李慕却不急不恼：“你又想偏了。
    这子莲并非只为你所控，它对你也有好处——服下之后，体内灵气会有所突破，战力提升是肉眼可见的。”
    “而且，只有我在你身边时，它才起作用。
    若我不在场，你与常人无异。
    我又不会天天跟着你，一年到头，咱俩能见上面的日子，怕是不超过两天。”
    齐萧听完，神色渐渐松动。
    “照你这么说……我能买你的子母莲？要多少黄金都行，只求多来几颗。”
    李慕一听就明白了——这家伙是想用子母莲反过来控制那些不服管的长老，既不必动手杀人，又能稳住权位，一举两得。
    他心中微动，其实早前他也动过靠售卖子母莲牟利的念头。
    可后来发现这条路走不通——一旦扩散开来，反噬极强，稍有不慎便会引火烧身，这才作罢。
    “若你能凑来一百斤黄金，我便给你一颗母莲、三颗子莲——但只此三颗，多的真没有。”
    李慕将一粒子莲轻轻放在餐桌面上。
    阳光斜照，那莲子泛出一抹幽幽的淡蓝光晕，仿佛蕴着某种沉静的力量。
    齐萧几乎是本能地伸手就要去抓。
    李慕手掌一翻，稳稳压住了那粒莲子。
    ……
    “别急，”他语气不紧不慢，“只要你答应我两个条件，这些东西自然归你。”
    “说。”
    “第一，这颗子莲，是用来缔结你我之间的联系的——你得亲自吞下它，我才好……”
    话音未落，齐萧已一把夺过，仰头一咽，干脆利落地把莲子吞进了腹中。
    “这是一对子母莲。
    你先服下子莲，往后就有机会，让那些不听话的老家伙也尝尝你的‘馈赠’了。”
    李慕说着，又从袖中取出另外三颗子莲，摆在他面前。
    齐萧的手刚要触到，忽然浑身一怔，像是被什么无形的东西轻轻撞了一下。
    那种感觉难以言表，说不清是热是冷，是近是远。
    可有一点他十分确定——
    他和李慕之间，仿佛突然有了一根看不见的线，牵得极紧，连心绪都隐约相通。
    “我知道你以前做过的事。”齐萧抬眼望着李慕，目光竟有些发烫。
    “嗯？”
    “你和不少人交过手，也跟不少异兽斗过，对吧？”
    李慕微微一愣，这事他从未提起。
    “你还看见了什么？快说！”
    “有只狐狸……对，我脑子里浮起一只狐狸，模样很怪，尾巴……不太一样，像是分了岔，又像在动。”
    “哎，就差一点，我明明快看清它了，可怎么都抓不住那画面。”
    李慕默默听着，心中已有计较。
    看来这子母莲在不同人身上，效用并不相同。
    普通人如宋青宸、完颜不败、马小玲他们服下后，毫无异样；可像齐萧这般修为深厚之人，一旦吞下，便能催生出某种深层次的感应，甚至窥见对方过往的片段。
    “行了，你知道就行。”
    他没再多做解释。
    有些事，说得太透，反而容易生变。
    “第二个条件——等你收齐黄金，直接去亚基岛汇合。
    剩下的子母莲，我们在那儿交易。”
    “这点莲子，怕是不够用吧？”
    齐萧连连点头，像极了讨食的孩子。
    哪能嫌够？若真能一人发一颗，他手下那几千号人，哪个还敢不俯首听命？
    “好，我话就说到这儿，走了。”
    临走前，李慕又递给他一瓶药剂。
    “这个你喝了，分三次，早中晚各一次，对身体大有裨益。”
    交代完，他又取出一个储物袋交给齐萧。
    “这袋子能装十立方左右的东西，找来的黄金，或是路上带的干粮衣物，都能塞进去。”
    随后，他将开启之法一一讲明，才转身欲走。
    可刚迈出几步，身后便传来急促的脚步声。
    齐萧气喘吁吁地追了上来，一把拉住他的手臂，神情焦灼。
    “等等！还有件事……必须得跟你说！”
    “不是都安排好了吗？”
    “不不不，我……我没把握让那些老顽固吃下我的子莲。
    你能不能……帮帮我？”
    刚才还趾高气扬的人，转眼间竟低下了头，语气里满是恳求。
    李慕轻叹一声：“罢了，送佛送到西，救人救到底。”
    其实他也正有此意——那些长老他早想见见。
    或许从他们口中，还能挖出些有用的消息。
    见李慕应允，齐萧顿时笑开了，像个终于得到糖果的孩子。
    谁还不是个孩子呢？摘下面具之后，不过都是凡人罢了。
    齐萧匆匆吩咐了几句手下，便带着李慕换了个方向走去。
    “我有几处专门议事的地方。”路上，他低声说道。
    “一处是专为那些不守规矩的长老准备的，另外还有两处，一处能吃也能玩，至于其他地方，干脆就专门用来搞饮食。”
    李慕对这些并不上心，他只关心现在要去的地方远不远。
    “不算太远，大概走个十来分钟就到。”
    可实际上，李慕和齐萧一路走来，何止十分钟？
    两人足足跋涉了二十多分钟，才终于抵达目的地。
    眼前是一间颇为朴素的平房，几乎看不出什么特别之处。
    唯一引人注目的，是屋前那片开阔的空地。
    空地上种满了各式各样的植物，不用细说，光是那股沁人心脾的气息，便知这些绝非寻常草木——分明是一株株灵药。
    空气里浮动着淡淡的清香，李慕深深吸了一口，忽然轻“咦”一声，神情微变。
    ……
    齐萧见状一愣，不解地看着他：“怎么了？”
    “你有没有仔细研究过你这些药材？”
    齐萧一脸茫然地摇头：“我哪懂这个？都是底下人种的。
    他们还天天采来泡水给我喝，味道还挺清爽，我一直觉得挺养生的。”
    李慕环视整个药园一圈，随即径直走向一株开着黄色小花的植物。
    “你常喝的那个，就是这个吧？”
    齐萧点头确认。
    “这玩意儿有毒。”李慕语气平静，“你要是一直这么喝下去，不出一两年，身体就得彻底垮掉，到时候别说动武，连站都站不稳。”
    “啊？！”
    齐萧吓了一跳，急忙摘下一朵黄花凑近鼻尖闻了闻。
    “新鲜的时候没毒，但一旦晒干，毒性就会慢慢释放出来。”李慕解释道，“这种花对普通人影响不大，可对修炼者而言，却是慢性蚀骨的毒药。”
    “我真是……”
    齐萧气得胡子直抖，差点跳起来。
    早先他还以为手下贴心周到，每日奉茶提醒饮用，是在尽忠职守，结果倒好，差点把自己送进鬼门关。
    “别急，待会我帮你排点毒。”
    这事本不在李慕计划之内，但他清楚，若想让齐萧真心归附，此刻正是立信的关键时机。
    于是他主动出手，打算借此拉近关系。
    他让齐萧盘膝坐在黄花丛中央，自己则随手摘下一大把花朵，掀开对方后背衣衫，将花瓣揉成泥状，猛地一掌拍在脊椎正中。
    片刻之后，齐萧感到背部传来一阵灼热，如同火燎般逐渐加剧。
    热意迅速蔓延，豆大的汗珠从额头滚落，顺着脖颈不停往下淌。
    又过了几分钟，头晕目眩的感觉猛然袭来，他眼前一黑，便失去了意识。
    等他再醒来时，还以为已过去大半天。
    李慕却告诉他：“你就昏了不到十分钟。”
    取下贴在背上的花泥，李慕示意齐萧仔细看看。
    这一看，齐萧当场头皮发麻。
    “这……这是从我背上取下来的？”
    “恶心吧？”李慕冷笑，“你看，一条条像丝线似的，全是活物。
    这些东西，专门钻你的血脉，啃你的精元。”
    那些虫子细如发丝，通体晶莹，泛着诡异的红光，密密麻麻地蜷缩在花泥之中。
    毫无疑问，它们早已吸食了不知多少他的气血。
    “你能给我个解释吗？”齐萧声音仍有些发颤。
    话还没说完，院外忽然传来一声洪亮的嗓音：“齐萧！你找我？”
    来人是个满脸横肉的中年壮汉，身形魁梧，脚步沉稳，一看便是练家子。
    可他刚踏进院子，目光落在李慕身上时，立刻警觉起来：“你是谁？怎么闯进我们地界？”
    李慕是谁？动作比念头还快。
    话音未落，他人影一闪，已欺身而上，长臂一探，瞬间锁住对方双腕。
    “你——你想干什么！”壮汉怒喝。
    李慕头也不回，冲齐萧喊了一句：“你还愣着？赶紧拿点‘好吃的’给他尝尝。”
    齐萧嘴角微扬，露出一抹意味深长的笑。
    他慢悠悠掏出一颗漆黑的子莲，在那汉子眼前晃了晃：“来，尝一口，保管你忘不了。”
    壮汉莫名其妙被制住，又被强行塞进一颗黑丸，心头顿时涌起强烈的不安。
    再加上齐萧那副胜券在握的模样，他立刻意识到——自己中计了！
    “你们到底想做什么！”他挣扎着想要吐出药丸。
    可李慕反应极快，一把捏住他下巴，硬生生逼他张开嘴，确保药已咽下。
    “快吃下去，老耗，别逼我动手。”
    齐萧语气冷峻，和先前那副玩世不恭的模样判若两人。
    啪——
    一声闷响，一掌重重拍在大汉肩头。
    大汉浑身一震，张嘴便发出断续的呻吟。
    而那颗迟迟不肯咽下的药丸，也随着这一震，“咕咚”滑入腹中。
    李慕眼疾手快，顺势托住大汉下颌，真气微吐，瞬间封住了逆呕之机。
    这子莲一旦入肠，再难反出。
    更何况，此物本就化得极快——传说有人服毒，尚能挣扎片刻，可这子莲入体，不过眨眼工夫，便如融雪入河，迅速渗入血脉，流遍周身每一寸筋络。
    直到确定药性已深，无法吐出，李慕这才松开钳制的手。
    重获自由的老耗脸色发青，呼吸急促，眼中满是惊惧。
    “齐萧，你到底想干什么？”他声音打颤。
    “呵，没别的意思，就是让你以后少动些不该动的念头。”齐萧冷笑。
    老耗脸色骤变，连忙摆手：“老大，那些黄花的事真不赖我！都是他们背地里搞的鬼，跟我一文钱关系都没有！”
    “哼，今天我就让你尝尝我的手段。”
    吞过子母莲的齐萧，早已掌握其控人之法，此刻正等着试上一试。
    他眸光微闪，透出一丝不易察觉的冷意。
    心念一动，老耗顿时双臂抱腹，惨叫出声——
    “啊——！”
    “疼！疼死了——！”