说，突袭难以奏效；但对那擅长腾跃的护理兽而言，发动攻击却绰绰有余。
    她又往前走了几步，那兽依旧步步后撤，始终维持着相同的间距，像是在刻意保持某种安全距离。
    这情形太过反常。
    马小玲略一沉吟，忽地直起身，猛然朝它冲了过去！
    这一下迅猛突袭果然吓住了那护理兽，它惊得腾空跃起，转身便逃，速度之快宛如离弦之箭。
    可跑出几秒后，见马小玲并未穷追，它竟又停下脚步，回过头来，静静地望着她，似在等待。
    马小玲顿时陷入两难。
    若继续跟随，密林深处方向难辨，恐怕连归路都找不回来；
    可眼前这护理兽举止诡异，仿佛有意引她前往某处，背后似乎藏着什么隐秘。
    “不行，得让李慕过来才行。”
    她飞快盘算着，按时间估算，她与李慕早已相隔两公里开外。
    “这么远，回去叫人根本来不及……”
    她低声自语，眉心拧成一团。
    正烦闷之际，身后忽然传来一阵轻微的脚步声。
    “谁？”
    她立刻闪身躲进一棵大树之后，双眼紧盯声响来处。
    可放眼望去，林中空荡无人。
    正如古诗所言——
    空山不见人，但闻人语响。
    如今只听得脚步，却不见其人影。
    若是李慕他们还好，万一冒出来的是个尸傀，那她可就真的要跟阎王爷报到去了。
    此刻，她的心跳声清晰可闻——
    咚、咚、咚、咚……
    久违的恐惧感涌上心头，她连忙抬手按住胸口，生怕那颗心真的会从喉咙里跳出来。
    “怎么办？我该怎么办？”
    脑海中不断重复着这个问题。
    她凝神再听，刚才分明清晰的脚步声，此刻却消失得无影无踪。
    森林恢复了静谧，只剩下偶尔的鸟鸣，和风掠过树叶的窸窣声。
    “咳……大概是太想让李慕来了，竟出现了幻听。”
    她苦笑着叹了口气。
    就在这时，耳畔忽然飘来一段熟悉的口哨声——清脆、短促，带着鹧鸪的啼鸣节奏，随后又转为几声低婉的布谷鸟叫声。
    “是李慕！真的是李慕！”
    她心头一热。
    李慕曾在林中行走时常以此为讯号——先两声鹧鸪，再接几声布谷，据他说，这是在密林中断联后最稳妥的联络方式，连完颜不败也点头称是。
    马小玲立刻模仿那音调，小心翼翼地吹起口哨，虽不如李慕那般流畅自然，却足以传递讯息。
    她的声音刚落，那头的口哨便停了下来。
    片刻后，新的节奏响起，略有变化，像是在回应。
    她会意，随即依样复吹了一遍，将确认之意送出。
    林间微风拂面，她心中终于安定下来。
    那一刻，她前所未有地感激李慕——那个曾一遍遍催她练习口哨的男人。
    如此反复两次后，远处传来李慕的轻声呼唤：“马小玲，是你吗？”
    马小玲不敢高声回应，只能依着往常李慕吹口哨的节奏，用指尖在树干上轻轻敲出相同的节拍。
    当李慕第三次出声时，声音已近了许多，树影晃动间，他的身形也渐渐清晰起来。
    “李慕，这边！”
    她压低嗓音，急切地招呼着。
    李慕本就心思敏锐，哪怕没看见人，只听这一声，便已辨明方向。
    他加快脚步朝前走去，却被马小玲一声“嘘”叫住，连忙收住步伐，放轻了动作。
    当他终于站在她面前，目光越过她的肩头，落在前方那只通体雪白、生着两条尾巴的狐狸身上时，脸上顿时浮现出惊愕之色。
    “这是……怎么回事？”
    他低声问道，语气里带着警觉。
    马小玲立刻将自己所见所感一五一十地告诉了他。
    李慕听得眉头紧锁，沉默良久才开口：
    “你觉得它想表达什么？”
    “你先说说看。”马小玲虽然心里已有几分猜测，却不愿贸然开口，索性把问题抛回给他。
    李慕沉思片刻，缓缓道：“如果我没猜错，这葫芦八成是想引我们去某个地方。
    你得知道，狐狸天生灵性十足。”
    “那我们跟不跟？”
    有李慕在身边，马小玲顿时安心不少。
    迷路不怕，遇上更强的变异兽也不怕。
    “跟。”李慕说得干脆，“走。”
    两人再次启程，尾随那只狐狸前行。
    狐狸跳跃如风，走一阵停一阵，一个多时辰后，终于在一处断崖边缘停下。
    马小玲和李慕下意识环顾四周——这里地势陡峭，崖边矗立着几株高大的古木，藤蔓缠绕，枝叶交错，空气中弥漫着一股说不出的压抑感。
    “总觉得这地方透着古怪。”李慕低声说道，眉宇间闪过一丝不安。
    第六感告诉他，这片区域并不寻常。
    马小玲也有同感：“嗯，咱们小心为上。”
    两人握紧手中长剑，缓步向前探去。
    突然，那二尾狐猛地一跃，窜向更前方的一棵巨树。
    它动作太快，吓得李慕与马小玲同时低呼出声。
    还没等他们反应过来，狐狸又倏地从树上跳下，在原地接连转了好几圈，像是在跳舞，又像在标记什么。
    “它到底在干嘛？”马小玲皱眉。
    “难说。
    你说，会不会是地面有问题？”李慕向来爱往奇处想。
    可马小玲却觉得不对劲：“刚才它明明上了树，说不定是树出了什么状况。”
    “也有可能。”尽管嘴上应着，但她心里清楚，李慕的判断往往更准些。
    “行，那就仔细查查。”李慕走到狐狸打转的地方，用剑尖在地上划出一个大致的圆圈。
    低头细看时，竟发现地上隐约有一圈湿痕——那狐狸居然用自己的气味做了记号！
    “这哪是普通野兽，分明是修出灵性的家伙。”李慕喃喃自语。
    马小玲忍不住笑了：“两条尾巴已经够厉害了，可传说中最邪乎的不是九尾狐吗？听说那种狐狸叫声像小孩，还会吃人呢。”
    李慕闻言轻笑点头：“没想到你还懂这些门道。
    不过眼下这些都不重要，关键是——我们能不能信这只‘葫芦’？”
    他用剑尖在地面的圆心处用力一戳，随后抬头望天，又看了看那棵被狐狸攀爬过的树，若有所思。
    这棵树，和这个圈，会不会有什么联系？
    马小玲也没闲着。
    趁着李慕观察地面，她悄然盯着树影移动的方向。
    忽然发现，树梢投下的阴影，正正好好落在那个圆圈的中央。
    “你看这儿。”她指着影子落点轻声道。
    李慕眯起眼看了好几遍，终于恍然，抽出长剑，朝着那片阴影照映的位置，缓缓刻下一道痕迹。
    轮廓大致成型后，马小玲忽然惊呼出声：“李慕，你看！这不正是一只狐狸的模样吗？”
    等李慕把整个图形全部勾勒完毕，便走到马小玲身旁，俯身仔细端详起地上那尊粗粝却轮廓分明的狐狸刻痕。
    “要不要在尾巴的位置再深挖一下？”他若有所思地问。
    “当然！”马小玲眼睛一亮，“尾巴才是最关键的特征，咱们肯定得从这儿下手。”
    她笑着点头，神情认真。
    李慕握紧长剑，正准备动作，马小玲连忙提醒：“你慢点，别太急，我怕有危险。”
    可李慕没理会，手臂一沉，剑尖猛地刺向狐狸尾部所在的位置。
    “噗——”
    剑身竟毫无阻碍地陷了进去，仿佛戳进了一个虚无的空腔。
    “什么？！”
    马小玲瞬间瞪大双眼，满脸震惊，像是看到了不可能发生的事。
    李慕用力过猛，整个人失去平衡，扑通一声摔趴在地。
    “靠！”
    他低声骂了一句，却掩饰不住嘴角扬起的兴奋。
    “不对劲，这里绝对有问题。”